陈九的目光在水晶棺和林砚之间来回移动，大脑飞速权衡着这笔交易的真伪与利弊。
他能感觉到，林砚拽着他衣袖的手，在听到“父亲”二字后，便再也没有松开过，那微微颤抖的指尖，正传递着一种几乎要将理智燃烧殆尽的期盼。
王胖挠了挠后脑勺，举着的工兵铲慢慢放低了半截，凑到陈九身侧压低嗓音：“老陈，这事有点邪门啊。一边是小砚找了二十年的亲爹，一边是实打实的时间对不上。咱们要是不答应，就拿不到九幽龙符；要是答应拔钉子，万一放出来个大魔头，咱们仨今天就得交代在这。”
陈九微微颔首，指尖悄然摸向腰间藏着的几枚五帝铜钱，语气平稳地对着水晶棺开口：“我可以答应交易，但我有三个条件。”
棺中的林正宏气息一滞，沙哑的男声带着一丝急切：“你说，只要我能办到，全都依你。”
“第一，你先画出密道的完整地形图，标注所有暗藏的机关陷阱，我们核验无误之后，再动手拔镇魂钉。”陈九一字一顿，条理清晰，“第二，拔钉的过程由我全程掌控，拔一根，确认一次状况，绝不一次性全部拔出。第三，你必须告诉我，五十年前你是怎么进入地宫，又为什么会占用楼兰女王的躯体。”
林砚紧绷的身子稍稍放松了几分，她明白陈九的条件是最稳妥的折中办法，既没有直接拒绝，也没有贸然入局。
水晶棺内沉默了片刻，随后，女王的手指艰难地抬了抬，指尖凝聚出一缕微弱的灰气，在水晶棺壁上缓缓勾勒出蜿蜒的地道纹路，还有几处标着红叉的致命陷阱位置。
“密道图我可以画给你们。”林正宏的声音再次响起，带着几分无奈，“五十年前，我带队大漠科考，意外撞见了楼兰王室遗留的侧门，误入归墟地宫。我本想记录遗迹资料，却撞见王室残存的祭司正在举行封印仪式。他们发现了我，不想秘密外泄，就打晕了我的魂魄，将我的意识强行封入刚刚病逝的女王肉身里，再钉下七枚镇魂钉，把女王原本的意志剥离出来，困在石门墙壁之中。”
“这就能解释时间差了。”林砚喃喃开口，眼眶通红，“外界算的是你失踪的二十年，可你在地宫里面被困了整整五十年，地脉时间流速和外界不一样。”
陈九盯着棺壁上的地形图，对照着林砚笔记本里记载的地宫结构，一点点核对细节，眉头却依旧紧锁：“祭司为什么不直接杀了你，反而大费周章封印你的魂魄？”
“因为我的魂魄带着外界人间的阳气。”林正宏的语气变得沉重，“当年封印女王本源意志并不稳固，祭司需要一缕活人阳气作为缓冲介质，压制被封印的力量。他们打算等百年期满，再彻底抹除我的神魂，彻底唤醒被改造后的女王。现在距离百年期限，只剩最后三年。刚才你们打破石门，墙壁里的残碎意志受损，我的意识才勉强夺回一点话语权。”
就在这时，高台四周的暗红色石壁忽然微微震颤起来，那些星辰纹路开始忽明忽暗地闪烁，一股冰冷刺骨的黑气，顺着七枚镇魂钉的缝隙丝丝往外冒。
“快一点……”林正宏的声音开始变得断断续续，音色时不时穿插进一丝高傲阴冷的女声，两种声音来回交织，诡异至极，“女王的本源意志在争抢控制权，再拖下去，我撑不住了……”
林砚的心一下子揪紧了，抬头看向陈九，眼底带着恳求：“陈九，地形图没问题，和古籍记载的暗路能对上，我们可以试着循序渐进拔钉。”
陈九盯着那些不断溢出的黑气，又看了一眼殿外依旧整齐跪拜的上千静默卫队，心中清楚，自己已经没有太多选择。
九幽龙符是他们此行的目标，眼前的密道是唯一深入地宫的路，而林砚的心结，也绕不开棺中这个人。
“王胖，守住大殿入口，留意殿外的静默卫队，一旦它们有异动立刻提醒我。”陈九沉声分派任务，又转头看向林砚，“你稳住心神，帮我记录每拔出一枚钉子之后的气息变化。”
说完，他缓步走到水晶棺前方，掌心缓缓浮起一层温润的金光，目光落在最外侧那枚对应气海穴的镇魂钉上。
“我们开始交易。但记住，但凡你有半点异动，我会立刻停手，甚至重新封死封印。”
棺中的躯体轻轻点了点头，属于林正宏的男声虚弱回应：“我明白，我只求解脱。”
可陈九没有看见，在水晶棺遮挡的死角处，女王垂在身侧的指尖，悄悄勾起了一抹极淡的、不属于林正宏的阴冷弧度。
一场看似公平的交易之下，一层更深的圈套，早已静静铺开。
