李威岩冷眼死死盯着瘫在地上的钱淮，墨色眸底层层寒芒剧烈翻涌，周身肃杀之气凛冽刺骨，声音冷得如同寒霜淬刃，一字一顿，沉沉砸落在空旷山野间，压迫得人呼吸窒息：
“钱淮，你对天成巡王印成勋做的那些勾当，本王全都知道。”
一句话落地，震得钱淮浑身气血瞬间溃散，整个人筋骨发软、四肢脱力，像是被生生抽走浑身力气，彻底瘫软在泥泞尘土之中。巨大无边的恐惧瞬间将他吞噬，脑海一片空白，再也说不出半分辩解言语，只能机械疯狂地磕头求饶，额头重重磕在硬石地面，磕得皮肉破裂、鲜血直流，染红身前泥土。
“想让本王饶你，也可以。”
李威岩语气平静得近乎可怖，无半分起伏，可字字句句都裹挟着如山压顶、摧枯拉朽的霸道杀气，周遭空气凝滞冰冷，让人连微弱呼吸都觉得煎熬窒息：
“第一，从今往后，你只听本王一人调遣，旁人的命令，一概当作耳旁风。
第二，云涧寨上下老小，你敢动一根头发，敢生半分歪心思，本王立刻灭你满门，让你钱家世代宗族，在这世间彻底除名、永不留存。”
他手下留情、暂留其性命，从来不是心慈手软、心软姑息——
其一，钱淮身为朝廷在册命官，有官身傍体，若是私下无故斩杀，必会引来朝堂严查追问、层层彻查，滋生无数事端，反倒耽误他尽快返回京都、撤销圣旨赐婚的要紧大事。
其二，钱淮之上，尚且藏着一位深不可测、隐于暗处的神秘主使，今夜所有阴谋、埋伏、围剿，皆出自那人手笔。唯有留着钱淮这枚活棋，方能顺藤摸瓜，层层深挖，揪出幕后真正黑手，清算所有旧怨血债。
“奴才遵命！奴才誓死遵命！”钱淮磕得头破血流，声音嘶哑破碎，涕泪横流，满心只剩极致惊惧，“奴才从今往后，绝不敢再踏近云涧寨半步，半分歹念都不敢滋生！誓死忠于殿下！”
“别以为你心底那点龌龊小九九，能瞒得过本王。”
李威岩眸光锐利如出鞘寒刃，直直穿透他卑微怯懦的伪装，看透他心底所有权衡算计，冷声道，“你若敢把本王身在云涧寨的消息泄露半个字，敢暗中耍任何花样、两面投机，我定让你和你钱氏满门，生不如死，永世不得超生。”
钱淮早已吓得魂飞魄散、肝胆俱裂，浑身抖如秋风残叶，疯狂叩首不止：“奴才不敢！万万不敢！就算借奴才一万个胆子，奴才也绝不敢违逆殿下分毫！”
他心底比谁都清楚通透，自己夹在两方绝顶势力之间，进退皆是险境。一边是权倾朝野、杀伐果断的北安国涵王，一边是手段阴狠、深不可测的神秘幕后之人，任意一方，皆是他卑微官身万万招惹不起的存在，稍有行差踏错，便是满门覆灭、万劫不复。
李威岩一眼便看穿他左右摇摆、两难权衡的心思，语气淡漠却带着不容置喙的绝对掌控：
“回去之后，便对外谎称，云涧寨有朝中大人物暗中坐镇撑腰。身份模糊带过，不必细说，不必明指。
只要你牢牢闭紧嘴巴，不将本王供出，你与你全家，便可保全性命、安稳度日。”
“奴才明白！奴才彻底通透！定当谨遵殿下吩咐，半分差错不出！”钱淮如蒙大赦，心中悬着的巨石骤然落地，连连应声。
“滚吧。”
李威岩冷冷吐出两字，再无半分目光停留，转身漠然离去。白衣身姿挺拔孤冷，身形骤然一闪，如惊鸿掠影，转瞬隐入幽深密林深处，只留一道冷冽决绝的背影，消散在沉沉夜色里。
钱淮瘫坐在冰冷泥地之中，久久大口喘息，浑身虚脱无力，只觉自己方才实打实从阎罗殿门口捡回一条性命。全身衣袍早已被层层冷汗浸透，黏腻冰冷，刺骨寒凉。
他强撑着剧痛不止、已然残废的断臂，拖着狼狈残破的身躯，一瘸一拐、跌跌撞撞地缓缓挪下山去。心底已然打定主意，暂且蒙骗背后神秘之人，苟全自身、保全家族，先熬过眼前这场灭顶危机再说。
