韩墨阳退出来，在院子里找了块相对干爽的石阶坐下，等。
太阳从偏西走到将尽，暮色一点点漫上来。
他听见庙后面有脚步声，不紧不慢的，像是踩着某种固定的节拍。
一个光头和尚从庙后转了出来。
和尚看着年纪不小了，脸上皱纹像刀刻的，一双眼睛倒是亮，灰袍子打着几个补丁，手里拎着一把野菜，看见韩墨阳坐在台阶上也没意外，只是步子顿了顿，然后该往里走还是往里走。
“施主来上香？”
“找人。”
和尚把那把野菜搁在井台上，弯腰打水洗：“找谁？”
“找一个知道北境七次劫银案子的人。”
和尚洗菜的手没停，把一根草叶从菜叶里挑出来丢在井台上：“北境的案子跟平阳县有什么关系？”
“有人跟我说你知道。”
“谁说的？”
“一个叫宋葛的人。”
和尚的手终于停了。
他把最后一根菜叶洗干净，甩了甩水，直起腰来看了韩墨阳一眼。
“幽影楼的人。”
“是。”
和尚把菜放进一个破瓦盆里，在袍子上擦了擦手：“他让你来找我的时候说了什么？”
“说你活不过后天。”
和尚听了这句话，居然笑了。
他笑起来的时候脸上的皱纹更深了，眼睛眯成两条缝，露出几颗发黄的牙：“他说得对。所以我就在这儿等着。”
韩墨阳看着他，忽然觉得这个和尚身上有一种他见过很多次的东西。
是认了命的样子。
在玄极阁里，那些查案查到一半被叫停的师兄弟，那些被塞了银子打发走的苦主家属，脸上都是这种神情。
明明知道冤屈在哪儿，却已经没有力气再去翻了。
“你到底是——”
“先别问我是谁。”和尚打断他，走到台阶另一头坐下，盘起腿来，“你让我猜猜，你查这个案子查到了什么地步？”
韩墨阳从怀里掏出卷宗递过去。
和尚接过来翻了翻，一页一页看得很慢，看到第三页那张草图的时候停了好一会儿，然后合上卷宗还给他。
“你比上一个聪明。上一个看了这东西就跑去沧澜寨找穆虎了。”
“穆虎不是凶手？”
“穆虎是沧澜寨分舵的舵主不假，他的刀法也确实是独行刀不假。”和尚拿手指点了点那张草图，“但沧澜寨做事有沧澜寨的规矩。孟沧澜不劫银车，这是他的铁律。他要钱走的是水路商道，干的是买卖，银车那种东西太扎眼，碰了就是跟朝廷翻脸，他还没疯到那个地步。”
韩墨阳点头：“可穆虎为什么认了？”
“他没有认。是别人替他认了。”和尚看着他，“你猜第一个去查案的那个人，是在查出了什么之后被人杀的？”
韩墨阳心里一紧：“他查出了真凶？”
和尚没点头也没摇头，只是从怀里摸出一个油纸包，慢慢剥开，里面是一枚铜钱大小的铁牌。
铁牌两面都刻着花纹，正面是一个“内”字，背面是半朵云纹。
他把铁牌递给韩墨阳：“认得这个吗？”
韩墨阳接过来，借着最后一点天光看了看。
那半朵云纹他见过——在镇岳军的军旗上。
北境藩王萧重的旗号就是绣了云纹的黑色大纛。
“镇岳军？”
“七次劫银的车队，护银武师三十九人。”和尚的声音低下去，像是说给自己听，“你知道那三十九个人是怎么死的么？一刀切喉，没有挣扎。”
他顿了顿。
“因为他们认识杀他们的人。在毫无防备的情况下被自己人抹了脖子，哪来的挣扎。”
韩墨阳握着那枚铁牌的手指收紧了：“镇岳军劫自己的银车？劫了往哪儿送？”
“往南送。”和尚指了指地下，“经水路入陈州，再换旱路往更南的地方去。具体送去哪儿我不清楚，但我知道这批银子的最后一站不是沧澜寨的码头，是千机坊的库房。”
“千机坊？”
“千机坊要银子干什么？”和尚笑了一声，“千机坊什么都干，就是不干赔本的买卖。他们替人运银子，替人存银子，也替人花银子。这批北境来的军饷银，经了千机坊的手，最后会变成南疆某支队伍的兵器口粮。”
韩墨阳觉得后脊梁一阵发凉：“镇岳军拿北境的军饷养南疆的兵？”
“萧重手底下有六万镇岳军，朝廷每年拨的军饷只够发四万人的。剩下的两万人的兵刃口粮从哪儿来？剿匪抢，平乱刮，都不够的时候，就只好自己造一批银子出来，从北往南运，走一圈，干干净净地进账。”
他指了指那枚铁牌：“上一个来查案的人，把这枚铁牌从穆虎分舵一个管事身上摸了出来。穆虎不知道他手下的人被千机坊收买了替他背锅，那个管事也不知道自己在替谁背锅。一层一层的，谁也看不清谁。”
“那你为什么知道？”
和尚沉默了很久。
久到天完全暗下来，院子里的荒草变成了墨色的影子，韩墨阳几乎以为他不会再开口了。
然后和尚说：“因为我就是从镇岳军逃出来的。”
他抬起自己的右手，把袖口往上捋了一截，露出小臂内侧——那里有一道深深的烙印，是一个“萧”字。
“萧重的私兵营，烙了印才算自己的人。我在北境待了十二年，替他们杀了七年的人。后来我不想杀了，就逃了。”
他放下袖子，声音很轻：“逃到平阳县，以为自己还能活。结果上个月有人从北面下来认出了我，当天夜里就被抹了脖子——”
他指了指自己左边锁骨的位置，“差一寸。我装死才捡回一条命。”
韩墨阳看着那道被衣领遮住的伤疤，忽然不知道说什么。
“你告诉我这些，不怕我……”
“你叫韩墨阳。”和尚打断他，“我听过你的名字。玄极阁周伯庸的徒弟，查过好几桩案子，为了一个被冤的散修跟长老院拍了桌子。”
他笑了一下：“那件事够你被幽影楼盯上三次了。”
韩墨阳愣住：“你怎么知道我——”
“平阳县虽小，人也说话。”和尚站起身，拍了拍袍子上的土，“天黑了，你今晚住这儿吧。明天一早往南走，找个地方躲起来。”
“躲？”
“你听了这么多，你以为镇岳军会放过你？”和尚往庙里走，走到门口又回过头来，“萧重在江湖上的人比你想的多。你今天见了谁说了什么话，明天就能传到他耳朵里。”
他进了殿，声音从黑暗里飘出来：“进来睡吧，别坐外面了。秋夜凉，冻坏了不值当。”
韩墨阳在台阶上又坐了一会儿。
他把那枚铁牌翻来覆去看了两遍，摩挲着上面刻的“内”字和半朵云纹。
镇岳军的私银，千机坊的转运，萧重养南疆的私兵。
这个案子的线比他以为的长太多了。
