胡东青病了，烧得烫手。胡简薇给他扎了两次针，又吃了两天驱寒退热的中药，总算把体温降下来，让他勉强能成亲。
胡母不晓得他病了，她将养身体，才能出席胡东青的婚仪。
是日。
卯时三刻，第一拨响器班子从忠叔手里接过银元，“嘀嘀嗒嗒”吹开了雾。整个江城都在这喇叭唢呐声中醒了过来。
辰时，八个精壮汉子抬着朱漆描金的喜轿，颠颠颤颤地吆喝着朝新娘落脚处——胡家老宅而去，轿顶的鎏金麒麟在晨光里晃得人眼花。
胡家老宅门口，街面专门翻修过，崭新的青石板路面上，六十六抬红木箱笼扎着鎏金铜扣，静静地等着由穿崭新靛蓝短打的脚夫们抬起。打头那抬敞着箱盖——整匹的绸缎堆成山，最上头搁着对龙凤金镯，镯子圈口大得能套进孩童的胳膊。
为了顺利把女儿嫁出去，付家也是拼了，六十六抬红木箱笼虽然只有三十三抬装着真正的嫁妆，但为了排面，另外三十三抬装了稻谷凑数。
成个亲竟然只有三十三抬嫁妆，付五小姐也是憋屈坏了。她没想过那三十三抬装着稻谷的箱子，虽然不如金银珠宝绫罗绸缎贵重，但若是放在寻常人家，已然是了不得的嫁妆了。付家为了她这桩亲，也算是舍了血本了。哪个喊她运气不好，好端端的土匪不抢别人，偏偏就抢了她？
“来了，轿子来了。”丫环风风火火跑进禀报。
“姑宜来了没有？”付潼问。
“没有，没有看倒姑宜。”丫环低下头，后退两步，免得又无端受责。
“噗”，付五小姐把手中苹果扔下，“三gō，我不嫁了。你看hàer那就是gò啥子货色！他根běng就没有把我放待心上。”
付潼一个颜色，丫环重新捧上一个新苹果。
付潼接过来，塞到付五小姐的手中，“五妹，你嫁的是胡家，至于是胡家的哪gò，并不是那么重要。”
“他跟他大gō比起来，简直幺指拇颠颠儿都比不上。”付五小姐没好气地说道。
“收起你的心。”付潼严肃警告道：“胡家直hāer就只有四少未哄，你只能嫁给四少！你堂堂付家小姐，还要与人做妾不成？况且胡家祖训不准纳妾，四少房中你就是一人独大，还有哪点不满意？直hāer除了胡家，还有哪gò高蒙大户要你？直次你再嫁不成，就Ki庙子里头。”
“三gō，你不是以对他不满意。”付五小姐还在嘴硬。
“你对胡家满意不？”付潼问。
“……”付五小姐不出声了。这两日跟陆小姐一路逛街，她想买啥子就买啥子，指倒贵重的买，她也算是给自己买了点儿本儿。如果胡家一直能弄个，她倒是……
“既然满意，”付潼松了口气，“就把盖头盖上，上轿。八抬大轿，哪点儿都不差。”
胡宅门口，早已被讨赏的孩子们围得水泄不通。胡家但凡有喜事，赏钱总是给得很大方的。
门口两尊石狮子系了红绸，门楣上那块“积善传家”的匾额下，新挂了幅丈二长的红绸，绸上用金线绣着斗大的“囍”字，风一吹，那些金线就哗啦啦响。
胡崇德穿着簇新的绛紫团花马褂，立在滴水檐下。他难得没抽烟杆，双手背在身后，指节却微微泛白。忠叔小跑着过来，附耳说了句什么，他眼皮都没抬，只从鼻腔里“嗯”了一声。
内院又是另一番天地。
胡母强打着精神坐在正厅太师椅上，身上那件宝蓝缂丝褂子还是胡简薇出嫁时穿的。大儿媳坐在她身侧，话里话外都是试探：
“听倒说弟妹性子直爽，跟四弟倒是互补……”
“付家阔是赤城第一家，可还是比不过我蒙胡家。”
胡母捧着茶盏，盏里的毛尖早就凉透了。她忽然想起胡简薇那日说的话——“矛盾积累起来爆发”。眼皮狠狠跳了两下。她一直在犹豫，不知是否该将实情告知四子，他接亲回来也没有到她院子里看过她，而今日也显然不是好时候。他终究，是跟四子生分了。她还不是为了他，要是等他老汉儿来处理，他不是更可怜？咋个一个二个都暗倒她怪？
“唉。”她长长叹了口气。
“母，今天可不兴叹气。今天是四弟大喜的日子，母应该高兴才是。”大儿媳笑着说道。
“陆妹咋gò还不来？”胡母正在念叨，就听见胡简薇的声音，“母，我来了。”
“陆妹来了呀？快点儿来坐。”大儿媳笑道：“三妹弄大了呀？来，大舅母抱hàer。”
胡简薇便将三妹递给大儿媳，自己牵着二妹在胡母身旁坐了。
“母，今日身子松活点儿没？”胡简薇关切地问道。
“松活点儿了。”
“母，你今天就穿直gò呀？要不要换件新的？老汉儿没给你著新衣裳唛？”
