小湖站起身，同朱樱讲起自己今日的经历。
依照惯例，他等着饭食做好后送至他负责的地方，哪知在等待途中，便看到一群不知哪里来的妖怪冲入院中，又有一群怪鸟从天而降。
妖怪两方夹击，大家根本不是对手，逃的得逃、散得散。他见事态严重难以离开，索性躲入空置的水缸内避祸，一直在里面待到天黑，方才敢出来。
“现在这样的情形，见到活人可是要更加谨慎的。我远远瞧着廊下的人像你，但又不敢确认，于是便想着挨近看看。”
“原来是这样，真是虚惊一场。”朱樱感慨一句，再问道：“你为何不直接出宫去，反而走了回路？”
小湖微微一笑，“宫中危险，离开是肯定得离开的。我方才还遇到三五个结伴打算离开的幸存者，不如我先送姐姐离开。”
朱樱不太高兴了，“这是什么话？我们也算是相识的朋友，哪有朋友在危难时逃走的道理？你如果不告诉我实情，我便跟着你，看看你究竟要做什么！”
小湖无奈，只得直言相告，“我以前和姐姐说过，我最初在云音公主身边当差，因为公主到了进学的年纪，不需要太多的人，我便出来了。云音公主从前救过我，她又还是个孩子，眼下还不知怎么样呢，我想去看看。”
平日活泼机灵的小湖竟然还是个有情有义之人，朱樱感动又佩服。
“疾风知劲草，关键时刻才能看出一个人。既有这样一个缘故，我自然是不能阻拦你的。但我好歹与你相识一场，也不能看着你只身前去。那些妖怪夜间歇下了，此刻还有一段时间才到天明，我们趁此机会把此事了结后再一起离开。”
小湖能说回道，此刻却不知该如何回话，想想后方才开口：“这太冒险了，我还是先送姐姐……”
“废话少说，不要浪费时间。”
朱樱打断小湖，自行朝云音公主居住的翠微苑走。小湖没法再劝，只得快步跟上。
寒生风树，夜深更添五分冷意。月入浓云，复道连楹惨淡可怖。
要去翠微苑，距离这里最近的路需过太液池。春风和畅、微波荡漾的风致在记忆中太过美好，冬日冷夜的凄凄惨惨便尤为触目惊心，尤其是当经过的两人看到眼前状况；难以尽数的怪鸟栖息在太液池中的三座仙岛上，四周散发出幽暗诡异的暗红，像极了陨命于它们口中的泣血冤魂，令见者心生悲痛、难以靠近。
“小心些，千万不可惊醒它们。”
朱樱放轻脚步，她虽未真正见识过怪鸟们的凶残，但也深知这些家伙狡诈且精明，耳力绝对超出寻常。
小湖压低声音，“不如，咱们还是换一条路走吧。”
朱樱点点头，正要随着小湖挪动脚步，栖息的群鸟中忽地响起一声低鸣，诡谲的暗红色烟气中缓缓升腾起数名男女；他们均合着眼一动不动，背对着彼此，组成一个圆圈。升至半空后数名男女瞬间睁开双眼。僵硬的头颅机械地转了又转，空洞阴戾的双目似鹰隼般不断扫视起四周。
小湖唬了个大跳，“它们……它们竟然还能变成人！”
“应该说是，类似于人。”朱樱也为怪鸟们的奇异举动所惊，“它们监视各处，多半还想猎食，幸好咱们没有直接走过去。”
小湖点点头，“你说得不错，看情况，它们一时半刻恐怕不会停止监视的。”
“不是一时半刻，是会监视到天亮，接着再变回原形继续搜寻幸存者。”
小湖看看朱樱，佩服她竟能镇静如此，“反正咱们也决定换一条路走，就算它们能监视这里，也不能监视所有地方。”
朱樱抬头看了看天，估计了一下时间，“不知云音公主那里是什么情形，咱们既然决意前往翠微苑，肯定是要救出公主的，除非公主……索性还是从这里走。”
朱樱未出口的话小湖明白，但她后半句话小湖就不懂了，只觉后背被对方轻轻一拍，朱樱拉起他便朝太液池走。
小湖惊呆了！他看着朱樱步履轻快，扭过头看向半空中诡异可怕的数名男女，一时间又不能出言询问。任由朱樱扯着走，直至距离太液池远了，方才感觉到衣袖被对方松开了。
“朱……朱樱……姐姐……”
