公呈走的是官驿，六百里加急。
驿卒背着黄绫包裹，快马加鞭，一站换一匹马，昼夜兼程。
从苏州出发，过常州、镇江、扬州，一路往北。
烈日当头的时候，马跑得浑身是汗，驿卒也汗流浃背，却不敢停。遇到驿站，换了马就走，连水都顾不上喝。
遇着下雨，也披着蓑衣赶路，黄绫包裹用油布裹得严严实实，半分不能湿。
一路上，过了多少驿站，换了多少驿卒，都算不清了。
只知道马蹄声日夜不停，沿着官道，一路往北。
江南的水乡渐渐变成了江北的平原，绿油油的稻田变成了金黄的麦浪。
天越来越干，风越来越大。
第五日午后，公呈送到了京城通政司。
通政使接过黄绫包裹，验了封缄，拆开来一看，眉头就皱了起来。
江南乡绅联名上书，为的是太子妃的事？
这可不是小事。
“大人，怎么办？” 旁边的经历问。
“还能怎么办。” 通政使叹了口气，“明日早朝，上奏陛下。”
这种事，他可不敢压。
压了就是欺君。
只是…… 这事儿敏感啊。
陛下刚赐婚没多久，江南乡绅就联名反对。这要是闹起来，又是一场风波。
“收好了。” 通政使把公呈重新封好，“明日早朝，随本上奏。”
“是。”
而此时的京城内外，关于谢家姑娘的议论，也悄悄多了起来。
江南来的客商，把乡绅联名的事带了过来，渐渐在市井传开了。
茶馆酒肆里，都在议论。
“听说了吗？江南乡绅联名上书，不让谢家姑娘当太子妃！”
“真的假的？为啥啊？”
“说是江南女子体弱，去了北边水土不服，耽误皇嗣。还有人说，那姑娘命格不好，受不起东宫的福气。”
“我看啊，就是沈党跟谢家不对付，背后撺掇的。”
“谁知道呢。皇家的事，咱们老百姓瞎操心。”
各种说法都有，沸沸扬扬的。
沈党留在京城的人，趁机推波助澜，让人到处说，“民意如此，可见谢家女不堪为妃”。
消息慢慢往内宫传，往各府里传。
一时之间，太子妃的事，又成了京里的热门话题。
沈府里，沈敬之听了门生的禀报，捻着胡须笑了。
“好啊。” 他缓缓道，“正好，咱们再添一把火。”
“大人的意思是……” 王恒站在一旁，问道。
“明日早朝，通政司一上奏，你就出列附和。” 沈敬之道，“就说民意如此，请陛下慎重考虑。”
“学生明白。” 王恒脸上露出喜色，“这次有乡绅公呈在手，谢玄甫就是想辩，也辩不过去。”
沈敬之点点头。
他倒要看看，这次太子怎么接。
上次让他轻飘飘躲过去了，这次，有乡绅联名的公呈，我看你怎么保。
保了，就是违逆民意。
不保，就是丢了谢家这颗棋子。
进退两难。
夜色笼罩京城，各家府邸都亮着灯。
有人欢喜有人愁。
通政司的书房里，灯火亮到半夜。
一封来自江南的公呈，像一块石头，投进了京城这潭水里，激起了层层涟漪。
所有人都在等着，看明日早朝，会是个什么结果。
