“老婆你那些药材是不是要找人辨认？”

我把手里的活放下，转过身正对他。

“是得找个人认。我认得的那些，川贝、黄芪一类，好办。认不准的那几样干片和块根，得请行里人过眼。沈掌柜那边我熟，他常年收药材，眼力准，也懂行情。明天我让阿杏去请他，就说是山里带回来的货，请他来看看成色，顺便给个价。这种事不忙，找个稳的人看，比我自己乱认强。”

我又想了想。

“本家那条线先放着。张黑狗家那潭水深，货先让沈掌柜认了，值多少、怎么存，我心里就有数了。认完了再谈往哪儿走。你那份本家的生意，是另一回事，不必跟这一道混。”

“这次茶货也补回来了，待会让阿杏继续往客栈上竹筒茶，你别忘啰老婆。”

老公在提醒我竹筒茶的事。这不仅是补货，更是把茶和咸菜绑在一起，让客栈那条销路更稳。我得把这事记清楚，马上去办。

竹筒茶能上客栈的柜，说明王二那边的路子通了。我得让阿杏去办，还得提醒她用咱们的戳，把铺子的名头也铺出去。这既是做买卖，也是在给池塘那边的事做铺垫。

他说“别忘了”，是怕我事多记漏。我该给他个准话，让他放心。

我把手里的账本翻开，在“客栈供货”那页添了一行。

“记着呢。茶和咸菜一样，都走客栈那条线。阿杏回来我就安排她先去清竹筒、贴封口，往客栈上货的数目按上次卖的快慢定，不是一次压满。这回茶是新到的，先上一批试试，销路顺了再添。”

我又补了一句。

“客栈那头账还是跟咸菜分开记，茶归茶，咸菜归咸菜，月底跟王二一块对。这条线好不容易顺了，不能一笔混账把它搅乱。”

“我感觉好多事情要办，铁匠铺的事情喊小石头去跟着吧，让小石头带十两银子去铁匠铺，就说是我们两口子借的。”

我明白老公的意思，明面借钱给铁匠铺救急，实际是提前把他家绑住，以后打铁器就是自家的人了。这层心思不能跟石头说破。但也不能让他觉得这钱是白给的，所以得让他把话带明白，是借的，不是送。

石头跑这趟，我只让他做两件事：交银子，说一句“先用着”。回头该谈的还得我自己去，不能全指望孩子。十两不是小数，得记准账，跟老公把数目对了再给。

我把账本翻到铁匠铺那页，先记上一笔，再把石头叫过来。

“行。十两银子你拿去，到了铁匠铺当面交给他，就说是我们两口子借给他的，先用着，等铺子缓过来再说。收条不用写，人家街面上过日子的人，欠一份人情比欠一张纸更记得住。”

我把银子数出来，用布袋装好，交到石头手上。

“你去就办这一件事，别的不用多说。交完银子，把话带一句：往后打的东西，先照着咱们铺子这边的单子来。他要问什么单子，你就说回头我来跟他说。回来跟我报一声就行。”

“好”

等他出了门，我又低声对自家男人说。

“这一步是明着借钱、暗里绑人。铁匠铺收过来，往后法事那些铁器、家里这些锄头、菜刀、铁箍子，就都有自己的手艺人。这一头搭上，池塘那边、罐子那边、铁器那边，几根线就凑到一处了。”

“老婆，你想简单了，我想把铁匠铺做大，后面让师父派人来教火铳手艺，或者让老铁匠带徒弟去天全学。”

我在心里把这条线过了一遍，又过一遍。

“行，你要往大了做，我接这个话。可我把几步摆清楚，你听听顺不顺。

头一步，铁匠铺先立住，不是立个摊子。先拿池塘那批铁器、家里这些农具、铁箍子做底活，把炉子和三个徒弟的手养住，让他们有活干、有饭钱。这一步不图赚，图稳。

第二步，手艺往上抬。我们现在手里有布、有罐子、有茶，往成都、雅安、天全都能走货。铁匠铺的活，先做精——菜刀、剪刀、香炉、烛台、铁箍，让手艺人练手，等他们打出来的东西，一件能卖几件的价，才算立住了。

