韩墨阳从头说了一遍。
从渡口遇见宋葛，到平阳县荒庙见和尚，到半夜杀手灭口，到宋葛送来账目，到路上避了两拨镇岳军的探子。
他说得很仔细，什么细节都没漏。
周伯庸听完，很久没说话。
马车在官道上走着，车轱辘碾过石子发出咕噜咕噜的声响。
车窗外暮色一层层压下来，车里的光线越来越暗。
“师父？”
“你说那个幽影楼的杀手，一路跟着你，替你挡了追兵，还把账目给了你？”周伯庸的声音有些干涩，“他为什么要这么做？”
“他说是因为撕了那张杀我的单子，如果让我死了他就白撕了。”
“你信吗？”
韩墨阳想了想：“不信。但我也没问出来别的。”
周伯庸看了他一眼，那一眼很深，像是想从徒弟脸上找到什么东西。
“你信他？”
韩墨阳又想了想：“信。”
“为什么？”
“因为他有机会杀我三次。渡口一次，客栈一次，荒庙前前后后算起来有四五次。他杀了我，单子就清了，还能拿到剩下的酬金。但他没有。”
他顿了一下：“他说他不做杀手不知道还能做什么。可他自己在往外走。”
周伯庸没有再问。
他把手从袖子里伸出来，掌心摊开，里面是那枚铁牌——韩墨阳放进了密信里一起寄回去的。
“你知道这个东西如果落到长老院手里，会是什么下场？”
“会被压下来。”
“你明白就好。”周伯庸把铁牌收进怀里，“这件事你不能再查了。”
韩墨阳猛地抬头：“师父——”
“萧重手里六万镇岳军，你查到他私养南疆兵卒，查到他跟千机坊暗中勾结转运军饷。这些东西一旦捅出去，朝堂上就得有人站出来跟萧重撕破脸。现在的朝廷，谁敢站出来？”
周伯庸的声音平缓，但每个字都像秤砣一样沉：“你把这些东西往长老院一递，徐长老跟镇岳军的往来就会暴露。你以为徐长老会认罪？他只会倒打一耙说你勾结幽影楼的杀手伪造证据。”
“我没有伪造——”
“我知道你没有。但别人不知道。”周伯庸看着他，“那个叫宋葛的杀手，他现在在你看来是帮了你的人。可在别人眼里，他是幽影楼的刀。你跟一个幽影楼的杀手同行三天，这件事只要被人知道，你所有的证据都成了幽影楼塞给你的赃物。”
韩墨阳愣住了。
他坐在马车里，车轮在官道上滚着，棚顶的垂穗在晃。
晃得他眼睛发酸。
周伯庸叹了口气：“把那些账目给我。”
“师父——”
“给我。我给你保管。等你坐到能说话的位置上，这些东西你再拿出来。”
韩墨阳从怀里掏出那叠纸，手指在纸边上摩挲了一下，递了过去。
周伯庸接过去放进自己怀里，两个人之间隔着一层衣料，那叠纸从一个人身上移到了另一个人身上。
“你信那个杀手是对的。”周伯庸说，“这世上能靠得住的人不多，碰上一个就别弄丢了。但该藏的时候还是要藏。”
他拍了拍韩墨阳的肩：“你记住，在你能说了算之前，有些东西要先揣着，有些话要先咽着。等你能开口了，想怎么说都行。”
韩墨阳垂下眼睛：“那和尚的命——”
“我记着。”
周伯庸的声音很轻，但很稳：“你师父虽然不掌权，但该记的事一件都不会忘。”
马车在官道上一路南行，窗外的天彻底黑了下来。
韩墨阳靠着车壁坐着，怀里的短刀已经给了宋葛，手里空荡荡的。
他想起宋葛临走前说“不做杀手我也不知道自己还能做什么”，想起他嘴角那一翘像冰面裂开的缝。
他从怀里摸出那根竹笛，放在膝盖上摸了摸。
竹笛是温的。
被他的体温焐了一路。
他忽然想，宋葛现在在哪儿？
回去了还是没回去？
有没有被人发现撕了单子的事？
那一长一短两把刀，能不能护住他自己？
可他谁也问不了。
马车里只有他和师父两个人，周伯庸闭着眼假寐，鬓角的白发在昏暗的光线里显得格外醒目。
韩墨阳把竹笛重新插回包袱里，也闭上了眼。
脑子里翻来覆去是宋葛的话——“你活着就行。”
他活着到了玄极阁的地界。
师父活着来接他了。
那个和尚死了，埋在了槐树底下。
镇岳军的私银还在往南运，千机坊还在替他们洗银子。
一切都是老样子。
但有什么东西不一样了。
韩墨阳不知道该怎么形容那种感觉，就像你以为自己一直在走一条笔直的路，忽然有一天有人告诉你路下面是空的，你回头去看走过的那些脚印，每一个都悬在虚空里。
可你已经没法回头了。
马车行了一夜，天快亮的时候到了玄极阁的山脚下。
韩墨阳从车上下来，抬头看了一眼那座挂着“正道魁首”匾额的山门，匾额上的漆是新的，被晨光一照亮得晃眼。
他站在山门前，忽然觉得那四个字离他有些远。
身后传来周伯庸的声音：“上去吧。该练功练功，该查案查案。别让任何人看出来。”
韩墨阳点了点头，迈步上了台阶。
走了几步，他回头看了一眼山下那条来路。
大路空荡荡的，晨雾还没散尽，能见度不到十丈。
雾里什么都没有。
他转回身继续往上走，走过了山门，走过了演武场，走过了执事堂，走到自己住了十一年的那间小院门口推门进去，把包袱搁在桌上。
包袱里那根竹笛露出来半截。
他把竹笛抽出来，拔出里面的薄剑，在窗边站了一会儿。
剑身映着他的脸——那双眼睛底下多了一层东西，是以前没有的。
说不上来是更沉了还是更冷了。
他把剑收回去，把竹笛插回包袱里，转身洗漱换衣去演武场。
走到门口的时候他又停了停。
伸手在腰间摸了摸，那里空荡荡的。
短刀给了宋葛，竹笛插在包袱里，他这会儿身上一柄趁手的兵刃都没有。
他想了想，没有回去拿。
空着手往演武场走，晨风从山间吹来，带着秋天特有的清冽。
他走到半路，看见演武场的墙角蹲着一个人——不是玄极阁的弟子服饰，穿着灰扑扑的短打，正埋头在那儿拔草。
韩墨阳走过去：“谁让你来的？”
那人抬起头。
韩墨阳愣住了。
灰扑扑的衣服，头发用根黑绳草草束了，脸上抹了两道灰，一双浓得不像是这个年纪该有的眉毛底下，是那天在荒庙门口看他的眼睛。
宋葛冲他歪了歪头，嘴角往上翘了那么一点儿。
“你们阁里招杂役，我应了。”
韩墨阳站在晨光里，一时不知道该说什么。
演武场上的弟子们开始列队了，有人喊他的名字让他过去。
他往前走了一步，又回头看了宋葛一眼。
宋葛已经低下头继续拔草了，一个灰扑扑的身影缩在墙角，任谁也看不出那是幽影楼十七年来最快的一把刀。
韩墨阳转过身往前走。
风从身后吹过来，带着草叶和土的气味。
他把手揣进袖子里，袖子底下什么兵刃也没有，但心里有什么东西落了下来，稳稳当当地搁在了什么地方。
这一局棋，还远没有下完。
而他终于不是一个人站在棋盘上了。
【第四卷完】