“从怪鸟悬浮的高度大概估算，监视范围全部包括通往翠微苑的几条近路。除非你我绕到前殿，那样的话，未免耽误。”
“可……可是……”
朱樱当然知道小湖想问什么，狡黠一笑，从他背后撕下一张符，“这是我私下里自己发明的隐身符，这次你我用的这张可以维系半柱香的时间。”
小湖张了张嘴，想了又想，缓缓点了点头，“你倒是早说啊。”
朱樱看着废弃的隐身符，有些伤感，“早知道这东西竟会派上大用途，我就多写几张了。”
寒风射眸，昏灯惨淡，清池遍染血迹。夜雾浮阴，空苑岑寂，身后似有人声，惊起回头，呜咽声隐约远去。
朱樱和小湖对视一眼，虽未开口，两人都从对方眼中读出彼此心神：妖怪在暗，他们在明，即使对方暂时退去，一切还是要小心为上。
朱樱先时指了指小湖，又指了指正殿，小湖点点头，低声道了句小心，朱樱颔首。
翠微苑不算大，两人分头行动。即使有夜色的掩护，每行几步便有瞳孔大张、毫无气息的宫娥内侍出现眼前，饶是朱樱胆子不小，还是被满身血污、遍布撕咬痕迹的残躯惊到。她穿行于各个偏殿和屋宇，确信已无生还之人后，回到正殿，恰好遇到满脸灰败的小湖。
“我……我没有找到云音公主，兴许当时她不在自己宫里，不如我们再去别处找找。”
小湖有些哽咽，“公主每日要做什么都是安排好的，今日她就在这里……”
“你……你确定都找遍了？”
小湖不大想点头，却又不得不承认事实，今夜的时间每一分都很珍贵，他深深地吸了一口气，抬起头正对朱樱，语气有些沉重，“我们走吧。”
朱樱轻声叹了口气，忽地想到什么，“翠微苑后面好像有个小花园，我们既然来了，不如看看再走。”
翠微苑后面的小花园小湖知道，那里一览无余，并不能藏人，但朱樱的提议还是让他不由自主地跟着对方朝前走。
和想象中的一样，小花园中一无所有，冬日的夜色让这里更添几分枯败。
朱樱听到阵阵水流声，“小瀑布后面是假山还是山洞？”
小湖摇摇头，他离开这里时，小花园中并没有开凿人工瀑布。
“外面是谁？”一道稚嫩的声音从水流后传出。
小湖惊讶地睁大双眼，立即回复道：“我们是来找云音公主的。”
水流声阵阵，小湖顾不上冬日严寒，跳入水中穿过瀑布，朱樱担心他遇到危险，也跟了进去。
人工开凿的洞府十分矮小，才刚进入便看到瑟缩在一角的云音公主。
小湖赶忙上前，险些撞上石壁，“公主，公主你没事吧？”
云音公主大大的眼中一片茫然，“你是……”
小湖眼出惊喜，“公主不记得我了吗？我是小湖啊，孟小湖！以前就在公主身边当差，有一次我病了，没有人管也没有人问，是公主命人请来了医师，治好了我的病！公主四岁生辰的时候，我扎了一个彩色风车送给公主。”
他那时进宫不久，不受人欺负已经是谢天谢地，不想却害了病，人微言轻无人在意，独自一人躺着等死。若非云音公主问起，早就不在人世了。
“小湖……孟小湖……”云音公主陷入沉思，忽地双眼一亮，“我想起来了，你是小孟哥哥，你的手可巧了，还给我编过小花篮。”
小湖用力点点头，“宫中突然出了事，我是特意来找公主的。”
听到出事二字，云音公主的双眼迅速黯淡了，“有好多妖怪……吃人喝血，大家跑散了……霓姐姐自从成了贵妃娘娘后就不再见我了，父皇也没有派人来，我不知该去哪里……我很害怕，只好一直躲在这里。”
云音公主拼命摇摇头，试图将可怕到画面从脑海中赶走。
“公主别怕，我们带公主离开。”朱樱上前拉过公主，这才发现她浑身都湿漉漉的，双手更是冷得像冰一样，忙将她的一双小手握在掌中搓了搓，抱起她和小湖一道出了山洞。
“时间有限，我们整理一下，然后就离开这里。”天气太冷了，朱樱想给云音公主换一套衣服。
小湖跟了上来，“我们走哪条路？”
“我这里还有三张隐身符，等一下我们背上公主，绕过那些怪鸟从最近的路离开这里。”