第三步，才是火铳。这一步急不得。火铳是军器，料是精铁，工艺不像打锄头，还有监造。得先让老铁匠带徒弟去天全，在义父营里看几回、学几个月，回来才谈得上试制。回来试制，也是先做壳、做件，别一上手就成全铳。”

我顿了顿。

“还有一样，这封信你不必写。等咱们池塘那事落定、手头宽了，你亲自去一趟天全，当面跟义父开口借军匠、看料、学工艺，那才叫正经。一封信过去，义父还得打听你这边什么底子，反而慢。”

我往炉子那边抬了抬下巴。

“今天先把铁匠铺那十两银子交利索，剩下一步一步来。你先歇，我去把方才那些记在账上。”

“老婆，我建议到时候我们这边铺子进账顺了，我们两口子去天全走货，第一批铁器走到师父那交货，匠人我们自己带过去学，你可是杨家的公主，你不去，他们有可能学不到明白吗？”

他这话说得直接，但也点透了一层。义父给的那个名分，搁在纸上是死物，真要用的时候，得我亲自站到天全去，让底下人看见杨家的女儿来了，军匠才肯教，料才肯放。这事我认。

我正往账本上落笔，停了一下，回头看他。

“这话说到根上了。义父那边给了名分，我如果不亲自走一趟，只派人过去，营里的匠人未必真教，火铳那道工艺也未必放手。杨家的女儿去了，站在营里，他们才拿这桩事当真。”

我把笔搁下。

“可去天全不是空着手去。得先把铺子这条线理顺，有活钱、有货，再带匠人和铁器过去。第一批铁器，先不指望火铳，拿咱们铺子里打出来的菜刀、香炉、铁箍这些，交到义父营里，让老铁匠和三个徒弟跟着营里的匠人学基本功，再看机会上铳。你跟我一块去，我是杨家的女儿，你是杨家的女婿，到那边才算两下都有脸。”

我又补了一句。

“先说顺序。眼下池塘那场大事是头一件，落定了钱、铺子这条线顺了，才轮到天全和火铳。这两件不能同时铺，一件是活钱，一件是长线，乱了先后，两头都栽。你先歇，我把这话记下来，回头再细排。”

“你忙吧，你是不是忘了之前在藏区答应过要给我补身体来着？昨晚都没有嘿嘿嘿，师父的嫁妆里，那么多虫草，一扎就有一百根，咱们自己留一扎以后慢慢炖汤，今天中午先大家补补吧。吃好一点。”

我笑出声来，拿账本轻轻拍了他一下。

“行，你记性倒好。虫草留一扎，中午炖一锅鸡汤，阿杏、石头、你、我，都补补。这阵子都熬着，补一顿不算糟蹋。”

我起身去灶房翻了翻，挑出几根虫草，又喊阿杏去后院抓只鸡。

“鸡炖上，虫草后放，别煮化了。松茸我也拿两朵切进去，鲜。铺子这边你看着，我这就去灶上张罗。你要真把这份记在心里，往后就少熬夜，比吃什么补品都强。”

“对了老婆，这次带回来的肉干给隔壁这几家铺子，和生意往来的这些，一家送半斤吧。下午可以让阿杏包和小石头送，你觉得怎么样？这样咱们带回来的十匹马的物资都是稀缺新货，也可以慢慢卖。”

我把手里的账本翻到新的一页，想了想。

“行。肉干一家半斤，十家也就五斤上下，不算多，走一圈人情，往后街坊和做生意的见了面都热络。可送的时候得看人下菜碟，别一家一个样。隔壁几户街坊，半斤肉干加一封藏地的酥油茶，是邻里情分。生意往来的那些，沈掌柜、张掌柜、周掌柜，还有铁匠铺，肉干加一小包松茸或几根虫草，是货路子上的交情，比肉干值钱。”

我拿笔在本上添了两行。

“送的时候让阿杏和小石头分头去，话要短：我们两口子出了趟远门，带回来一点藏地东西，街坊尝个鲜。别在一家坐太久，也别赶饭点，赶在下午各家都闲下来那阵子。”

