阿阙也不知道自己是怎么回来的。

自从在山梁上看到那片火光之后，他就只想着回去，马上。不给阿杉解释的机会，把水囊收好后就往山脊那边去了。下面是黑的，上面是虚的。没有停止过。

阿杉也在后面跟着。比阿阙还要高，耐力也不错，但是在这样的夜晚里，他也追不上。

“等等——”

阿阙没有等待。手伸向前方碰到树根后用作支撑把身体拉上去。树根上有一个缺口，刺到了他的手掌。他感到疼痛了，但是没有低头去看。继续往前翻。

过了石砬子梁之后进入苦竹林时，竹枝刮在脸上，火辣辣的。脚底被烂泥绊了一下，整个人向一边歪去，膝盖磕到了埋在落叶中的石头。发出了一点闷响。

他咬着牙站了起来，然后继续往前走。

出竹林之后道路稍微好了一点。但是他不能停下来。山风自南而至，感觉很冷，鼻子好像能闻到焦味，这应该是错觉吧。

当东方泛起鱼肚白的时候，岚峒寨的轮廓就在晨雾中若隐若现了。

寨子的围墙，瞭望台，屋顶上炊烟升起的地方，还有晒谷场边的老槐树。

阿阙停了下来。双手撑着膝盖，大口喘气。

从覃虎寨方向跑回来，翻过两座山梁，穿过一片苦竹林，已经不知道走了多久了。黑夜变成黎明时分的灰蓝色。衣服湿透了又被风吹的半干，粘在背上很凉。

寨口值班的人发现了他。

“阿阙？你——”

阿阙挥了挥手。说不出话来。嗓子非常干燥，仿佛含着一嘴炭一样。他指着寨子里的方向之后又指了指自己的嘴巴。

值守马上把腰间挂着的水囊取下来递给他。

阿阙接过来之后喝了几大口。水从嘴角流出来，滴到衣领上。他擦了下嘴巴。

“少主——少主起床没有？”

“天刚蒙蒙亮的时候我看见他在议事厅那边——”

阿阙没有听完就把水囊塞回去了，然后转身跑进了寨子里。

陆沉舟在议事厅的侧间看账本。

这是他的一个习惯。每天天快亮的时候就醒了，醒来以后不会去打扰别人，会把昨天没看完的账本或者记在纸上的事情再看一遍。他需要这段时间。刚醒的时候头脑最清醒，没有杂念，是做决策的最佳时间。

今天的账本是昨天傍晚新送上来的——黎照夜列出的一份训练消耗清单。木刀损坏了多少把，射出和回收了多少箭矢，修补寨墙用了多少材料。几笔账目都写的清清楚楚，但是陆沉舟的目光在数字上停留了好久。

三百人，木头做的刀，竹制的箭，还有修筑围墙用的粗大石块。

这就是他所能拥有的全部本钱。对付一个覃虎寨都感到捉襟见肘。

他放下了账本，捏了捏自己的眉心。太阳穴感觉有点胀。昨天晚上没睡好觉，躺下后脑子里一直想着覃虎那边的事。阿阙，还有阿杉应该都已经把事情办好了，算时间，今天下午或者明天上午就可以回来了。

外面有跑步的声音。

早上木质地面很响。步子很快，不是一般的走路。

陆沉舟把头抬了起来。

门被推开了。

阿阙站到了门口。头发上沾满了草屑，枯叶，衣服上全是泥浆和汗水，裤子破了一个洞，露出被蹭破了皮的膝盖。他的胸膛急促起伏着，想要开口说话，但是先喘了几口气之后才平静下来。

“少主——”

陆沉舟站了起来。

“先喘会儿气，不急。”

阿阙摇了摇头。并不是不着急，而是口干舌燥。他咽了下喉咙，发出干涩的声音。

陆沉舟看了一眼桌上的茶壶，端起茶碗递了过去。

阿阙接过来之后一口喝掉了。说实话，那杯茶已经不热了，但是他顾不上。喝完之后用袖子把嘴边擦干净，深吸了一口气，才敢说话。

两件事。

“第一件——中路寨的事情办妥了。”

陆沉舟点点头。示意他说下去。

“话已经放出去了。”阿阙说，“我跟阿杉分开来做的。他在取水的地方，我在寨口。说覃虎跟边军有关系，边军不帮覃虎，是想要吞并山地。应该会有相信的人。”

陆沉舟没有立刻回答。他就着茶壶喝了一口水，从动作到表情都没有什么变化，似乎在等待一个预料之中的结果。

“第二件呢？”

