西泠连日阴雨，终于尽数散去，这日晴光漫过连绵青山，一层轻薄暖雾浮在西湖水面，波光被日光揉碎，粼粼闪闪铺向远方。临水竹庐四周的翠竹被雨水涤洗一新，叶片青翠透亮，风掠过梢头，摇落连日阴雨残存的水珠。满院草木都浸在夏日的日光里，天地一派清朗明媚。
苏小小栖居的这座竹庐，日子一日比一日安稳舒心了些许。这段时日，阮郁时常抽身登门相伴，二人临窗抚琴、品茗和诗，闲话山水诗文，温柔妥帖的陪伴，一点点消解了苏小小自双亲离世后，长久盘踞在她心底的孤冷落寞。郁结多年的心绪渐渐舒展开来，连日来心境松弛安稳，眼底也多了几分暖意。
贾姨搬了竹椅坐在廊下，翻晒一摞苏小小近期攒写的诗稿，抬眼瞧见少女扶着窗沿，遥遥望向湖面画舫往来的方向，缓缓开口提点:“阮家是江东顶级大族，宗族礼法森严，规矩繁杂，内里人事盘根错节，诸多家事纠葛，外人难以尽数知晓。你心性纯良，待人向来一腔赤诚。凡事多留几分自持与分寸，总是没错。”
苏小小收回眺望湖面画舫目光，转身走到竹架旁，伸手轻轻抚平卷起的纸页，语声安静平稳的笑道:“姨，我分得清客套与真心。旁人待我，多是贪恋容貌才情，唯有阮郁，懂得惜我一身傲骨。雨天怕竹庐潮气重，晚风凉，早早遣人送来暖炉、薄绒披风与祛湿香饼。我伏案铺纸做诗时，他便静坐侧畔品茶阅诗卷，安安静静的陪着。自持分寸，从不多言打扰。这般细碎暖意，做不得假。”
“我并非质疑他，只是年岁大了，见多了世间情缘起落，难免多想几句。” 贾姨淡淡笑笑，将诗稿叠放整齐收存起来。
二人闲谈未多久，堤岸上传来一阵急促脚步声，打破了小院的悠然静谧的安稳。
是阮郁身边贴身侍从，平日往来皆是步履沉稳，礼数周全，今日却神态局促，脚步慌乱，行礼都略显仓促几分。
“苏姑娘，贾嬷嬷，我家公子收到金陵加急家书，族内商事急需清算核对，今日没法如约前来，特地让我过来知会一声。”
苏小小眸光轻轻一动，心底捕捉到侍从躲闪游离的眼神，一丝极淡的异样悄然浮上来。
她压下一点微末疑虑，温声回话:“族中事务要紧，不必挂记这边，你回去替我转告公子即可。”
侍从不敢久留，匆匆道谢后快步折返渡口画舫。
贾姨望着那人仓促离去的背影，随口说了一句：“这下人今日倒是沉不住气，想来商事确实棘手。”
苏小小走到琴案边，指尖搭在冰凉琴弦上，方才那点不安转瞬就被往日相处的温柔冲淡。她天性敏感，却不喜欢无端猜忌，既信阮郁为人，便不愿多想。
接下来两日，阮郁登门停留的时间短了不少，却半点没有冷落苏小小。
每日清晨，都会有下人送来湖上新开的荷花、上好的茶饼，顺带递上他亲笔写的短笺，纸上寥寥数语，皆是叮嘱她莫忘添衣、好好吃饭，约好忙完后一同泛舟赏湖。
每到黄昏，他必定亲自前来竹庐小坐。哪怕白日被繁杂账目缠身，踏入院门时，所有疲惫都会尽数收敛。眉眼温润，陪她论诗、看落日，一举一动温柔妥帖，完全看不出藏着任何心事。
这日傍晚，红灿灿的晚霞铺满湖面，水光染成一片暖金。
阮郁一身青衫，踏着落日铺在堤岸的金影缓步走来，手里捧着一册少见的六朝古卷，轻轻放在琴案上。
“听闻你寻这册诗集许久，此次打理族中事务，恰好寻来，送你闲时翻看。”
苏小小伸手抚过泛黄书页，抬眼看向他，清晰捕捉到他眼底藏着一丝难以遮掩的倦意。苏小小柔声说道:“连日处理商事太过操劳，若是分身乏术，不必日日奔波过来，我在此处自有诗书相伴，无需挂念。”
阮郁垂眸看向她澄澈安静的眉眼，心底翻涌的万般难处尽数压下，温柔的笑道:“再忙也想过来见你，等账目梳理完毕，我便放下所有俗事，专心陪你长住西泠。”
他刻意避开金陵宗族相关的话题，只描绘二人往后相伴的光景，言情真挚自然，情真意切。
闲话片刻，晚风裹着荷塘淡淡的清香漫入院落，明明景致温柔明媚，阮郁端坐竹下，眉宇间却始终萦绕着一层化不开的郁结。
金陵一封封加急家书压在心头，宗族催促归府的言辞一日紧过一日。他心中早已纷乱如麻，万般身不由己的牵绊，他不愿袒露半分。徒惹苏小小忧心，自知不宜多逗留，便起身躬身辞别，临走前再三柔声许诺，明日一定赶早过来赴约相伴。
待他缓步登上湖心画舫，船身还未离岸，随行侍从方才俯身压低声音低声道：“公子，家中书信一封接一封催您归乡，一味拖延，终究不是长久稳妥之计。”
阮郁只是抬眼，遥遥望向竹庐窗棂的方向，眼底藏着万般心事，指尖下意识攥紧袖中那封压了几日的家书，低声沉声道：“我自有分寸。”
小院之中，晚风掠过柳梢，带着钱塘湖水入夜后的微凉，拂动岸边垂柳枝条悠悠摇晃。偶尔卷起一两片枯边的荷碎叶，慢悠悠飘落在渡口青石阶上，轻轻打了个旋儿，方才静静落下。
苏小小独自静立在西泠竹楼上，凝神目送画舫渐行渐远，直至船影慢慢消融在暮色烟波里。心底那丝微弱的不安，伴着晚风悄然浮现，可往日朝夕相伴的温柔真切，桩桩件件，全都深深镌刻在心。
晚风悠悠掠过湖面，落日霞光渐渐褪去，偌大西湖看似一派平和安宁，唯有水底暗流悄然涌动。一点若有若无的隐忧，静静埋在了西泠竹庐安稳岁月之下，往后来日是晴是雨，尚且一片朦胧，无人能提前窥见全貌。
