腊月廿三，今天对于西海城是个重要的日子。

西海城从午后就开始喧腾起来。主街两侧早早挂起了各式花灯——鲤鱼灯摇头摆尾，莲花灯瓣瓣分明，走马灯里绘着各式的连环画。空气中飘着糖炒栗子的焦香、烤红薯的甜糯，还有孩童们奔跑笑闹时呵出的白雾。

何妙妙趴在窗前，看着外面街道上热闹的景象，既是兴奋又是开心，眼里充满了对未来的无限遐想。

“妙妙——我回来了！”

清朗的声音穿透院墙，何妙妙的心“扑通”一跳。她像只受惊的小鹿般弹起身，连鞋都顾不上穿好，趿拉着就往外跑。碎花棉袄的衣角在门框上挂了一下，她踉跄半步，又稳住，继续往院门冲。

“夜鸿哥哥！我——”

声音戛然而止。

院门口站着的不止夜鸿。他身边还有个穿靛蓝锦缎棉袍的男孩，正是玉剑仁。冬日天光下，玉剑仁的脸被冻得有些红，鼻尖也红红的，但那双眼睛依旧带着惯有的戏谑笑意，此刻正饶有兴味地看着她。

何妙妙的脸“腾”地热了。她下意识缩了缩脚，她没穿袜子的脚踝露在冷风里，冻得发红。她将后半句“我想你了”咽回去，改口时声音小小的，像犯了错：“玉剑仁哥哥……你来啦。”

玉剑仁眉毛一扬，那副“我懂”的贱笑又浮上嘴角：“妙妙你好啊！我跟你哥哥来找你出去玩。”他故意顿了顿，拖长调子，“要不要……一起去呀？”

“妙妙，”夜鸿走上前，很自然地牵起她冰凉的手，将掌心的温度渡给她，“今晚带你去逛灯会。有糖人，有花灯，还有杂耍戏法。”他低头看她光着的脚，眉头微蹙，“先进屋穿鞋袜。”

何妙妙乖乖点头，被夜鸿牵着往回走。玉剑仁跟在后面，贱兮兮啧啧有声：“夜鸿哥哥~夜鸿哥哥~ 你这‘哥哥’当得可真够称职的。”

夜鸿回头瞪他一眼，玉剑仁立刻举手做投降状：“得，我不说了。”

屋里暖和。灶上煨着粥，咕嘟咕嘟冒着热气。夜鸿让何妙妙坐在小凳上，自己蹲下身，从床底找出她的棉袜和绣花鞋，鞋面上是刘奶奶绣的喜鹊登梅，针脚细密，红梅艳艳。

“伸手。”夜鸿说。

何妙妙伸出脚。夜鸿握住她的脚踝，那只脚小小的，冻得冰凉。他用手掌捂了捂，才仔细帮她套上袜子，穿好鞋，又将裤脚掖进袜筒里。动作熟稔，像做过千百遍。

玉剑仁靠在门框上看着，难得没出声调侃，眼神却有些复杂。

穿好鞋，夜鸿起身走到里屋桌前，提笔在纸上写了几行字，折好压在砚台下：“我给刘奶奶留了条子，说今晚带你看灯会，会晚些回来。”

他写字的侧影在油灯下很专注。何妙妙看着看着，心里那点因为玉剑仁突然出现而产生的小小失落，渐渐被暖意取代。

“好呀好呀！”她跳起来，眼睛亮晶晶的，“妙妙要看最大的花灯！”

玉剑仁家住在城东的将军府。

何妙妙第一次坐马车。车厢里铺着厚厚的绒毯，角落放着铜制暖炉，炉里银炭烧得正旺，散发着松木的清香。她挨着夜鸿坐，小手始终紧紧攥着他的衣袖。

马车驶过青石街道，车轮碾过积雪，发出“咯吱咯吱”的脆响。透过车窗缝隙，她看见街景从寻常巷陌渐渐变成高门大院。朱漆大门，石狮威严，檐下挂着的气死风灯上写着“玉”字，笔力遒劲。

“到了。”玉剑仁率先跳下车，转身朝何妙妙伸手，“来，小心些。”

何妙妙却下意识往夜鸿身后缩了缩。

夜鸿先下车，然后回身，几乎是半抱着将她扶下来。双脚落地时，她仰头看向将军府的门楣。那么高，那么阔，门前石阶足足九级，每一级都打磨得光滑如镜。灯笼的光从高处洒下，将玉府将军府的门帘鎏金大字照得煌煌耀眼。

她忽然觉得呼吸有些困难。

这不是她熟悉的世界。窄巷，小院，老槐树，方桌，油灯——那些才是她的天地。而眼前这座府邸，像一头蛰伏在夜色里的巨兽，沉默，威严，带着她无法理解的、属于另一个阶层的分量。