阿阙的表情变了一下。

不是害怕，是陆沉舟从来没有在他脸上见过的一种神色——这个平时沉稳的像块石头的少年，眼中有一份压不下去的紧张。

“我们从岚峒往回走，过了石砬子梁之后，天色已经完全黑下来了。我在山梁上稍微停顿了一下，向南望了一眼——”

他停顿了一会儿。

“覃虎寨的方向。有火光。”

陆沉舟的喉结微动。放好茶壶之后，他的声音也就低沉了一些：“什么样的火光？”

“不是灯火。”阿阙说的很肯定，“是一片。从山坳那边透出来的。我跟阿杉都看过了——他确认了。不是看错了。”

“是什么颜色呢？”

“橙红，发黄的那种。”

陆沉舟没有马上开口。把茶碗里还剩的半口茶喝了之后，在桌沿把碗扶正，然后站起来。

“阿杉呢？”

“在后面。我跑的很快，他没有跟上。”

陆沉舟点了一下头。走到门口朝外面望了望。清晨的岚峒寨，鸡鸣声稀稀疏疏地从东边传了过来。晒坝边上有人拿着碗蹲在门口吃早饭，不知道寨子里发生什么事了。

他回头看了看阿阙。

“你在路上有没有闻到什么气味？”

阿阙想起了一些事情。山脊处的风，从南方吹过来的。

“有那么一点。”他说，“好像是烧草木的味道。但是不浓。”

陆沉舟并没有再问下去。沉默了片刻。他说：“你先去休息会儿，把你腿上的伤口清洗干净。”

“少主——”

“阿杉回来之后，直接带他来见我。”

阿阙并没有休息。他坐在议事厅外的台阶上，背对着柱子，眼睛半眯着。等着阿杉。

阿杉是下午才来的。

他比阿阙要晚很多。不是因为他的速度慢——在后面的一段路程上，他的速度并不比阿阙差——而是他绕了一段路。翻过石砬子梁的时候，并没有一直向前走，而是稍微改变了方向，绕到另一个高地上，又多看了会儿那火光的方向。

他要确认。

天亮之后，橙红色的光已经看不到了。但是空气中还有烟气，比他想象中的要浓很多。而且那个方向——

阿杉站到山梁上面，闻了很久。

不是草木灰，是粮食燃烧之后的味道。

他下来之后才确定下来的。

他进了寨子之后，比阿阙狼狈多了。头发里掺杂着枯叶，碎草，脸上一条被苦竹刮破了的伤痕从颧骨一直延伸到下巴，已经结痂并且呈现出黑红色。走到议事厅门口的时候，两条腿已经开始有些发软了，但是并没有坐下，而是直接站在门口，对着里面说了一句话。

“覃虎寨昨晚失火了。”

陆沉舟从侧间走了出来。阿阙也从台阶上站了起来。

“什么火？”

“粮仓。”阿杉说，“天亮之后我绕了一圈去看——烟是从寨子中间偏南的地方冒出来的。那个地方不是房屋，也不是寨墙。寨子里的粮仓一般都在那个方位。而且气味也不对——不是烧木头产生的气味。”

“是什么味道？”

阿杉想了一会儿，想出一个准确的词。

“谷壳。”

阿阙一听到这两个字，脑子里就像有什么东西马上接上了。粮仓。不是失误，不是意外——是粮仓。

他握了握拳头，但是没有说话。

议事厅里静悄悄的。

陆沉舟站在桌子旁边，手扶着桌子边缘，略微低下头来。阿阙和阿杉分别站在门口里面，一个靠着墙，另一个站在门槛边上。三个人都不说话。

阿阙看了一看陆沉舟的脸。少主并不着急，甚至一点也不惊讶。但是阿阙发现，他按在桌沿上的手指轻轻收了收，又松开了。

陆沉舟把头抬了起来。

“是打仗烧的，还是意外？”

阿杉摇了摇头说：“不像是在打仗。那边并没有打斗的声音。而且我等到天完全亮了，也没有看到有什么动静。如果真的打起来了的话，就不会这么安静。”

“有没有可能是覃虎自己不小心走水？”

“也有可能。”阿杉说，“但是那个地方——如果真是粮仓，走水的可能性不大。寨子里的粮仓一般都修的比较牢固，外面泼水防火，里面夯土防潮。要说走水，不是没有可能，但是不容易。”

陆沉舟没有再问下去。

他转过身，面朝墙上挂着的一张粗糙的皮纸地图。地图上标示了周围几个寨子的位置，山路，线条很不整齐，是根据大家所说的以及他自己的记忆画出来的。岚峒寨位于中间略偏左的位置，覃虎寨位于东南方向，并用炭笔画了一个圆圈。

