战字出口，哪吒脚下一蹬，风火轮轰然爆燃，火焰如龙舌卷空，撕开浑浊水幕，直扑高处残梁上的黑衣人。他手中火尖枪划破水流，枪尖拖曳出一道赤红轨迹，似要将整片海域钉死。李靖紧随其后，身形未动，剑意已至——青铜剑彻底出鞘，寒光如霜，在水中划出一道弧形元炁之线，悄然封锁战场四隅。

黑衣人立于断墙之上，道袍鼓荡，黑雾缠身。见哪吒来势汹汹，他嘴角微扬，右手一挥，下方被控龙族傀儡齐齐转身，六具身躯同时跃起，双目漆黑，口吐黑气，手持断裂兵刃从三面围杀而来。哪吒冷哼一声，混天绫自臂间疾射而出，如赤蛇翻腾，横扫一圈，“啪”地几声脆响，三人脖颈被绞断，头颅飞出，黑血尚未散开便被高温蒸发；另三人扑至近前，哪吒枪尾一撞，劲力爆发，将其胸膛贯穿，尸身倒飞入乱石堆中。

可就在此刻，黑衣人双掌合十，口中念出一段晦涩咒语。地面碎石缝隙中骤然涌出墨绿雾丝，顺着水流蔓延，竟在空中凝成一张半透明的符网，拦在火尖枪前路。枪尖刺入符网瞬间，阻力倍增，如同陷入万年泥沼，速度骤减三成。哪吒眉头一皱，猛催真元，枪势不退反进，硬生生将符网撕裂，但这一缓，黑衣人已踏步后撤，身影一闪，化作三道虚影分立三方。

“幻影？”哪吒怒喝，目光锁定中央那道。

他左手摩挲乾坤圈裂痕，体内真元奔涌，猛然掷出！

“铛！”

乾坤圈旋转飞出，击中左侧虚影，对方应声而散，竟是真身所化分身。右侧虚影趁机抬手，掌心喷出一股黑水，直冲哪吒面门。哪吒侧身避让，混天绫顺势甩出，缠住黑水源头，用力一扯，整股水流倒卷而回，逼得那道虚影踉跄后退。

李靖始终未动，双脚稳扎废墟石基，剑锋低垂，却以神识锁住全场。他察觉三道身影中，唯有中央者脚下水流无波，与海底灵脉共鸣极微，当即低喝：“左为实，右为引，中为空！”

话音落，哪吒会意，火尖枪突转方向，直取左侧黑影咽喉。

黑衣人终于变色，急退半步，袖袍翻飞，又洒出一团蛊雾。哪吒早有防备，风火轮火焰暴涨，热浪逼迫蛊雾无法近身。枪尖逼近，黑衣人只得抬臂格挡，一条枯枝般的手臂横在胸前，竟硬接火尖枪一击！

“当！”

金铁交鸣之声炸响水底，黑衣人手臂未断，却被震退三步，足下玉梁崩裂。哪吒趁势追击，混天绫再次甩出，绕其腰身一圈，正欲发力收紧，黑衣人却冷笑一声，整个人突然如烟消散——原地只余一件破损道袍，内里空无一物。

“遁法？”哪吒落地翻身，枪尖点地，警惕环顾四周。

李靖沉声道：“不是遁，是借阵隐身。”

他剑锋轻移，指向东南角一处残破祭坛——那里本无异样，但此刻祭坛底部的符纹正微微发亮，与海底火脉隐隐呼应。

哪吒会意，怒吼一声，火尖枪猛然插入祭坛中心。地火受激，轰然喷发，炽焰冲出丈许，将藏匿其中的黑衣人逼出原形。那人半跪于裂隙边缘，肩头已被火焰灼伤，黑袍焦裂，露出内里青灰色皮肤。他抬头望来，眼中无惧，只有阴冷笑意。

“你们……终究慢了一步。”

他双手猛地拍地，整座祭坛轰然塌陷，地下火流逆冲而上，形成一片沸腾岩浆区，隔断父子二人。哪吒毫不迟疑，风火轮全力运转，踏着滚烫气流凌空跃起，混天绫护体，火尖枪再度直取其命门。

李靖则立于原地，未再强攻。他闭目片刻，剑尖缓缓抬起，在身前虚划八方，每一笔都蕴含元炁凝结之意。随着最后一划完成，空中浮现出一座由剑气勾勒的八角宝塔虚影，虽无形质，却散发出镇压四方的气息，将整片战场笼罩其中。水流动静顿滞，连远处挣扎的傀儡也动作迟缓。

“封！”李靖低喝。

宝塔虚影缓缓下沉，压迫感弥漫开来。黑衣人神色终于大变，显然未曾料到李靖竟能以剑气模拟上古镇压之术，封锁空间退路。他咬破舌尖，喷出一口精血，洒向头顶残存符阵。血雾融入黑雾，符阵骤然亮起，竟短暂抵住宝塔威压。

哪吒抓住时机，枪尖如雨点般落下，连刺七记，皆被黑衣人以诡异身法避开。第八枪时，对方终于不支，被枪杆扫中肩胛，闷哼一声，踉跄后退。哪吒乘胜追击，乾坤圈自腰间飞出，绕空一圈，直击其后心。黑衣人仓促回防，以左臂硬接，骨骼碎裂声清晰可闻。

