警车的警笛声由远及近，红蓝交替的灯光划破了夜色，照亮了幽深的巷子。 陆星沉报了警，此刻正站在警戒线外，接受民警的询问。他语气平静地叙述了事情的经过，只说自己在家听到尖叫，跑下来就没人了，没提精神感知，也没提那股阴冷的气息。 这种事说出去，只会被当成精神有问题。
做笔录的是个年轻民警，一边记一边皱眉：“你确定听到的是女生尖叫？不是猫叫或者别的什么？” “确定。” 陆星沉点头。
“那你下来的时候，没看到任何人？” “没有。”
年轻民警抬头看了他一眼，眼神里带着点怀疑。这条巷子两头都有监控，刚才他们调了监控，别说嫌疑人了，连失踪的人都没拍到，就好像凭空消失了一样。 眼前这个年轻人，眼睛看起来不太好，听力倒是挺灵？
“行了，基本情况我们了解了，有进展会通知你的。” 年轻民警合上笔录本，“你先回去吧，晚上注意安全，尽量别单独出门。”
陆星沉点点头，没急着走，站在旁边看着民警们勘察现场。 他能感知到，几个民警心里都带着点烦躁和困惑，显然这种离奇的失踪案让他们很头疼。人群后面，一个头发花白的老民警蹲在地上，盯着墙角的砖缝看了很久，脸色凝重。
过了一会儿，老民警站起身，走到旁边的年轻民警身边，压低了声音嘀咕。 他以为自己声音很小，却不知道，陆星沉的感知能清晰地捕捉到他的每一个字。 “又是这样…… 和十八年前一模一样。” 老民警的声音带着点不易察觉的发颤，“连失踪的地方都差不多，当年也是在这条巷子里，人说没就没了，监控什么都拍不到……”
年轻民警愣了一下：“张叔，十八年前也有这种案子？” “玄月妄潮嘛，老辈人都知道。” 老民警叹了口气，“当年我还是个新警，跟着师父查这个案子，查了大半年，一点线索都没有，最后不了了之。我以为都过去了，没想到……”
后面的话，老民警没再说下去，只是摇了摇头，神色复杂地看了巷子深处一眼。
陆星沉站在不远处，手下意识攥成了拳。 玄月妄潮。 果然是它。 连警方内部，都有人记得当年的事。 也就是说，这不是什么都市传说，是真实发生过的、连官方都无法解释的悬案。
他没再停留，转身离开了巷子。 夜色很深，街道上的行人已经很少了，只有路边的便利店还亮着灯。陆星沉沿着人行道慢慢往家走，脑子里反复回响着老民警的那句话。 和十八年前一模一样。 十八年前到底发生了什么？父母的失踪，和这场妄潮到底有什么关系？还有那个画皮仙，真的是志怪传说里的邪祟吗？
一个个问题盘旋在脑海里，像一团乱麻，找不到头绪。 陆星沉走到自家单元楼下，刚要进去，脚步忽然顿住了。 他的感知里，街角的阴影里，站着一个人。 那个人就静静地站在那里，没有任何动作，气息沉稳得像一块石头，目光落在他的身上，带着审视和探究。
陆星沉转过头，朝着那个方向 “看” 过去。 视野里只有一团模糊的黑影，看不清样貌，只能大致判断出是个成年男人，穿着深色的衣服，身形挺拔。 对方没有动，就站在阴影里，似乎在观察他的反应。
几秒钟后，那道黑影缓缓退入了更深的阴影里，气息瞬间消失得无影无踪，就像从来没有出现过一样。 陆星沉站在原地，感知扫过整条街道，再也找不到半分那个人的痕迹。
是谁？ 是警方的人？还是…… 和失踪案有关的人？ 陆星沉眉头拧起，心里的不安越来越重。 先是瓷瓶里的妄念，再是接连的失踪案，现在又出现了身份不明的窥探者。平静了十八年的生活，似乎从今天开始，就要彻底被打破了。
他转身上楼，回到家里，先走到窗边，把窗帘拉严，然后才坐到书桌前，拿出了那半截红绳。 红绳放在台灯下，桃木珠子泛着淡淡的光泽，看起来就是普通的辟邪饰品，没什么特别的。 可陆星沉能感知到，红绳上残留着一丝极淡的气息，阴冷、黏腻，带着浓重的恶意。 这就是妄念的气息。 他在那本旧书上看到过，世间有妄念，积久成祟，化形害人，名曰妄神。 以前他只当是古人的想象，现在看来，未必是假的。
陆星沉把红绳放进一个密封的玻璃罐里，盖上盖子，然后从书架上找出那本残破的《镇妄杂记》，翻到画皮仙那一页。 书页已经泛黄，字迹有些模糊，上面写着：“画皮仙，生于妄念，以人皮为衣，昼伏夜出，喜猎年轻女子，所过之处留红绳为记。”
红绳为记。 陆星沉的目光落在玻璃罐上，心里已经有了答案。 真的是画皮仙。 传说里的妄神，真的出现在了现实里。
他合上书，靠在椅背上，闭上眼睛。 精神感知里，整栋楼都很安静，只有邻居家的时钟在滴答作响。窗外的风停了，夜色浓稠得像墨。 可他知道，平静只是暂时的。 画皮仙已经出现了，失踪案还会继续，玄月街的安宁，怕是维持不了多久了。
还有那个藏在阴影里的人。 他到底是谁？他为什么盯着自己？ 陆星沉深吸一口气，缓缓睁开眼睛。 不管对方是谁，不管画皮仙是什么东西，他都不会退。 十八年前他没能力查清真相，现在，他不会再让一切重蹈覆辙。
书桌的台灯散发着暖黄的光，照亮了少年沉静的侧脸。玻璃罐里的半截红绳静静躺着，像是一个无声的预兆。 夜色沉沉，玄月街的阴影里，有什么东西正在慢慢苏醒。
