花无眠站在院门前，能感觉到谢九幽仍立在原地，像一尊不会移动的影子。
她抬脚踏上石阶，脚步比来时快了些。
身后传来极轻的脚步声，不紧不慢，落在她步点之后半拍。她知道是谁。
雾又浓了，比刚才更沉，压得林梢低垂。脚下的青石泛着湿光，苔藓滑腻，踩上去几乎无声。
她忽然停下。
发间灵玉簪猛地一颤，颜色由暖橘转为深紫，像是被冷水泼过。手腕旧伤也跳了一下，不是痛，是预警。
她侧身。
一道寒光贴颈划过，带起一缕碎发。飞针钉入身后树干，木面瞬间发黑，渗出焦味。
“谢九幽。”她低声道。
他已动。
左手将她护至身后，右手拔剑三寸。一道低吟剑气横扫而出，如墨线割开浓雾。
数道黑影急退，落地无声，在雾中呈半圆围拢。
“叶清欢的人。”他说。
声音很轻，却像铁钉敲进地面。
她没问你怎么知道。她只盯着东南角那片最暗的雾，那里有个人影站得稍偏，动作虽一致，但落足时青苔微陷，与其他杀手不同。
她闭眼。
指尖泛起金芒，卦象浮现——坎中满，阳陷于阴，困局中有生门。
睁眼时，她指向那人足下：“踏碎他的影。”
谢九幽不出声，剑气已出。
黑光一线疾射，那人仓促举刃格挡，兵刃断作两截。他踉跄后退，阵型裂开一道口子。
她抽出袖中符纸，扬手掷出。
符火燃起刹那，照亮全场。灰斗篷，短刃，链钩，七人皆蒙面，唯有持链者右手露出一截皮肤，泛着死灰色。
火光映照下，其中两人正悄然结印，地面湿气凝成冰刺，自下而上突起。
她跃起避让，披帛一角被冰尖撕裂，飘落时沾了泥。
谢九幽剑未归鞘，反手一挥，剑气如扇，将冰刺尽数震碎。碎片溅射，一人小腿中创，闷哼一声。
那人吹哨。
尖锐短促，像夜鸟惊飞。
七人迅速后撤，动作整齐，退入雾中。不过眨眼，只剩地上断刃与几点黑血。
她没追。
站在原地，手指按在腕间旧伤，呼吸平稳。罗盘在袖袋里发烫，铜针微微晃动，指向东南——正是方才她指出的方向。
谢九幽收剑。
剑归鞘时发出一声轻响，像是叹息。他站在她侧后方半步，肩线绷紧，右袖口那道金线般的血迹已止，但布料仍黏在伤口上。
“你受伤了。”她说。
他没答。
只道：“他们还会来。”
她点头。
从袖中取出一块布，递给他。他接过，没看，随手按在右臂内侧。
雾重新合拢，山道恢复寂静。只有风穿过林隙，吹动残破的披帛。
她转身向前走。
他跟上。
脚步落下时，她踩到一片碎布，是杀手留下的斗篷边角。她没停，也没低头细看，只记住了那布料的纹理——粗麻混蚕丝，是外门库房特供巡逻弟子用的料子。
走了一段，前方雾中现出岔路碑影。
左边通药田，右边深入山谷，禁入二字已被藤蔓遮去大半。
她径直走向右边。
他依旧落后半步，右手搭在剑柄上，指节泛白。
地面裂痕再次出现，规则纹路藏于泥土之下。她记得这符，上古封禁类，镇压非人间之物。但她没蹲下查看，只加快脚步。
再行片刻，石桥轮廓浮现。
血藤贴石缝生长，有的缠绕桥墩，叶片锯齿分明。她经过时，一根藤蔓轻轻摆动，像要缠上来，却又停住。
走到桥中央，她忽然停步。
脚下震动传来。
咚、咚、咚。
三声后，归于寂静。
她抬头看向桥对面。
雾在那里分开，露出倒塌牌坊的一角，横梁斜插，三个字依稀可辨：**归墟引**。
她想走过去。
谢九幽伸手握住她手腕。
力道不大，但坚决。
她转头看他。
他脸色沉，虎牙微露，是紧张时才会有的反应。他没说话，眼神却说了太多——别过去，现在不行。
她看着他。
很久。
然后点头。
他松手。
两人原地站了片刻。雾合拢，牌坊消失，血藤静止，仿佛刚才一切只是幻觉。
但她知道不是。
她转身往回走。
他紧跟其后。
回到分岔路口，她没停留，沿原路返回主峰方向。脚步比来时更快，像怕迟了就会被什么追上。
他沉默陪着，直到小院轮廓出现在山坡上。
她停下，站在石阶尽头，没回头。
“你会一直跟着我吗？”她问。
他站在她斜后方，月光照出半边侧脸。
“嗯。”他答。
一个字，比风还轻。
她嘴角微扬，很快压住。灵玉簪颜色变暖，转为橘色，像晨光初照。
她抬步走上台阶，推开院门。
院门关上前，她回头看了他一眼。
下一瞬，眉头皱起。
他右袖口，又有金血渗出，顺着指尖滴落，在青石上留下几点微光。
他脸上无痛色，仿佛感觉不到。
只是看着她，眼神平静。
她没问。
也没冲出去查看。
因为她知道，如果他不想说，问也没用。
她轻轻关上门。
屋内油灯未熄，火苗稳定地烧着。她走到桌前坐下，从袖中取出旧罗盘，放在掌心。
铜针不动。
但她知道，它曾经指向过那个地方。
她闭眼，深吸一口气。
再睁眼时，目光已不同。
“下次，我不会再停。”她说。
话音落，窗外忽有异动。
不是风，也不是兽。
是一根飞针，从斜上方射来，钉入窗框，尾部颤动不止。
她起身，推窗。
雾中无人。
但远处树梢，有一片叶子正在缓缓旋转下坠，像是被什么擦过。
她盯着那片叶，手指慢慢握紧罗盘边缘。
谢九幽的声音在门外响起：“别开窗。”
她没动。
“他们回来了。”他说。
她点头，仍将窗推开一寸。
夜风灌入，吹动桌上油灯。火苗倾斜，照出窗外雾中七个模糊轮廓，正沿着山道缓步逼近。
每人手中都握着短刃，链钩垂在腰侧。
领头那人，右手皮肤泛着死灰，像覆了一层鳞。
她收回视线，从袖中取出一枚铜钱，放在罗盘中央。
铜针依旧不动。
但她知道，它快要转了。
“你说他们为什么选这个时候？”她问。
谢九幽站在门外，手已按在剑柄上。
“因为你知道了不该知道的。”他说。
她笑了下，把罗盘收进袖袋。
“那你呢？”她问，“你是不是也瞒了我什么？”
他没答。
只道：“准备好了就开门。”
她没应声。
手指抚过发间灵玉簪，紫色渐深。
门外，雾中七道身影已停在十步之外。
链钩轻晃，发出细微金属声。
她握住门闩。
“这次，我不躲。”她说。
门拉开一半时，一道黑影猛然扑来。
