杨齐包扎好伤口，换了身干净衣服，坐在堂屋里发呆。

月儿在厨房里烧水，锅碗瓢盆的声响断断续续传来。

他在想赵无咎临走时的眼神。

那个人没有说谎。他的确不知道桶里有什么，但他背后的那个人知道。

那个人是谁？

“咚咚咚。”

院门被敲响了。

杨齐的手立刻按上刀柄。

“谁？”

“是我，沈青禾。”

杨齐松了口气，起身开门。

沈青禾站在门外，手里提着一个包袱，神色凝重。“他是个瘦削的中年人，留着两撇鼠须，看上去像个账房先生，事实上他确实是，只不过他是整个长安城消息最灵通的账房先生。”

“进来说。”杨齐侧身让他进来。

沈青禾走进院子，看了一眼地上已经干涸的血迹，皱了皱眉。

“你昨晚跟人动手了？”

“一个刺客。”杨齐关上门，“先别说这个。你查到什么了？”

沈青禾把包袱放在桌上，打开，里面是几本泛黄的名册和一卷竹简。

“你让我查你亡妻柳絮的过去。”他说，“我查到了。但结果……你可能不想听。”

杨齐坐下来，“说。”

沈青禾翻开最上面那本名册，指着其中一页。

“永宁元年，柳絮十四岁，被选入宫中做杂役，分配到承庆殿。”

杨齐的瞳孔猛地收缩。

承庆殿。

又是承庆殿。

“她在宫里待了三年。”沈青禾继续说，“永宁四年，她离开了皇宫。之后辗转到了长安城，靠替人浆洗衣物为生。永宁六年，你们成婚。”

“她在承庆殿做什么？”

“杂役。扫地、洗衣、清理炭灰。”沈青禾忽然停顿了片刻，“但永宁二年冬天，她被临时调去了一个地方。”

“哪里？”

“军需库。”

杨齐的手攥紧了。

沈青禾把竹简展开，上面密密麻麻写满了字。

“永宁二年十一月，朝廷拨了一批军需送往边塞。棉衣五千件，箭矢十万支，粮食三千石。这批军需在出库前，需要经过三道清点。柳絮就是第三道清点的负责人之一。”

“她一个十四岁的宫女，能负责清点军需？”

“她识文断字。”沈青禾说，“入宫前她父亲是个穷秀才，教过她读书。这件事被当时的管事太监发现了，就让她去做记录。”

杨齐沉默了。

沈青禾叹了口气。

“那批军需出库后，就再也没有到达边塞。”

“朝廷的说法是，运输途中遭遇山洪，物资尽数损毁。”沈青禾的声音低沉下来，“但我在兵部找到了当年的原始记录。那场山洪根本不存在。运输队按时抵达了指定地点，但物资的数量却只有三成。”

“剩下七成呢？”

“失踪了。”沈青禾说，“没有人知道去了哪里。但户部却以'军需不足致边军大败'为由，参了你当时的将军一本。将军被革职查办，你所在的部队也被打散重组。”

杨齐的手指深深掐进掌心。

永宁二年。

那是他入伍的第一年。

那场仗，他记得很清楚。

那年冬天特别冷，兄弟们穿着单薄的棉衣，踩着冻裂的泥土，跟北狄人血战了三天三夜。箭矢用完了，粮食吃完了，援军迟迟不到。

最后，三千人只活下来不到五百。

将军跪在尸体堆里，对着长安的方向磕了三个响头，然后拔剑自刎。

他们输了。

所有人都说，是将军指挥不力，是边军怯懦畏战。

没有人提军需的事。

“那批军需，”杨齐的声音沙哑，“是被人贪了。”

“对。”沈青禾说，“而且不是小数目。五千件棉衣、十万支箭矢、三千石粮食，折合成白银，至少二十万两。”

“二十万两。”杨齐重复了一遍这个数字。

他想起了那些冻死在战场上的兄弟。

他们至死都不知道，自己不是输在战场上，而是输在朝堂上。

“谁在贪？”

