茶盏与紫檀木桌面碰撞的轻响，在寂静的包厢里格外清晰，像是给方才那番话落下一个不容反驳的休止符。

刘雅兰的心脏猛地一跳，指尖的丝帕绞得更紧，几乎要揉出褶皱。

她飞快地抬眼看了看江振山那副成竹在胸的温和面容，又迅速垂下，喉头发干，声音挤出来带着点不易察觉的颤：“这……江总，您的好意，我们当然感激。只是星遥那孩子，主意大，我怕……”

“主意大，才更要有人引导，走对路。”江振山打断她，语气依旧和煦，却透着一股不容置疑的意味，“刘女士，你是明白人。林家现在的情况，星遥自己那点竞赛奖金，够填什么窟窿？跟着陆家那小子，能落着什么实在好处？不过是些虚名，说不定哪天就惹来一身腥。实实在在的婚事，可靠的姻亲，才是稳妥的靠山，也能让他收收心，别总想着往外跑。”

他端起茶杯，慢条斯理地吹开浮叶，氤氲的热气模糊了他眼底的精光：“我那侄儿，你也听说过，家教好，人稳重，对星遥……可是很有好感的。只要星遥点头，你们林家眼下的难关，都不是问题。”

刘雅兰呼吸急促了几分，眼睛里闪过一丝被精准戳中痛处的动摇和贪婪。

债务，像一座山压在林家头上，也压在她心头。

她日夜悬心，怕哪天就被追债的逼到无处容身。

江振山描绘的，是一条看起来光鲜、直接、能瞬间解决所有麻烦的捷径。

“我……我明白了，江总。”她舔了舔嘴唇，声音压低，带着一种孤注一掷的决断，“我会好好跟星遥说。这孩子，就是太年轻，容易被些虚头巴脑的东西迷住眼。为了林家，为了他自己好，他也该清醒清醒了。”

“这就对了。”江振山满意地颔首，笑容加深，“那就拜托刘女士了。我等你的好消息。”

竞赛场馆的喧嚣彻底沉淀下来，已是下午时分。

巨大的礼堂空了，灯光熄灭，只剩下工作人员在打扫，扫帚划过光洁地面的沙沙声在空旷中回荡。

凌霄学院代表队的专属实验室里，却重新恢复了忙碌而有序的节奏。

获奖的兴奋还未完全褪去，但项目后续的整理、数据归档、以及可能的后续合作接洽，已经排上了日程。

林星遥正站在自己的实验台前，将比赛时用过的草稿纸、打印材料、以及一些零碎的样品和设备，分门别类地整理。

胜利的喜悦沉淀下来，变成一种扎实的疲惫，还有肩头更沉的责任感。

他需要把这些资料妥善保存，既是纪念，也可能成为未来研究的基础。

阳光透过实验室高层的窗户斜射进来，在布满仪器和瓶罐的桌面上切割出明暗交错的光斑。

空气里混合着淡淡的消毒水、化学试剂以及旧纸张的味道，熟悉而令人安心。

他的手机就放在手边，屏幕不时亮起，提示音接连不断。

竞赛夺冠的消息，显然已经通过各种渠道传开。

微信里，班级群、项目组群、甚至一些不太熟的同学，都发来了祝贺。

院系领导、辅导员也发来官方性质的勉励。

他一条条点开，回复着“谢谢”、“共同的努力”、“感谢关心”，手指因为重复动作而有些微的酸麻。

划过那些热情洋溢的祝贺信息，在一片“恭喜”、“太厉害了”、“为校争光”的海洋中，几条突兀的信息跳了出来。

来自陌生的号码，没有称呼，内容简洁得近乎生硬：

“林同学你好，冒昧打扰。对贵团队项目前景非常看好，不知是否方便约个时间，面谈一些潜在合作可能？期待回复。”

“林星遥？久仰。江氏集团旗下生物投资部，对你的研究方向有兴趣，盼详谈。”

另一条更直白：“星遥同学，恭喜夺冠！听闻你学业优异，不知对未来有何规划？鄙人经营实业，或可提供一些助力与建议。”