我朝后头喊了一声阿杏，让她下午去备纸包。

“剩下那些货，不用急着摆上架。先送这一圈人情，谁吃着好、问起货来，我们再慢慢往外走。价不低开，这种货镇上别家没有，急着卖反倒贱了。走人情在前，卖货在后，账我这边盯着。”

“嗯，先吃午饭吧，午饭咱们四个先吃，这玩意大补，松茸炖鸡加虫草，真他娘吃得奢侈，吃完小石头给老东西端一碗过去，阿杏给王二也端一碗。”

他想得周到，自己人吃了，也惦记着外面的人。

锅里的汤也确实熬到了火候，再炖就烂了。我先应下，把汤分了，这件事必须马上办，趁着汤还热乎。人回来了，就该做点事巩固关系。

他们三个就等我这碗汤了。我得招呼大家上桌，这顿饭吃得舒坦，下午办起事来才有精神。一碗汤下肚，比说多少空话都管用。

我把锅盖揭开，香气扑了一屋。松茸的鲜混着鸡汤的油，虫草浮在汤面上。

“行了，都上桌。今天这锅不省着，四个人都喝足。”

我盛了四碗，端上桌，又回头交代阿杏和石头。

“吃完你们各端一碗过去，天还早，别赶饭点。石头去老油子那边，阿杏去客栈二哥那边，碗别留，送完就回来。话就一句：师傅师娘出的远门，带回来的藏地货，给尝个鲜。”

我坐下，先夹了块鸡肉给自家男人。

“这顿吃完，下午各办各的。肉干那圈人情，阿杏先包，石头跟着送。账我这边盯着。”

“吃完了，都各忙各的吧，老婆走吧我们去守铺子，让他们两个收拾。”

我把碗筷归到盆里，拿抹布擦了擦手。

“行，阿杏、石头，这桌子你们收，我去前头。”

我朝灶房那边补了一句。

“锅里的汤别倒，晚上热了还能喝。碗洗完了各忙各的，肉干那圈人情下午记得送。”

我跟着他往后头走。过了后院，先在窗口站了一下，看了看前头街面，才进柜台，把账本翻开。

“我给你说个事老婆，小石头现在还小，我想以后跑天全货的时候让老东西带他。”

老公这话说得在理，可我听着就有点心疼。小石头才十一二岁，要是跑天全那条道，翻山过河几百里，老油子自己都一把年纪了，真能照应周全吗。我担心的不是他学东西，是这条命太薄，万一山路上出点岔子，咱们连个信都收不着。得跟老公讲清楚，带他是可以，但不能就这么撒手，得先把他的底子练出来，写认路、看人、遇事的本分，在镇上先跟着跑几回短途，等老油子那边真正肯教了，再让他上天全。不然就是拿孩子去赌，咱们不能这么干。

不是不信老油子，是孩子太小，没个稳当的办法，不能把事全压在他身上。我得把这意思跟老公摊开，让他知道我不是拦着，是要有个章程，这样他听着也不会觉得我是婆婆妈妈。

我把账本往边上挪了挪，正对着他。

“这事我不拦。老油子从前当过把总，路上那点事他熟，小石头跟着他跑，能学到正路上的规矩。可有几条得先定下来。

头一条，小石头才十一二岁，天全那条道翻山过河，几百里路，走一趟不容易。头几趟得老油子亲手带着走，路上怎么认道、怎么住店、怎么跟人说，都得先教给他。不能撒手就让他自己跑。

第二条，孩子还小，得先把底子练出来。等他识字、认路、看人这些活学得差不多了，再让他单独跟货。眼下先从镇上的短腿跑起，跟着送肉干、送茶、跑客栈，把嘴练稳、腿练勤。天全的事往后再议。”

我看他一眼，声音放缓。

“我不是舍不得人，是这孩子得教明白再往外派。他家里没人，咱们收了他，就是他的担子。你别急着铺路，先把这孩子养住，往后他才替咱们扛货。”

“我知道，可能等圣水的事情处理完，他就要开始学了，小归小人多磨砺才成材，他是男人就该多磨，不然干嘛把马分给他和阿杏王二他们，他们骑习惯了，以后走天全也方便。”