她攥着夜鸿的手，指节都泛白了。

“妙妙，”夜鸿察觉到她的僵硬，弯腰凑近她耳边，声音很轻，“不用紧张。哥哥一直在这里陪着你。”

他的气息温热，拂过她冻得发红的耳廓。何妙妙仰头看他，夜鸿的眼睛在灯笼光下很亮，像盛着两盏小小的、只为她点的灯。

“以后，”他继续说，语气像在许诺什么极重要的事，“哥哥也给你买个这样气派的大房子住，好不好？”

何妙妙却用力摇头，声音带着点委屈的颤：“不要。我只要夜鸿哥哥陪着我，不要大房子。”

她不懂什么气派不气派。她只知道，如果住进这样大的房子，夜鸿哥哥会不会就要走很长的路才能找到她？院子会不会大得喊一声都没有回声？夜里睡觉时，窗外会不会没有老槐树沙沙的轻响？

玉剑仁在旁边听见了，没像往常那样打趣，只是摸了摸鼻子，眼神飘向府门内。

夜鸿无奈地笑了，揉揉她的头：“好，不要就不要。”

他牵着她，踏上石阶。每一步，何妙妙都踩得很小心，仿佛脚下不是青石，而是薄冰。门房是个独眼的老兵，见了玉剑仁躬身行礼，那只独眼却锐利地扫过何妙妙，在她粗布棉袄和绣花鞋上停留了一瞬。

何妙妙更紧张了，几乎要贴到夜鸿身上。

穿过垂花门，绕过影壁，眼前豁然开朗。庭院比何妙妙想象的还要大，这里不是刘奶奶自家那种摆得下石桌石凳的小院，而是能跑马、能练箭的阔地。廊下挂着更多的灯笼，将积雪的假山、冻住的池塘、光秃的梅树照得如同白昼。

正厅里灯火通明。

玉剑仁推门进去时，里面已经坐了几个人。炭盆烧得旺，暖意混着茶香扑面而来。

“可算来了！”一个穿鹅黄绣袄的少女站起身，约莫十二三岁年纪，眉眼与玉剑仁有五分相似，但更温婉秀气。她笑着迎过来，目光落在何妙妙身上时，柔和得像春水，“这位就是妙妙妹妹吧？常听剑仁提起你。”

“这是家姐，玉莹。”玉剑仁介绍道，语气难得正经。

玉莹走到何妙妙面前，蹲下身与她平视，从袖中掏出个绣着玉兰的荷包：“初次见面，姐姐给你备了点小零嘴，莫要嫌弃。”

荷包里是琥珀核桃和蜜渍梅子。何妙妙迟疑地看向夜鸿，见他点头，才双手接过，小声说：“谢谢玉莹姐姐。”

“真乖。”玉莹笑着摸摸她的头，动作轻柔，让何妙妙想起了刘奶奶。

不时，厅里又来了三人。

一个穿月白锦袍的少年，约莫七八岁，与她相仿的年龄，眉眼清冷，见人他只抬眼淡淡一扫，便又低下头去——是白墨。

白墨身旁站着个穿绛紫劲装的男孩，年纪稍长，约莫八九，身姿挺拔如松，眉眼间自带一股不怒自威的冷峻。他正低声对身边一个穿粉绒斗篷的小姑娘说着什么，那小姑娘不过七八岁年纪，小脸圆润，眼睛又大又亮，像两粒浸在清水里的黑葡萄。

“这是风闲兄，城主府的公子。”玉剑仁指着那冷峻少年，又指了指粉斗篷小姑娘，“这是风清雅——我未来的媳妇儿。”

最后一句说得嬉皮笑脸。风清雅立刻鼓起腮帮子，跺脚道：“玉剑仁你又乱说！哥哥——”

风闲冷冷瞥了玉剑仁一眼，那眼神像淬了冰的刀锋。玉剑仁缩了缩脖子，干笑两声：“开个玩笑，开个玩笑。”

风清雅却已跑到何妙妙面前，好奇地打量她：“你就是夜鸿哥哥的妹妹？你叫妙妙？名字真好听。”她伸出小手，“我是清雅，我们可以做朋友吗？”

何妙妙看着眼前这只白嫩嫩、指甲修剪得圆圆的小手，又看看自己因为做活而略显粗糙的手，有些局促。但风清雅的眼睛太清澈了，里面全是真诚的欢喜，没有半分她想象中的、高门小姐的骄矜。

她慢慢伸出手，轻轻握住风清雅的指尖：“嗯。”

两个小女孩的手握在一起，一个冰凉，一个温热。

风清雅顿时笑开了，拉着何妙妙往炭盆边走：“快来烤烤火！你的手好凉呀。”

