月色很冷。
清河镇已经睡了。
长街上一个人都没有。
只有一个影子，从镇子外面走进来。
脚步声很轻，但在安静的夜里，能传出很远。
周衍。
他回来了。
他没有直接回家，身影一转，拐进一条熟门熟路的巷子。
铁匠铺。
以前这里整天叮当响，今晚却一点声音都没有。
只有后院的屋子，还透着一点昏黄的灯光。
他抬手。
敲门。
咚，咚，咚。
屋里的灯光晃了一下。
有脚步声走近。
门“吱呀”一声开了，一个壮实的汉子探出头，手里还抓着块擦家伙的油布。
是赵铁柱。
他眯着眼，看门口的黑影。
接着，他看清了那张脸。
整个人都僵住了。
手里的油布掉在地上，一点声音也没有。
他眼睛瞪的很大，张着嘴，说不出话。
“你……”
周衍从影子里走出来，月光照在他身上。
他的脸很白，眼神却像刀子一样。
他把那把砍出好几个口子、沾满干涸血迹的刀，放在赵铁柱面前。
“刀，还你。”
赵铁柱的眼神从刀上，慢慢挪回到周衍的脸上。
他总算找回了声音，带着点抖，还有控制不住的激动。
“你……你还活着！”
他一把抓住周衍的胳膊，差不多是硬把他拖进了院子。
“活着就好！活着就好！”
赵铁柱说话都乱了，绕着周衍走了两圈，才敢信这是个活人。
周衍没多说。
他解下背上的布袋，往地上一倒。
哗啦。
一地的鳞甲、兽牙和碎骨。
这些东西不像普通野兽的。
每一件都带着一股子凶悍、古老的气息。
赵铁柱一下子安静了。
他是个铁匠，对材料的好坏有本能的直觉。
他蹲下，捡起一片暗金色的鳞甲。
摸上去冰凉，跟铁一样硬。
“这是……铁鳞蜥的鳞？”
他抬起头，看周衍的眼神变了，全是敬畏和震惊。
“这些，是谢礼。”周衍的声音很平淡。
“不，不！”赵铁柱把鳞片塞回周衍手里，一个劲摆手，“该我谢你！你替镇子平了黑风寨那伙畜生，是大恩人！”
周衍没跟他争。
“我先走了。”
他转身。
“等等！”赵铁柱喊住他，“你的刀……我用这些材料，给你重新打一把！保准比你那把强！”
周衍的脚步停了一下。
“好。”
说完，他就不见了。
……
自己的家就在几条街外。
院门没关。
屋里，一盏油灯还点着。
灯下，一个小小的影子趴在桌上，好像睡着了。
周小雅。
门轴发出很轻的“吱呀”声。
桌边的人影猛的抬头，一脸惊慌。
她看向门口，眼神里是藏不住的害怕，还有一点点微弱的期盼。
然后，她看见了他。
女孩没有尖叫，也没喊。
眼泪一下就涌了出来。
她从凳子上跳下来，跑的跌跌撞撞。
她扑进他怀里，死死抱着他的腰，把脸埋在他胸口。
瘦小的身体抖的厉害。
这么多天压着的害怕、担心、难过，这一刻，全都变成了哭声。
周衍僵在原地。
妹妹的眼泪很烫，隔着衣服一直烫到心里。
那是一种很久没有感受过的，家的感觉。
他慢慢抬起手，动作有点生硬的，拍了拍她的后背。
“我回来了。”
他的声音很轻，很哑。
女孩哭的更厉害了，像是要把所有的委屈都哭出来。
周衍没再说话。
他就那么站着，让她抱着，让她的眼泪打湿自己的衣服。
怀里这个小小的、温暖的身体。
是他活下去的理由。
是他非要变强的原因。
他抱着妹妹的手，自己都没发觉的收紧了。
……
第二天。
太阳出来了。
周衍活着回到清河镇的消息，跟长了翅膀似的，一下传遍了整个镇子。
那个一个人干掉了黑风寨所有土匪的少年。
那个自己闯进黑风山的男人。
他回来了。
镇上的人反应各不一样。
有敬畏的。
有害怕的。
有好奇的。
也有动歪心思的。
周衍走在去集市的路上，想给妹妹买点吃的。
人群在他面前自动让开一条路。
没人敢跟他对视。
他身后有人小声议论，可他一回头，声音又马上没了。
