永昌元年二月十八，司刑寺大牢。

甄齐蜷在墙角，身上穿着一件破烂的赭色囚衣，头发像一蓬乱草，脸上全是泥和血痂。他今年二十六岁，比甄全小四岁，原在岭南泷州做县尉，三个月前被人一纸举报"私通流人"，抓到了洛阳。

狱卒把牢门打开，站在门口看着他。

"你真有你哥的信？"

甄齐抬起头，眼睛里布满血丝，但目光很定。

"有。三封。我哥死前托人送出来的。信上说——来俊臣伪造投书，构陷我哥，又通过我哥牵连狄仁杰。信上写得清清楚楚。"

狱卒咽了口唾沫。他是个粗人，不懂朝堂上的弯弯绕，但他知道"来俊臣"三个字的分量。那是司刑寺正卿，是太后跟前的红人。这囚犯敢咬他，要么活腻了，要么手里真有东西。

"你早不拿出来，晚不拿出来，偏偏今天——"

"今天是我哥的头七。"甄齐声音哑了，"我等了三个月，等不来一个能递话的人。今天你们来报说狄仁杰回了洛阳，我知道，机会来了。"

狱卒犹豫了一下，转身走了。

半个时辰后，来俊臣在司刑寺正堂接到了狱卒的报告。

"大人，甄齐说有甄全遗信，要见太后。"

来俊臣手里正拿着一份卷宗，听到这话，手指微微一顿。

"甄齐？甄全的弟弟？"

"是。他说有三封信，是甄全死前托人送出来的。"

来俊臣把卷宗放下，慢慢靠在椅背上。

甄全的弟弟。三个月前从岭南抓来的。他当时没在意——一个县尉，翻不起浪。但甄全死前托人送信？甄全在彭泽病得快死了，身边只有赵德全和那个姓周的流人。他托谁送的信？

"信在哪？"来俊臣问。

"他说藏在贴身的衣服夹层里。要见太后才拿出来。"

"见太后？"来俊臣冷笑，"他一个囚犯，见太后？"

"他说，不见太后就烧了。"

来俊臣沉默了很久。

他心里在算一笔账：甄齐手里有信，信里写了什么？如果写了来俊臣伪造投书的事，那这封信一旦到了太后手里——不，不可能。甄全死在彭泽，一个快死的人，能写什么？就算写了，也是一面之词，没有证据。太后不会信一个囚犯的话。

但万一信里有他不知道的东西呢？

比如，甄全在崖州时，和太平公主通信的具体细节。比如，来俊臣伪造举报信的笔迹样本。比如——那页"岭南甄全"的残纸，甄全是不是留了副本？

来俊臣站起来，走到墙前。墙上画了三个圈：彭泽、周流人、赵德全。他拿起笔，在旁边又画了一个圈，写上"甄齐"两个字。

"去。"他转身对心腹说，"把甄齐提来。我要亲自审。"

"大人，他说不见太后就烧信——"

"烧？"来俊臣笑了，"他敢烧，我让他生不如死。去提。"

半个时辰后，甄齐被带到司刑寺后堂。

他站在来俊臣面前，没有跪。来俊臣坐在椅子上，看着他。

"甄齐。"

"来大人。"

"听说你有你哥的信。"

"有。"

"拿出来。"

甄齐摇头。"我要见太后。"

来俊臣笑了。那笑容很淡，但眼睛里没有笑意。

"甄齐，你以为你拿着几封信，就能要挟我？你哥甄全，私通李唐宗室，谋逆有据，死有余辜。你作为他弟弟，包庇逆贼，按律当连坐。我念你年轻，没杀你，只关了三个月。你现在倒有脸跟我谈条件？"

甄齐没被吓住。他站在那里，声音很平。

"来大人，我哥不是逆贼。他是被你构陷的。你伪造匿名投书，举报他私通宗室。你抓了他，逼他供出狄仁杰。他没供，你就把他流放彭泽，让他'病故'。你以为做得干净，但你忘了——我哥在岭南时，就防着你这一手。"

他解开囚衣的领口，从贴身的夹层里摸出一叠纸。三封信，折得整整齐齐，纸边已经磨毛了。

"这三封信，我哥死前托赵德全转交给我。赵德全被你抓了，信没送出去。我哥还留了一份副本，藏在白马寺——就是你从灰里捡出来的那页纸。你捡的是副本，这是正本。"

来俊臣盯着那三封信，脸上的笑容慢慢消失了。

"你哥写了什么？"