“懒得换。”胡母有些没精打采的。幺儿对婚事不满意，她打扮得那么像模像样的干啥子。再说她也没得精神换。
“少芝呢？”胡母又问。
“师兄在外面呢，跟老汉儿一起说话。”
“陆妹，听倒说新姑娘儿泼辣得很啊？直两天你带她转城，咋样？”胡母颇为担忧。四子性格柔弱，娶个泼辣的媳妇，他如何镇得住？
胡简薇宽慰道：“母，四嫂性子是强了些，但是您以不必太担心，女人生了娃儿性子就柔和了。”
“就是，母，夫妻两gò性子互补才是绝配呢。”大儿媳附和道。
老妈子进来禀报：“老夫人，大少奶奶，陆小姐，吉时就要到了，花轿以马上就拢了。”
“好。”胡母说道：“出去吧。”
……
胡东青看着镜子里的自己，那身大红喜袍尤其刺眼。那袍子太合身了，反而衬得他像个被细线吊起来的偶人。他还有些低烧，没得啥子精神。
窗外不远处，两个下人正在曲曲。
“听倒说没有，前久有gò女人抱起gò娃儿走了。”
“真有直回事情啊？听倒说那gò女人是从宜宾来的，还跟四少宜……”
“嘘……”
“哦哦，晓得晓得，小声小声。有人说那gò是四少宜的娃儿，真的假的哦？”
“我看多半是真的，如果是假的，老爷咋宜可能会拿弄多金条给她？”
“如果是四少宜的娃儿，老爷舍得放他走？”
“听倒说娃儿有残呢嘛，不放走以要等别宜看笑肠儿的嘛。”
……
两人曲曲着走了，胡东青只想笑。幸好他已经早就晓得了，如果他这个时候才晓得，他会咋个样？他不知道，他真不知道。竟然真被陆妹他们说准了。
“来人。”胡东青喊，一个人出现在门口。
“将将儿外面说话的那两gò人，抓了。”胡东青简单吩咐道。
“是。”那人颔首离开。
胡东青出现在回廊尽头时，满院的喧闹静了一瞬。
喜堂里红烛高烧。供桌上供着胡家列祖列宗的牌位，牌位前摆了只鎏金香炉，三柱婴臂粗的龙凤香燃得欢快，青烟笔直地升到房梁，在那里聚成团灰白的云。
“落轿，落轿。”响乐停下，喜婆的声音远远地传来。
胡东青木然跨出喜堂，来到喜轿之前。
“邦邦邦。”踢轿的声音吓了喜婆一跳。做喜婆这么多年，哪里有新郎官踢轿踢得这么重的？不都是意思意思？再一看新郎官儿哪里有半分喜色？再看今日胡家这宾客……连女儿出阁都比不上呢。
喜婆做了半辈子喜婆，啥子婚事没见过，看这阵仗还有啥子不明白的？
“新姑嬢儿下轿……”喜婆高声唱道。现在，她只想完差事走人，红封啥子的都不想了。高门大户里的事，她可一点不想掺和。她就是个喜婆而已，小小的喜婆。
牵起红绸，跨过火盆，进得喜堂。
司仪嗓子亮得像刚开刃的刀：
“一拜天地——”
一对新人半晌没动。
司仪疑窦丛生。没办法，他只好再次高唱：“一拜天地——”
喜婆心中已把老天爷咒骂了千万遍，咋个让她倒霉地遇上这桩婚事，胡家前面的婚事都 不像弄个呀。她碎步跑到新娘身旁，低声道：“新娘子，拜天地呀。”
外面围观众人已从窃窃私语，到渐渐嘈杂起来。
这时，只听一阵“刷刷刷”的跑步声响起，在胡宅不远处停下。
众人回头一看，吓了一跳。
天菩萨，弄多当兵的！把胡宅围了！
当官儿的走出来，众人自发给他让开一条道。
当兵的人多势众，荷枪实弹，但是围观众人无一人离开。也许众人都预感到今日这个热闹，定然是江城百年难得一见的大热闹，又跟胡家有关，便舍不得走了。热闹送上门儿都不看，不符合他们的祖训。不，不仅他们要看，他们还要让更多的人来看！
有些人悄悄离开，刘奎山看着他们的背影，露出会心一笑。
他也觉得是天菩萨保佑，想不到今日进城，竟然还赶上了个大热闹！
他原本，只是想先来敲打胡家一番，万万没想到，竟是此等热闹。这还真是——“哎哟喂！硬是三伏天掉进冰窟窿—— 凉到心肝把把儿都是舒坦的！想不到还有这种好事情落到 我脑壳高头！”刘奎山轻声哼唱道，声音虽然不高，但是周围一圈的人都听见了。
喜堂中的人，自然也听见了门外的不寻常，忠叔急急忙忙出来看，待他看清来人，那一身军官服，腰上大盖手枪……他不自觉地后退几步。怎么会是他？！
这可真是……天要塌了。
刘奎山上前几步，停在花轿之前。笑眯眯地看看忠叔，又笑眯眯地往门里面看看，声音不高，却众人都能听见：“看不出来吗，人家不想拜，喜婆婆怎地非让人家拜呢？”
话音一出，胡简薇顿时脸上煞白。
