沈宗望和郑伯庸退出寝宫时，天色尚未全亮。
宫道上的石板泛着青灰色的光，两人的脚步又快又轻，靴底碾过石缝里的薄霜，发出细碎的声响。
沈宗望把诏书揣在怀里最贴身的位置，一只手按在胸口上，像是怕它被风吹走。郑伯庸走在他左侧半步的位置，目光扫着前后左右的宫墙。
二人脚步匆匆，刚出宫门拐过巷口，忽然听见前方传来一声不急不慢的问话——
“两位大人，这么匆忙，是要往哪去？”
两人猛地抬头。米权站在巷口正中间，手里提着一盏灯笼，烛光从底下往上照着他的脸，轮廓分明，嘴角带着一丝恰到好处的弧度。
他身后两侧的巷子里，人影在暗处若隐若现，不拔刀，不逼近，只是沉默地站在那里，像无声的墙。
“沈大人，郑大人，父皇病重，两位深夜入宫，出来时神色如此匆忙——不知是父皇有什么要紧吩咐？”
沈宗望脸色一白，勉强拱了拱手：“殿下。陛下只是……问了几件边关的事，臣等——”
他的话没有说完。巷子两侧的人影已经无声地靠了过来，同时扣住了两人手腕，随后将那卷黄绢从沈宗望怀里抽了出来，展开，递到米权面前。
米权接过黄绢，低下头，就着灯笼的光，一字一字地看完了——
“朕承天命，御极二十有七年。仰惟祖宗付托之重，俯念社稷延续之艰。太子乃国之根本，储君定而天下安。皇二子米权，心怀叵测，结党擅权，窥伺神器，假传圣意，私蓄甲兵，图谋不轨。朕观其行迹，已失人臣之道，岂堪承大统之重？着即废黜太子之位，贬为庶人，圈禁高墙。皇长子米朴，仁厚恭谨，堪当大任，即日入主东宫，正位储君。钦此。”
米权读完最后一个字，目光停在“贬为庶人，圈禁高墙”那几行上，停了很久。他的表情没有什么变化，但攥着黄绢的指节微微泛白。他把诏书缓缓卷起来，攥在手里，声音不高不低：“两位大人——”
他没有把话说完，巷子里安静得只剩下火苗舔纸的声响，烛火在他手边跳了跳，把他的脸照得明明暗暗。
“这份诏书，是父皇什么时候给你们的？”
沈宗望没有回答，郑伯庸也没有。
米权把手里的诏书放低了一些，目光从两人脸上慢慢扫过：“勾结大皇子，矫诏谋反，意图篡位——按律当如何处置？”
沈宗望忽然抬起头。他被按在墙上，肩胛骨抵着冰冷的砖面，喘息粗重，但那双眼睛烧得通红：“殿下，那诏书是真的。陛下亲手写的，臣亲眼看着陛下落笔盖印。您心里清楚！”
郑伯庸也开了口，声音带着颤抖：“太子殿下，你结党营私、私蓄甲兵、假传圣意，桩桩件件陛下都已查明。你堵得住今天的诏书，你堵得住天下人的口吗？”
米权看着他们，没有动，没有躲，嘴角的弧度像刀刻的，没有一丝晃动，声音不高不低：“那你们有没有想过——天下人，只会看到一份矫诏，两个逆臣？”
他偏了偏头对暗处说：“矫诏谋反，拒捕伏诛——对外就这么说。”
然后他挥了挥手。
刀锋落下。血溅在青石板上的声音很轻，很快就被夜风盖住了。
“把尸体收拾了，做干净点。”
米权没有看地上，他转过身把那道诏书举到面前，最后看了一遍，然后走到巷口的墙根底下，从怀里摸出火折子吹亮。火苗舔上纸角，黄绢慢慢卷曲、发黑、化成灰烬。他用靴底踩灭了最后一点火星，转身往宫门方向走去。
米权回到东宫时，天刚蒙蒙亮。他没有多想，直接让人传王进过来。
王进挂职羽林卫左郎将十几年，品级卡在正五品，无论如何升不上去——上面压着一个李凤梧。李凤梧是羽林卫大将军，正三品，皇帝一手提拔的死忠，看不上王进的士族背景，话里话外说他是“靠裙带站岗的”。两人同卫不同心，彼此积怨已久。而只要李凤梧在一天，王进就永远只是个郎将。
米权这些年一直暗中拉拢王进，给银子、抬面子、逢年过节送厚礼，桩桩件件都送到心坎上。王进不傻，他知道太子在铺路。他更清楚自己早已和太子绑在了一条绳上——他是王氏旁支，皇后是他的靠山，士族的船上早就刻着他的名字，所以当米权派人来传他议事的时候，他没有犹豫。
