第二天一早，沈凌玥带着那本旧册子去了大理寺。
方大人已经在了。他接过册子的时候没有当场翻，先掂了掂封面的厚薄，然后翻开第一页看了几行，眉头就微微动了一下。他没有多说什么，只是把那本册子放在桌上，抬头看了沈凌玥一眼：“这份东西，你从哪里拿到的？”
“翰林院一个书吏，沈文昭。他十年前写的，一直留着。”
方大人沉默了一会儿，又翻了后面几页，这次翻得更慢。看完之后，他把册子合上，指尖在封面上轻轻叩了两下：“这份记录拿出去，宋学明、韩敬之、赵思远三人的案子都可以重新核一遍。沈文昭本人愿意出面对质吗？”
“愿意。他等了十年了。”
方大人点了点头，把那本册子收进柜子里，锁好：“我会安排提审，你让沈文昭这几天不要离开京城。”
沈凌玥应下，没有多留。她走出大理寺的时候，太阳已经升到了屋檐上方，冬天的阳光薄而浅，照在身上只有微微的暖意。她站在门口的台阶上，深深地呼出一口白气。
萧珩在台阶下面等她，手里拿着一个油纸包：“刚买的，趁热吃。”
沈凌玥接过来，打开一看，是两个刚出锅的芝麻烧饼，还冒着热气。她掰了一半递给萧珩，自己咬了一口，饼皮酥脆，芝麻的香气混着面香在嘴里散开，带着一点温热的油润。
“沈文昭那边要有人去说一声，让他准备一下。”她咽下嘴里的饼，边走边说，“方大人说这几天就会提审他。”
“我去。”萧珩说，“你先回去歇着，昨晚睡得太少。”
沈凌玥没有推辞。她翻身上马，沿着来路往回走。芝麻烧饼的热气从纸包缝隙里透出来，隔着衣料熨着她的手心。街上的铺子大多已经开了门，馄饨摊的蒸汽升腾到半空中，被冬天的冷风压低了又推散。
回到住处时，院子里很安静。阿蛮在廊下磨刀，谢云辞在屋里翻医书，柳七在石桌旁剥花生，看到她回来，抬头问了一句：“大理寺收了？”
“收了。方大人说这几天就会提审。”
柳七把剥好的花生仁拢进碟子里，推到桌子中央：“那这案子算是到头了。宋学明流放，韩敬之下狱，赵思远再审，沈文昭的账也平了。”
沈凌玥在石桌旁边坐下，拿起一颗花生仁放进嘴里：“还有秦慕白。”
“他怎么了？”
“等换卷案再审一次，他那篇旧稿被质疑的事自然会被带出来。方大人看完了册子，应该会让人查一下当年他文章被送到翰林院的过程。”沈凌玥说，“他不是这件事的主角，但他是被推出来做引线的。等线断了，绳子也就收了。”
柳七点了点头，剥花生壳的动作没有停。过了一会儿，阿蛮磨完刀站起来，在院子里试了试手感：“那沈文昭呢？他的书吏还能干下去吗？”
沈凌玥想了想：“他应该不会留在翰林院了。可能换一份活干，也可能离开京城。但不管去哪儿，他那本册子交出去了，他就算把十年的路走完了。”
午饭过后，萧珩回来了，说已经把口信带到，沈文昭点头应了，面不红气不喘。沈凌玥靠在椅背上，把杯沿的余温拢进指腹里，没有再多问什么。
傍晚的时候，方大人差人来传了一句话：提审定在三天后。又说如果沈文昭愿意，可以到场作证。沈凌玥让来人带话回去：“他会去的。”
暮色从院墙外漫进来，把桂树秃枝的影子拉得又细又长。她走回屋里，没有点灯，在窗前坐了一会儿。三天后的风不管从哪个方向来，都会把同一个消息带到它该去的地方。那本册子交出去了，它会在没有她的地方继续走完后面的路。
三天后的清晨，大理寺公堂上灯火通明。
宋学明和韩敬之被押解到场的时候，沈凌玥站在廊柱后面，隔着半敞的门看到两人的背影。宋学明瘦了许多，脊背佝偻着，已经不再是杏花庄那把藤椅上那个端然稳坐的老人了。韩敬之的衣裳还算齐整，但头发白了一大片。赵思远坐在另一侧的木椅上，脸色依然灰败，病容未退，但精神比刑部大牢里看着强了一些。
沈文昭站在堂下，脊背挺直。他没有穿官服，只穿了一件半旧的青色棉袍，但站在那些穿官服的人中间，反而比任何人都显得安定。
方大人坐在主审位上，面前摊着沈文昭那本旧册子。他先看了宋学明一眼，又看了一眼韩敬之，然后开口：“宋学明，韩敬之，十年前那场殿试，你们参与换卷一事，可认？”
宋学明微微点了一下头：“认。”他的声音沙哑，像是已经不想再多说什么了。
韩敬之站在他旁边，也点了头：“认。”
方大人把册子翻开到某一页：“沈文昭的记录里，有你们在西厢房的具体对话。他说你们选了陈砚之的卷子换掉，换成了陆文昭的。陆文昭那份卷子是从何而来？”
韩敬之沉默了一下：“是从落选的那一堆里挑出来的。当时赵思远持了三份卷子进西厢，一份是陈砚之的，一份是陆文昭的，还有一份是另一个考生的。我看了那三份，指了陈砚之的那一份可以换掉。赵思远把陈砚之的卷子抽出来，换上了陆文昭的。”
“换卷之后，陆文昭的卷子做了处理，以防笔迹对不上？”
韩敬之点了一下头：“赵思远找了誊录官。誊录官誊了一份新卷，把陆文昭的名字换到了陈砚之文章的字迹上。”
方大人放下册子，转头看向赵思远：“赵思远，你认不认？”
赵思远坐在木椅上，微微直起身，像是要用这点力气把最后的话说清楚：“认。”
公堂上安静了一会儿。三个人的认罪像是早就已经准备好的，声音不大，但每一个字都落到了该落的地方，没有闪躲，没有争辩。
沈文昭站在堂下，始终没有开口。方大人看向他：“沈文昭，你这份记录是十年前写的。你当时为什么不报？”
沈文昭的声音很平：“我报了。第二天我找了当时的主考官，他让我‘什么都没看到’。之后我就被调到了书吏的位置上，没有人再问过那件事。”
方大人没有追问。他把册子合上，放在一边：“你这份记录，加上赵思远、韩敬之、宋学明的认罪，足以为该案重新定论。”
沈凌玥站在廊柱后面，看着沈文昭的背影。他听完那句话之后没有动，只是微微垂下眼睛，像是一根绷了十年的弦终于被人轻轻拨了一下，没有断，但发出了一声几乎听不见的余响。
散堂之后，沈文昭从公堂里走出来，穿过院子时脚步比进去时慢了一些。他走到院门口时停了一步，抬头看了看头顶那片灰白色的天空，冬日的天光从云层缝隙里漏下来，照在他脸上。他站了一会儿，然后继续往前走。
秦慕白不知道什么时候来了，站在院门外的槐树底下，穿着一件半旧的青布棉袍，手里攥着一卷文稿。他看到沈文昭出来，先是愣了一下，然后像是明白了什么，没有走近，只是远远地朝沈文昭拱了拱手。
沈文昭看到了他，也在原地回了一礼。两人隔着一整个院子的距离，没有走近，也没有多余的话。
沈凌玥站在廊下，看着这一幕。冬风从院墙外面灌进来，吹动她袖口的一角。她拢了拢衣襟，转身朝相反的方向走去。