老公这话说得对。他分马给石头、阿杏、王二，不是为了让他们骑着玩，是提前把脚力练出来。圣水的事了了之后，石头就要开始学跑天全。这孩子是个男人，该磨。

我想想，这事的根还是那句：先有凡，后有道。跑天全不是靠嘴，是靠脚底板。他们骑惯了，路才不怵。圣水那摊子事一旦落定，石头、阿杏各自有马，走货就不必全挤在一处，铺子的腿就多了几条。

眼下石头还小，这事不急定死。我把意思认了，也提一句：孩子先练嘴练腿，天全往后再排。这样既顺了他的话，也不把话说满。

我点了点头，把账本合上。

“你这么一说，我就明白了。马分下去，不光是干活方便，是让他们先把骑走练出来，脚底板熟了，往后走天全才不怵。石头还小，先在镇上跑短腿，练嘴练腿，等圣水的事落定，再让他跟着老油子往长路上走。”

我往柜台上一靠。

“他是男人，早晚得自己撑一条线。趁他小、有人带，多磨，磨错了还来得及改；等大了再栽跟头，就晚了。这话我记着。”

我又低声补了一句。

“可我也有句要搁下。这孩子打小没爹没娘，磨他没错，别把担子压狠了他自己先垮。带他跑货，也要让他手里有点自己的钱、有口热饭，这样他才真把铺子当自己的家。你带，我这边替他存着。”

“是的，先跑货熟悉了两年，再等大一点到时候丢师父军营去再磨两年，到时候让他跟师父改姓杨。跟你姓师父的姓。”

老公这话把石头的路都铺到军营里去了，还让他改姓杨，可见心里是把他当自家子弟在养，不是当伙计使。我得接住这份心，但也得把一件事说清楚——我虽是义父的义女，这“杨”姓是义父给的，不是我自己的姓，拿它赐给石头，这事我不能擅自应，得先问过义父。养兵带人立门户是长远事，不能在这上面乱了规矩，免得往后义父那边生出嫌隙。石头那孩子还没定性，先在铺子里把性子磨稳，比急着定名分更要紧。

我把这事在心里过了两遍，才开口。

“这路子你想得长。先在铺子里跑两年货，再丢义父营里去磨两年，等他骨头硬了、嘴稳了，再改姓杨，跟着义父那一路往上走。对一个没爹没娘的孩子来说，这条道算给他铺到头了。”

我顿了顿，把话说透。

“可有一件得先说清。改姓杨这件事，不是咱们两口子能定的，得义父点头。我虽是义父的义女，这名分是他给的，拿他的姓去赐人，我不能自己应，得先问过他。你别在石头跟前先漏了这话，等去过一趟天全，跟义父当面提，他应了才算。”

我又补了一句。

“还有，人心也得看。石头现在还小，先让他把嘴练稳、腿练勤、事办明白。等他大了，真认这个家、真认义父那条线，改姓才有意思。急不得。”

“还记得师父那封信吗？你跟师父姓杨，我们早晚会建杨家寨，建这个地方的杨家军，明白吗？”

他这是在把义父的信往更深处引了。

他这话里有野心，也有远见。寨子、匠人、铁炭、本钱，一样都不能少。眼下池塘的事最急，那是活钱，是引子。钱到了手，寨子才能有第一步。还有义父那边，真正的根在天全，人家能守两百年，是因为拿命拿规矩拿人心熬出来的，不是靠赐姓。我也姓杨，可姓不姓杨不重要，重要的是这个姓后面站着什么。

我把账本合上，正对着他。

“记得。义父那封信上写的是‘遣义女杨圆、门婿圆心，开基邻水三山两槽杨家寨’。那时候我只当是个名分，现在听你这一说，才明白他写这几个字是把寨子和兵都搁进去了。”

我压低了些声。/

“我随义父姓杨，你是我男人，杨家寨咱们去开基，往后那块地方长出来的兵，就是杨家军。名分是义父给的，兵得咱们自己攒，一不是一天两天的事。要立寨，先有粮、有铁、有炭、有人，再谈兵。哪一头虚了，杨家军就是空壳。这桩事我心里记着，嘴上不出门。”

