比试之后第三天下了一场大雨。
雨从半夜开始下，天亮没停。破庙的瓦本来就缺，这回漏得更厉害，案面上接了三只碗，滴滴答答响了一上午。程观星把布囊里的东西全挪到墙角最干的地方，自己坐在漏雨最少的那块草垫上，把册子摊在膝上写。
册子是新的。他自己用麻纸裁的，拿线缝了边，封皮是铁柱用剩的榆木板，刨平了磨光，上面刻了三个字：“格物册。”刻得歪，但笔画清楚。程观星在第一页写了日期，然后把这一个月来查到的所有东西一样一样往上面誊——小婉的三线图、铁柱的车辙尺寸、太学后山的料账抄本、城西仓库的位置和锁的尺寸、那根军器监制式短棍的断口特征、李清瑶笔记里的“冶铁监图籍案”和“户部尚书为之保”。每一样都标了日期和来源，哪条是谁查的，哪条是谁量的，哪条是从纸上抄的，写得清清楚楚。
他写了两页，停下来揉了揉手腕。阿青凑过来看了一眼：“先生，这个册子给谁看？”
“先给李侍郎。”程观星说，“然后可能给刑部。”
“那郑家会不会知道是咱们写的？”
程观星把笔搁下，想了一下。册子里记了每一条的来源，小婉查账、铁柱量车辙、他自己蹲仓库、阿青问粮铺。这些东西如果郑家看到，哪一条都能对上人。他本来可以把名字隐掉，写“学堂查得”“有人报知”。但他没这么写。
“知道就知道。”程观星说，“做这些事的时候，本来也没打算躲。”
阿青没再问。他低头把案上那三只接水的碗换了一遍，端出去倒掉。铁柱在院里拿油布盖那架小水车，雨太大，水车的轮辐上挂了一层水帘。小婉今天没来，托人带了句话，说她在家把那份干净的账册又抄了一遍，明天送来。
程观星继续写。写到中午，雨小了些。他把册子写完最后一页，拿起来从头翻了一遍。第一页到第七页，全是字和线，没有一句多余的话。他看了两遍，把册子合上，拿一块油布裹好，搁在案头。明天让阿青送去李府。
下午李清瑶来了。
她撑着一把青布伞站在庙门口，伞面滴着水。程观星让她进来，她收了伞靠在门框上，进门先看了一眼案上那本被油布裹着的册子，又看了一眼墙角堆着的齿轮和坡面模型，最后才把目光落在程观星脸上。
“我来取笔记。”她说。
程观星从案角拿起那本笔记递过去。李清瑶翻开，一页一页往后看。翻到封底那几行字时，她的手指停了一下。她把那行“户部尚书为之保”读了两次，又看了程观星后来添的那些字。看完之后她合上笔记，没问那些字是谁写的，只说了一句：“我父亲前天让我把家里的旧账本翻出来。有一本是我祖父在户部时留下的，里面记了几笔和郑家有关的往来。如果你用得着，我明天抄一份送来。”
程观星看了她一眼。她头顶那团靛青色的光稳稳亮着，比前几次见时厚了一层。他把油布裹着的册子推过去：“不用抄。这个给你父亲看。他看完就知道该往哪儿接。”
李清瑶接过册子，掂了掂。她没拆开看，只点了点头，把册子放进随身的布囊里，重新撑起伞，走进雨里。走到巷口的时候她回头看了一眼，伞沿底下那张脸没笑，但比前几次见时沉得多。
程观星站在门口看她走远。雨丝打在槐树叶上，叶子落了一地。他转回屋里，三个人围在灶前烧火，铁柱在往灶膛里塞柴，阿青在切菜，小婉不知道什么时候来了，蹲在案边把那本干净的账册摊开，一页一页对。
程观星坐到案前，把灯捻亮。案上少了那本册子和笔记，空了一块，但他觉得地方反而大了。他从袖子里摸出最后一张纸——是李侍郎给的那份主考名单，名单下面他画过线的那两个格物老博士的名字旁边，他添了一行小字：“郑远山倒了之后，格物一科谁来接？”
这个问题他现在还没答案。但他把纸折好，收进布囊。珠子在手里，总能穿起来。
雨停了。庙外的天露出一点灰白，槐树上最后几片叶子滴着水。灶上的粥滚了，阿青喊了一声，四个人围过去盛粥。程观星端着碗蹲在门槛上吃，铁柱在院里试那架盖了油布的水车，小婉端着碗还在翻账册。他喝了一口粥，抬头看了看门框上那块木牌。木牌被雨淋了一上午，字迹还在，没花。
明天再写一块新的。用铁柱那块刨好的榆木板。
