“轻笼过五，不记三号。”
那道声音一落，三人全都伏住没动。
它不高。
也不急。
像说惯了这种不让第二个人记全的话。
更像梁腹深处本就有人守着，只等轻笼过五那一刻，替整条路把旧号抹干净。
灰雀先往燕沉舟这边看了一眼。
她听不懂这句里全套意思，却听得出其中一口最值命的味。
不记三号。
三号这层号从一开始就是拿来喂外人的。
真走上去，连账上都不算它来过。
薄七贴着梁肚慢慢吐了口气。
“北梁里腹不认整人。”
“只认半口事、半句号、半只手。”
“人要是整整一个地走进来，就太显眼了。”
燕沉舟听懂了。
所以这地方不喜欢整人。
它喜欢被拆开的东西。
一只手。
一只笼。
一块件。
一句被故意说得只剩一半的话。
整个人若站进去，反而像多出来的累赘。
也难怪外验坡先洗手、第一页再收后。
因为这条更深的路，本就不是给“人”预备的。
是给能被拆成几段、分别拿来用的活物预备的。
前头那道黑口又安静下去了。
可静归静，梁腹深处那口轻笼顺齿的细响却没断。
还在慢慢往上。
不快。
像知道后头有人也无所谓，因为这条里腹本来就不靠快甩人。
而是靠一层层假号、假口、假笼，把追的人自己拆散。
燕沉舟没追响。
先追人。
他手指在梁灰上写了个“绕”。
不是直扑前头黑口。
而是先从侧下方找能贴近守口人的旧筋。
薄七一看就点头。
这才是北梁里腹最该走的法。
你若顺着人家给你的响追，只会永远落后半口。
可若先摸守口人站哪儿、怎么记号、手上戴什么牌，才有机会从整条梁里把真规矩掀开。
三人一点点往下绕。
梁腹侧下方果然还有一道更旧更细的半梁筋。
不像给吊笼用。
倒像给那些常年贴着梁肚爬、递牌、抹号、听尾声的人走的。
灰雀才滑下去，脚边便碰着一样硬物。
不是石。
是半片被踩薄了的旧木签。
签头被磨没了，签尾却还留着一道被人反复捏过的旧凹。
她递给燕沉舟。
燕沉舟借灰光一看，木签尾边竟刻着一个极浅的“程”字。
不是完整印记。
像有人怕被认全，只肯留半个管事姓在这里。
可这半个字，已经够了。
程断川。
白尾坡递价的人，不是只会隔坡喊价。
他的人手，至少已经能摸到北斜梁里腹这层换号口。
薄七看见那半个“程”，脸色一下就冷下去。
“我早说过，白尾坡那张嘴不是白长的。”
“他递价时就在给后头试风。”
“现在风试成了，手和件都往这边递了。”
灰雀问：
“那程断川是北修营的人？”
“不一定。”
燕沉舟把木签收起。
“更像挂在外头替北修营收风、收杂役、收断尾的半外口。”
“这种人比里头正管事更麻烦。”
“他手脏，腿快，还不必把全名挂在梁里。”
再往前两丈，侧下半梁筋尽头终于露出一方只够两人缩身的小台。
台上没人。
却留着刚起过人的热。
地上横着一只半开的细牌匣。
匣里不装牌，只装几段被掰断的吊签尾。
三段里面，两段是普通断岳杂役的烂木签。
另一段却不一样。
半铁半骨，尾上压着一点极细的白粉。
像有人刚用苦碱灰擦过，又临时掰断，只留下一截最值命的尾认。
燕沉舟指腹刚沾上那点白粉，便嗅出里头混着一丝很淡的血腥。
不是新流的血。
像有人指腹破了，仍强行去压牌，最后把一点血抹进苦碱里。
“还是那只净手。”
薄七立刻明白。
“它今早不止过件，还在这儿补过号。”
那只刚从前口被收进后的手，不只是运件的人。
他已经被逼到要替北梁里腹自己换号、抹号、补尾认了。
说明里头值事的人手也紧。
或者更狠一点：
说明后头那件东西认手认得太厉害，谁都不敢多碰，只好把这一切都压在这只刚洗出来、又会前会后的手上。
灰雀心里发毛。
“它要是压不住呢？”
薄七冷冷道：
“压不住，就连人一起换。”
这地方说到底，还是那套老规矩。
件比手值。
手比人值。
人最不值。
三人正要再往深处摸，前头黑口忽然又有人影一晃。
不是守口那两个杂役。
而是一个更瘦、更高的人，从梁里侧半转出来，手里拎着一只很小的听链钩。
钩不为挂。
为听。
他把听链钩轻轻往梁边一搭，整个人就不动了。
像是在听方才轻笼过五以后，后头有没有多出来的陌生气。
这便是里腹真正难缠的地方。
它不靠巡，不靠喊，也不靠明眼守。
而是靠这种缩在暗处、专替梁听陌生第二声的人。
燕沉舟腕上骨轮箍微微一紧。
那人手里的听链钩一搭上梁，整条半梁筋都像被拨了一下。
若他们这时继续往前，梁声必会乱。
乱一次，对方便能知道：上来的不止断岳杂役那两只脚。
灰雀已经屏得脸都发白。
薄七眼里则起了狠意。
她不怕人。
怕的是这人继续听下去，前头那只轻笼就真要消进更深处，再摸不着尾了。
燕沉舟这时却忽然往后退了半寸。
不是怕。
是认出来了。
那只听链钩搭梁时，钩尾先轻轻往里一沉，再外挑一分。
这不是北梁土法。
更像第一页那套“前绕后收”的听物顺手，被人改到了梁上。
里腹这层值守的人里，不只收了会前会后的净手。
连替梁听陌生第二声的值听口，也已经开始用同一路洗出来的手。
第一页和北梁，不是两口偶然咬上的旧规。
它们本就是一套手路在两头吃人。
燕沉舟心里那股冷意一下沉到底。
他终于真正看见第二卷这盘面的边了。
第一页抽手，不只是第一页自己缺。
北梁里腹也在缺。
缺到要把同一只会前会后、能压认件、会补号、还能替梁听第二声的手一路洗一路送。
前头那人听了几息，似乎没听见不对，正要收链钩回身。
就在这时，燕沉舟忽然把怀里那半片刻着“程”的旧木签，轻轻弹到了另一道废梁缝里。
木签不大。
可一撞上去，恰好带出一声很像杂役递尾时会有的短脆木响。
前头那人果然一顿，低低骂了一句：
“程口的人又乱补尾。”
这一句，比什么都值。
因为它把程断川那条半外口，彻底钉进了北梁里腹的真账里。
而对方这一转头，也终于让出了一线更深处的光。
那不是日光。
也不是灯。
像一面很小的铜听盘，在更里的洞口上被人半遮半掩，只留一点认笼认骨的冷亮。
灰雀眼睛骤然一缩。
“听车洞。”
她从前在司炉院底下听过老人说过这种口。
不是拿来看车。
是拿来听车里那件东西，到了哪一寸会自己回声。
北修营真正接玄鸦残件的口，终于露出边了。
