陈默把车停稳在距离秘境入口三公里外的土坡上，引擎熄火后的余温透过脚垫传上来，带着股焦糊味。
他没急着下车，而是盯着手里那块刚从老乔那儿接过来的无标识金属筒。筒身冰凉，沉甸甸的，里面装着一张拓片。上面只有八个字：红蝎之女，隐士村落。
“老板，到了。”秦烈解开安全带，推开车门，靴子踩在碎石子上发出咯吱声，“林小七那边信号刚连上，说秘境外围已经搭好临时交易站了。”
陈默收起金属筒，塞进贴身口袋。右眼那道疤痕没再发烫，但那种被窥视的感觉像蚊子叮咬一样，若有若无地缠在后颈。他拉开车门，长腿迈出去，目光扫过前方那片被淡金色光晕笼罩的山谷。
这就是荒野次级净土秘境。
没有辐射，没有污浊气运，甚至连空气里的硫磺味都散得干干净净。取而代之的，是泥土特有的腥甜和草木清香。
“动作快点。”陈默拍了拍秦烈的肩膀，“别让人抢了先机。”
两人快步走向山谷边缘。那里已经支起了十几顶迷彩帐篷，正是陈默超市延伸出的临时结界摊位。货架上摆满了整齐划一的物资：抗时空侵蚀密封机甲、中和灰烬污染的药剂、大容量晶核储物背包。每一件商品旁边都立着醒目的价目牌，字迹工整，透着股强迫症般的舒适感。
“哟，老板来了！”林小七从一台冒着热气的便携式解析台后抬起头，脸上沾着几道油污，左腿义肢关节处还在微微转动散热。她打了个哈欠，声音沙哑却透着兴奋，“图纸破译出来了！三套改良版动力臂设计图，能耗降低了百分之三十，出力提升了百分之五十！工坊那边已经开足马力干了，今晚就能出第一批样机。”
陈默点点头，目光落在不远处熙熙攘攘的人群上。
那是来自同盟各方的探索小队。他们穿着统一的制式装备，排队等待采购探险套装。每个人手里都攥着晶核或者物资凭证，眼神里满是贪婪与期待。
【叮！检测到大量交易请求……】
【叮！返利结算中……气运值+3000……+5000……+8000……】
系统提示音在脑海中密集响起，像是一连串清脆的风铃。陈默嘴角微扬，手指在终端上快速滑动，调整着限购数量。
“每人限购一套。”他对旁边的店员吩咐道，“先收定金，后发货。敢插队的，直接扔出去。”
“明白！”店员是个刚招来的底层幸存者，听得热血沸腾，连忙点头。
就在这时，秘境入口处传来一阵骚动。
一个穿着破烂军大衣的男人跌跌撞撞地从金光闪烁的结界边缘滚了出来。他浑身冒烟，皮肤焦黑脱落，发出令人牙酸的滋滋声。
是影子。
这家伙居然还敢来？
陈默眼神一冷，却没有动手。他只是静静地看着，像是在看一场拙劣的闹剧。
影子趴在地上，剧烈地咳嗽着，每咳一声，嘴里就吐出一口黑血。他试图爬起来，伸手去抓结界缝隙里露出来的一枚中型火种碎片。
指尖刚触碰到那层柔和的金光，整个人就像被高压电击中一样，猛地弹开。
“啊——！”
惨叫声划破长空。
“滚。”陈默淡淡开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
影子颤抖着抬起头，那张苍白的脸上写满了恐惧和怨毒。他想说什么，喉咙里却只能发出嘶哑的气音。最终，他咬着牙，拖着残躯，消失在远处的荒野裂隙中。
“真是条硬骨头。”林小七撇撇嘴，重新低下头继续调试仪器，“可惜，脑子不太好使。这秘境的善恶屏障可是自动运行的，心里有鬼的人，靠近就是自讨苦吃。”
陈默没理会她的吐槽，目光转向另一侧。
那里，五名穿着采药人服装的家伙正试图绕过警戒线，往秘境深处钻。他们腰间鼓鼓囊囊，显然藏着探测设备和武装刀具。
“站住！”秦烈大步上前，冰蓝色的寒气瞬间爆发，在地面凝结成一层薄冰，封住了五个人的去路。
“我们是流民，想进来避避难……”为首的一个男人结结巴巴地说道，眼神飘忽不定。
“避难？”秦烈冷笑一声，伸手捏住他的下巴，用力一拧，“流民身上会有高地制式的探测仪？还有这把高频振动刀，也是路边捡的？”
男人脸色煞白，手中的探测仪“啪嗒”一声掉在地上，屏幕碎裂，露出一行红色的代码：高地主战派·资源掠夺组。
“扣押。”陈默的声音从身后传来，平静得没有一丝波澜，“通报同盟议会，按规矩处理。”
秦烈松开手，那人瘫软在地。几名机甲士兵迅速上前，将五人捆得像粽子一样，拖向拘留区。
“老板，这批人是高地残余势力派来的。”秦烈走过来，擦了一把脸上的冰碴，“看来他们不死心，想趁乱抢夺火种。”
“意料之中。”陈默转身走向交易站内部，“越是稀缺的资源，越有人眼红。不过，既然进了我的地盘，就得守我的规矩。”
他走到收银台前，拿起一瓶抗时空药剂，仔细端详了一下标签。
“小七，加大产能。”他说，“明天开始，上架‘高阶净化套餐’，针对那些已经被轻微污染的人。价格翻倍，限量供应。”
“收到！”林小七头也没抬，手指在键盘上飞快敲击，“反正他们有钱也得排队。谁让咱们这儿东西好呢。”
夜幕降临，秘境外围亮起了昏黄的灯光。
探索小队陆续返回营地休息，交易站的生意暂时告一段落。陈默坐在折叠椅上，手里捧着一杯热茶，看着远处星空下若隐若现的光斑。
老乔不知何时出现在了他身边。这个沧桑的老者穿着一件洗得发白的中山装，手里拿着一把破旧的蒲扇，慢悠悠地摇着。
“石头拓片，收到了？”老乔轻声问道，声音像是从很远的地方飘过来。
陈默抿了一口茶，点了点头：“嗯。红蝎的女儿，在那边。”
他指了指西北方向，那里是一片被风沙掩埋的荒原，隐约可见几座低矮的石屋轮廓。
“是个好地方。”老乔眯起眼睛，左眼的银戒在月光下闪过一丝微光，“安静，隐蔽，适合藏人。只是……”
“只是什么？”
“只是红蝎那个人，性子烈得很。”老乔叹了口气，“让她放下屠刀，去认女儿，比登天还难。”
陈默放下茶杯，站起身，拍了拍裤腿上的灰尘。
“那就帮她一把。”
他看向远处正在忙碌的林小七和秦烈，又看了看手中紧握的金属筒。
“游戏才刚刚开始。”
风吹过荒原，卷起地上的沙尘，打在帐篷布上，发出细碎的声响。陈默转身走进车厢，发动引擎，车轮碾过碎石，留下一道深深的辙印。
