雨下了一夜，天亮的时候停了。楚寻推开门，院子里浸透在湿气里，地面的土色沉下去，低洼处积着浅浅一汪水，稳稳盛着一片灰白天光。井台石板蒙着薄水膜，倒扣的水桶底窝着一小汪积水，风掠过老槐树，洗得鲜亮的绿叶坠着沉甸甸的水珠，枝条微微下沉，隔一阵便有一滴坠下，砸在泥地上，漾开细碎的湿痕。
他踩着潮软的泥土往后院走。三垄菜地被雨水浇得通透，土色由浅褐转为浓黑，垄沟里还留着缓缓渗淌的细流。豆角架稳稳立着，竹竿挂满水珠，青藤湿淋淋贴在杆上，没有折断。青菜叶片被雨压得贴伏在地，却不曾腐烂，水珠在叶面来回滚动。萝卜苗依旧挺得笔直，细茎缀着水光，根部的泥土微微鼓起，裂开的缝隙比昨日又宽了几分。他蹲下身碰了碰豆角藤，触手冰凉，柔韧结实。一根竹竿被风吹偏了，他伸手扶正，用脚把基部的泥土踩牢。
莎莉自灶台走出来，倚在后院门边静静望了片刻，没有踏进湿土里，看过菜地，看过他，便转身回去引火。灶火燃起来，白烟慢悠悠钻出烟囱，在湿冷的空气里飘得迟缓，一团一团泛着灰白。冬生蜷在墙角睡醒，揉着眼睛跑到门口，看见满院积水，猛地收住脚，蹲在门槛上张望许久。他叠好墙角的旧衣裳放妥，踮脚踩上门外石板，一下蹦到井台边瞧水桶里的积水，又蹦跳着折返回来。
裁缝推开东屋的门，手里攥着干布，细细擦过门廊木板，抹净晾衣绳上凝着的水珠。昨日收进屋的衣裳被她一件件抖开，重新搭回绳上，衣料垂落，水珠顺着边角断续滴落。楚寻从后院回来，在门廊跺净鞋上的泥，走进灶房落座。莎莉盛好粥端上桌，四人围着木桌慢慢喝粥。冬生吃得最快，放下碗就奔到门口水洼旁蹲好，指尖探进水里一碰，凉意刺得他飞快收回手，在裤腿蹭了蹭，依旧不肯挪开。
粥罢，楚寻扛起锄头，去修整雨后冲塌的垄边，在积水淤堵的地方浅浅开一道泄水沟。莎莉拿着水瓢，轻轻拂去菜叶兜住的积水，免得日头一出，积水灼坏嫩苗。冬生凑到地边，跃跃欲试想伸手，被莎莉轻轻拦住，便乖乖蹲在一旁观望。裁缝拿扫帚，把院里的积水扫向院外，清出一条干爽的小路。
日头慢慢从云缝里钻出来，落在湿漉漉的院落，水洼霎时亮闪闪的。菜苗在日光里缓缓直起身，叶面水珠接连滚落，滴进泥土里，细碎绵密，几不可闻。楚寻将锄头靠在墙根，在门廊坐下。莎莉放好水瓢，挨着他坐下。二人静静看着地上的积水慢慢渗进土里，深色的地皮一点点转浅。冬生守在菜垄边，一遍一遍数豆角架上新冒出来的豆角。裁缝翻了翻晾晒的衣衫，转身回了东屋。
院子静了下来，只剩屋檐残水，一滴，又一滴，不急不缓落着。
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（第二百五十七章完）
