（他还敢在我面前提贝尔蒙特！我当时就该把“山羊”和他一起宰了，而不是让康斯蒂跟他们一起回去。）

想到自己的侄女后来的遭遇，让桑乔彻底没了刚刚的好心情，他的用冰冷的声音说：“我对那里的事情记忆犹新。有一对父子曾保证‘王后陛下会得到妥善的照顾’。可是后来我听说，‘无情者’当着自己九岁妻子的面，亲手处决了她的侍从，还威胁她不准离开城堡半步。这些，想必都是不实的传闻喽？”

鲁伊斯无言以对，沉默片刻后只挤出一句：“爵士，我能理解你的愤怒……”

桑乔伸手摸出一枚昆卡新铸的钱币，正面刻着SANTA ORSA，象征着“受困的圣女”；背面则是A DEPICTA VIA CON，意为：“一条为‘CON’描绘的解救之路”。他的手指轻轻抚摸着这两句拉丁语，呆呆地盯着桌面，根本没听对方在说些什么。[4]

（不过都是些，毫无意义的废话。）

“你并不理解我的愤怒，更不理解我的悔恨。”桑乔站起身，语调冰冷，“那天你们能带走康斯蒂，完全是因为我不想在侄女面前杀人。记住——你和你父亲欠她一条命。所以别在我面前提什么贝尔蒙特，让我们为彼此留点虚伪的体面。”他把硬币抛给侍从，“伊尼戈，你留下为鲁伊斯爵士解释一下上面的字。”说完将杯中的剩酒一饮而尽，转身离开了房间，没有再看鲁伊斯一眼。

空气中仍然弥散着烤羊肉的味道，不过闻起来已经不那么令人愉悦。

晚餐就在这种氛围中匆匆结束，桑乔独自走上楼梯回到自己的房间。他的内心深处也知道，把“无情者”的过错，迁怒于鲁伊斯是没有道理的，只是他实在无法忍受山羊父子对“职责”、“使命”这些字眼的固执。

那晚过后，曼努埃尔的军队在塞普尔韦达又停留了两天。等待从南方前来的信使，也等待辎重被重新装满。这段时间里，桑乔既没再邀请鲁伊斯共进晚餐，也无法独自享受喜爱的烤羊肉与轻松吃饭的自由。他需要应酬乡绅和土地律师们的拜访，一面吃着他讨厌的“塞普尔维达风味鳕鱼”，一面违心地称赞“美味”来安抚他们的恐惧。

除此之外，桑乔每天还要召开作战会议，讨论接下来是否要改变进军的方向。最初的打算是向西渡过杜拉通河，之后改道向北，先前往库埃利亚尔留下部分人马，再亲自驻守佩纳菲尔，跟拉腊大军继续“对峙”下去。如此一来，自己的人马就不必担心盛夏到来后，得在帐篷中忍受酷暑。但是最新的消息让他产生了犹豫。此前，曼努埃尔能在南方与国王大致保持均势，是因为唐璜和格拉纳达的苏丹，私下达成了协议[5]。就算得不到对方的帮助，起码不用为边境分兵。但不久前，奥兹明在阿尔梅里亚扶持了一个新的苏丹，夺下劳哈尔后彻底站稳了脚跟。他不止亲自率军东进瓜迪克斯，威胁穆尔西亚。还派了两个儿子前往塞维利亚，作为向导帮助“无情者”阿方索进攻龙达。这些突如其来的变化，让局面变得更加复杂了。桑乔的部队如果按原计划继续北上，一旦南方情况有变，自己的孤军与比列纳的连系将彻底被隔断。可改道南下的话，王室在北部的压力又会骤减，届时拉腊的军队也没有理由继续停滞在罗阿。

反复权衡后，他决定先前往坎塔莱霍，多给自己一天时间思考。反正无论接下来往哪个方向进军，那里都是必经之路。

早间的阳光就已经很强了，麦穗上积的晨露还没蒸干，顶盔戴甲的人先出了汗。幸好时不时有干爽的凉风从田野边缘吹来，带着水渠里的青苔味。

桑乔的披风早就解开，和头盔一起垂在鞍后。他一手扶着鞍桥，一手勒着缰绳，骑在队伍最前列。身后跟着驮马辎重和弓弩手排成的一条长线。草丛间有虫子在吱吱叫，直到散在最后的自由骑手的马蹄声将它们惊飞。