——
翌日清晨·云涧寨
破晓天光温柔洒落，融融朝阳铺满整座山寨，清辉落在青石院落之间。院中大槐树枝叶繁茂、树影婆娑，晨风轻拂，送来山间独有的清新草木香气，静谧安然，洗去昨夜所有杀伐戾气。
榻上，祝月盈缓缓睁开澄澈眼眸。经过一夜安稳静养，透支亏虚的身子终于缓过些许气力，苍白面色稍稍回暖，气息平稳许多，只是大病初愈，依旧带着几分绵软虚弱。
她睁眼第一瞬，便下意识侧首望向身侧空位，眼底藏着浅浅依赖与习惯性牵挂，轻声疑惑问道：
“咦，李公子呢？”
立在床边的卫舒心见她苏醒，眉眼弯弯，笑得狡黠又暧昧，特意将称呼咬得温柔清晰，打趣道：
“姑爷一早便去裕华池沐浴梳洗啦，收拾干净利落，稍等片刻便回来见你。”
一句姑爷，温柔亲昵。
祝月盈苍白的脸颊瞬间染上一层浅浅绯红，羞涩垂首，心头暖意涌动，微微撑着榻沿，想要起身下床走动。
“我扶你，姐姐，慢些起身，切勿急动。”
卫舒心连忙上前搀扶，细心取来一件柔软暖和的红外套，轻轻披在她单薄肩头，又细致替她戴好遮面薄纱面具，步步稳妥搀扶，将她安置在院中大槐树下的青石石凳上安稳坐好。
落座妥当，卫舒心眼底瞬间亮起灼灼光彩，压了一整夜的激动再也藏不住，满眼雀跃兴奋，迫不及待开口：
“姐姐，我跟你说！昨天夜里咱们寨子出了天大的事！我硬生生憋了一整夜，总算能告诉你了！”
祝月盈心头骤然一紧，神经瞬间紧绷，眉宇凝起担忧，急忙追问：“怎么了？是不是夜里出了什么意外？寨中可有损伤？”
“钱淮那个作恶多端的狗官！昨夜亲自带了五百多名精锐死士官兵，连夜围山剿寨，黑压压大军堵死山门，几乎将整座云涧寨围得水泄不通、无路可逃！”
“什么？！”
祝月盈心头巨震，猛地挺身站起，脸色瞬间褪尽血色、惨白如纸，眼底翻涌着无尽惊慌与深深自责，声音都微微发颤：“那兄弟们呢？寨里所有人怎么样？有没有人受伤、有没有人出事？！”
“你别急、快坐下稳心神！”卫舒心连忙伸手轻轻按住她，将她安抚坐回石凳，连声细细宽慰，“全都安好无恙！寨中上下无一人受伤，无一人折损，连分毫磕碰都没有！”
祝月盈依旧满心焦灼疑虑，心头大石高悬未落，蹙眉追问不止：“可我们寨里满打满算不过百余弟兄，兵力悬殊百倍，根本不可能抵挡五百精锐精兵……昨夜到底是如何挡下围剿的？”
“我昨夜站在阵前，也以为我们彻底完了！以为云涧寨百年根基，今夜必定尽数倾覆！”
卫舒心越说越是激动，眼底盛满灼灼崇拜与由衷骄傲，语气昂扬不已：
“是姐夫！是你家姑爷！危难之际挺身而出！一身绝世功夫出神入化、惊世骇俗，孤身破阵，瞬息活捉主帅钱淮，更是亲手扯断他作恶臂膀，以一人之力震慑全军，硬生生逼得数百精锐官兵尽数俯首退兵、狼狈撤离！”
这番震撼至极的真相，瞬间让祝月盈彻底怔在原地。
她呆呆坐在石凳之上，大脑一片空白，久久失神，耳畔嗡嗡作响，半天都无法回过神来。
她一直以为，自己从凶险竹林之中救下带上山的，是一位腿带旧伤、温文尔雅、温润无害的落难公子。
她只当他诗书满腹、气质清雅，却从从未想过，他竟藏着这般通天彻地、逆转乾坤的绝世本事，仅凭一己之力，便破千军、退百将，护住了整座云涧寨，护住了她与所有人的安稳家园。
晨风吹拂她鬓边碎发，她遥遥望向院外山道的方向，眸光茫然澄澈，轻声喃喃自语，心底满是难以置信的震撼与层层疑惑：
“他……到底是什么人……”