一个穿绸缎的下人拦住了他的路。
那人下巴抬的老高，一副瞧不起人的样子，可微微发抖的手，还是暴露了他的紧张。
“周衍公子。”
下人递上一张红色的请帖。
“我家主人，陈万山陈老爷，听说公子平安回来，特意准备了酒席，为您接风。”
周衍的眼神在请帖上停了一秒。
又落在那下人脸上。
眼神很冷，像冬天的水潭。
“不去。”
两个字。
一点温度都没有。
下人脸上的笑僵住了。“可是……陈老爷他……”
周衍看都没再看他，直接从他旁边走了过去。
下人只觉得一股凉气从脚底板冒上来，一下传遍了全身。他一个字也不敢多说，抱着请帖，狼狈的跑了。
陈万山。
镇子上的弯弯绕绕。
周衍没兴趣，也没时间掺和。
他的世界，早就不止清河镇这么点了。
……
他又去了铁匠铺。
赵铁柱正在炉子前忙活，巨大的铁锤在他手里，好像没分量一样。
周衍把一个钱袋放在旁边的铁砧上。
银子撞在一起的声音很脆。
“这些钱，你收着。”
赵铁柱停下活，用毛巾擦了把汗。“你这是干嘛？”
“小雅的生活费。”
赵铁柱的动作停住了。他听懂了。
“你要走？”
“嗯。”
“去哪？”
“一个很远的地方。”
“啥时候回来？”
周衍没说话。
“不知道。”
“但我会回来。”
他看着赵铁柱，眼神很认真。
“小雅，麻烦你照顾。”
这不是请求，是托付。
赵铁柱看着他坚定的眼神，长长叹了口气。
他把那个沉甸甸的钱袋推了回去。
“钱，我不要。小雅这孩子，我早当半个闺女了。有我一口吃的，就饿不着她。”
他从旁边的水槽里，拎起一把刚淬火完的砍刀。
刀身漆黑，上面流淌着暗金色的纹路，是铁鳞蜥材料才有的样子。
刀刃上闪着寒光，看着就让人心里发毛。
“你的刀。”
周衍接过来。
入手比之前重了三分。
但重心正好，像是给他量身定做的一样。
“谢了。”
他没把钱袋拿回来，就把它放在铁砧上。
然后转身走了。
……
最后的告别，很安静。
他给周小雅做了一顿好吃的晚饭。
女孩吃的很慢，一双大眼睛，一直没离开他的脸。
“哥，你又要走了吗？”她的声音很小，带着点轻微的颤抖。
他点点头。
“去学本事。”
“会很危险吗？”
周衍看着她干净的眼睛，没撒谎。
“会。”
女孩的眼眶一下就红了，但她用力咬着嘴唇，没让眼泪掉下来。
“那……你要小心。”
她从怀里掏出一个缝的歪歪扭扭的布包，塞到他手里。
“这是我给你缝的平安符。”
里面就是些晒干的艾草，可对她来说，这是全部的希望。
周衍接过来，很小心的，很郑重的，贴身放好。
“我会回来接你。”
“嗯。”
女孩用力点头，想笑一下，嘴角却怎么也翘不起来。
……
天还没亮。
周衍背着个简单的包袱，站在镇子东边的出口。
他回头，最后看了一眼这个养大他的小镇。
屋顶，巷子，铁匠铺，还有那个亮着一盏灯的家。
所有东西，都看着那么小。
像一幅旧画。
他转过身。
再也没回头。
他迈开步子，踏上了去远方的路。
一步。
两步。
他走路的时候，身体不自觉的摆出一个奇怪的姿势。
全身的骨头发着咯咯的响声，像是要散架一样。
骨头缝里传来撕裂一样的疼。
他脸上没什么表情，继续走。
他伸手，伸进怀里。
指尖碰到了妹妹缝的那个还有点温热的平安符。
碰到了楚云那块冰凉的玉牌。
碰到了那卷又糙又旧的《锻骨篇》。
他的目光投向远处开始发白的天边。
眼神平静，又很坚定。
脑子深处，那块看不见的面板上，一行字正发着光。
【锻骨】：231/10000
他迈出新的一步。
【锻骨】：232/10000
又一步。
【锻骨】：233/10000
远方的路还很长。
他的脚不会停。