米权坐在主位上喝了一口茶，没有说话。
王进等了一会儿，终于忍不住开口：“殿下召臣来，可是有事？”
米权放下茶盏看着他，问了一句：“李凤梧今日何在？”
王进愣了一下：“今日北郊大营操练，李统领一早就出宫了，要到下午才能回来。”
米权点了点头，像是在确认一件已经知道的事。
“羽林卫今日值守的人，有多少是你的人？”
“大约八成。”
“通往寝宫的道路，都是你的人？”
“是。从东华门到寝宫，沿途五道岗哨，有四道是臣的人。”
“剩下一道？”
“是李凤梧留下的。但他的人今日换防，大约半个时辰后才到岗。臣的人已经补上去了。”
米权沉默了片刻，像是在盘算什么，然后轻轻点了点头。
米权说：“父皇今夜召沈宗望和郑伯庸入宫，写了废太子的诏书，要立米朴。诏书我已经拦了，沈宗望和郑伯庸也处置了。但这件事瞒不了多久——父皇只要还有一口气，就会再写第二道。”
王进的脊背绷紧了。
米权看着他：“所以不能再等了。我要进宫面圣。你的人在宫道上不要拦，沿途放行。如果有人拦，你的人替我挡开。到了寝宫门口，剩下的我来处置。”他说得很慢，每个字都清清楚楚。
王进沉默了很久，终于从牙缝里挤出一句话：“殿下……此事若败……”
米权放下茶盏：“不会败。”
王进抬起头看着他：“万一呢？”
米权说：“没有万一。”
王进沉默了很久，喉结上下滚动，没有立刻应声。
米权看着他，等了一会儿，声音低了几分：“王进，你以为你还有回头路？你收了我的银子，见了士族的人，和我在一条船上坐了这么久。米朴上台，第一个清洗的就是士族。你姓王，你是皇后的人，你觉得自己跑得掉？”
王进的手在袖子里攥紧了。米权往前走了一步：“你妹妹和你老母，我已经让人接到安全的地方安置了。你放心，她们过得很好。你今夜把事做成，她们就平安回来。”
王进的脸色一下子白了，嘴唇动了动，没有发出声音。
米权的语气缓了一些：“我知道你这些年不容易。李凤梧压了你十几年，你明明比他先入羽林卫，功劳不比他少，就因为他是父皇的人，你就得一直在他底下当副手。你甘心吗？”
王进攥着拳头，指节泛白。
米权看着他：“这件事做完，李凤梧的位置就是你的。羽林卫大将军，正三品，你等了多少年的那个位置。你妹妹和老母，也是诰命夫人。你想要的，我都给你。”
他说完这句话就站在那里，没有再往下说。
王进慢慢地跪了下去。膝盖磕在青砖上的声音很轻，但在寂静的偏厅里像一声闷雷。
他低着头，低沉的声音略带颤抖：“臣……听殿下安排，稍后准备好就动手。”
米权摇了摇头：“不，你现在就跟我进宫。”
王进猛地抬起头：“现在？”
米权看着他：“就现在。不能等了。你的人已经在宫里当值，不用额外调动，不会引人注意。你跟着我走，沿途的人看到你在我身边，自然知道该怎么做。”
王进的额头渗出一层细汗：“殿下……李凤梧虽然不在，但他留下的人……”
米权打断他：“来不及了。我已经杀了沈宗望和郑伯庸，父皇那边可能很快会反应过来。我没时间回府调兵了，你手上有多少人能立刻带走？”
王进迟疑了一瞬：“东华门附近当值的，大约三百人。”
米权说：“够了。李凤梧虽然走了，但他留下的人不多。我们现在就打他个措手不及——等他反应过来，父皇已经在咱们手里了。到时木已成舟，他只能跪下。”
王进攥着拳头，指节发白，沉默了很久，然后慢慢站起来：“臣……这就随殿下去。”
米权转身推开门，风灌进来，吹得他袍角翻动。他站在门口侧过头看了王进一眼：“走吧。”王进跟了上去。两个人一前一后走了出去，身后的门在风里晃了一下，慢慢合上了。