"写了你。写了你怎么伪造投书，怎么逼供，怎么灭口。写了你和周兴怎么分赃——裴炎案里的银子，你拿了多少，周兴拿了多少，丘神勣拿了多少。写了你跟太平公主之间的交易——白马寺的火，是你放的，不是薛怀义。"

来俊臣的瞳孔缩了一下。

"你哥都写了？"

"都写了。"甄齐把信举起来，"来大人，你要烧了它，还是让我去见太后？"

来俊臣站起来。他走到甄齐面前，伸出手。

"给我看看。"

甄齐把信递过去。来俊臣接过，一封一封展开。

第一封信，写的是甄全在崖州的情况——他怎么被举报、怎么被抓、怎么被流放。信里提到了举报信的笔迹，说"字迹歪斜，显系左手所写，与来俊臣批文笔法一致"。

第二封信，写的是甄全在彭泽的情况——他到了彭泽之后，赵德全如何照顾他，狄仁杰怎么给他寄信，太平公主怎么通过商路给他递消息。信里还提到了那页纸："吾留副本于白马寺藏经阁，若吾身故，望德全转交吾弟。"

第三封信，写的是甄全的遗言。遗言里说："吾死不足惜，但来俊臣之恶，不可不白于天下。吾弟甄齐，若见此信，当持之面呈太后，为吾、为狄公、为天下冤者，讨一个公道。"

来俊臣把三封信看完了。他慢慢折好，放进袖中。

"信我收了。"他说。

"你——"

"你见不到太后了。"来俊臣转身走回椅子前，坐下，"但你不会死。你哥哥让你讨公道，我让你活着。活着，才能看到公道。"

他拍了拍手。两个狱卒进来。

"把甄齐带回去。单间，好酒好菜。别让他死，也别让他见任何人。"

甄齐被拖了出去。他挣扎着喊："来俊臣！你敢扣我的信！你——"

门关了。声音断了。

来俊臣坐在椅子上，把三封信又拿出来，看了一遍。

信里写的东西，没有他不知道的。但问题是——这些东西如果到了太后手里，哪怕只有十分之一被太后相信，他就完了。太后可以容忍他杀人，但不能容忍他伪造证据、构陷大臣。因为构陷大臣，就是欺骗太后。欺骗太后，就是欺君。欺君之罪，诛三族。

他得把信毁了。

但他没毁。他把信折好，锁进了司刑寺正卿的私印匣子里。

不是因为他舍不得毁。是因为他要留着——留着当筹码。甄齐活着，信在他手里，甄齐就不敢乱说。甄齐如果死了，信就不知道传到哪去了。活人比死人好控制。

二月廿二，洛阳城。

明堂的第七层封顶了。工匠们在屋顶上铺最后一片瓦，阳光照在琉璃瓦上，反射出刺眼的光。

太后登上了明堂的顶层。她穿着一身玄色朝服，冕旒上的珠串垂下来，遮住了半张脸。她站在栏杆前，俯瞰洛阳全城。

洛阳城在她脚下铺开，像一块棋盘。街道纵横，坊墙整齐，远处洛水如带，蜿蜒东去。

"明堂。"太后念着这个名字，声音里有一丝不易察觉的颤抖。

"陛下，"武承嗣站在她身后，"明堂落成，天下归心。这是大周代唐的天命之证。"

太后没回头。"武承嗣，你知不知道，这座明堂花了多少银子？"

"回陛下，工部核算，总计用银一百二十万两。"

"一百二十万两。"太后重复了一遍，"够打三年仗的。朕拿一百二十万两盖了一座楼。"

"不是楼，是明堂。是天子布政之所，是天命所归的象征。"

太后转过身，看着他。

"你跟朕说天命。那朕问你——来俊臣，是天命，还是人祸？"

武承嗣愣了一下。"来俊臣……是陛下手中的刀。"

"刀用久了，会卷刃。"太后转回身，看着远方，"裴炎死了，刘祎之死了，薛怀义死了，周兴流放了。来俊臣办了这么多案子，杀了这么多人。天下人怎么看他？"

"天下人……敬畏。"

"敬畏？"太后冷笑，"是恐惧。恐惧和敬畏，不一样。"

她沉默了一会儿。

"明堂落成之后，朕要办一件大事。"

"陛下是指——"

"称帝。"太后的声音很轻，但每个字都像锤子砸在地上，"武周代唐。朕要当皇帝。不是太后，是皇帝。"

武承嗣跪下。"臣……恭贺陛下！"

太后没理他。她看着洛阳城，看着那座通天的明堂，看着远处司刑寺的屋顶。

"来俊臣这把刀，在称帝之前，还得用。称帝之后——"她停了停，"称帝之后，天下归心，就不需要这么多血了。"

