沈清漪踏入皇后寝宫时，殿内焚着淡淡的龙涎香，镂金的铜鹤炉中升起袅袅青烟。皇后端坐在凤座上，一袭明黄色宫装衬得她雍容华贵，唇角含着一抹意味不明的笑。
“沈小姐，不，现在应该称陆夫人了。”皇后的目光在她身上打了个转，“你来见本宫，所为何事？”
沈清漪直视她的眼睛，不卑不亢地行礼：“臣妇想知道，母亲当年是怎么死的。”
皇后的手指轻轻敲了敲凤座的扶手，面上带着一贯的温和：“你母亲是病逝的，太医院有记录。”
“不，她是被人害死的。”沈清漪站起身，目光如刀，“而那个人，与皇后有关。”
殿内一下子静了。宫人们识趣地退到门外，柳如烟最后一个走出去，回手掩上门。殿中只剩下皇后与沈清漪两人，一个是母仪天下的皇后，一个是刚嫁入陆家的新妇。
皇后沉默了很长时间，久到沈清漪以为她不会回答。
“你很聪明。”皇后终于开口，声音平静，“是的，你母亲的死，确实与本宫有关。但本宫不是主谋，只是……推波助澜而已。”
沈清漪浑身血液仿佛凝固。
“当年本宫还是贵妃，想要扳倒当时的皇后。”皇后站起身，缓步走到窗前，看着外面的天空，“而你母亲，是沈相的正妻，掌握着沈相的一些秘密。本宫只是让人透露了一些消息，没想到会要了她的命。”
“只是？”沈清漪的声音发颤，“一条人命，在你嘴里就这么轻飘飘的？”
“轻飘飘？”皇后转过身来，面上带着几分苦笑，“若论轻重，本宫也只不过是他们权力博弈的棋子。你以为本宫愿意？这深宫里，哪一个不是身不由己？”
沈清漪握紧拳头，指甲陷入掌心：“所以，母亲是死于你的阴谋？”
“算是，也不是。”皇后的目光变得悠远，“本宫让人透露了你父亲与卢氏勾结的秘密，本意是借刀杀人，让当时的皇后对你父亲动手。可没想到……”
“没想到什么？”
“没想到你父亲为了自保，亲手抛弃了你母亲。”皇后的声音很轻，像是在说什么与自己无关的事，“他把她送到庄子上，断绝了与她的往来，切断了她与卢氏的联系。那些人找不到卢氏这个靠山，自然就……”
后面的话她没有再说，但沈清漪已经明白了。
母亲不是直接死于皇后的阴谋，而是死于父亲的冷漠。他明知道妻子被人算计，却选择了自保。
“你恨本宫吗？”皇后忽然问道。
沈清漪沉默了很久，才道：“恨。但我更恨的是，你们这些玩弄权术的人，把别人的命不当命。”
皇后笑了，笑得有些悲凉：“你说的对。这宫里，最不值钱的就是人命。本宫当年也是这么过来的，为了生存，为了往上爬，不得不做一些违心的事。”
她顿了顿，目光变得深邃：“你母亲的事，本宫确实有责任。但主谋……另有其人。本宫不过是推波助澜，真正的棋手，从来都不是本宫。”
沈清漪心中一动，正要追问，门外突然传来一阵急促的脚步声。
“皇后娘娘！”一个小太监慌慌张张地跑进来，“禀报娘娘，皇宫出事了！”
皇后面色大变，看向沈清漪的身后。
沈清漪转身，只见殿门被人一把推开，陆衍之手持长剑，闯入了宫殿！
“衍之！”沈清漪惊呼。
他几步走到她身边，面色铁青：“走，现在就走。皇宫出事了！”
她还想说什么，却见他身后跟着大批禁军，刀剑出鞘，显然是发生了什么大事。
皇后站起身，厉声喝问：“陆衍之，你敢闯本宫的寝宫？”
“臣不敢。”陆衍之一手握住沈清漪的手腕，一手执剑护在身前，“但皇后娘娘，皇宫如今被人围了，您还是先想想怎么脱身吧。”
殿外传来喊杀声，距离这里越来越近。沈清漪看着陆衍之染血的战袍，心头一紧：“出了什么事？”
“萧寒谋反。”他的声音低沉，“他带人控制了后宫，现在正带兵往这边来。我们必须马上离开！”
皇后脸色大变：“萧寒？他疯了吗？”
“他早就疯了。”陆衍之冷笑一声，不再多言，拉着沈清漪就往外走。柳如烟站在门口，欲言又止地看了沈清漪一眼，最终什么也没说，只是默默让开了路。
殿外的天空阴沉沉的，仿佛暴风雨即将来临。沈清漪被陆衍之拖着往外走，回头看了一眼皇后。那个刚才还高高在上的女人，此刻脸上终于露出了惊慌失措的表情。
原来，权倾朝野的皇后，也有害怕的时候。
这一刻，沈清漪忽然觉得有些讽刺。她们刚才还在讨论母亲的死因，讨论权力的残酷，而现在，更大的危机已经来临。
“小心！”陆衍之突然低喝一声，将她拉到身后。一支冷箭擦着他的肩膀飞过，钉在了身后的柱子上。
“走！”他再也不容她犹豫，揽住她的腰，纵身跃上殿顶。
瓦片在脚下发出清脆的响声，沈清漪低头看去，只见寝宫外的广场上已经乱成一团。禁军与叛军混战在一起，刀光剑影，血肉横飞。
这场皇宫之变，来得比她想象的更快、更猛。
她紧紧抓住陆衍之的手臂，在心中暗暗发誓：无论前方有多少危险，她都要活下去，查清母亲的真正死因，让那些伤害过她的人付出代价。