他盯着那个圈看了很久。

阿阙和阿杉都不敢出声。他们不清楚少主心里打的是什么主意。但是他们可以感觉到——那个沉默并不是犹豫。

过了一会儿。

陆沉舟说话了。

“阿杉，你先休息半天。吃点东西，把伤口处理一下。”

阿杉答应了之后就出去了。

陆沉舟对阿阙说：“你也去休息。”

“少主——”

“今天晚上可能还需要用到你。”

一听见这话，阿阙就没有再争辩了。他点点头之后就转身出去了。到门口的时候，听见陆沉舟在后面轻声说了一句——声音不大，像是在自言自语。

“粮仓被烧毁了……这个时候？”

阿阙没有回头。但是在跨出门槛的时候，他忽然感到后背一阵凉意。

上次他在山梁上看到火光的时候，只是觉得有点不对劲。但是听了阿杉的回答之后，他又想到一个更深层的可能性——

如果那不是意外呢？

如果是覃虎寨里面有人放火呢？

他没有再往下想了。快步穿过晒坝，就往家里走去。膝盖上的伤口又开始疼了。

傍晚。

陆沉舟又把阿阙，还有阿杉叫到了议事厅。

天还没有完全黑下来，落日的余晖从西山垭口照射进来，将议事厅的地面照成了橘黄色。陆沉舟坐在主位旁边的小凳子上——他并没有坐到主位上去，似乎根本不在意那个位置。面前摊开的地图被四个茶碗压着角。

阿阙，还有阿杉站在对面。

“阿杉，你再说一遍。你确认那个方向是粮仓？”

“确认。”阿杉说，“我在南面的山坡上蹲了半个多时辰，看着烟总是从同一个地方冒出来。寨子里来来往往的人都往那边跑，还有挑水的——如果房子着火了，不会有这么多人往一个地方送水。只有粮仓着火，才会动员全寨的人一起救火。”

陆沉舟在桌子上轻轻地敲了两下。

啪。啪。

之后就停了。

“覃虎寨的家底我们也都打听过。”他的声音很平，仿佛这件事与自己无关一样，“三寨联盟中，覃虎寨的粮食储备最多。他们养着三个寨子的联军，全靠自己囤积的粮食。粮仓一烧——”

他没有说完。

但是阿阙听懂了。打仗打的是什么？不是谁的人多，也不是谁的刀快。是粮。

覃虎寨的粮仓一烧，他们拿什么养活那五百人？拿什么来攻打岚峒寨？

阿阙突然感觉到自己的心跳快了起来。

陆沉舟站起身来。他走到墙边，把那盏油灯挪的近了一些。灯光让地图看上去更亮了。他俯下身，用手指在地图上从岚峒寨划到覃虎寨。

“正常走要多长时间？”

“急行军的话，”阿杉说，“走南边的路，一天半就到了。”

“如果走野路呢？”

阿杉想了想说：“翻过两座山梁，走猎人踩出来的小路——一天。但是辎重过不去。”

“不用辎重。”陆沉舟说，“人过去就行了。”

阿杉略微愣了一下。接着他眼里的神色就不同了。

阿阙也听出来了。少主不是在分析——他是在做决定。

陆沉舟直起身来。面对地图，背对着他们。

沉默。

议事厅里的油灯灯芯偶尔发出噼啪的爆裂声。光线晃动的时候，他的影子就会投射到墙上，并且被拉的很长。

“阿阙。”

“在。”

“你再跑一趟。到南面的哨楼上去，找一个可以看到覃虎寨方向的制高点。要注意观察——今晚和明天白天，覃虎寨方向是否会有更多的烟出现。”

“是。”

“阿杉。”

“在。”

“你去找黎照夜，让他准备好手下的弟兄。明天傍晚以前，所有人待在寨子里待命。不要外出走动。”

阿杉点了头。又问：“那如果有人问起呢？”

“就说练新阵。”

阿杉也就没有再问下去。他转身出去了。

阿阙走到门口的时候又停了一下。

他转过头去，就可以看到陆沉舟还站在地图前。油灯把他的侧脸照亮了半边，一半明亮一半昏暗。在地图上，覃虎寨的位置已经被他用指腹按出了一个微微凹陷的痕迹。

阿阙突然想起来一件事。

两天前，他站在山梁上第一次看到那团火光的时候，他的脑海里就产生了一个想法——

少主说过：“别出事。”

他没出事。

但是覃虎寨出事了。

而现在，他的少主，正把这场火变成自己的战火。