二月廿五，狄仁杰在洛阳客舍里，接到了李昭德的密信。

信很短："甄齐在司刑寺大牢，手中有甄全遗信三封，来俊臣已扣下。信的内容，据狱中传出的消息，涉及来俊臣伪造投书、构陷大臣。狄公，此乃天赐良机。若能拿到信，或让信面呈太后，来俊臣必倒。"

狄仁杰看完信，把纸烧了。

甄齐有信。来俊臣扣了。信在来俊臣手里——这反而是一件好事。因为来俊臣扣信，说明信里的内容对他不利。他不敢呈给太后，只能扣着。扣着就是隐患。只要甄齐还活着，信就还在。只要甄齐还活着，就有人证。

"来人。"狄仁杰叫了一声。

沈令仪从里屋出来。她这些天就住在客舍隔壁，方便照应。

"狄公？"

"去办两件事。第一，确认甄齐在司刑寺大牢的哪间牢房，谁在看管。第二——"狄仁杰压低声音，"想办法给甄齐递个话，告诉他：信在来俊臣手里，但来俊臣不敢毁。让他咬死一件事——信里写的是实话，他随时可以当着太后的面复述。"

沈令仪点头。"好。但递话进司刑寺大牢，不容易。"

"不容易也得做。来俊臣现在扣着甄齐，就是怕他说话。我们偏要让他说话。"

二月廿八，明堂落成典礼。

洛阳城万人空巷。百姓挤在街道两旁，看仪仗从宫城出来，穿过天津桥，到明堂前。鼓乐齐鸣，旌旗蔽日。太后坐在步辇上，缓缓而行。身后跟着文武百官：武承嗣、武三思、李昭德、魏元忠、宋璟、张说、姚崇——还有来俊臣。

来俊臣走在班列末尾。他穿着崭新的正卿官服，绯袍玉带，看起来风光无限。但他的手在袖子里攥着——袖子里装着那三封信。他总觉得那三封信像三块炭，烫得他手心发疼。

典礼开始了。太后在明堂前焚香祭天，宣读祝文。祝文是婉儿写的，辞藻华丽，说的是"天命归周，圣母神皇，受命于天，既寿永昌"。

狄仁杰站在班列里，远远看着太后。他瘦了很多，左胳膊还是垂着，但他站得很直。他的目光越过人群，落在来俊臣身上。

来俊臣感觉到了那道目光。他回头看了一眼，正好和狄仁杰的眼神撞上。

两人隔着半个广场，对视了一瞬。

来俊臣先移开了目光。

狄仁杰没移。他的眼神很平静，像一口深井。那口井里没有恨，没有怒，只有一种东西——等。

等什么？来俊臣知道。等他犯错。等他露出破绽。等那三封信从他袖子里飞出来，飞到太后面前。

来俊臣攥紧了袖中的信。

典礼持续了三个时辰。结束后，百官散去。太后回了宫。狄仁杰走在最后，路过司刑寺的方向时，他停了一步。

沈令仪跟在他身后，低声说："狄公，甄齐的事，有消息了。他在司刑寺北监第三牢，看管的人叫冯六，是来俊臣的心腹。"

"冯六。"狄仁杰记住了这个名字。

"递话的事——我找了一个扫地的老卒，给他五十文钱，让他给甄齐带了一句话：'信在来俊臣手里，他不敢毁。你咬死实话，太后迟早会知道。'"

"甄齐怎么回的？"

"老卒回来说，甄齐听了，只说了一个字：'好。'"

狄仁杰点了点头。

"好。够了。"

他继续往前走。洛阳城的风吹过来，带着明堂新漆的气味。那座通天的建筑在夕阳下泛着红光，像一根烧红的铁柱。

"明堂落成了。"狄仁杰自言自语，"来俊臣的末日，也不远了。"

三月初一，太平公主府。薛崇简从岭南回来了，带回来一个消息——甄全在崖州的旧居里，没有找到任何书信，但找到了一本账簿。账簿上记着一个人名：来俊臣。下面是一笔一笔的银子，从垂拱二年到垂拱四年，总计八千两。太平公主看着账簿，手指发白："他收买了甄全？不——甄全收了他的银子，替他办事？"她忽然明白了：甄全不是无辜的。甄全是来俊臣的棋子。甄全给太平公主写信，是来俊臣让他写的。来俊臣从一开始，就在下一盘大棋——用甄全把太平公主、狄仁杰、薛怀义，全部串在一起，一网打尽。