鲁伊斯带着自己的侍从，也骑行在离桑乔不远的地方。除了没有穿戴盔甲之外，看上去与其他人别无二致，丝毫不像个俘虏。他催马赶上，来到对方身旁，用独特的措辞，表达对所受优待的感谢：“爵士，你允许俘虏骑马，也没安排专人看管，就不怕他逃跑么？”

“哦，你会么？”桑乔没有看他，淡淡地回答，“我该找人拆掉几个可怜农民的门板，来满足你对囚车的好奇？那你恐怕要失望了。”

“我对自己收到超乎预期的礼遇感到好奇，尤其是考虑到我们在……去年的……碰面，结果并不令人满意。”

（起码他学会了不在我面前提贝尔蒙特。）

“你们投降就会得到与身份相称的待遇，我之前承诺过。”

“如果我们当时不投降呢？你真的会完全无视我们的存在么？”

“我记得自己的原话是，我照样会放过‘你’，而不是‘你们’。而且，就算我对你们置之不理，也不等于会让部下‘无视’一支斥候部队。最终‘断脊’会杀掉其他人，只留下三个贵族换取赎金。所以如果你真正的问题是，自己‘投降的选择，是否明智’？答案并不在我这里。”

“你难道真的不在意，手下的阿尔摩加瓦尔侵扰圣弗鲁托斯兄妹的安眠之地？”

“呵，如果我夺走手下这群恶棍的全部乐趣，攻城时，又该指望谁去替我消耗敌人的沥青呢？另外，别太高估我的虔诚。你难道没听说过？我的伯父曾洗劫过圣彼得大教堂。他不就是因为这事儿，才被绝罚的么。”

“我听父亲说过。恩里克亲王被教皇克莱门特四世监禁了二十三年……[6]”

（只，关了他二十三年，应该把他关到死。）

桑乔没有把心里话说出来，余光瞥了眼身旁没有穿甲的俘虏，有点羡慕对方这身凉快的装束。尽管甲外有罩袍，但太阳逐渐升高，此时仍感到越来越热。他还隐隐察觉到，这位年轻的骑士对自己似乎没有了以往的敌意。

（肯定有人告诉他，帕切科才是在贝尔蒙特放火的人。估计是伊尼戈多嘴，也只有那孩子才在意这种无关紧要的事情。）

“……但我也知道，曼努埃尔家族和教会的关系一向亲密。”鲁伊斯显然对自己得到的答案并不满意。

“家主是我的兄长，只要他代表曼努埃尔虔诚就足够了。我就是因为有人不虔诚才出生的，是个‘私生子’。”

（和小鬼国王的父亲一样。）

桑乔本想再补上这一句，但自己也有点厌倦一直嘲弄国王血脉了。

鲁伊斯仍不死心，继续追问：“不正是虔诚的祈祷，帮助你在与萨拉森人的战斗中取得胜利，收获了‘瓜达洛塞的桑乔’这个称号？”

“想听关于‘虔诚’的故事？那你可找错人了，该去问问前面的霍达尔爵士。”

他发现对方无视了自己语气中的讽刺，还在安静地等待着，于是停顿了片刻接着说：“那天最‘虔诚’的战士是他的兄长，直到最后一刻，都还在用断肢护住巴埃萨镇的旗帜。”

（最出色的指挥官是我哥哥，我的后卫部队当时处在崩溃的边缘，是他帮我们取得了胜利。）

鲁伊斯赞叹道：“我知道当天总共战死了八十名骑士……”

（除了八十名骑士外，还战死了三百多市政民兵，那些酒馆故事里有提过他们么？）

“……但这位骑士虔诚的事迹，还是第一次听说。”

“呵，”桑乔敲了敲挂在腰间的铁手套，“虔诚的有些过头了。他明明负担得起更好的装备，却相信自己受到了‘基督之盾’[7]的庇佑，来时只披着外袍。要是少那么一点‘虔诚’，没准儿手就不会被砍断，战死骑士的数字就是七十九。”

