李超把嘴里那口麦渣咽干净，回工坊洗了把脸。水是凉的，掺着铁锈味。孙皓还在萃取塔那儿拧螺丝，赵工拿扳手敲了敲铁架，问他啥时候动身。
“明天。”
他把那袋灵麦往背包侧兜一塞，又去库房拎了个铝合金箱子。箱子不大，二十六寸，里头码着四块灵能电池和两台灵力增幅器。外壳是孙皓用3D打印机打的，哑光黑，边角倒圆，握把处缠了层橡胶。比起修仙界的玉简铜镜，这东西看着更像个电动工具。
赵工凑过来看了一眼：“就这？”
“就这。”
“能行？”
李超没答。他把箱子合上，扣锁按了两下，咔哒。那声音脆，带着机械卡榫咬合时的干脆劲，跟修仙界那些靠灵力封禁的储物袋完全不同。赵工伸手摸了摸箱盖，手指在哑光表面蹭了一下，留下一道淡淡的油印。
“这壳子不导灵，你回去要是有修士拿灵识探，啥也看不出来。”
“看出来了又怎样？”
赵工想了想，咧嘴笑了：“也是。看不懂的东西最吓人。”
传送阵还在老地方，城郊仓库后面的隔间里。周老没来送，只让赵工捎了句话：“下批种子留一半，别都带过去。”李超应了，跨进阵心。白光一闪，熟悉的失重感从胃底升上来，又退下去。每次传送都像被人从深水里猛地拽出水面，耳朵里嗡一声，然后一切归位。
再睁眼，是御剑宗后山的接引殿。
殿里没人。石柱上的长明灯还亮着，灯油烧了半截。空气里有檀香和铁锈混在一起的味道，闻着像剑鞘内壁。李超拎着箱子往外走，刚下台阶，迎面撞上巡山的执事弟子。那弟子先是一愣，继而抱拳喊了声“李长老”，眼睛却直勾勾盯着他手里的黑箱子，像看一只笼子里的异兽。
“宗主在正殿？”
“在。方长老也在。”
李超到正殿门口时，听见里面在争。方鹤鸣的声音最尖：“……三个月不来宗门，跑去下界鼓捣些奇技淫巧，这叫长老？他李超当初怎么入的门，宗主心里有数！”
李超推门进去。
殿里坐了七八个人，御剑宗各峰的峰主到了大半。宗主秦望川坐在上首，手里端着一盏茶，茶汤凉了也没喝。方鹤鸣站在殿心，转头看见李超，嘴角一撇，冷哼着坐了回去。旁边两个峰主交头接耳，声音压得低，但李超听得清——“就是他，下界来的那个。”
“李长老。”秦望川放下茶盏，“回来了。”
“回来了。”
李超把箱子搁在殿心地上，蹲下，按开扣锁。箱盖弹起来，四块灵能电池码得整整齐齐，金属外壳在殿内灵灯的映照下泛着冷光。旁边是两台增幅器，圆盘状，巴掌大，边上一圈接口。方鹤鸣伸脖子瞟了一眼，鼻子里哼了一声，像是看见什么不入流的破烂。
殿里安静了一瞬。
方鹤鸣先开口：“这什么玩意儿？”
李超没理他。他从兜里摸出一块试炼石，就是宗门用来测弟子灵力属性那种，拳头大，灰白色，内部有天然灵纹。他把试炼石放在地上，退开三步，又弯腰从箱子里取出一台增幅器和一块灵能电池，用一根短线连上。线是铜芯的，外面裹了层橡胶，接口是镀金的，亮得扎眼。
“宗主，借个杂役。”
秦望川抬了抬下巴，门口侍立的一个杂役弟子被带了进来。十六七岁，粗布短褐，手上还有劈柴磨的茧子。没有修为，连引气入体都没做过。他站在殿心，手脚不知道往哪儿放，眼睛盯着自己的草鞋尖。
“你，站这儿。”李超把他引到试炼石前，“手拿着这个。”
杂役接住增幅器，手心冒汗，圆盘差点滑了。李超把电池开关拨上去，增幅器背面的灵纹亮了一下，很淡，像萤火虫从纸背后透出来的光。
“按上去就行。对着试炼石。”
杂役咽了口唾沫，回头看秦望川。秦望川点头。
杂役把圆盘对准试炼石，按下侧面的触片。
试炼石中心猛地亮起来。
白光从石心炸开，灵纹一根接一根被点亮，灰白色的石面变得透亮，像烧红的琉璃。殿里所有人都往后仰了一下，方鹤鸣手一抖，袖子带翻了茶盏，瓷碎的声音在死寂里格外刺耳。有个峰主已经站起来了，手按在剑柄上，指节发白。
试炼石持续亮了五息，然后慢慢暗下去。石心留下一道灼痕，焦黑，边缘是熔融后重新凝固的玻璃质。这是灵力灌注过载才会留下的痕迹，往常只有筑基后期全力催动才会出现。
杂役的手还举着，增幅器背面烫得吓人，他“嘶”了一声松开手，圆盘掉在地上，弹了两下，滚到方鹤鸣脚边停住了。方鹤鸣低头看着那圆盘，没敢碰。
殿里没人说话。
方鹤鸣盯着试炼石上的灼痕，嘴张着，半晌没合上。几个峰主面面相觑，有人站起来了，又坐回去。秦望川的手按在扶手上，指节发白。他慢慢站起来，走到试炼石前，蹲下，手指摸了摸那道灼痕。灵压从指尖渗进去，探了探残留的灵力，然后收回来，在袖口上蹭了蹭，像是要蹭掉什么不干净的东西。
李超弯腰捡起增幅器，翻过来看了看，橡胶握把没事，背面散热片微微发烫。他把电池拨下来，重新装回箱子。
“这是地球做的。”他的声音在殿里荡开，“没有灵力的人也能用。电池能量密度是下品灵石的十分之一，但胜在能复充，能标准化。增幅器本身不产生灵力，只是把电池里的灵能聚焦，转化成定向脉冲。”
“你用下界的……东西，点燃了试炼石？”方鹤鸣的声音发干。
“对。”
“那东西叫什么？”
“灵力增幅器。地球改良版。”
方鹤鸣盯着箱子，眼神复杂。他张了张嘴，想说什么，被秦望川抬手止住了。秦望川站在殿心，背对着试炼石上那道灼痕，灵灯的光从他背后打过来，影子拖得很长。他低头看了看自己的手，又看了看那只铝合金箱子，喉结动了一下。
殿内灵灯的光在他脸上晃，照出眉间那道深纹。他张了张嘴，没发出声音。片刻，他开口了，声音很慢，像每个字都要从喉咙里拽出来：
“李长老……你带回来的，究竟是机缘，还是能毁了我修仙界根基的……邪物？”