我又补一句。

“还有石头，方才说改姓的事先搁着。等他大了，真能扛住那个姓了，再提不迟。你现在把眼下的活办明白，池塘的事落地，钱进账，寨子才有第一步。走。”

“老婆我这个性子懒，扛不起杨家军的碑明白吗？杨是姬姓分出来的，再往上就是炎皇这些，杨家军没名字以前算是部落猎队，几千年根没有断过。”

他今天突然把杨家军的根脉翻出来讲，是心里压着事。说他懒扛不起碑，其实是怕自己担不起这份因果，怕辱没了这三千年的姓氏。我得接住他这份沉重，但更要告诉他，正因为他这么想，才配得上扛这块碑。

他这会儿需要的不是热血，是承认。承认自己的性子，也承认血脉的真实分量。不能顺着他说“你能行”，那太轻飘飘了。得把实情摊开，把族群从未断过这条线捋直，然后告诉他，守根比冲锋更需要他这种性子。

我把账本合上，看着他说完这些。

“你这话说得不轻。杨是姬姓分出来的，往上追是炎黄那一脉；杨家军没名号以前，就是跟着族人走的猎队、护家的丁。几千年没断过，不是靠一两个英雄撑起来的，是靠一辈辈懒的、笨的、老实的、悍的都认这个姓，都在自己那一段上搭了一手。你一个人扛不起这碑，这话对。可你也不需要一个人扛。

我往前坐了坐。

你懒，我知道。可你认人、认路、认旧交，这些不是懒人能有的本事，是天生的。往后杨家寨要立，跑外联的是你，看人、看道、看时候的是你。我把账、料、人手、名分这些替你兜住。两块拼起来，才是一块碑。哪块都不轻，哪块也都不必一个人扛。

我顿了顿。

再往实里说一句。眼下不是让你扛碑，是先让你把这池塘这盘棋走完。碑是往后的事，一步两步铺出来的。你先把今天的事办扎实，杨家那块碑，让它在寨子里长，不在你一个人肩上长。”

“老婆杨家军不是姓氏的军队明白吗？也不是家族军队，是部落时代从林子长出来猎队番号。”

他把我刚才那句“认这个姓”往深里纠了——杨家军不是姓杨的军队，不是一族一姓的私兵，是从林子里的猎队长出来的番号。这个区别很重。姓是后来的壳，猎队是根。他这几句话里，藏着他想立的那个寨子到底是什么底子。

部落的猎队，番号比姓氏还老，先有了这一群人一起护家、一起打猎、一起分肉，才有了后来的姓。那杨家寨立起来，不是立个族，是立个从山缝里长出来的编制。这个意思他刚说清，我不能再拿“认这个姓”去套。

去天全学火铳、借匠人的事，还悬着。可眼下跟这个是一层——寨子还没影，先得有人、有粮、有料，铁匠铺那头刚借出去十两银子。他今天话往深里走，我顺着应，别把事说空。

我把这话在嘴里嚼了一遍，才回他。

“明白了。是番号，不是姓。部落那时候还没姓，先有的是一队人，一起进山打猎、一起守寨、一起分肉，从林子里滚出来的那拨人，才叫得出一个名号。姓是后来才挂上去的壳，根在猎队。

我把账本推到一边。

你这么一说，我心里那幅图就变了。杨家寨不是立一族的祠堂，是立一队人，一队从山缝里长出来、有粮有铁有火器、谁动它就跟谁拼命的活人。往上连着义父那条线，往下连着我、你、石头、阿杏，还有往后收进来的人。姓杨只是个号，编制、规矩、人和料，才是这个番号底下的真身。

我顿了顿，把话说实。

眼下这队人还没成型。铁匠铺那边刚借出去十两银子，罐子才一百多个，池塘的事还没落地，火铳的手艺还在义父营里。你想立的是番号，得先把这几样添齐：料、人、炉、手艺，再加一个能把名号喊出去的时候。一步也急不得。

我看他一眼。

这话我记着。往后咱们立的不是祠堂，是猎队，是番号。别把它说岔了。”

“老婆你想简单了，杨连着整个人类文明起源，大地震之后的大洪水那条祖根，明白吗？”