“你逃不掉。”哪吒冷声道，枪尖抵住其咽喉。

李靖亦步步逼近，剑锋指其眉心。

父子二人一左一右，已然形成合围之势，胜利在望。

然而就在此刻，黑衣人忽然仰头，发出一声嘶哑长笑。他仅剩的右手猛地插入自己胸膛，五指一握，竟抽出一团跳动的黑色心脏！那心仍在搏动，表面布满古老符文。他将心脏狠狠砸向地面，刹那间，海底传来一声巨响，仿佛某种禁制被强行撕裂。

裂缝自祭坛中心蔓延而出，纵横交错，深不见底。一股幽暗力量自地底涌出，竟将李靖布下的宝塔虚影震得扭曲溃散。水流剧烈翻腾，温度骤降，一道漆黑裂缝在废墟深处缓缓张开，如同深渊之口。

“秘传血遁……撕脉裂渊。”黑衣人喘息着站起，嘴角溢血，却带着胜利般的冷笑。

他不再恋战，转身跃入裂缝。数名残存黑衣党羽紧随其后，尽数消失于黑暗之中。

“想走？！”哪吒暴喝，乾坤圈脱手飞出，直击裂缝核心。

李靖同时挥剑斩出一道剑气，直劈黑衣人背影。

两股力量几乎同时命中——乾坤圈擦过其腰间，发出金属碰撞之声；剑气削去其半幅黑袍。那人闷哼一声，身形晃动，终是跃入裂缝深处。

裂缝迅速闭合，水流归位，仿佛从未开启。

哪吒落地，伸手召回乾坤圈，指尖触碰到圈缘一处细微缺口——方才撞击之处，竟粘着一小块金属残片。他捏起细看，是一枚半寸见方的令牌，形如龟甲，通体漆黑，表面刻有水波状古纹，触手冰寒刺骨。

“父亲。”哪吒走来，将令牌递上。

李靖接过，指尖划过铭文，眉头紧锁。那文字非今世所用，线条扭曲如蛇行，透着一股久远而邪异的气息。他沉默良久，才道：“非商周之文，亦非龙族符篆。”

说着，他将令牌还给哪吒：“带回再议。”

哪吒收起令牌，目光仍盯着裂缝闭合之处。风火轮火焰渐弱，混天绫垂落肩头，火尖枪拄地而立，枪尖滴落的血珠在水中晕开一抹暗红。他呼吸粗重，额角汗珠混入海水，却未抬手擦拭。

李靖收剑归鞘，站定于残垣边缘。他望着深海远处，眼神冷峻，毫无松懈之意。方才一战，虽未擒敌，却已确认此人绝非寻常截教余孽。能操控水脉、精通上古遁术、身怀邪器，背后必有更深图谋。但他此刻不多言，只低声对哪吒道：“清场。”

哪吒点头，提枪走向废墟各处。他以混天绫拨开坍塌石柱，火尖枪轻挑泥沙，逐一检查是否有潜伏敌人或残留机关。一名倒地的傀儡龙族尚存一丝气息，双眼翻白，喉间发出咕噜怪声。哪吒毫不犹豫，枪尖一点，终结其性命。

行至主殿西侧珊瑚丛，他忽觉脚下异样。混天绫探入残枝深处，轻轻一挑，一块半埋的碎石翻出，其下赫然压着另一枚相同令牌——只是更为残破，一角断裂，纹路模糊。哪吒拾起，与先前一枚并置掌心，对比片刻，确认材质、刻痕一致，应属同批之物。

他正欲收起，李靖已走近。

“两枚？”

“嗯。”哪吒点头，“这枚更旧，像是遗落已久。”

李靖俯身查看，未多言，只道：“带走。”

此时，战场大致清理完毕。幸存守卫陆续集结，神情疲惫，身上多有伤痕。一名年长龙将上前拱手：“多谢天王父子援手，若非及时赶到，主殿恐已失守。”

李靖摆手：“不必多礼。此地暂由你们驻守，严查出入，发现异常即刻通报。”

“是！”

龙将领命退下，组织残部修复结界，收敛尸体。

哪吒站在废墟最高处，环视四周。火光已熄，只剩零星地火幽幽闪烁。瓦砾遍地，断柱斜插，昔日辉煌的龙宫主殿如今只剩残垣断壁。风火轮静静悬浮脚边，火星微弱跳跃，映照着他紧绷的脸庞。

他低头看向手中的两枚令牌，一枚完整，一枚残缺。冰冷触感透过掌心直入心头。此人既能突袭龙宫，又能从容逃脱，手段之诡谲，远超以往对手。而令牌来历不明，线索仅止于此，下一步该从何处查起？

李靖走到他身旁，未说话，只是并肩而立。两人望着同一片废墟，同一片深海，同一片未知的黑暗。

哪吒握紧令牌，指节发白。

“他们还会再来。”

李靖点头：“所以我们也得准备。”

“这次让他们跑了，下次呢？”

“下次，不会了。”

远处，最后一缕地火熄灭，水域重归昏暗。

哪吒脚尖轻点，风火轮重新燃起，火焰不高，却稳定如灯。

混天绫缠回臂间，火尖枪斜扛肩头，乾坤圈悬于腰际，微微颤动。

他站着不动，像一尊未收锋的战神。

李靖的手搭上了剑柄。

虽然剑已入鞘。