到了簪花宴那日，天公作美，万里无云。
秋日的阳光不烈不燥，暖融融地洒下来，照得人身上发暖。沈府的西花园早已布置妥当，沿路都摆着盛开的秋菊与海棠，姹紫嫣红，争奇斗艳。游廊上挂着各式琉璃灯，虽是白日，也看着玲珑剔透。案上摆满了各色细巧点心、时令果脯，还有新酿的桂花酒，香气飘得满园都是。
京中各家的贵女们早早便到了，三三两两地聚在各处，低声说笑。衣香鬓影，环佩叮当，衬着满园秋色，煞是好看。
只是大家嘴里说着话，眼神却都时不时往园门口瞟。 今日这宴会，明面上是沈清媛做东赏花，可谁心里都清楚，真正的主角，是那位还没露面的谢微萤。
“你们说，那位谢姑娘今儿会不会来？” 穿杏黄衫的崔家姑娘小声道，“我听说她是养在江南乡下的，怕是没见过这般场面，不敢来了吧？”
“怎么会。” 旁边赵家的姑娘抿嘴笑，“太子殿下都那般看重她了，她还能不来？再说了，沈姐姐亲自下的帖子，她敢不来吗？我倒是好奇，到底是个什么样的人物，能让太子殿下另眼相看。”
“还能什么样，狐媚子呗。” 有人撇撇嘴，声音不大，却刚好够周围的人听见，“听说路上故意设计，让太子殿下救了她，便缠上了。旁支出来的，最会这些狐媚手段。”
“嘘，小声点。” 有人连忙拉她，“别乱说，要是传出去……”
“怕什么，本来就是。” 那人嗤了一声，“等着瞧吧，一会儿来了，看她能出什么洋相。乡下来的丫头，懂什么诗文书画，沈姐姐随便考考她，就得露馅。”
众人正议论着，忽然门口的丫鬟高声通报：“谢府姑娘到 ——”
一时间，满园的说话声都停了。 所有人的目光，齐刷刷地投向园门口。
只见谢微萤带着晚晴，缓步走了进来。 一身玉色暗纹襦裙，裙摆随着脚步轻轻晃动，像笼着一汪温润的秋水。头上只簪了一支素银缠枝簪，耳上的珍珠小坠子随着脚步轻轻晃动，泛着温润的光。她眉眼清亮，神色平静，既没有半分怯场，也没有半分张扬，就那样安安静静地走着，却自有一种清贵的气度。
满园姹紫嫣红的贵女们，竟像是被她这一身素净，比得稍稍失了颜色。
众人都愣了一下。 本以为是个花枝招展、浑身带着小家子气的乡野丫头，没想到竟是这般模样。 看着素净，可那眉眼，那气度，半点不比京中世家嫡女差。
沈清媛站在台阶上，脸上的笑容也僵了一瞬。 她原本以为，谢微萤要么就是穿得花枝招展，一身暴发户气；要么就是畏畏缩缩，上不得台面。 没想到，她竟穿了这么一身素净的衣裳，不卑不亢，反倒显得她自己一身大红，像是刻意争奇斗艳似的。
不过片刻，沈清媛便恢复了神色，脸上堆起标准的笑容，款步迎了上去。
“谢妹妹可算来了。” 她声音娇柔，热络得像是多年的姐妹，“我还以为妹妹身子不爽，不肯赏脸呢。正想着，要是妹妹不来，今儿这花，都开得没滋味了。”
“沈姐姐说笑了。” 谢微萤微微福身，礼数周全，半点错处都挑不出来，“姐姐相邀，岂有不来的道理。劳姐姐久等，是我的不是。”
她语气平静，不热络，也不生疏，分寸拿捏得恰到好处。
沈清媛心里暗忖，看来这丫头，倒也不是个完全没见过世面的草包。 面上却依旧笑着，伸手挽住谢微萤的胳膊：“妹妹说哪里话。快跟我来，咱们里面坐。我给你介绍各位姐姐妹妹。”
她亲热地挽着谢微萤，一路往里走，一一给她介绍。 “这是崔侍郎家的大姑娘。” “这是赵御史的二小姐。” “这是李家的三妹妹。”
