出洛阳西门后，风立刻变大了。风里带着黄土和野草的涩味，比城里粗粝。城墙的影子被抛在身后，越拉越长，最后消失在弯道后面。前排两骑并成三骑，把顾深围在正中。说是护送，包围圈收得比棋盘还齐，前后左右各隔一丈。
顾深骑在枣红马上，左手握缰，右手垂在身侧。
指节偶尔发麻，他甩一下手腕，忍住了。
沈砚策马走在他旁边，铠甲在阳光下晃眼，他眯了眯眼。
"这大半年，顾兄的镖局做得不小。"
顾深说："还行。"
声音被风吹散了些。
"洛阳城里好几条街都挂你们的旗了。"
顾深盯着前方的官道，马蹄声嘚嘚地敲在硬土路上。
路面被车轮碾出两道深槽，槽里积着昨夜的雨水，浑浊的。
马蹄踩进去，溅起泥点，有几滴飞到了他裤腿上。
沈砚沉默了一会儿，马铃叮了一声。
"陛下说你解决完终南山的事，江湖同盟可以正式并入户部编制。"
顾深勒了一下马缰。
"你挂个侍郎衔，照样管江湖。"
顾深还是没吭声。
他只是把右手抬起来，看了一眼。
指节的淤痕还在，淡紫色的，是黑风山留下的旧印。
沈砚移开目光时，手指在缰绳上收紧了一下。
"侍郎衔不是虚职。"
沈砚又补了一句，"有俸禄，有官邸，有品级。"
顾深把缰绳往左手又挪了半寸。
"嗯。"
"陛下是看重你。"
"我知道。"
顾深说得很淡，听不出情绪。
副将赵横骑马跟在顾深身后约一丈处。
顾深没有回头，但他后颈的皮肤能感知到那道目光。
始终落在他的后心偏上，没有敌意，也没有温度。
风吹日晒，只是在那里。却比刀子更让人后背发紧。
赵横的鞍鞯上挂着一把弩，弩机擦得很亮，顾深从余光里能看见那一点金属反光。每隔几十息，反光的位置微调一下，赵横在调整坐姿。顾深能想象出他的表情，面无表情，下颌绷着，眼睛直视前方但焦点在顾深背上。这种不带感情的注视，最让人喘不过气。
中午停马歇脚时，禁军围成一个圈，把顾深围在圆心。
顾深坐在圈子中间的一块石头上，石头被晒得发烫，他换了个姿势。
右腿的膝盖旧伤动了一下，不疼，只是提醒他还在。
赵横的目光又移了过来，在他膝盖上停了一瞬，然后滑开。
顾深知道他在看什么，黑风山那一战，江湖上都知道他伤了右腿。
但不知道伤的是膝盖里面的筋，阴雨天会发酸。
小柱子从包袱里摸出水囊递过来。
"哥，喝水。"
顾深接过来，水囊的皮子被晒得温吞，皮革味。
他喝了一口，水有些浑，是路上灌的溪水，有股土腥味。
沈砚坐在圈子另一侧，和赵横低声说话，嘴唇翕动，听不清内容。
赵横点了一下头，没有看顾深，侧脸像刀刻的，下颌线条绷得很紧。
他的嘴唇比沈砚薄，抿着的时候像一条缝。
顾深把水囊递还给小柱子，手指擦过囊口的湿痕。水囊的皮子被晒得温吞，皮革味混着溪水的土腥气，有些发闷。
小柱子接过去，没有立刻喝，而是看了一眼赵横的方向。
"哥，那个副将刚才又在看你。"
"我知道。"
傍晚宿营时，禁军在官道旁扎起帐篷。
顾深的帐篷被围在最中间，帆布缝隙里透进火把的光，晃来晃去。
人影在布面上走动，忽长忽短。
小柱子蹲在火堆边烤饼，火光照得他半边脸发红。
"哥，那个副将一直盯着你。"
他压低声音，手里翻动着饼面，饼面发出细微的滋滋声。
"会不会晚上来偷东西？"
顾深捡起一根柴，扔进火里。
"他偷不动我。"
小柱子抬头看了他一眼，瞳孔里有淡淡的金色光晕，一闪就收了。
"可他带着三百人。"
顾深用火棍拨了拨火堆，火星子划出短线，在黑暗里亮了一下又灭。
"三百人也是看热闹的。"
小柱子把烤好的饼递给他，饼面焦黑了一块，他掰掉那块，把剩下的递给顾深。
顾深接过来，饼还是热的，烫手。
他咬了一口，麦香混着烟熏味，有些发苦。
"哥，你说这路上还会碰到几个？"
"不知道。"
"如果碰到更浓的怎么办？"
"那就拔。"
顾深说得很淡。
小柱子看了他一眼，没再问，低头啃自己的饼。
小柱子没再说话。
"哥，我闻到一股味。"
小柱子忽然说，鼻子皱了皱，鼻尖翕动。
"从东南方向飘来的，很淡。"
顾深握着火棍的手紧了紧，指节咔地响了一声。
"什么味？"
"像铁锈，又像腐烂的桃花。"
顾深盯着火堆看了很久，火光在他瞳孔里跳动。
"嗯。"
他没有再说什么，把火棍插进灰里。
火堆发出最后一声噼啪，然后安静下来。
子夜，顾深被胸口的灼热感惊醒。
不是梦，玉佩在烫，心口发紧。
他坐起来，按住玉佩，掌心贴上去的瞬间被烫得一缩。
掌心传来仙子急促的声音，比平时快，像气没喘匀。
"气息外泄了，往东南方向去了。"
顾深的手指僵了一下，指尖发麻。
"你们路上可能会碰到。第一个，大概在三百里外。"
他转头看了一眼帐篷外，禁军岗哨的影子在帆布上投出一道黑影。
长矛斜倚着，一动不动。
顾深重新躺下，后背贴着薄褥，能感觉到地面透过来的凉意。
右手三根支脉同时跳了一下，发麻的感觉从腕口一直爬到肩膀。
他睁着眼，听着帐篷外的虫鸣。玉佩的温度慢慢降下去，但仍在发着微热。他翻了个身，褥子下面的草席发出沙沙的摩擦声。
顾深睁着眼，盯着帐篷顶。
帆布上有几处补丁，针线粗糙，是禁军统一配发的。
他数着帐篷外的脚步声，换岗的士兵走过去了，又走过来。约莫过了一盏茶的时间，玉佩的温度彻底降了下去。右手三根支脉还在隐隐发麻。他把左手伸进怀里，按住玉佩，玉佩冰凉。接着是一声低喝，有人在安抚马匹。
顾深闭上眼睛，又睁开。
他把右手抽出来，放在眼前，借着火光看了看指节。
他握了握拳，指节咔咔轻响，随后把右手放回身侧，强迫自己闭上眼睛。