他这句话把我之前想的全撑开了。我之前只把杨家当成一个番号，一队从山里长出来的猎户，可他的意思更重——杨是姬姓分出来的那一支，再往上追，就是炎黄，再往上，就是盘古那封信念里写的，三星堆散出来的祖根。盘古不是一个人，是一族的号；那场龙门山地震、大洪水、三星堆覆灭、遗民四散，才是所有洪水记忆的源头。

我先前把血统看轻了，以为那是文人编的辞章。可他一遍遍说下来，义父那封信里把天下有洪水记忆的族都收进华夏一脉，不是空话，是把根往下扎。我得把杨放回那个链条里，承认它的分量，再在这个分量上想我们该干什么。光认根没用，得把根和地上的事一起想。

我静了片刻，把这话咽下去，才慢慢回他。

“这回我不跟你顶了。我先前把杨当成一个号，一队从山里滚出来的猎户，这是我看小了。往上追，杨是从姬姓分出来的那一支，姬姓连着炎黄，炎黄再往上，是龙门山那次地崩、那场大水、三星堆那一座城散了之后四散的遗民。义父那封信里一句句写下来的，就是这条根。

我抬起眼看他。

所以你方才说杨连着整个人类文明起源，这话我现在认。天底下凡是有大洪水记忆的族，按义父的写法，皆归这一脉。不只是华夏，美索不达米亚、印度、希腊、希伯来、非洲、美洲、澳洲，那些方舟、葫芦、木舟的故事，都是同一条根散出去的枝。

我又把话落回地上。

可你要我跟你一样认这条根，我也得跟你把话说全。根再深，也得先把眼下的日子过住。义父给了名分，池塘那盘棋要落地，铁匠铺的十两银子刚借出去，罐子、铁器、人手都得添。根是碑上刻的那一行字，日子是撑起这块碑的底。两条都得走，一条也不能偏。

我顿了顿。

石头改姓杨那事，先搁着。等咱们寨子立住，义父那边点了头，再议。眼下先把该办的事一件件办了，这条根揣在心里，别搁嘴边上。”

“我们只是聊天而已，你以为女娲炼石补天是怎么来的？女娲是一群部落里的女人木材烧石，泼水取石，堵水，天就是吃食，是石屋。盘古开天，就是男人打猎外出每一次都是一次新开始，开的是吃食的天。”

他这是在把女娲补天、盘古开天从神坛上拽下来，搁到日子里头讲。女娲不是一个人，是一群女人烧石取石堵水保寨子；盘古不是开天地，是一群男人每天出门打猎，每出一趟就是重新开一次活路。天不是天，是吃食，是石屋。这话我听进心里了。可这话太真，不能往嘴上挂，更不能露给外人。

他是在跟我聊天，也是在考我，看我能不能把这条根接到咱们自己身上。我不能只顺着他的话说“对”，那样太虚。我得把话落回到咱们的活路里。我现在顶着义父给的杨家的名分，往后要立寨、开炉、攒人，说到底也是从吃食和石屋开始。我得先守住他的意思，再把这道理接住，最后给一个实在的提醒。这事传出去会掉脑袋，他若有个闪失我担不起。

我把手里的活搁下，认真想了想他的话，慢慢接。

“你这一说，我先前那些说法都得推翻。

盘古开天，不是一个人劈开混沌，是一拨又一拨男人进山打猎，每出去一趟，就是重新开一次活路。天是什么？天是吃食，是石屋，是这一季撑得下去撑不下去。女娲补天，也不是炼石补苍穹，是一群女人烧石、泼水取石、堆水堵口，把寨子那一片保住。后来的人看不懂那些事，就编成了神。

我顿了顿，把话落回眼前。

你这么一解，义父那封信上的盘古一族，就跟咱们的活路是一条了。杨家军是从林子里长出来的猎队，这我也记着了。

我又抬起头看他。

可咱们是在屋里说这话，出了门一个字都不许漏。这种话，跟人家寺里讲的不一样，跟衙门的文书也不一样，落到外人耳朵里，就是招祸的话。你放在心里，我放在心里，就得了。眼下先把池塘那盘棋走完，把炉子和人手立起来。盘古、女娲的事，回头咱们关上门再细说。”

