腊月二十九那天，泽州城又下了一场雪。雪不大，但下了整整一天，把屋顶和街道重新染了一遍。

听雪楼早早关了门。柳七在门上贴了一副新对联，上联是“旧案已随残雪去”，下联是“新茶且待早春来”，横批四个字——“来年平安”。字是谢云辞写的，笔迹清瘦端正，贴在朱红色的门板上很衬。翠儿在厨房里忙了一整天，蒸了一屉又一屉的馒头和年糕，热气把厨房的窗纸都熏得湿漉漉的。芷儿坐在门槛上，手里攥着一把红豆，一粒一粒地往碗里数，数到第十颗就忘了前面数到哪儿了，又从头数。

院子里点了几盏新灯笼，是柳七下午挂的，比平时的灯笼大一些，纸面也更红，照在雪地上把整座院子映成暖融融的一片。沈凌玥站在廊下看了一会儿，雪还在飘，落在灯笼的纸面上，又滑下来。

晚饭摆了满满一桌。柳七还开了一坛从巷口酒铺买来的桂花酒，给每人倒了一杯，连芷儿也分到了小半杯兑了水的。他端起杯说：“敬大家。今年过完了，明年接着过。”阿蛮一饮而尽，谢云辞浅浅地抿了一口，翠儿端着杯子笑着抿了一点，芷儿端起那杯兑水的桂花酒喝了一大口，被酒气呛得皱眉，又舍不得放下杯子。

沈凌玥也喝了半杯，酒不烈，但桂花香从舌尖慢慢渗到喉咙里，暖融融的。她放下杯子的时候，看到萧珩坐在桌子对面，手里也端着那杯酒，没有急着喝，只是低头看着杯沿。

吃完年夜饭，柳七和翠儿收拾碗筷，阿蛮把炭盆搬到廊下，说要守岁。谢云辞搬了一把椅子坐在廊柱旁边，手里捧着一本书，偶尔抬头看看院子里的雪影。芷儿已经困了，靠在沈凌玥腿上，眼皮一下一下地往下坠，红头绳在她耳边轻轻晃着。

沈凌玥把她抱到屋里放在床上，盖好被子，又掖了掖被角。芷儿在睡梦里翻了个身，含含糊糊地叫了一声“姐姐”，又沉沉睡过去了。她在床边站了片刻，低头把芷儿踢开的一角被子重新压好，才走出来轻轻带上房门。

廊下的灯笼已经亮了大半夜，光在雪地上铺成一小片温暖的颜色。阿蛮靠着廊柱，抱着短刀假寐。翠儿坐在旁边，正跟柳七有一搭没一搭地说话，内容倒也没什么要紧，不过是谁家煮了饺子、哪条街上的摊子年后再开之类的寻常事。谢云辞坐在角落里翻书，偶尔抬头看一眼院子里那片被灯笼照亮的雪地。

沈凌玥走出来，在廊下的炭盆旁边蹲下，伸出手烤了烤火。炭火的热意让掌心微微发烫。她蹲了一会儿，听到身后有脚步声，没有回头，但等他走到她旁边蹲下来的时候，她把那只烤暖的手从火上移开，搁在膝头。

“冷吗？”他问。

“有一点。但不冷。”

他笑了笑。蹲在她旁边，也伸出手在炭火上烤了烤，火光把他的侧脸照得清晰了一些。过了一会儿他开口，声音不高：“去年除夕，我在京城。”

“我知道。方大人给你写信了。”

“那时候没想到今年除夕会在这里。”他侧过头，火光在他眼睛里跳动着，“也没想到会跟你一起守岁。”

沈凌玥没有说话，但她把另一只手也伸到炭火上方，让火苗的热意把她的指尖慢慢焐暖。他看着她做完这个动作，目光在她垂下的眼睫上多停了一息，然后无声地收回了视线。院子里很安静，远处传来零星的鞭炮声，隔了几条巷子，闷闷的，像是什么人在远远的地方替这一年画上最后一笔。

沈凌玥低头看着炭火盆里暗红色的余烬，炭火的热意把她的脸烤得微微发烫。她说：“以前除夕，都是一个人在听雪楼的后院里坐着，不算数，也不算活。现在能坐满一屋子的人，像熬过了一个冬天的种子终于等到了解冻的水。”她顿了一下，“明年如果还能这样，就很好了。”

炭盆里的火苗跳了一下，又稳下来。萧珩蹲在她旁边，没有离远，也没有靠得更近。他开口，声音低而平整：“那就这样。”

零星的鞭炮声又响了一阵，渐渐远了。廊下的灯笼在夜风里轻轻晃动，光在雪地上滑过去，又滑回来。沈凌玥看着那圈缓缓移动的光影，又低头看了一会儿自己摊开的掌心，炭火的余温正从指尖一点一点渗进去。