“传闻说，当天你从兄长手中接过‘洛维拉’跪地祈祷，在圣物的庇佑下，只凭六十人就守住了阵线。这件事没发生过？”

“帮我守住阵线的不是什么手中的圣剑，而是六十名骑士身上的新式盔甲。曼努埃尔之所以能赢得胜利，不是因为‘虔诚’，而是因为‘富有’。”

“一场三大军事修会都参与的战役，一场连教皇若望二十二世都写信祝贺胜利，在你口中变得与‘虔诚的信仰’毫无关系。”

“拿卡拉特拉瓦骑士团来说，我相信，他们参加八年前那场远征，一定是出于‘信仰’，而不是为了‘摄政之影’支付的三千枚金币；我也相信，他们去年没问曼努埃尔要一个子儿就肯出兵，肯定是因为比过去更‘虔诚’了，跟失去了马尔托斯城后，哈恩正面临摩尔人的威胁毫无关系；我还相信，‘祈祷’能让马都变得‘虔诚’，前提是别只让它吃草，得喂点大麦；至于陛下的‘虔诚’，我就更相信了。毕竟国王可是派出了，足足一百人的‘大军’赶来助阵。”

“你总是这么玩世不恭么？”鲁伊斯纠正道，“是一百名骑士，在埃尔莫佐·恩里克斯爵士的率领下。而且那是我父亲的主意，当时他说‘德哈罗与王室的和解变数太多，不应派更多军队参战。’反倒是国王陛下，对没能亲自率军前往感到遗憾，为此还一直埋怨他。”

“陛下的确在战后，表达过自己的‘遗憾’。”

（他当时大言不惭地说：“如果是我亲征，一定能取得更大战果，甚至攻下安特克拉。”呵，未经战阵的小鬼。低估了奥兹明，也低估了我哥哥。）

桑乔漫不经心的回答过后，思路忽然变得清晰，此前困扰自己的问题，也找到了答案。“无情者”一直渴望证明自己，在与奥兹明结盟后，必然会从塞维利亚东进攻击安特克拉。相比介入王室和封臣间的纷争，军事修会也更愿意与格拉纳达作战，因为只有从摩尔人手中收复的土地才能获得终身使用权。[8]

（奥兹明不可能真心同基督徒合作，也绝不会希望阿方索和曼努埃尔的均势过早被打破。更何况他的兵力不足，前往瓜迪克斯，不过是因为那里能够同时威胁格拉纳达和洛尔卡，摆个姿态罢了。所以，短期内我们都不会面临双线作战的风险，我哥哥只要坐镇钦奇利亚就够了。）[9]

“鲁伊斯爵士，我们今天的交谈很愉快。”他伸手梳理了一下坐骑的马鬃，将目光投向北方。

（你给了我一个新的想法。不过，对奥索里奥大人来说，恐怕是个坏消息。）

一望无际的平原在脚下延伸，偶有远处风车缓缓旋转。

霍达尔率领的前卫部队已经看不到踪影，

眼前只剩长草和金雀花在阵风中掀起涌动的波纹。

文末注释：

[1] 财政大臣【Almojarife】在卡斯蒂利亚王国，负责公共财政的皇家官僚机构高级官员，或称首席财务官，被称为almojarifes。Almojarifazgo是一种关税的名称，负责征收这种税的人也被称为 almojarifes。通常由犹太人担任，他们获得了巨大的社会和政治地位。该职位的起源似乎可以追溯到 12世纪。1325年巴拉多利德大议会的文件上，菲利佩亲王提议由尤素夫·德·埃西哈正式出任“财政大臣”，但他正式履职的时间似乎要晚一些。巴拉多利德大议会上的部分决议，到正式落地要稍微晚一些，因为当时阿方索十一世刚刚成年。比如，解散“安达卢西亚贵族兄弟会总会”，到1329年马德里大议会才得到确认。

