蔡州既下，大军在城中休整三日。
孟珙忙着安民、清剿残兵、清点战果，孔衍则带着孟清晏、韩五，穿行于兵燹之后的街巷，搜寻被战火殃及的古籍文物。中原乃文献之邦，蔡州又是金国经营多年的重镇，他实在不忍看那些传了百年的书卷毁于一旦。
这一日，他们查访到一处旧宅。
宅子三进，原是金国一位礼部官员的府邸，城破时主人已逃，如今暂作宋军一处指挥所在。前院堆着军械，后院的书房却还保持着原样，一架一架的书蒙着灰。
孔衍逐架翻看。多是金国刊刻的常见典籍，价值有限。看到书案后一面墙壁时，他随手扶了一把，那墙竟发出空空的闷响。
他心头一动，俯身细看，在墙根一处不起眼的雕纹后摸到一个凸起的机括。指尖一按。
咔。
一声轻响，那面书墙竟徐徐向内移开，露出一个黑黢黢的洞口，一股尘封百年、混着纸张与木料的陈旧气息扑面而来。
“清晏守在洞口。韩五，点火把，随我下去。”孔衍压着心头的激动。
甬道狭窄，仅容一人，两壁是夯实的青砖，干燥而坚固，显是当年精心修筑，专为藏书。行约丈余，豁然开朗，是一间两丈见方的密室。火把一举，三人都怔住了。
密室四壁立满了书架，架上整整齐齐摞满了书卷。为了防潮，架底垫着一层木炭与油纸，百年过去，那些书卷竟大多保存完好。室中还有一张小小的书案，案上一方残砚、半支秃笔，仿佛主人昨日方才离去。
孔衍立在书架之间，只觉鼻端发酸。是什么样的人，在城破国亡的绝境里，没有抢金银，没有逃家小，而是一砖一瓦悄悄砌起这间密室，把汉家的书一本本安放妥当？他不知那人的名字，可他知道，这间密室砌起来，为的是什么。
孔衍的手有些发抖。他取下最外一卷，轻轻拂去封尘，展开。纸页虽已泛黄，墨迹却清晰，是用工整的汉隶抄就。
“《论语》……古文《论语》抄本。”
他一页页翻，呼吸越来越急。再取一卷，是《孟子》；又一卷，《大学》；再一卷，《中庸》。他连取下十余卷，竟无一例外，全是汉代以来的古文经抄本，字里行间与孔壁古文一脉相承，有些篇目还带着后世早已失传的古注。
韩五举着火把，虽看不懂，却也觉出非同小可：“先生，这……这得值多少钱？”
“无价。”孔衍的声音哑得厉害，“韩五，这不是钱能算的。靖康南渡，多少世家仓皇过江，带不走的书便挖地窖、砌夹墙藏起来，盼着有朝一日还能回来取。这宅子的主人，想必也是个爱书护书的人，把这些汉家典籍藏在金人官府的眼皮子底下，一藏就是百余年。”
他指尖抚过那些冰冷的书脊，像是在与一个隔了百年的故人遥遥相握。藏书的人早已化作尘土，可他拼死护住的东西，在今日等到了王师。
“这些书，不能有半分损毁。”孔衍定了定神，“清晏，你去调几个心细的亲兵，多备棉布、木匣、稻草。一本一本垫好、裹好、装箱，轻拿轻放，比护送军械还要紧。”
“好。”孟清晏应声便去安排。
搬书时，孔衍亲自在密室门口守着，每出来一箱，他都要核对篇目，登记造册。有亲兵动作稍重，他便低声叮嘱：“慢些，这一页纸，比你身上的甲金贵。”
那亲兵是个虎头虎脑的后生，闻言果然放轻了手脚，捧着书箱一步一挪，比捧着自己的脑壳还小心。偏他不识货，悄悄问韩五：“队长，先生这么金贵这些纸，莫非是金子做的？”
韩五敲了他个栗暴，压低嗓门，把古祠残石那番话又学说了一遍。后生听得一愣一愣，再看那些泛黄的书卷，眼神都变了，轻声道：“俺懂了，这是老祖宗的东西。”他索性解下自己的战袍垫在箱底，生怕颠坏了半页。
孔衍在旁看在眼里，并不阻拦，只点头。一颗敬书惜字的种子，便这样落进了一个寻常士卒的心里。
一直忙到暮色降临，密室藏书尽数起出，在院中整整齐齐码了三十余箱。孔衍逐一清点，除去《四书》古本，还有几卷《诗经》《尚书》的残抄，以及两卷蔡邕时期的石经拓本，皆是稀世之珍。
他在院中摊开一卷《论语》古抄，就着夕阳细看。看到“述而”一篇，他忽然停住。今文传世本里那句写作“加我数年，五十以学易，可以无大过矣”，而这卷古抄，“易”字作“亦”，断句也不同。一字之差，义理天差地别。他如获至宝，就着天光将这处异文一字一字誊抄在随身的小册上。
孟珙闻讯，也从前衙赶了过来。这位大帅不懂经文，却在那一箱箱书前站了许久。他伸手极轻地碰了碰箱沿，像是怕惊扰了什么。
“行之，我是个武夫。”他低声道，“可我晓得，刀枪能夺一座城，这些书才能守住一个族。你只管搜、只管运，要多少人、多少车，我拨。便是从我亲兵的马料里省，也把这些书平平安安送回江南。”
孟清晏端来热水，在旁蹲下：“先生，这些书，和你讲的古文《论语》，是一路的？”
“正是一路。”孔衍点头，“今文经师说古文诸经是后人伪托。可你看这纸色、这墨气、这隶书的笔意，作不得假。更要紧的是，它与我手中的孔壁拓本、蔡州古祠出土的残石，三处互证。证据越多，那些想把古文经一棍子打死的人，便越无话可说。”
他合上书卷，目光温和下来：“一本书，被锁在黑暗里百年没人读，它便是死的。如今它重见天日，往后要被千千万万人读、讲、照着做，它就活过来了。”
第二日，三十余箱典籍以专门的车队护送，孔衍亲手垫的稻草、捆的绳索，又挑了一队老成亲兵，取最平稳的官道运往临安，入藏阙里学馆。为了这趟书，他特意修书一封给陈敬之，信里把这些典籍的来历、篇目一一写明，叮嘱他腾出学馆最干燥的一间屋子，分门别类，造册登记，莫叫江南的潮气损了这些北地归来的书卷。他又交代领队的都头，宁可日行三十里走慢些，也不许为赶路程让车在颠簸的驿道上疾驰；逢着雨天宁可停下住店，也要用油布把书箱裹得严严实实。
那都头一一应了，笑道：“先生放心，弟兄们如今都晓得，这车上拉的是老祖宗。”
车队启程时，孔衍站在院门口，目送那些木箱辘辘远去，久久未动。
孟清晏立在他身侧，轻声道：“先生，等这些书到了临安，学馆里怕是要装不下了。”
“装不下，便再盖。”孔衍收回目光，笑了笑，“书越多，灯越亮。一座学馆装不下，就点亮十座、百座。总有一日，这灯下读书的人，会比天上的星还多。”
休整的三日转瞬而过。前方，三京的战事正在等着他们。孔衍最后看了一眼那面重新封好的密室书墙，转身，大步追着北进的大军而去。