“查不出来。”沈青禾摇头，“当年的经手人，要么死了，要么失踪了。档案也被人篡改过，我能查到的只有这些。”

“还有别的吗？”

沈青禾犹豫了一下。

“柳絮离开皇宫的时间，是永宁四年秋天。而那场军需案，是在永宁三年春天结案的。她走之前，曾经去了一趟大理寺。”

“去做什么？”

“不知道。”沈青禾说，“大理寺没有她的记录。但我找了个老衙役，他说记得有个年轻宫女来递过状纸，后来不了了之。”

“状纸写的什么？”

“不知道。”沈青禾说，“但三天之后，那个老衙役就被调离了大理寺。又过了半个月，柳絮就出宫了。”

杨齐闭上眼睛。

妻子出宫不是因为年满，而是因为她递了状纸。

她知道了一些不该知道的东西。

所以她要逃。

“青禾。”杨齐睁开眼睛，“你觉得柳絮的死，跟这件事有关吗？”

沈青禾沉默了很久。

“我不知道。”他最终说，“但我觉得……那张藏在桶里的东西，可能不只是皇室的秘密。”

“还有什么？”

“军需案的证据。”沈青禾盯着他的眼睛，“永宁二年的军需记录，和永宁元年的皇室秘辛，这两样东西放在一起，你觉得意味着什么？”

杨齐没有说话。

他在想那张纸上的内容。

永宁元年，皇后产女，宫女陈氏产男，皇子被掉包。

永宁二年，军需失踪，边军大败。

永宁四年，妻子出宫。

永宁二十三年，妻子暴毙。

这些事情，看似毫无关联。

但如果把它们放在一起——

“沈青禾。”杨齐突然开口，“当年掉包的皇子，现在在哪里？”

沈青禾摇了摇头。

“不知道。陈氏暴毙，男婴失踪。这件事后来被压了下来，知道的人极少。”

“但有些人知道。”杨齐说，“而且这些人，跟军需案有关。”

沈青禾看着他，眼神变得锐利。

“你在怀疑什么？”

“我在怀疑，”杨齐慢慢说道，“那批失踪的军需，可能被用来养了一支私军。”

沈青禾的脸色变了。

“私军？”

“二十万两白银。”杨齐说，“足够养一支三千人的军队五年。如果这笔钱真的被人私吞了，他们会拿去做什么？”

“你的意思是？”

“我的意思是，”杨齐的声音低沉下来，“皇子的掉包，不是后宫争宠那么简单。有人想要一个听话的皇帝。为了达到这个目的，他们需要钱，需要军队，需要——灭口。”

沈青禾倒吸一口凉气。

“你是说，柳絮发现了这个秘密，所以——”

“所以她必须死。”杨齐说，“她藏了三十年，等了三十年。她以为等到证据重见天日，就能为当年的事讨个公道。”

“但她等不到那天。”沈青禾叹了口气。

“不。”杨齐站起来，“等到了。她等到了我。”

他走到灶台前，打开暗格，取出那张接生记录和暗卫令牌。

然后，他从怀里掏出一张纸——那是昨晚他从木桶夹层里取出来的另一张东西。

一张银票。

永宁二年发行，面值一万两。

出票方：承庆殿。

“这是跟那张记录放在一起的。”杨齐说，“我当时没注意，现在想想——承庆殿一个后宫殿宇，怎么会有一万两的银票？”

沈青禾接过银票，翻来覆去看了好几遍。

“这是内廷的私票。”他说，“只有皇上和皇后才能签发。一万两……承庆殿一年的用度也就三千两。”

“所以这笔钱不是承庆殿的。”杨齐说，“是有人借承庆殿的名义，从内廷套走的银子。”

“套走的银子去了哪里？”

“买军需。”杨齐说，“永宁二年那批失踪的军需，不是被人贪了。是被人买了。”

“买了？”

“对。”杨齐的声音冰冷，“有人从户部拨出军需，转手卖给北狄。换来的银子，用来养私军。”

“私军是谁的？”

“不知道。”杨齐说，“但我知道，那个人一定跟皇子的掉包有关。”