江氏集团。

林星遥的目光在这四个字上停顿了一下，指尖触感冰凉。

屏幕上冷光映着他没什么表情的脸。

昨天领奖时，VIP区那个空了的位置，还有那道消失在出口阴影里的挺拔背影，在脑海里闪了一下。

这些“合作邀约”，出现得未免太巧，也太急切。

像是闻到血腥味的鲨鱼，或者，更像是某种试探和铺垫。

他没有回复，只是将这些号码默默记下，然后划掉，继续整理东西。

指尖拂过那些写满计算过程和实验设计的稿纸，触感粗糙，却让他感到一种奇异的踏实。

实验室的门被轻轻敲响了，两下，规律而克制。

林星遥抬起头，看到门口站着的人时，微微一怔。

陆云骁站在那里。

他今天没穿学生会的正装，只是一身简单的深色休闲服，却依旧衬得身形挺拔清隽。

手里提着一个银灰色的、看起来颇有分量的保温盒。

阳光从他身侧的窗户照进来，给他周身镀上一层淡金的光晕，但他的表情却依旧没什么波澜，只是那双深邃的眼睛，在目光落在林星遥身上时，似乎比平时多了点难以言明的专注。

“会长？”林星遥下意识地放下手里的东西，站直了些。

“嗯。”陆云骁应了一声，迈步走进来，脚步声在安静的实验室里显得格外清晰。

他走到林星遥的实验台边，将那个银灰色的保温盒放在台面一处空位上。

“恭喜夺冠。”他的声音平稳，听不出太多情绪起伏，就像在陈述一个既定事实，“学院的惯例，给参赛队伍的。”

“谢谢。”林星遥看着那个做工精良的保温盒，有些意外。

他记得院里似乎有赛后聚餐或发放纪念品的传统，但直接由会长送到实验室，还是这种形式的“庆祝”，显得有些特别。

“不打开看看？”陆云骁的目光落在他脸上，那眼神平静，却又像带着无形的重量，让林星遥觉得脸颊被那视线熨过的地方，微微有些发烫。

林星遥依言，伸手打开了保温盒的盖子。

一股温热的、带着淡淡药材清香和肉鲜味的蒸汽立刻涌了出来，驱散了实验室里有些冷冽的空气。

盒子里分了好几个小格，最中间是一盅浓白醇厚的汤，旁边配了几样清淡易消化的小点心。

汤色清亮，隐约能看到里面炖得软烂的鸡肉和几片山药、枸杞。

不是庆功宴上常见的油腻酒菜。

林星遥愣住了，捏着保温盒盖子的手指微微收紧。

胃部似乎随着那股暖香，传来一阵细微的、熟悉的抽痛感——他最近压力大，作息不规律，胃确实有些不舒服，但只是偶尔，他从未对外人提过。

“这是……”他抬起头，看向陆云骁。

对方却已经移开了目光，视线投向实验台上那些凌乱的纸张，语气依旧平淡：“养胃的。你最近熬夜多，饮食不规律。”

就在这时，实验室门口传来另一道温和带笑的声音：“咦，会长也在？”

沈逸风抱着一叠文件路过，看到里面的景象，脸上露出恰到好处的惊讶，随即化为了然的微笑。

他走进来，目光在林星遥手里的保温盒上转了一圈，然后看向陆云骁，眼里带着点促狭的暖意。

“星遥，你可不知道，”沈逸风笑着，压低了声音，却足够让两人听清，“昨天赛后，会长可是特意问了我，你最近是不是胃疼，该吃些什么调理。我说你常点一家粥铺的外卖，但那家味道偏重。没想到今天他就直接……”他笑着摇了摇头，没再说下去，只是给了林星遥一个“你懂的”眼神。

林星遥捧着保温盒，指尖能感受到盒壁传来的温热触感，一直暖到心里。

那股暖意和胃里真实的温热感交织在一起，冲淡了先前看到陌生邀约时的那点冰冷和烦闷。

他耳根有些热，想说点什么，却发现喉咙有点发紧。

陆云骁侧头，淡淡瞥了沈逸风一眼，那眼神没什么威慑力，却让沈逸风识趣地收住了话头，只是笑容更深了些。

“东西送到，我还有事。”陆云骁转回目光，对林星遥点了点头，转身便朝门口走去。

经过沈逸风身边时，脚步未停。

“谢谢会长。”林星遥在身后说道，声音不大，但足够清晰。

陆云骁的脚步似乎几不可察地顿了一下，没有回头，只是抬手挥了挥，便消失在门后。

沈逸风看着林星遥还有些怔愣的样子，摇摇头，笑着拍了拍他的肩膀：“快趁热喝吧，会长一片心意。我先去整理会议记录了。”说完，也转身离开。

实验室里重新恢复安静，只剩下保温盒盖边缘细微的热气丝丝缕缕地升腾。

林星遥站在原地，看着那盅浓白的汤，看了很久。

最后，他慢慢坐下来，拿起勺子，舀了一勺送入口中。

温热鲜美的汤汁滑过食道，落入胃中，一股实实在在的暖意熨帖开来，驱散了疲惫和那些莫名的寒意。

他小口小口地喝着，动作很慢。

直到手机再次震动，不是信息，而是电话。

屏幕上跳动的名字，让他刚刚回暖的心情，瞬间沉了下去。

是刘雅兰。

他盯着那个名字，直到震动快要结束，才深吸一口气，划开接听。

“星遥啊！在哪儿呢？忙不忙？”继母的声音透过听筒传来，带着一种异常热情、甚至有些尖锐的欢快，让他后背微微一僵。

“在实验室，整理东西。”他声音平静。

“哎呀，竞赛夺冠可是大喜事！妈在家等你呢，有顶顶好的大事要跟你商量！快回来！”刘雅兰的语气不容拒绝，甚至带着点急不可耐，“妈做了你爱吃的菜，快点啊！”