正月初一，沈凌玥是被鞭炮声吵醒的。

窗外噼里啪啦地响了一阵，又渐渐歇下去，隔了一会儿又在巷口响起来。她睁开眼睛，看到窗纸被晨光照得透亮。她躺了一会儿才起身，披上外衣推开窗户，冷风涌进来，带着一股爆竹硝烟的气味，但已经不刺鼻了，像是被一夜的风雪滤过了一遍。

院子里的雪又厚了一层，但桂花树上的雪已经化了大半，露出下面深褐色的枝条。廊下的红灯笼还亮着，在晨光里淡成一种温柔的橘粉色。阿蛮不知道什么时候已经起来了，正在院子里用扫帚把雪往两边推，推出一条窄窄的、通往院门的路。

沈凌玥走出屋子，站在廊下深吸了一口气。空气冷而清，带着雪和烟火混在一起的气味。柳七已经在门口摆了一张小桌，桌上放着一盘花生、一盘瓜子、一盘蜜饯，还有一壶刚沏好的热茶。他看到沈凌玥出来，朝她拱了拱手：“掌柜的，新年好。今年财源广进，案子少来。”

“案子来不来，你说了不算。”

柳七嘿嘿一笑，没有反驳，转身去招呼翠儿端饺子上来了。翠儿端着一大盆热腾腾的饺子走出来，放在廊下的桌上。柳七不知道从哪翻出了一挂小鞭炮，绕在院门旁边的树枝上点了，噼里啪啦地响了一阵，声音在安静的巷子里格外清脆。

芷儿从屋里跑出来，穿着新做的红棉袄，头上扎着那根红头绳，手里攥着一把翠儿给的糖，跑到院子里仰着头看鞭炮的硝烟在空气里散开。阿蛮站在廊柱旁边，看着她把一粒糖塞进嘴里，腮帮子鼓起一个小包，嘴角动了一下。

饺子是白菜猪肉馅的，皮薄馅大，蘸着醋和蒜泥吃，热腾腾的，把寒意从指尖一点点逼出去。沈凌玥吃了半碗，放下筷子，看到萧珩也盛了一碗，在她旁边坐下，端着碗没有急着夹，先低头看了她一眼，然后夹了一个饺子放进自己碗里。桌下的炭盆把两人膝头的布料都烘得微暖。

“新年好。”他说。他的声音不高，但早晨的院子里安静，她听得很清楚。

沈凌玥夹了一个饺子放进他碗里：“新年好。多吃一个，今年平安。”

他低头看着碗里多出来的那个饺子，没有多说什么，只是夹起来吃了，吃得比平时慢一些，像是在嚼一个不怎么舍得咽下去的好兆头。

吃完早饭，柳七在院子里摆了一副旧棋盘，说要跟谢云辞下两盘棋。谢云辞推辞了一下，还是坐下了。两人棋力相当，杀得难解难分，旁边围观的只有翠儿，她不太懂棋，但看两人表情时紧时松的样子也看得津津有味。阿蛮坐在廊下擦刀，芷儿蹲在她旁边看，偶尔问一句“刀会疼吗”，阿蛮头也没抬，说“刀不知道疼”，过了片刻，把磨好的刀刃迎着光看了一眼，放在一旁，又拿了一块干布仔细擦净了。

沈凌玥站在院门口，看了一眼门外的街道。街上的雪已经被踩实了，偶尔有人挑着担子经过，是卖年货的，走得慢悠悠的。巷口那棵老槐树的枝条上积着一层薄雪，在阳光下闪着细碎的光。她站了一会儿，听到身后的脚步声，没有回头，但也知道是谁。

“今天想出去？”萧珩在她身侧停下来，顺着她的目光望向巷口。

“不出去了。在院子里待着挺好。”

他应了一声，没有多问，也没有走远。两人并排站在院门口，看着巷子里偶尔经过的行人，空气里有雪水和爆竹硝烟混在一起的气味，淡淡的。过了一会儿，他开口说：“去年这个时候，京城那边大雪封路，我哪儿也去不了。一个人在屋里待了一天，连饺子都没吃上。”

沈凌玥转头看他：“今年不是一个人了。”

“嗯。”

她没有再说话，但嘴角在晨光里微微弯了一下。他们一起在院门口站了一会儿，等巷口那阵风吹过去，才转身走回院子里。柳七和谢云辞的棋已经下到了中盘，柳七的棋子被吃了一大片，正捏着下巴皱眉，谢云辞端着茶杯不紧不慢地喝着，像是对胜负看得很淡。翠儿蹲在旁边剥花生，芷儿坐在地上，正把剥好的花生仁一粒一粒地排成一排，数到十又忘了，又从头数。

沈凌玥在廊下坐下来，炭盆的火还烧着，热意隔着衣料贴在膝头。萧珩也坐了下来，隔着一张石桌的距离，他今天没有看公文，没有拿信，就那么坐着，像是把所有该做的事情都放下了，只陪她一起等这个年过完。