卷库在贡院最深处，是一间单独的小院，院墙比外面高出一截，屋顶覆着青瓦，门口挂着两道锁。方大人掏出钥匙打开第一道锁，又用皇城司的令牌开了第二道——钥匙在刑部手里，令牌在皇城司，两样缺一不可。
沈凌玥跟着萧珩走进去，屋里的光线很暗，只有墙角一盏油灯照着。四面墙都顶到了天花板，一格一格的木架上整齐地码放着成捆的试卷，每一捆都用麻绳系着，封口处贴着红色签条，上面写着字号和姓名。
方大人走到最里面的一个架子前，指了指架子上单独放着的一叠试卷：“就是这五份。我已经让人抽出来了，还没有送回卷库归档。”
沈凌玥接过来，借着油灯的光一份一份地看。
五份卷子，五份字迹，但她一眼就看出方大人说的是对的。笔画的转折、提按的力度、字与字之间的距离，每一处的习惯都一模一样。这不是巧合，这是同一个人写的。
她翻到最后一页，看了看落款处的考生姓名——周明远、赵文秀、孙德润、吴子安、郑长风。五个名字，五个年龄，五个籍贯，南辕北辙，唯一的共同点是都是今年参加乡试的秀才。
“这五个人，你查过了吗？”沈凌玥问。
方大人点头：“查了。周明远，承德人，二十六岁，考了两次没中。赵文秀，保定人，二十二岁，第一次参加乡试。孙德润，蓟州人，四十一岁，考了快二十年。吴子安，通州人，二十九岁，考过三次。郑长风，永平人，二十四岁，第一次。”
“他们的卷子是谁批阅的？”
“批阅由同考官分工负责。五份卷子，有两份落在崔文远手里，两份落在另一个同考官王大人手里，还有一份落在主考官许大人手里。”
沈凌玥的手指停在郑长风的卷子上：“许大人手里那一份，是谁送上去的？”
方大人看着她：“你怀疑有人调换卷子？”
“五份卷子从交卷到批阅，中间要经过收卷官、弥封官、誊录官，每一步都有可能被人动手脚。”沈凌玥把卷子放下，“五个人字迹一样，但内容不一样。说明替考的人不是照抄同一篇文章，而是替每个人各自写了一篇。这个人既要认得出五个考生的笔迹特点，又要写得出一手至少像样的文章。”
萧珩忽然开口：“不是一个人。”
沈凌玥看向他。
萧珩站在窗边，背对着油灯，脸藏在暗影里：“五份卷子字迹相同，但文章的文风、用典的习惯有细微差别。替考的人至少有两个——一个负责模仿笔迹，一个负责写文章。”
方大人愣住了：“萧大人怎么看出来的？”
萧珩走到桌前，把五份卷子并排展开，指着卷面上几处句读的习惯：“你看这里，这人的‘之乎者也’用得很有规律，排比三句之后必定换韵。但另外三份卷子，排比之后没有换韵的习惯，而是习惯接反问。这说明写文章的不是同一个人，但抄录的笔迹是同一个人。”
沈凌玥凑过去看了看，确实如他所言。她微微眯眼，看了萧珩一眼：“你什么时候学得这么细了？”
萧珩面不改色：“皇城司查过几起代笔案。”
沈凌玥没有追问，把卷子重新叠好，放回架子上。
“崔文远的尸体在哪里？”
方大人说：“义庄。大理寺的人已经验过了，结论是窒息。但具体怎么窒息、凶器是什么，没有定论。”
沈凌玥转身往外走：“带我去看看。”
方大人看了一眼外面的天色：“现在？”
“现在。”
京城深秋的夜晚冷得刺骨。义庄在城西，离贡院有一段路，夜里街上的行人已经很少了，两旁的铺子多数关了门，只有几家门缝里漏出昏黄的灯光。马蹄踏在石板路上，声音响亮而空旷，像是整条街都在听着她们经过。
义庄的铁门虚掩着，里面透出一点微弱的烛光。看门的老头儿听到马蹄声，披着棉袄出来开了门，看到方大人的令牌，什么也没问，把人领了进去。
停尸房在义庄最里面的一间屋子里，四面没有窗，只有头顶开了一扇小天窗，月光从那里漏下来，照在中间那张铺了白布的床板上。崔文远的尸体躺在上面，身上盖着一层薄薄的素布。
沈凌玥掀开布的一角，露出一张瘦削的脸。崔文远四十五岁，留着短须，面容清癯，眉毛微微蹙着，像是在死前还在想着什么事情。皮肤已经失去了血色，但脸上没有明显的伤痕。
“窒息？”她转头看向负责验尸的仵作，那人是个五十来岁的老头子，下巴上有一颗大黑痣，他上前一步答道：“对，窒息。但脖颈上没有勒痕，口鼻里没有异物，不是闷死的，也不是呛死的。”
“那怎么窒息的？”
老仵作犹豫了一下：“像是在极度恐惧中被什么东西扼住了喉咙。但凶器找不到，伤口也找不到。”
沈凌玥俯下身，重新仔细观察崔文远的脸。眉毛微蹙，嘴角略微下压，双手垂在身体两侧，没有握紧，没有挣扎的痕迹。像是一瞬间被什么抽走了所有力气。
“他死的时候，在什么地方发现的？”
老仵作说：“在他自己的书房里。门从里面锁了，窗从里面闩了。桌上还摊着一叠卷子，据说是他复核的试卷。”
沈凌玥直起身，把那块素布重新盖回崔文远脸上。
“他书房里的卷子，还在吗？”
方大人说：“还在。大理寺封了现场，不让动。”
沈凌玥点了点头：“明天去看。”
萧珩站在门口没有动，但他看着她站直身形的样子，月光从天窗落下来，在她肩头铺了一小片银白的亮。
“走吧。今晚先回去。”他说，“明天从书房开始查。”