[2] 由索里亚、布尔戈斯和塞戈维亚构成的这个三角区，向来不乏出色的牧草和绵羊。塞戈维亚今天以烤乳猪闻名，但是该省最具代表性的食物其实是烤羊肉，有烤小山羊和烤小绵羊两种。烤小山羊在里亚萨或阿瓦德斯等一些城市也很突出。在佩德拉萨地区，炸羊肉也是传统菜肴。

[3] 在14世纪的卡斯蒂利亚，马拉韦迪已经不再是流通货币，而是一种记账货币，但在口语中，又同时指代任何铸币。这就导致了一些记录的混乱，从而无法精准还原出1枚多布拉金币，究竟可以兑换多少马拉韦迪的记账单位。在小说设定中，采取1多布拉金币≈375马拉韦迪，这样一个估值。

[4] 这些硬币是唐璜·曼努埃尔在昆卡省埃尔卡尼亚瓦特铸币厂铸造的，目前仍有不少存世。硬币上的文字，【SANTA ORSA】即“圣奥尔萨”，也译作圣乌尔苏拉，唐璜是以“受困的圣女”的典故来暗指自己被囚禁在托罗的女儿，康斯坦茨·曼努埃尔。【A DEPICTA VIA CON】中的【CON】是康斯坦茨名字的前三个字母。【A DEPICTA VIA】这句话字面意思是：描绘出的这条道。所以铸币上的拉丁语引申义是：“一条为‘受困圣女’康斯坦茨描绘出的解救之路。”

[5] 唐璜·曼努埃尔与穆罕默德四世的正式盟约签订于1327年10月以后（正式签约日期是1327年12月17日），但普遍认为他在早几个月就已经同格拉纳达达成了默契。

[6] 1268年-1291年，恩里克亲王被教皇囚禁23年。桑乔的伯父“摄政王”恩里克·德·卡斯蒂利亚，与“安茹的查理”和教皇克莱门特四世之间的恩怨纠葛还是挺有趣的。恩里克此前在北非为突尼斯苏丹穆斯坦西尔效力期间，积累了巨额财富。到罗马后将自己的金钱和私人军队，都交给“安茹的查理”和教皇克莱门特四世支配，帮助前者成为了西西里国王，后者本答应加冕他为撒丁岛的国王（当时撒丁岛属于罗马教廷）。他觉得还不够稳妥，又拿出六万金币给“安茹的查理”，希望对方帮忙确保教皇克莱门特四世不反悔。结果“安茹的查理”却用这笔钱，让教皇为自己加冕“西西里和撒丁岛的国王”。恩里克同时遭到两个盟友的背叛，成为了大冤种，也就此和两人决裂，转投他们的死对头吉伯林派的康拉丁。成为罗马参议员开始了疯狂报复，逮捕奎尔夫派的贵族没收财产。于是很多贵族将财物存入圣彼得大教堂，但恩里克和康拉丁一合计：“要不，咱们把哪儿也抢了吧。”终于，在塔利亚克佐战役战败后，“主犯”康拉丁被判处死刑立即执行，而“从犯”恩里克被判处有期徒刑二十三年，剥夺教籍十八年（教皇霍诺里四世解除了对他的绝罚）。

[7] “基督之盾”指圣雅各伯即大雅各，是西班牙骑兵的主保圣人。

[8] 西班牙的委托封建制起源于收复失地运动（722-1492）。每当从穆斯林手中夺取一块领土，它就会被终身委托给征服者，即率领军队征服该领土的贵族领主。他们的军队构成复杂，包含私人仆从、征兵或雇佣兵。这些贵族（最高是亲王、最低为骑士）被任命为“指挥官”【comendador militar】后，即获得了在卡斯蒂利亚国王授权的管辖范围内，收复的部分土地的权利（占有并获得终身使用权）。这些土地在税收方面，需要同时向指挥官、教会和卡斯蒂利亚国王缴纳贡赋。

[9] 1327年，卡斯蒂利亚-莱昂王国与格拉纳达纳斯瑞德王朝，几乎同时爆发了内战。于是产生了奇妙的2V2联盟：【穆罕默德四世＋唐璜·曼努埃尔联盟】VS 【阿方索十一世＋奥兹明联盟】。