芒种刚过，江南的雨便缠缠绵绵落了好几日。
苏州城笼罩在一片烟雨里，青瓦白墙都浸在水雾里，朦朦胧胧的，像一幅水墨画。巷子里的青石板路湿滑，行人撑着油纸伞，慢慢走着，留下一串浅浅的水印。
柳沉舟就是在这个时候到的苏州府。
轻车简从，只有两个随从跟着。一辆青布篷车，车帘半掀，露出里面坐着的人影。一身青袍，面容清癯，眉眼深邃，下巴上蓄着少许胡须，看着三十出头的年纪，眼神却沉得像浸了几十年的墨。
他是新任江南巡按，奉旨巡查江南吏治、体察民情。明面上是监察御史的差事，实则暗地里，是查访南陈旧部的踪迹。
三十年前南陈覆灭，不少旧臣隐姓埋名，散落在江南一带。这些年暗中蛰伏，蠢蠢欲动。他这次南下，就是要把这些人一一揪出来，或是收为己用，或是斩草除根。
谢家，就是重点。
当年谢家的谢衡，也就是谢微萤的祖父，是南陈的吏部尚书，深得先帝信任。南陈灭亡时，谢衡率族归降，却也保下了不少南陈旧臣。这些年谢家在江南扎根，人脉极广，谁也不知道底下藏着多少南陈的旧人。
柳沉舟的父亲，当年就是谢衡的下属，冤死在大靖军下。他这次来，既是查案，也是复仇。
马车缓缓驶进苏州城，在知府衙门门口停下。
衙门里的差役连忙迎上来，见是巡按大人的仪仗，连忙进去通报。
不多时，同知刘安便匆匆迎了出来。张维刚接了调令，正在收拾行李，一应事务暂时都由刘安署理。
“柳大人！有失远迎，恕罪恕罪！” 刘安拱手行礼，脸上堆着笑。
柳沉舟下了车，微微颔首：“刘同知客气了。本院奉旨巡查江南，今日到苏州，叨扰了。”
“大人说哪里话。” 刘安连忙侧身引路，“大人一路辛苦，快请进。下官已经备了接风宴，为大人接风洗尘。”
柳沉舟也不推辞，跟着往里走。
进了二堂，分宾主坐下。差役奉上茶来。
刘安笑着道：“大人一路过来，可还顺利？江南这几日多雨，路不好走。”
“还好。” 柳沉舟端起茶，抿了一口，淡淡道，“江南山水好，就是雨多了些。”
他目光扫过堂内，看似随意，实则将衙署里的陈设、人员都看在眼里。
“大人说得是。” 刘安赔着笑，“等雨停了，下官陪大人四处看看。苏州的园林，可是江南一绝。”
柳沉舟不置可否，话锋一转：“本院一路过来，听闻民间议论不少啊。好像是…… 关于谢家姑娘的事？”
刘安愣了一下，随即笑道：“大人也听说了？都是乡民无知，以讹传讹。就是水月庄谢家的姑娘，被陛下赐婚太子妃，民间便有些闲话。没什么大事。”
“哦？” 柳沉舟抬眼，眸色深深，“什么样的闲话，能传得这么厉害？连本院在船上都听见了。”
刘安心里打了个突。
巡按大人问这个做什么？
他打了个哈哈：“也没什么，就是说谢姑娘养在乡野，不懂规矩，还有什么命格之说。都是旁门左道的话，当不得真。”
柳沉舟看着他，看了片刻，忽然淡淡笑了笑：“是么。看来这谢家姑娘，倒是个话题人物。”
他没再多问，端起茶喝茶。
刘安心里七上八下的，摸不准这位巡按大人的意思。
这位柳巡按，可是出了名的铁面无私，办案严苛。他突然问起谢家的事，不会是想查什么吧？
接风宴设在衙署的后堂，摆了一桌酒席，都是江南的特色菜。
席间，刘安陪着说话，说些江南的风土人情，吏治民情。柳沉舟偶尔应一声，话不多，却句句都在点子上。
酒过三巡，刘安借着酒意，旁敲侧击：“大人这次来江南，不知主要巡查些什么？下官也好提前预备。”
“也没什么特别的。” 柳沉舟淡淡道，“奉旨巡查吏治，看看地方民生。顺便…… 查些旧案。”
“旧案？” 刘安心头一跳。
“都是些陈年旧事了。” 柳沉舟笑了笑，“刘同知不必紧张。”
他笑得温和，眼底却没什么笑意。
刘安心里打鼓，却也不敢多问。
一顿饭吃得各怀心思。
宴罢，刘安安排柳沉舟在驿馆歇息。
柳沉舟进了房间，屏退左右。
随从低声道：“大人，咱们接下来怎么做？”
“先不急。” 柳沉舟走到窗边，推开窗。
外面的雨还在下，淅淅沥沥的，打在瓦上，沙沙作响。
他望着雨幕里的苏州城，眸色沉沉。
“先摸摸情况。” 他缓缓道，“谢家那边，还有南陈旧部的踪迹，都要查。”
“是。” 随从应着，又道，“大人，刚才刘同知说的谢家姑娘的事，咱们要不要……”
“谢家姑娘……” 柳沉舟指尖轻轻叩着窗沿，“先看看。我倒想知道，这位敢造皇家流言、退太子婚事的姑娘，到底是个什么样的人。”
他嘴角勾起一抹极淡的弧度，带着几分玩味。
敢在老虎头上拔毛，有点意思。
“还有，去查查玄妙观的李道长。” 他又道，“命格流言，是从他那里传出来的。”
“属下明白。”
随从躬身退下。
屋里只剩下柳沉舟一个人。
他从随身的行囊里，取出一个旧木匣。
木匣是紫檀木的，磨得发亮，看着有些年头了。打开来，里面是一本旧名册，封面泛黄，写着 “南陈百官录” 几个字。
他翻到 “吏部” 那一页，指尖落在 “谢衡” 两个字上。
谢衡，南陈吏部尚书，谢玄甫的父亲，谢微萤的曾祖父。
当年南陈覆灭，谢衡降了大靖，却暗中保下了不少旧臣。这些人散落在江南各地，成了如今复旧的火种。
他这次来，就是要把这些火种，一个个都挖出来。
谢家，首当其冲。
柳沉舟指尖摩挲着 “谢衡” 两个字，眸色冷了下来。
父亲当年，就是死在谢衡手里。
这笔账，也该算了。
雨还在下，打在窗棂上，沙沙作响。
屋里的烛火晃了晃，将他的影子投在墙上，高大，沉冷。
一场针对谢家的暗局，便在这江南的雨夜里，悄然布下。
