此时殿上，为首的长老清了清嗓子，抛出应难环节的第一道考题。
“藤脉东北三境林地，大批遭天灾逃难的兽族涌入，肆意毁坏林地，致使良种灵藤大片衰败，藤脉族人衣食受损。若由你执掌藤脉家主之位，该如何处置？”
青棘深吸一口气，本想依实答题，想想作罢，还是听小东西的吧。
反正台下这十位长老，大半早已站队温岑。
无论自己今日怎么发挥，都不会影响今日大选的结果。
他抬手从怀中取出那叠盖着聚宝楼朱砂印鉴的股份凭证，高高举起来，让殿上殿下所有人都能看见藤纸上鲜红的印记。
“诸位长老，还有藤脉的族人。若我当家主，这题简单至极。”
“我手中持有一大笔云州工坊的分红股份。倘若我能坐上家主之位，这笔收益，足以摆平藤脉东北三境林地族民的生计，修复受损林地。”
话音落下，底下瞬间一片哗然。
前些时日，聚宝楼对外只放出两成工坊份额，还是由宗主温岑牵头筹资，无数家族挤破头都抢不到多少。
谁也没料到，青棘手里竟握着这么大一笔私产。
“会不会是假的？”
“应该不会，聚宝楼商行还未离谷，这种凭证哪里容易作假。”
“毕竟老家主在任百年，手里留点私产也说得过去。”
“可工坊明明只外放两成分红，他这份又是从何得来？”
“说不定出价够高，商行本就是逐利的。再说对外宣称只放两成，本就是青梅那边的说辞，谁知道她手里究竟握了多少？”
高台上的长老脸色越发难看，重重拍响桌案，厉声呵斥道：
“青棘！应难之试考较的是处事方略，你岂能拿财物当众蛊惑族人！扰乱大选秩序！”
青棘朗声辩道：“应难比试，本就是遇上难题，拿出解决之法。我用我个人私产化解脉内祸患，又有何不可？”
长老一时语塞，大选规制里确实没有禁止动用私产答题的条文，只能愤愤坐回席位。
几位早已投靠温岑的长老不愿再任由他搅乱场面，接二连三抛出后续难题。
内容无非地力不足、财用吃紧之类，本该无解的难题，逼青棘给出实务处置方案。
可一道道难题，全被青棘拿聚宝楼的股份分红，应对下来。
到最后，青棘更是朗声说道：“倘若我能坐上家主之位，这笔收益，全藤脉上下族人，人人皆可分到红利。”
此话一出，台下藤脉族人再度喧哗四起。
他们虽没有投票权，可一想到若是推选青棘，就能拿到实实在在的银钱好处，再加上老家主一脉素来处事公允，本就深得人心。
如今只是传言闭关，不少人心里已然偏向青棘。
台下呼喊“青棘”之声，此起彼伏，眼看大选秩序就要再次失控。
赞礼官再次冲上前来，一把抢过传声灵竹，高声宣告道：
“应难环节，需论处事方略！你当众以财利蛊惑族人，扰乱大选规制，破坏比试秩序。青棘，本轮再次判负！”
应难比试，青棘再度落败。
人群边角的阴影里，小小只小声嘀咕道：“哎，又输了。你那边还要多久呀？”
灵芝愈眨巴眨巴眼睛，一脸迷茫道：“你是在问我吗？”
小小只凶巴巴道：“你别说话！”
她自然不是在问灵芝愈，而是说给身在地下密道之中的陈砚听的。
此番混入大殿，可不是来给青棘出馊主意的。
而是要趁着青棘刺杀温岑，万木林庭大乱之际，查清楚共生缚根大阵的受主究竟是谁。
只有查到受主的身份，日后才有机会将其引开，救出被困之人。
万木林庭如今尽归温岑掌控，就连薄旬，也无法彻底屏蔽归根大殿的主根。
所以前去探查受主，基本都是九死一生。
最主要的是，其他人就算抱着必死之心查到真相，也无法将消息再传回来。
所以这份重任，才只能托付给心意相通的汀藻分身了。
地下密道之内。
陈砚对着身旁的两小只，开口道：“快了快了，你别催，你先玩你的吧。”
地道之中，一箱箱银币堆叠在通道两侧，鼠人们来来回回，搬起银箱顺着暗道，往谷外的方向运送。
陈砚之所以将融资得来的银币，运出灵汇谷。
是因为，这么大一批财物，留放在谷中，总觉得不踏实。
虽说，此时他还未暴露，可万一青棘刺杀温岑，闹的动静太大，温岑顺藤摸瓜怀疑到他头上，到时候仓促撤离，这批银币没能全带走，那才是后悔莫及。
不如趁早悄悄运走为好。
青棘下场，准备第三项比试。
小小只汀藻开口道：“我想的万全之策，全都没能奏效，第三场我就不给你出主意了。”
青棘剥开一枚金桔，递到小小只手中，淡淡道：“这不怪你，我们本来就知道，我是不会赢的。”
小小只急道：“可你怎么也得赢一场啊。明知会输，便不比了吗？你一定要赢下下一场。我很快就要去执行九死一生的任务了，你赢一场，也好叫我临走之前痛快痛快。”
青棘笑道：“好，我定然拿下这一场，为你壮行。”
小小只，气道：“还有那个赞礼官实在讨人厌，等第三轮比试结束，你帮我狠狠揍他一顿。”
青棘笑了笑。
他自小长在灵汇谷，自从这次回谷，家族落难，世间冷暖，竟没有一个可以说话的人。
直到赞礼官再次走上高台，高声宣布：“大选第三项，较能，有请三位候选人登台！”
青棘迈步，重新回到台上。
青梅已经连胜两场，第三项直接轮空，待到最后一个出场。
“下面，先由青萝与青棘比试文较。”
文较比的便是对于先天异能的运用。
藤脉的先天异能，便是唤出藤蔓荆棘，考验二人对力量的操控水准。
这一轮文较设置的项目繁多，任谁都看得出来，长老团这是有意增加关卡，借此消耗青棘气海之中的劲力。
一番较量过后，青棘顺理成章赢下了这一场比试。
紧接着，便轮到青棘对上青梅。
此刻青梅早已锁定了家主之位，就算第三项落败，依旧是三项两胜，大局已定。
这场对决，不过是走一遍过场而已。
而且，青棘刚刚打完一场，气海劲力自是消耗不少，比试途中又不许服用灵药恢复。
再加上十位长老存心偏私、暗吹黑哨，何况，二人都是五品境界，青梅也并非没有和青棘一较高下的实力。
待到赞礼官再次宣布道：
“下面，由青梅与青棘比试文较。”
“我要武较。”青棘直直望着对面的青梅，开口道。
“什么？” 赞礼官一时没听清，不由得愣了一下。
“我说我要武较！”青棘陡然提高音量，声音洪亮，响彻整座大殿。