电话被干脆利落地挂断。

林星遥放下手机，看着保温盒里还剩大半的汤，那温暖的香气似乎都变得有些遥远。

他沉默地将保温盒仔细盖好，放进自己的柜子里锁好，然后收拾好手边的东西，离开了实验室。

回到那个租来的、狭小而熟悉的出租屋时，天色已经有些暗了。

刚走到门口，就看到刘雅兰已经等在了外面。

她今天显然精心打扮过，穿着一件颜色鲜亮的连衣裙，头发梳得整齐，脸上堆满了几乎要溢出来的笑容，眼角的皱纹都因为这过度的笑而挤得更深。

“星遥！你可算回来了！”她一见到林星遥，立刻亲热地迎上来，伸手就要拉他的胳膊。

林星遥下意识地微微侧身，避开了她的手，只是点了点头：“刘姨。”

“快进屋，快进屋说！”刘雅兰似乎毫不介意他的冷淡，笑容满面地掏出钥匙开门，动作甚至有些慌乱，一把将林星遥拉进了屋，然后迅速关上了门。

屋子里弥漫着一股饭菜的油腻香气，混合着刘雅兰身上浓烈的香水味，让林星遥觉得有些气闷。

桌上确实摆了几样菜，看起来是用了心，但此刻完全无法引起他的食欲。

“什么事？”林星遥没有坐下，站在狭小的客厅中间，目光平静地看着刘雅兰。

刘雅兰双手交握在身前，因为激动，手指捏得有些发白。

她上前一步，眼睛发亮地盯着林星遥，声音因为兴奋而微微发颤：

“星遥啊，妈跟你说，天大的好事！江家，江振山江总，你知道吧？他今天亲自找我了！”

林星遥眼神微凝，没有说话，只是等着她的下文。

“江总非常非常看重你！”刘雅兰语速加快，唾沫星子几乎要溅出来，“他说你前途无量！他们江家，你知道的，家大业大！江总说，想给你介绍一门亲事！是他一位世交家的公子，年纪跟你差不多，家里条件那是顶顶的好！人品样貌都是一流！”

她越说越激动，仿佛已经看到了那金光闪闪的未来：“只要成了这门亲事，咱们家那点债务算什么？江总一句话就能解决！你以后要什么没有？比你现在在学生会累死累活，比那什么竞赛奖金，强出一百倍！一千倍！这才是实实在在的靠山！”

林星遥的脸色，在她一句句兴奋的描述中，一点一点地褪去了血色。

胃里刚刚被暖汤熨帖过的地方，此刻又开始隐隐作痛，这次带着一种冰冷的、翻搅的不适感。

他看着刘雅兰那张因为贪婪和兴奋而显得有些扭曲的脸，听着她嘴里吐出的、赤裸裸的“交易”词汇，一股冰冷的怒意和深切的悲哀，顺着脊椎缓缓爬上来。

“刘姨，”他打断刘雅兰滔滔不绝的描绘，声音很轻，却带着一种斩钉截铁的冷硬，“我的事，不用你操心。债务我会自己想办法。至于江家，或者什么亲事，我没有任何兴趣。”

刘雅兰脸上的笑容瞬间僵住，像是被按下了暂停键。

那高涨的兴奋迅速褪去，取而代之的是一种不敢置信的错愕，随即，错愕迅速被恼怒和尖锐的厉色取代。

“林星遥！你别不识好歹！”她的声音拔高，变得尖利刺耳，“我这是为你好！为林家好！你以为你翅膀硬了？竞赛拿个奖就了不起了？没有实打实的靠山，你什么都不是！陆云骁能给你什么？虚名？他陆家自己一堆麻烦！江总给的机会，你这辈子都碰不到第二次！”

林星遥抿紧了唇，下颌线绷成一条冷硬的弧度。

他不再争辩，只是转身，想要离开这个让他窒息的地方。

“站住！”刘雅兰猛地跨前一步，拦在他面前。

她的胸口剧烈起伏，眼神变得阴冷，从随身的名贵手袋里，迅速掏出手机，点开一张照片，几乎是用戳的，将屏幕怼到林星遥眼前。

照片有些模糊，像是在远处偷拍的。

场景似乎是某个高级酒店的露天咖啡座，时间是晚上。

画面中央，是两个男人的侧影。

一个身形高大，穿着深色西装，虽然只有一个侧脸，但那轮廓和气质，林星遥再熟悉不过——是陆云骁。

而与他相对而坐，同样只露出侧脸和半个背影的，是一个穿着浅色休闲西装的年轻男人。

照片模糊，看不清具体面容，但两人之间的距离似乎不远，桌面上摆着茶杯，看起来像是一次普通的私下会面。

刘雅兰的声音压低了，带着一种毒蛇般的、冰冷的得意，在林星遥耳边响起，字字清晰：

“你以为那位陆会长对你就是真心？”