晨光穿过主帐的缝隙，在沙盘边缘投下一道斜影。林寒仍坐在案后，左手搭在刀柄上，右手搁在桌沿，指节压着昨夜写下的五个名字。油灯将尽，火苗低伏，映得他眉骨那道浅疤微微发亮。
赵长风掀帘而入，靴底带进一层薄雪。他在案前站定，声音压得极低：“五人都已分开押着，按你吩咐，没动刑，也没让他们合眼。守卫轮值三班，每人只睡半个时辰。”
林寒点头，未抬头。
“现在带进来？”
“先带最年长的那个。”他说，终于抬手，将油灯往案边推了半寸。
赵长风转身出去。片刻后，脚步声再起，一名俘虏被两名亲卫带入。他约莫四十出头，脸上沟壑纵横，左耳缺了一角，走路时右腿微跛，但脊背挺直。他被按跪在毡毯上，头未低下。
林寒起身，走到他面前，蹲下身，与他对视。
“你们走的路，我昨夜走过三遍。”他说，声音不高，“黑松谷西侧三十里，枯河床拐弯处，你们埋的炭灰记号，已被我军挖出焚毁。你们想探的城墙接缝，昨夜已用铁条加固三层。你们要查的瞭望台间距，实则比图纸多出七步，是诱敌之距。”
那人眼皮未眨。
林寒站起，绕到案后，取过一只粗陶碗，从壶中倒出热茶，端到俘虏面前，放在地上。
“喝。”他说。
俘虏不动。
“活人比死人有用。”林寒说完，不再看他，径直走向帐门，掀帘而出。
赵长风跟上，低声问：“就这样？”
“让他们一个一个独处。”林寒说，“燃一盏灯，不许灭。看自己的影子，看半炷香时间。”
赵长风皱眉：“你不问话？”
“他们受过训，知道怎么闭嘴。”林寒望着远处囚棚，“但他们不知道，我们已经知道他们知道什么。”
他顿了顿，声音沉下来：“等他们开始想‘为什么还不审’，心就乱了。”
两人折返主帐。林寒重新落座，闭目养神。帐内寂静，唯有灯芯爆裂一声轻响。
半炷香后，第二名俘虏被带入。此人年轻些，二十上下，眼神游移，双手紧握成拳。他在灯下独坐片刻，便开口：“我要见你们主将。”
林寒未应。
他又说：“我有重要军情，可换活命。”
林寒睁眼，看了他一眼，起身走出帐外。亲卫随即送进饭食，仍是热的。林寒摆手，饭未动。
第三名俘虏被带入时，开始装疯。他猛地扑向守卫，咬破自己舌尖，血溅当场，嘶吼着胡语，满地打滚。亲卫制住他，赵长风欲下令绑缚，林寒摇头。
“送医营。”他说，“查清伤口深浅，回来报我。”
半个时辰后，军医回报：“舌面划伤，未及根部，是自己咬的。”
林寒点头，提笔写下一行字，命人送往监区：“此人未伤性命，乃装态。若再犯，割舌属实。”
他随后召见其余三人，仍不问话，只让每人看那张城墙图纸拓本。
“你们主将派你们来，不是送死。”他对其中一人说，“他是想知道，这道墙能不能破。若你们都死了，他如何得知真相？”
那人神色微动。
林寒将图纸凑近灯焰，火舌舔上纸角，迅速卷燃。他在众人注视下，将整张图烧成灰烬，倒入水碗搅散。
“我不需要藏秘密。”他说，“我的防线，不怕你看。但我更知道——”他停顿，目光扫过三人，“你们看不懂。”
他挥手，亲卫抬进沙盘。
他指着黑松谷北侧：“你们看到的哨塔，是明哨。这里——”他手指移向谷底一条干涸溪流，“是陷坑沟，伪装成河道，底下插竹签。这里——”他又指向一处缓坡，“是暗哨，三班轮守，夜间不出声。你们漏了七处，错了两处。你们的情报，早就过时了。”
三人低头，呼吸变重。
最后一名俘虏被带入时，天已近午。他最为沉默，自入帐后便闭目不语。林寒坐在他对面，良久不开口。
“你家在哪儿？”林寒忽然问。
那人未答。
“河西柳城。”林寒说，“你父亲叫阿秃儿，是个铁匠。你有两个弟弟，一个妹妹。去年冬天，你妹妹病死，因缺药。你母亲哭瞎了一只眼。你参军，是为了换一袋米。”
俘虏猛然睁眼。
“你不是死士。”林寒盯着他，“你是被征来的。你不想死。”
那人喉头滚动，嘴唇微颤。
林寒起身，走到案前，取笔写下一道手令，铺在案上，推至俘虏面前。
“凡此次供述属实者，其家眷免役三年，迁居内地，授田二十亩。”他念完，又添一句，“此令非赦罪，乃赏诚。”
俘虏盯着那纸，久久不动。
林寒坐下，等。
一炷香过去，那人终于开口，声音沙哑：“主力……不在黑松谷。”
林寒不动。
“他们要走古道。”俘虏说，“月圆之夜，趁夜色翻北隘口。三路佯攻南门、西坡、东岭，吸引守军。真兵六千，由老狼带队，潜行废弃猎道，直插怀远后方，断粮道，焚辎重。”
林寒听罢，未动表情。
“你们主将是谁？”
“呼图汗。”俘虏说，“他亲临前线，在谷外三十里设帐。”
“还有谁？”
“西羌王帐右使，叫巴尔泰。他们合兵一万八，分三批入境。第二批已在路上，藏在沙窝子里。”
林寒点头，示意亲卫记录。
其余四人陆续招供，内容一致。那装疯者最后也坦白：他们是分批进入，每组五人，共七组，其余尚未入境即被截杀或失踪。他们接到的命令是：若被捕，宁死不降；若能活，带回实情。
林寒听完最后一句，起身走到沙盘前。他在古道出口处，插下一面黑色小旗。旗面无字，仅用墨点染一角，如血痕。
他回身，命人将供词录为三份，亲签封印。一份存档，一份交赵长风誊抄备案，一份留于案头。
赵长风接过文书，低声道：“我去军文案房。”
林寒点头。
帐内重归寂静。阳光已移至案上，照在那份未拆的密信复印件上。他伸手将其收入贴身内袋，指尖触到那枚旧刀柄的纹路。
他站在沙盘前，目光落在黑旗位置，左手缓缓搭回刀柄。
外面传来民夫搬运石料的声音，一下一下，敲在冻土上。