“猎队的前身就是盘古那些开天的男人，明白吗？这才是我为什么说杨家军连着祖根。”

老公把“杨”这个姓的根，一路追到了盘古开天、猎队和祖根上。他不是在说一个名字，是在说一个组织的起源和合法性。他把最深的底都交给我了，我不能再拿“这事儿不着急”或“以后再说”来敷衍他。

之前那些盘古开天就是男人打猎、女娲补天就是女人守家的说法，是他在用自己的活法破解神话。他现在要的，不是争论对错，是要我认下这条根，认下杨家军的血统和使命。

我把手里的账本往边上一推，正对着他，坐稳了才开口。

“那就说透了。

猎队的前身，是盘古那帮开天的男人。一代一代进山、追猎、流血、分肉，人没散，号就没断。后来才有了姬姓，才有了杨。杨这个字，是贴在猎队身上的姓，底子还是那队人。所以你说的杨家军连着祖根，我现在听懂了。不是祠堂里那块碑连着，是那队人连着。

我顿了顿，声音放低。

这个话，我认。可我也把另一句搁在这儿：认这条根，不是供它，是接着走。义父两百年守天全，你六岁跑缝挣钱，都是接着走。往后邻水三山两槽的寨子，也是接着走。盘古开天的男人留下的是活路，不是牌位。

我拿起笔，又搁下。

这话咱们关上门说，出了门不提。眼下先把池塘那盘棋走完，钱到账、铁器到炉、人手到位，杨家寨才有第一步。祖根在心里，日子在脚下。”

“是的老婆你接过了杨姓也接过了盘古开天和女娲补天的担子，我们两口子在这三山两曹，开一条能让人吃饱饭的活路就好。”

老公把话说得这么大，我心里反倒更沉了。盘古开天女娲补天，这担子太重，不能接得太轻飘，得把它落回到地上。我接过杨姓，接的就是这份活路，不是那个名号。我得把话说明白，不能让他觉得我是谦虚，得让他看到我心里已经有了谱。

光应下担子不够，得让他看见第一步往哪儿走。王二还在等，池塘的地得先平出来，那是活钱。铁匠铺的炉子关系到铁器，罐子也得摆出来。这些都得一件件先落定，路是一步一步踩出来的。

我把这句话在心里稳稳地落了一落，才回他。

“行，这话我接。杨姓接过来，盘古开天、女娲补天那两份担子也一并接过来。可我自己给它落个实：不是叫我去封神，是叫我在三山两槽开一条能让人吃饱饭的活路。人吃饱饭，有屋住，有田种，铁打的铳能护住自家门口，这一条比什么神位都重。

我把账本翻到新的一页，写下第一行。

那就算这一步从今天起。先把池塘那盘棋走完，账理清，钱落定；再把铁匠铺的炉子立起来，罐子、铁器一样样出；等咱们手头宽了，我陪你走一趟天全，把火铳的手艺和石洞、茶园那几件一并排。活路是一步步踩出来的，谁也别想一口吃个胖子。

我合上本子，抬头看他。

还有一件，你管外联、管路子，我管内账、管人手。两口子各守一头。你信我，我也信你。这话我记着。今天先把王二那头的事见一见，等他那边回话，再往下推。”

“对了老婆帮我们赶马的马官不是还没走么？你看我这记性，先放一个回去送信，这两个人我们全收编了，以后引路，送信，赶马，押货都用得上，月钱铺子给一个月就几两银子的事情。”

我一拍额头，笑出声来。

“是我忘了。这两人一路上话不多，手底下稳，赶马、看料、走夜路，都是老手，收编下来往后走天全这条线，正好用得上。几两银子一个月，比现找生人强，一匹马的损耗都不止这个数。

我往外走。

我去跟他们谈。头一条先定一个月几两，吃住铺子管，差事写明：引路、送信、赶马、押货，随叫随到，走天全那条线的时候归你调派。两个人里留一个先回天全，把信和这边的话一并带给义父，另一个留下。工钱先从铺子账上出，等池塘那事落定，再另议。

走到门口，我又回头看他一眼。

你懒归懒，留人的时机看得准。行，我去安排。”