江风裹着夜市那股子油腥混着孜然味儿，直往老城区窄巴巴的巷子里钻。
林炊一脚踹开二楼出租屋那扇掉漆木门，屋里黑咕隆咚，就窗外路灯透进来点黄汤似的光，勉强照出客厅堆的破烂。他鞋都没脱，直挺挺往掉皮布艺沙发上一栽，后背“咚”地撞椅背，闷响在屋里荡开。
站了十六个小时，小腿肚子跟灌了铁似的，脚底板火烧火燎地麻。他仰头，盯着天花板上那块因为漏水泛黄的水渍，胸口跟拉风箱似的起伏，想把肺里那股子累劲儿全吐出去。
钥匙“嘎啦”一声转锁孔，门“吱呀”开了。
姜漫走进来，身上那件修身短款风衣还带着外面凉气，手里拎个牛皮纸档案袋，另一只手随意抓着半瓶矿泉水。
“没睡呢？”姜漫把矿泉水往茶几上一撂，“哐当”一声。
林炊坐直，揉了揉酸胀的太阳穴：“刚到家。”
姜漫没吭声，径直走到沙发对面，“啪”地把牛皮纸袋扔林炊膝盖上。袋子不厚，沉甸甸的，边儿都磨毛了，指定跑不少地方才弄来的。
“瞅瞅。”声音平平，没啥情绪。
林炊手顿了下，拉开拉链。里头不是文件，是一叠照片跟几张户型图。
他抽出最上面一张。
照片拍的是临街门面，卷帘门关得死死的，门口挂着“旺铺转让”红纸，字都褪色了。从玻璃窗缝往里瞅，里头空荡荡，地面铺着旧瓷砖，墙角有烟蒂，整体倒方正，没啥大破损。
再翻，是几张更清楚细节照：后厨水管接口、二楼楼梯扶手，还有楼上四套独立公寓客厅全景。
“云顶汇商圈边上，老居民楼底商。”姜漫靠在墙边，双手抱胸，眼睛盯着林炊，“原先租客做奶茶的，上月资金链断了，连夜跑了。房东急着回笼钱，租金比市场价低两成，押一付三，还能谈。”
林炊手指头微微发抖，粗糙照片表面被他摩挲得“沙沙”响。
他眼睛死死钉在户型图上。一楼标着“可改造操作区”，大概四十平米；二楼标着“居住层”，四间卧室。
这哪是个摊位，分明是个家。能让爹妈从农村搬来城里养老，能让他风雨夜里不用推着餐车到处跑的家。
“押金加装修，还得多少？”林炊嗓子哑得厉害。
“你之前攒的首付够不？”姜漫反问。
林炊深吸口气，从怀里掏出磨毛边防水账本。书页黄巴巴，密密麻麻记着每笔收支。他快速翻到最新页，手指点在一个数字上。
“首付够了。”他说，“可装修起码得两万，加上第一个月房租、水电预缴，还有备用金……”
他顿了下，抓起笔，在图纸空白处“唰唰”算。
笔尖划过纸，“沙沙”响。
“还差六万八。”
这数字一写出来，像块大石头砸心里，“扑通”激起一阵浪。
六万八。对他现在来说，得再熬两百个夜晚，得把每串肉成本压到极致，得在寒风里多站几小时。
可他没摇头。
反倒眼睛亮起来，不像炭火那样跳，像深潭里的水，沉，却深。
“位置咋样？”姜漫问。
“人流还行。”林炊指着照片角落路牌，“不在主干道，可旁边有大型小区入口，晚上散步人多。离夜市主街就隔两条巷子，走五分钟。”
姜漫点头：“我也看了。那边新开便利店，说明社区入住率上去了。房东降价，是原先租客搞坏墙面，修补麻烦，想找个长期稳定租户，省得折腾。”
她顿了顿，语气软了点：“这房子，除了旧点，没啥硬伤。收拾收拾，住人做饭都成。”
林炊抬头，瞅姜漫。
这会儿姜漫，没了平日职场那股子凌厉劲儿。穿着简单白T恤、牛仔裤，头发松松挽脑后，几缕发丝垂耳边。瞅林炊那眼神，少了几分审视，多了丝不易察觉的期待。
那是创业者那股子敏锐，也是女人那股子细腻。
她知道这房子对林炊啥意义。
不单是生意升级，更是生活安稳。
“想租？”姜漫问。
林炊没立马回，拿起二楼公寓照片，仔细瞅。
照片里，客厅朝南，阳光能洒进来大半。厨房虽小，窗户大，能看到远处江景。卧室不大，可温馨。
他脑子里冒出画面：苏晚卿下班回来，甩了高跟鞋，坐地毯上吃热腾腾糖水；温知予在阳台晒衣服，笑着跟他讨论明天菜单；许清禾坐角落画画，偶尔抬头冲他笑；姜漫在一旁整理花束，抱怨天气热。
四个女人，一个屋檐下。
这念头一冒出来，就跟野草似的在心里疯长。
“想。”林炊终于开口，声音坚定，“想租。”
姜漫嘴角勾了下，极淡的笑，很快又没了。“那就去谈。房东明儿上午有空，我带你去。”
“成。”林炊点头。
他从沙发上站起来，腿又酸又疼，他咬咬牙，硬压下去。走到窗前，“唰”地推开窗户。
夜风灌进来，吹散屋里闷气。
远处城市灯火闪，像无数双眼睛瞅着这不眠之城。林炊摸出支烟，点着，没抽，夹指间，任烟雾飘。
他在琢磨接下来计划。
六万八缺口，得赶紧补上。意味着接下来不能松懈，得保住现有客流，还得想法提高客单价，或者推新品吸引回头客。
系统面板在视野角落闪了下，【体质增幅】时间条慢慢减。他得在药效没之前，把明天排班规划好。
“姜姐。”林炊转身，背靠窗框，“谢了。”
姜漫摆摆手，拿起桌上矿泉水喝一口：“甭客气。不想看到有人因为缺钱，把好机会让出去。这世道，肯用心做事的人不多，值当帮一把。”
她走到门口，换鞋动作麻溜。
“明儿早上九点，楼下等你。穿舒服点，看房累。”
门“哐当”关上，屋里又安静下来。
林炊站原地，听门锁“咔哒”一声。
他低头瞅手中户型图，又瞅瞅账本数字。
六万八。
不多，也不少。
只要努力，就能弄到。
他掐灭烟头，把图纸小心折好，放贴身口袋。然后走到床边，躺下。
闭上眼瞬间，脑子里不再是嘈杂人声、“滋滋”烤架声，是那间朝南客厅，还有那扇能看到江景的窗户。
他在黑暗里睁着眼，嘴角微微上扬。
快了。
啥都会好起来。