他把东西收好，看向沈青禾。

“青禾，你能不能帮我查一件事？”

“什么事？”

“永宁二年，北狄人在长安有没有联络点？”

沈青禾皱起皱眉。

“你要查通敌？”

“对。”杨齐说，“如果我猜的没错，当年的军需案中，一定有北狄人参与。他们负责销赃，然后把银子送回长安。”

“这件事很难查。”沈青禾说，“时间过去太久了，当年的联络点可能早就撤了。”

“但人还在。”杨齐说，“赵无咎说，他能找到我，别人也能。那个'别人'，就是当年的人。”

沈青禾点了点头。

“我尽力。”

他起身准备离开，走到门口又停下了。

“杨齐，你打算怎么办？”

“先去查赵无咎的底细。”杨齐说，“然后找到那个下令偷桶的人。”

“找到之后呢？”

“杀了他。”

杨齐的声音很平静，像是在说一件微不足道的小事。

但沈青禾知道，他不是在说笑。

“保重。”沈青禾推门离开。

院子里只剩下杨齐一个人。

他站在原地，看着灶台上的暗格，心里翻涌着无数念头。

妻子知道的秘密，比他想象的要多得多。

她不只是发现了皇室的秘辛。

她发现了通敌。

发现了私军。

发现了那场败仗背后真正的凶手。

所以她必须死。

而那些杀她的人，现在又找上门来了。

“爹。”月儿从厨房走出来，手里端着一碗药，“该换药了。”

杨齐接过碗，一口喝完。

“月儿，你娘当年有没有跟你说过什么奇怪的话？”

月儿歪着头想了想。

“奇怪的话？”

“比如……关于银子，或者关于打仗的事。”

月儿的眼神暗了下来。

“没有。”她说，“但有一次，她在梦里说梦话。她说'承庆殿的墙里有鬼'。”

杨齐的手一震。

承庆殿的墙里有鬼。

“她还说了什么？”

“没有了。”月儿说，“我喊她，她就醒了。醒来之后她抱着我哭了好久，说要带我去看花灯。后来她真的带我去了。”

杨齐闭上眼睛。

妻子知道承庆殿的墙里有秘密。

那是她出宫前发现的东西。

她把证据藏在了木桶里，然后逃出了皇宫。

她以为安全了。

但她不知道，那些人一直在找她。

找了二十年。

“爹？”月儿拉了拉他的衣角，“你怎么了？”

杨齐蹲下来，握住女儿的手。

“月儿，你娘很聪明。”他说，“她知道很多别人不知道的事。但她太善良了，她以为把证据藏起来，就能等到有人替她伸冤。”

“她等到了。”月儿说，“她等到了爹。”

杨齐的眼眶一热。

他用力把女儿抱进怀里。

“对。”他说，“她等到了。”

“爹会替她报仇的。”

杨齐松开女儿，站起来。

他走到院子里，看着东边的天空。

承庆殿就在那里。

赵无咎故意往东边跑，不是让他去查承庆殿。

是让他去查承庆殿的墙。

墙里藏着军需案的证据。

墙里藏着通敌的名单。

墙里藏着杀死他妻子的真正凶手。

“我会去的。”杨齐低声说，“但不是现在。”

现在，他还有更重要的事要做。

找到赵无咎。

找到那个下令偷桶的人。

然后——

把承庆殿的墙，一块砖一块砖地拆下来。

让所有藏着的秘密，都暴露在光天化日之下。

他转身走进屋里，从墙上摘下那把跟了他十五年的刀。

刀刃上还有昨晚赵无咎的血迹。

杨齐用布仔细擦拭干净，然后背在身后。

“月儿，我出去一趟。”

“去哪里？”

“去找一个人。”

“谁？”

杨齐站在门口，回头看了女儿一眼。

“一个知道赵无咎底细的人。”

他推门走进了晨光里。

院子里，血迹已经干涸，变成了暗褐色。

月儿站在门口，看着父亲的背影消失在巷口。

风吹过，卷起一片落叶。

冬天快到了。