队伍在第三个清晨抵达三岔路口。
风从西北方向吹过来，带着一股山里的湿气，混着泥土翻新的腥甜，水汽从远处蒸腾而上。官道在这里分成三条，中间那条往西北，通向终南山；左边往西南，是旧商道；右边往东北，已多年无人走动，路面上长满了杂草，草尖上挂着露珠，被晨光一照，像撒了一层碎银。
顾深勒住马缰，枣红马打了声响鼻，前蹄在地上刨了两下，碎石被踢起来，落在路边的草丛里，发出细碎的沙沙声。他从怀里抽出那张旧地图，左手把缰绳换到齿间咬住，空出左手按住地图一角。缰绳的皮子在牙齿间发涩，有马汗混皮革味，混着风里的湿气，有些闷。
地图在膝盖上展开，朱砂画的灵脉线在这里交汇成一个三叉形状，朱砂线条往三个方向晕开，像一滴血落在纸上洇开的痕迹。顾深的目光在三叉交汇点停了一下，那里有一个他用炭笔标的小黑点，旁边写着两个字："龙门"。
"就是这里。"
小柱子驱马靠近，从侧后方探过头来，瞳孔在晨光里泛着淡金色，"哥，灵脉交叉点？"
顾深没答话，他翻身下马，动作比平时慢，右手撑了一下马鞍才站稳。手掌按在马鞍的皮子上，皮革被风吹得发凉，贴着手心有些黏，带着一层薄油般的黏腻。他甩了甩右手，三根支脉还在发麻，像有三只蚂蚁在皮肤下面爬，从脉门一直爬到肘弯。这感觉和前两日在驿站时一样，暗金纹路在靠近，他的经脉在预警。
岔路口正中立着一块旧界碑，碑身倾斜，底部被泥土埋了半尺，露出地面的部分不到三尺。碑文斑驳，青苔覆盖了碑面大半，但中间两个字还能辨认。"龙门"。字迹是阴刻的，笔画瘦硬，像刀刻的，每一笔都往石头深处陷进去。
顾深蹲下来，膝盖抵在碎石上，硌得生疼。他伸手拂去碑底的青苔，指尖觉出湿滑的苔面，凉腻阴冷，带着鱼鳞片似的触感。青苔被拂开，露出碑底的一行刮痕。那刮痕很新，边缘发白，如同刚被什么东西抠出来的，形状细长，断断续续。
顾深的手指悬在刮痕上方半寸，没有碰。他瞳孔骤然收紧。这刮痕的章法，弯曲的角度、断续的间距、深浅的变化，和沈府铁牌边缘的凹痕高度一致。不是相似，是一模一样。同一只手，或者说同一种意志，在不同的地方留下了相同的记号。
他站起身，拍了拍膝盖上的土，土是细的，沾在裤腿上，沾着一层细土。
他盯着那行刮痕看了两息。同样的痕迹，在沈府铁牌边缘见过，在第二部那个附体者的指甲缝里见过。不是巧合，是某种习惯，或者说，是某个意识在附身时重复做出的动作，像人在焦虑时会无意识地抠东西。
"小柱子。"他朝后面招了招手，声音被压在嗓子眼里，怕惊动什么。
小柱子跑过来，蹲下来，把手掌按在碑面上。掌心贴上去的瞬间，他闭上了眼睛，眉头皱成一个结，鼻尖翕动了两下，在分辨什么气味。他的嘴唇微微张开，呼吸变得很浅，像一口被捂了很久的井在勉强呼吸。片刻后，他睁开眼，瞳孔里的淡金色光晕比平时亮了一些。
"哥，这底下有东西。"他的声音发紧，喉结滚了一下。"很弱，像……"他顿了一下，嘴唇抿成一条线，嘴角微微抽动。"沉睡了很久。但不是死物，是活的，只是……醒不过来。"
顾深拍了拍膝盖站起来，朝岔路尽头望去。右边那条杂草丛生的路尽头，有一座废弃的院落掩在槐树阴影中，院墙塌了半面，露出里面的土坯房。门上挂着一块牌匾，"龙门镖局"四个字已经歪斜，左边那个"龙"字少了一笔，如同刀削去半边。牌匾在风中轻轻晃动，铰链发出吱呀的响声，吱呀一声。
赵横骑着马靠近了两步，马蹄踏在碎石上，咔哒一声脆响。"顾盟主。"他的声音沉了两分，手里握着短刀的刀柄，指节搭在缠布上。"这地方看着不对劲，要派人搜一下吗？"
顾深没有立刻回答。他看着那座废弃的院落，门缝里透出一丝暗光，好像有什么东西在里面呼吸。空气里忽然多了一股味，不是槐花的香，也不是泥土的腥，是一种更沉的味，像铁锈混着旧书页的霉，又浓又闷，从院门的方向飘过来。
他五指收拢又松开，骨节轻轻响了一声，酸麻感顺着小臂往上蔓延。右手三根支脉同时一跳，像被什么从里面拽了一下。他皱了一下眉，这反应比前两日更明显了，暗金纹路在靠近，他的经脉在预警。
暗金纹路在皮下微微一跳，像有什么东西在回应远处的召唤。他侧过头，望向西北方向，终南山的轮廓还藏在雾气后面，只露出一个淡青色的山脊线。
他还没开口，那扇歪斜的门忽然从里面被推开了。门轴发出一声刺耳的吱呀，刺耳地刮擦。一个白发老者站在门内，身形瘦高，肩膀有些佝偻，但腰板挺得笔直，佝偻却挺直。他穿着洗得发白的旧武袍，袖口磨出了毛边，颜色褪成了浅灰，但衣料是上等棉布，当年是值钱的。
他的脸很瘦，颧骨高耸，眼窝深陷，但目光锐利，像两把磨了十年的旧刀，仍能割肉。嗓音嘶哑。"谁在碰我的碑。"
他的目光从赵横脸上扫过，停在顾深脸上，停了足足三息。然后他的右手从门板上移开，袖口滑落，露出脉门。脉门处的皮肤上，暗金色的纹路已经布满半条前臂，蜿蜒而上。纹路还在缓慢蠕动，从手腕往肘弯爬，边缘如同触手般向外伸展。
顾深的目光扫过他的手腕，目光骤然一凝。他朝前走了一步，靴底踩在碎石上，发出咔嚓一声。
"彭老镖头？"
白发老者眉头皱了一下，眉心的纹路挤成一条竖线。"你认识我？"
顾深问得很淡。"十年前龙门镖局威震西北，走兰州道的商队，没有一个不知道彭震的名字。"
彭震的嘴角微微一牵，终究没笑出来。他的目光在顾深脸上又停了两息，然后移向顾深的右手。
"顾盟主？"他的声音里带着一点不信，语气里带着几分意外。"这么年轻。"
彭震的目光在顾深脸上停了第三息，忽然移开，看向顾深身后的小柱子。他的眼角皱了一下，像看到了什么不该看的东西，但很快恢复了平静。旧武袍被风吹得贴在身上，勾勒出瘦削的肩骨轮廓，那副骨架曾经扛过西北最重的镖箱。
