夜风从修炼室门口灌进来的时候，肖瑶正抬脚跨过门槛。
顿了一下，袖子被风吹得鼓起来，像只扑棱翅膀的鸟。外面天已经全黑了，山道上连个走夜路的弟子都没有，只有远处几盏灵灯还亮着，昏黄一片。她没回头，反手把石门拉上，咔哒一声，门轴转得有点涩，像是很久没人来过这间屋子。
她顺手往门上贴了张符。
不是什么高深法术，就是最普通的静音结界，街坊坊市三文钱能买五张的那种。符纸边缘还有点毛糙，是她从膳堂顺来的边角料裁的。指尖一掐灵力，符纸泛起微光，随即沉进石门里，看不见了。
屋里一下子安静下来。
连风声都听不到了。
她松了口气，走到屋子中间那块平整的青石板上坐下，盘腿，收袖，闭眼。
其实她本来可以去听松阁的。那儿有床、有茶、有她刚领的亲传弟子包袱，里面还裹着半包没吃完的蜜饯花生。但她不想回去。不是怕别人说什么，也不是真被那些话戳到心窝子，就是……懒得应付。
人一多，嘴就杂。嘴一杂，事儿就歪。今天你说我追冷剑仙，明天就能传我偷掌门丹药。再过两天，估计我连宗门后山那棵老桃树开花的时间都能背错成“为博美人一笑强行催熟”。
荒唐。
她冷笑了一下，又立刻止住。在这儿自言自语算什么？跟自己较劲？
她甩了甩脑袋，像要把那些乱七八糟的声音抖出去，然后开始调息。
丹田里的灵力很稳，像口老井，水面平得照得出人影。她轻轻引出一丝，顺着任脉往下走，过膻中、至肚脐，再分两股绕带脉一圈，最后归于命门。这是最基础的周天循环，小孩入门第一天就学的玩意儿。
可越是简单的法子，越能看出底子好坏。
她慢慢来，一点不急。灵力在经络里滑行，像手指抚过琴弦，哪儿紧了哪儿涩了，心里都有数。刚才走路时那点浮躁气，随着呼吸一点点往下压，沉到脚底，渗进地里。
但还是有些地方卡。
不是大问题，就是肩井穴附近有点滞。她知道为啥——傍晚走过长应回廊的时候，听见那一声嗤笑，下意识绷了下肩膀。当时没觉得，现在一静下来，毛病就冒出来了。
她也不恼，放慢速度，让灵力像温水一样一遍遍冲刷那块区域。说起来好笑，她一个渡劫期巅峰的老妖怪，居然被几句闲话影响了气脉运行。要是让盲眼老者知道了，怕是要拎着酒葫芦蹲门口笑三天。
想到这儿，她差点笑出声，赶紧憋住。
专心，专心。
她重新闭眼，把注意力拉回来。这一次，灵力走得更慢，也更细。每一寸经络都像是被梳子理过，杂念捋顺，气息归元。肩头那点僵硬感渐渐化开，像冰渣子遇热，悄无声息地融了。
等整条督脉走完第三圈，她才开始加量。
灵力从丹田涌出，比先前粗了一倍。百会穴微微发胀，外头的天地灵气被牵引着，从屋顶、墙壁、地面丝丝缕缕渗进来。她没睁眼，但能感觉到头顶三寸的地方，空气开始旋转。
先是轻微的风声，像谁在耳边吹气。接着风变大，带着凉意，在她头上盘成一个小漩涡。灵力越聚越多，漩涡越转越快，到最后连石壁都被映出晃动的光影，一圈圈涟漪似的荡开。
她坐在正中央，纹丝不动。
衣服下摆被气流卷得翻飞，发簪都松了半根，一缕黑发垂下来，贴在脖颈上。她顾不上管，全部心神都放在体内那条奔涌的河流上。灵力冲关，虽无雷劫之威，却也有破障之力。每一次冲击，都像在推一扇沉重的门，吱呀作响，门缝里透出光。
她知道这扇门后面是什么。
不是新境界，也不是什么惊天突破。对她来说，修为早就满了，差的只是个契机，一个能把所有力量真正“坐实”的节点。就像一碗水，倒得再满，端不稳也是白搭。
而现在，她要做的，就是把手练稳。
头顶的灵力漩涡缓缓转动，持续了将近两个时辰。
窗外的天色由漆黑转为深灰，又从深灰泛出一点青白。灵灯熄了，山间起了薄雾，湿漉漉地贴着窗纸。屋子里的温度低了几分，但她身上反而冒着热气，额头沁出一层细汗，顺着脸颊滑下去，滴在衣领上。
终于，她缓缓收手。
灵力如潮水退去，漩涡一点点散开，最后只剩一丝余风绕着指尖打了个转，消失不见。她睁开眼，呼出一口浊气，整个人像是被重新洗过一遍，轻了不少。
她没动，继续坐着。
心跳平稳，呼吸均匀，眼神比进屋前更清亮。刚才那点闷气、那点说不清道不明的烦躁，全被这一晚上的修炼碾碎了，渣都不剩。
她抬起手，看了看自己的掌心。皮肤还是那样，白净，修长，看不出经历过多少生死大战。可她知道，现在这只手握剑，能多撑三息；施法，能多控一线；哪怕只是站着，气势也不一样了。
不是更强了，是更稳了。
她轻轻笑了下，这次没忍住。
然后她依旧没起身，就这么坐着，手指无意识地摩挲着袖口那道折痕——是昨天蹭鸡腿油时留下的，还没来得及换衣服。
外面传来第一声鸟叫。
紧接着是扫地的声音，执役弟子开始清理主道了。远处有人说话，声音模糊，听不清内容。但她知道，这些人里肯定又有谁在提她的名字。
没关系。
她说过，清者自清。你不信，我也不辩。你想怎么传都行，爱怎么想怎么想。
她只管把自己的路走踏实。
她缓缓站起身，拍了拍衣摆上的灰尘，转身走向墙角那张石凳。上面放着她的外袍，还有一枚玉简——明日去大殿领功法用的凭证。
她拿起玉简，捏在手里温了温。
门外，天快亮了。
她还在屋里。
