一辆牛车从天而降，落在店门口。车帘掀开，下来一个中年男人，穿青布袍，方脸浓眉，腰间别着块山形令牌，身后跟着两个小童，一人捧香炉一人抱卷宗。他站在门口打量了陈记小馆的招牌片刻，迈步进门。
熊大力正在角落啃叫花鸡，抬头一看，整张脸刷地白了。他缩到桌子底下，两米高的身子蜷成一团，比桌子还矮。卜星楠从后厨出来，看见桌底下的熊大力，又看了看来人。
“山神？”
“点菜。”山神坐下，把菜单翻了一遍，“山珍煲，大份。”
卜星楠回后厨炖了一锅。山珍用灶君指点后从后山采的野菌，汤底用井水加龙涎滴了两滴，炖出来浓白鲜香。端上桌，山神吃了一口，眉毛扬了扬。
吃完，他抹了抹嘴，看向桌底下的熊大力。
“熊大力。”
桌底传来一声闷响。
“这半年翘班来吃鸡，扣三个月香火。”
熊大力从桌底下探出半个脑袋，表情要哭不哭。
卜星楠端出三只叫花鸡，搁在柜台上。“记我账上。他给我看门。”
山神眯眼看着他，嘴角抽了抽：“你倒会收买。”
他站起来，走到门口，忽然回头：“争霸赛下一轮在魔界主场，你小心。那地方邪性，灶台都烫手。”
“多谢提醒。”
山神上了牛车，腾空而去。两个小童跟在后面，香炉里的烟拖成一条长线。
熊大力从桌底下爬出来，坐在板凳上，低着头，眼眶发红。卜星楠把三只叫花鸡推过去：“吃鸡吧，我请。”
熊大力接过鸡，咬了一大口，含糊道：“卜老板，以后谁欺负你，我把他脑袋敲碎。”
“先把地板修了。”
“哦。”
第三轮比赛设在魔界。血焰洞，一座活火山内部被掏空，岩壁上挂着凝固的岩浆，空气里飘着硫磺味，呼吸都烫嗓子。
赛场中央是岩浆池，池面上浮着几块黑石灶台，魔厨赤炎站在最大那块上，脚下是翻滚的岩浆，手里颠着锅，火苗从脚底往上蹿。观众全是各路妖魔，血族、夜叉、罗刹、鬼修，黑压压坐满岩壁上的石窟，嘘声震天。
卜星楠支起自己带来的土灶。从陈记小馆后厨拆下来的老灶台，泥坯烧了二十年，灶膛里塞了把干柴。小凤凰蹲在他肩上，歪头看岩浆池，表情嫌弃。
“三界和平汤。”卜星楠报出菜名，周围妖魔笑成一片。赤炎嗤笑一声，手里颠锅的节奏更快了。
龙须菜切段，山泉水下锅，灶君给的秘制底料一小勺，姜两片。大火烧开，转小火慢炖。小凤凰盯着锅底的火焰，打了个哈欠，喷了一缕金色火丝进灶膛。火焰颜色一变，从橘红变成淡金，锅里香气开始往外溢。
起初没什么。赤炎的炼狱烤肉气势更猛，九幽地火把肉烤得滋滋冒油，煞气冲天。但慢慢地，卜星楠这锅汤的香气穿透了血焰洞的硫磺味，像一线清泉淌过焦土。
妖魔观众安静下来。一个老魔物从石窟上探出身子，鼻子使劲抽动。接着第二个，第三个。赤炎那边还在颠锅，但已经没人看他了。
汤炖好，卜星楠盛了一碗递给最近的观众。那是个夜叉，接过碗犹豫了一下，低头喝了一口。
“这味道……”夜叉愣住，眼眶忽然红了。他后面一个血族挤过来抢过碗喝了一大口，呆立原地，嘴唇发抖。
老魔物从石窟上跳下来，走到卜星楠面前，盯着那锅汤看了很久。他伸出枯瘦的手，卜星楠给他盛了一碗。老魔物喝了一口，眼泪滚下来，砸在汤碗里。
“像我妈做的。”老魔物声音嘶哑。
赤炎把锅摔了。
老魔物抓住卜星楠的手腕，指甲掐进肉里，竖线瞳孔缩成针尖：“小子，你怎么会熬往生汤？谁教你的？”
灶君闪身挡在前面，烟锅敲开老魔物的手。“什么往生汤，就是一锅素汤。”
“不可能！这味道——”老魔物死死盯着灶君，忽然退了半步，“你……你是当年那个……”
“香火味能通三界记忆。”灶君打断他，语气淡淡的，“你喝到的，是你自己的念想。心里有什么，尝到的就是什么。”
老魔物愣住。他低头看着碗里剩下的半碗汤，汤面映出他的脸，一张满是疤痕、自己都快认不出的脸。他缓缓坐下，坐在岩浆池边的黑石上，连喝三碗。
第三碗喝完，他身上那股缠绕了几百年的煞气散了。周围的妖魔看着他，眼神从警惕变成惊讶。老魔物抹了把脸，站起来，朝卜星楠拱了拱手，转身走了。
消息传开。当天夜里，陈记小馆门口排了条长队，全是魔界的。夜叉、罗刹、血族、鬼修，个个裹着黑袍，低头站着，不敢出声。卜星楠一晚上没睡，熬了四锅往生汤。赤炎在对街干瞪眼，红发一夜之间白了一半。
第二天早上，卜星楠靠在灶台边打瞌睡，灶君飘过来，往他脸上吹了口烟。
“起来了，还有一锅。”
“魔界什么时候来的这么多客人。”
“你做的汤好喝呗。”灶君叼着烟锅，笑得意味深长，“顺便说一句，第三轮赛题已经公布了。”
卜星楠睁开眼。
灶君用烟锅指了指贴在墙上的赛程表，第三轮标题只有两个字：回家。