随后七个人乘着玉府的马车往灯市去。

车厢宽敞，足够他们并排而坐。玉莹挨着何妙妙，从荷包里取出一盒香膏，挖一点抹在她冻红的手背上，轻轻揉开：“这是茉莉香膏，抹了不生冻疮。”

香膏清雅，带着冬日里难得的暖香。何妙妙小声说谢谢，玉莹便笑：“不用谢。你和剑仁、夜鸿都是好朋友，那也就是我的妹妹。”

风清雅挤在何妙妙另一边，叽叽喳喳说着灯会上有什么好玩的——城南王记的糖画能画出整条龙，城北李家的走马灯会转《白蛇传》，还有杂耍班子能从嘴里喷出三丈高的火柱。

“妙妙你怕不怕火？”风清雅问。

何妙妙摇头。她其实悄悄试过，凝气境后，她对元素的掌控越发得心应手，一般水火已是无惧。

“那太好了！”风清雅拍手，“待会儿我们去看喷火，我哥哥总不让我靠太近，说危险。有你在，他肯定放心。”

风闲坐在对面，闻言抬眼：“清雅，不许胡闹。”

语气冷淡，但何妙妙看见，他说这话时，眼神始终落在妹妹身上，那种“凶”里藏着的，是生怕她磕了碰了的小心翼翼。

就像夜鸿哥哥看她时的眼神。

她忽然觉得，这些“高门子弟”好像也没有那么可怕。

玉剑仁和夜鸿坐在车厢最外侧，正低声说着什么。白墨依旧沉默，只偶尔在玉莹说话时，抬眼看她一眼，那眼神很深，像藏着什么说不清道不明的东西。

马车在喧闹的街口停下。

掀开车帘的刹那，何妙妙屏住了呼吸。

眼前是一片光的海洋。

长街望不到尽头，两侧商铺楼阁全都悬灯结彩。鲤鱼灯成串挂在檐下，尾鳍在夜风里轻轻摆动，仿佛下一秒就要游入星河；莲花灯浮在临时引来的渠水里，烛光透过粉绢，漾开一圈圈温柔的暖晕；走马灯在铺子前旋转不停，灯影里的人物走马观花，演着才子佳人、凡人撰写的妖魔鬼怪的故事。

人潮如织。孩童骑在父亲肩头，小手举着风车，咯咯的笑声清脆如铃；少女们结伴而行，鬓边戴着绒花，手里提着兔儿灯，窃窃私语时脸颊绯红；老人拄着拐杖，在孙辈搀扶下缓缓走着，浑浊的眼望着满街灯火，像望着逝去的年华。

空气里什么味道都有——糖炒栗子的焦甜，烤红薯的糯香，炸春卷的油润，还有远处飘来的、酒肆里温黄酒的醇厚。各种声音交织成喧腾的暖流：吆喝声，讨价还价声，戏台子上的锣鼓声，还有不知哪里传来的、咿咿呀呀的民间小调。

何妙妙被夜鸿牵着手，汇入人潮。

她一开始还有些怯，但很快就被五光十色的景象吸引了。风清雅拉着她往糖画摊子挤，玉莹温柔地护在两人身后。夜鸿和玉剑仁跟在旁边，风闲与白墨殿后，一个冷着脸挡开挤过来的人群，一个沉默地注意着四周。

“我要一条龙！”风清雅指着糖画老师傅手下渐渐成形的糖龙。

老师傅手法娴熟，熬化的糖浆在石板上流淌、凝固，转眼间，鳞爪须眉俱全的糖龙便昂首而立。风清雅接过，却先递到何妙妙嘴边：“妙妙，你先咬一口！”

何妙妙愣了愣，小心地咬下一片龙鳞。麦芽糖的甜在舌尖化开，混着炒芝麻的香。

“甜吗？”风清雅眼睛亮亮地问。

“甜。”

“那我再要一只凤凰！”风清雅又掏出铜钱。

玉剑仁在旁边咂嘴：“清雅媳妇~ 怎么不见你对我这么大方？”

风清雅冲他扮个鬼脸：“因为妙妙比你可爱呀！”

众人笑起来。连白墨的嘴角都似乎极轻微地弯了一下。

他们一路逛过去。看杂耍艺人吞剑吐火，看皮影戏演《阿里山的小妖怪》，猜灯谜赢了一盏小兔灯，何妙妙提着，灯影在她脸上跳跃，那双总是安静的眼睛里，此刻盛满了孩童最纯粹的欢喜。

夜鸿一直牵着她的手，掌心温热。偶尔人潮拥挤，他会侧身将她护在怀里，用背脊挡住推搡。何妙妙仰头看他，灯笼的光在他睫毛上镀了一层金边，他正专注地看着前方戏台，没注意到她的目光。

她悄悄收紧手指，将他的手握得更牢些。