每介绍一个，谢微萤便微微颔首，含笑致意，不卑不亢。 众贵女也都纷纷回礼，神色各异。有好奇的，有不屑的，也有抱着看好戏心态的。
入了席，沈清媛坐了主位，谢微萤坐在她左手边的下首。案上摆着茶果点心，丫鬟们穿梭着斟茶。
刚坐定没多久，便有人开始发难。
“谢妹妹是从江南来的吧？” 开口的是赵家的二姑娘赵月蓉，是沈清媛的闺中密友，向来跟她一唱一和，“我长这么大，还没去过江南呢。都说江南是水乡，养出来的姑娘都水嫩嫩的，今日一见，果然是真的。”
她笑着，话锋却一转：“只是不知道，江南的闺阁，都教些什么呀？是不是都不学宫中的规矩礼仪？以后妹妹入了东宫，可怎么办哟。”
话音落下，席间便响起几声低低的窃笑。
晚晴站在谢微萤身后，气得脸都白了，拳头紧紧攥着。 这分明是拐着弯骂姑娘是乡下来的，不懂规矩！
谢微萤却神色不变，端起案上的茶盏，轻轻抿了一口。 茶汤温热，带着淡淡的龙井香气。
她放下茶盏，抬眼看向赵月蓉，唇角带着一抹浅淡的笑意，声音不大，却清晰地传遍席间：“赵姐姐说笑了。江南虽远，却也是大靖的疆土。诗书礼仪，天下共通，不分南北。至于宫中规矩，本就是人学的，慢慢学便是了。”
她顿了顿，语气依旧平淡，却带着几分筋骨：“想来太子殿下选妃，选的是品行心性，是世家女子的教养。总不能单看谁规矩摆得好，便选谁做太子妃吧。若是那样，直接选宫里的老嬷嬷便是了，何必费这么大周章。”
一句话，不软不硬，不轻不重。 既堵了赵月蓉的嘴，又半点没失了身份。
席间瞬间安静了一下。 众人都愣了。 没想到这位谢姑娘看着柔柔弱弱的，说话竟这么有分量。 轻轻松松，就把话给顶了回来，还叫人挑不出错处。
赵月蓉脸上一阵红一阵白，张了张嘴，想说什么，却又不知道怎么反驳。 人家说的没错，选妃看的是品行家世，难道看谁规矩熟？ 那不成了选宫女了。
沈清媛见状，端起茶盏，轻轻咳了一声。 赵月蓉便悻悻地闭了嘴。
“好了，咱们好不容易聚一次，不说这些了。” 沈清媛笑着打圆场，目光扫过席间，落在满园的海棠上，话锋一转，“今儿秋光正好，海棠开得又盛。咱们光坐着吃茶，也没什么意思。不如依着旧例，作诗助兴？”
她话音落下，众贵女都纷纷附和。 “好啊好啊，沈姐姐的诗才，我们早就想领教了。” “就是，今日正好以海棠为题，咱们每人作一首，比比谁的好。”
沈清媛笑着，目光却落在谢微萤身上，带着几分挑衅。
“谢妹妹刚从江南来，江南文风鼎盛，想来妹妹定然才学不凡。” 她笑吟吟道，“不如，就请妹妹先来一首，给咱们开个头？”
话说出来，席间瞬间静了。 所有人的目光，都聚集在谢微萤身上。 来了。 正戏终于来了。 沈清媛这是摆明了，要让谢微萤当众作诗。 作得好，便罢了；作得不好，今日这脸，可就丢大了。 往后京中谁都会说，谢家的太子妃，胸无点墨，连首诗都作不出来。
晚晴的心都提到了嗓子眼，紧张地看着自家姑娘。 姑娘虽然也读书，可江南的学问跟京里的不一样啊。万一作得不好……
谢微萤却依旧神色平静。 她抬眼，迎上沈清媛带着几分看好戏的目光。 心里了然。 果然，在这里等着她呢。
她没有推辞，也没有慌张。 只见她缓缓站起身，微微颔首，声音清清淡淡，像秋日的风。
“既然姐姐们有此雅兴，妹妹便献丑了。”
