入遗迹的第八天，这座万年前埋藏在地底的丹宗遗府，第一次露出了疲惫。
不是遗迹疲惫——是活人。
七天的奔突、厮杀、消耗，五宗一百五十人，如今还能像第一天那样活蹦乱跳的，不到一半。符箓烧空的，丹药见底的，带着伤强撑的，比比皆是。外围能捡的东西，早已被翻了个底朝天，连焦纹砖都难找到一块完整的。
于是，人心散了。
更深的缘故，藏在所有人不愿说破的一件事里——界碑禁制。
踏过界碑一线，诸法归寂：筑基以上修士，境界被硬生生压到练气层次，法力滞涩，神通禁绝，境界越高，压得越狠。李长风这样的筑基后期，眼下跟营地里任何一个练气九层的弟子实际动手，相差无几。
所以这七天，领队们只能坐镇大营，凭的是职务和规矩，不是修为；所以玄阳宗的强横，从来不靠那位金袍领队——靠的是那三十个不受禁制影响的练气九层。
也因此，遗迹里出土的上古灵器，才会被五宗抢疯——器物不入禁制，认主不认境界，谁抢到一件，谁就等于在这方天地里，多出一位"筑基"。
木灵宗有弟子已经开始收拾行装——六日期满前脱身，总好过把命押在最后一天。天刀门则相反，一群刀客围着地图吵得面红耳赤，嚷着要搏一把中层。玄阳宗倒是不吵，只是巡防骤然紧了三成。
青渊宗内部，同样暗流涌动。
"李长老，弟子斗胆——再待下去，怕是要死人。"一名练气六层的老弟子当众请命，"如今外头翻无可翻，里头进不去。空的。再耗五日，师兄弟们连吃的丹药都要省着用。不如提前请回，也好向宗门交代。"
"向宗门交代什么？"李长风扫他一眼，声音不高，"入秘境七日，全队而退者，视为弃约。名额、功勋、来年秘境之权，一并收回。"
老弟子脸上一白，讷讷退了回去。
李长风扫视全场，只补了一句："待不住的，自己走。走之前，把签过的契约想清楚。"
此话一出，没人再吭声。禁制压得住修为，可却压不住这位首座长老立起来的规矩。
就是在这样一个众人心浮气躁的中午，丹房外的空地上，立起了一块木牌。
"现收：残破法器、妖兽骸骨、杂灵植、无用辎重。现结，童叟无欺。"
牌子底下摆着一张案，案后坐着周铭，拨着算盘，脸上一本正经。王铁抱盾立在旁边。
"七天了，谁的兜里还有好东西？"有弟子嗤笑，"收破烂收到秘境里来了。"
可嗤笑的人走出不到二十步就折回来了——他兜里躺着半截断枪，第一天从妖兽尸堆里拔的，换过两家都嫌锈得太死，一文不值。
"这玩意儿，你们真收？"
"验货。"周铭头也不抬。
沈玄从后头踱出来，指尖往断枪上一搭，报出了价："枪头灵钢没伤，三十五灵石。枪杆朽了，算搭头——要么三十五整拿走，要么三十灵石加你枪缨上那颗铁珠。"
那弟子瞬间瞪圆了眼："三十五……灵石？"
”嗯，你没听错。“
两刻钟后，他揣着三十五灵石走了，走几步回一次头，一脸像捡了钱的表情。
很快，消息像风一样传开了。
当天下午，丹房外的"收购案"前排起了队。抢不到东西的、挂了彩的、提前想撤的，把压箱底的破烂全翻了出来——断剑、裂盾、妖兽残骨、来路不明的杂器。周铭的算盘从中午拨到日头偏西，沈玄逐一过手，报出的价一个比一个让卖主心满意足。
"四百六十件。"傍晚收摊，周铭报账的声音都是飘的，"支出两千一百灵石，其中光是有修复价值的残器就一百一十七件，按您的手法，这一批修出来，市价……"
他不敢往下说。
"别按市价算。"沈玄把一枚残破的阵盘零件丢进布袋，"要按修复材料消耗算。"
同样的东西，在抢宝的人手里叫赌资，赌输了一文不值；在他手里，叫库存。
夜里，王铁拎着两坛酒来了。
他把酒墩在案上，自己先灌了一大口，抹了把嘴，憋了半天，憋出一句："首席。"
"嗯。"
"你是不是……藏了好多东西没跟我们说？"
沈玄抬起眼，眉头皱了皱。
王铁梗着脖子迎着他的目光，像跟自己的胆子较劲："我知道我不该问。可我夜里起夜，看见你后窗那边有影子，一闪就没了。还有前几夜，你天天'闲逛'，逛的路数越来越邪。我跟自己说别多想，可我实在憋不住了。"
"你要是真觉得我是奸细，现在就把我捆了。可你要是……"他喉结滚了滚，"你要是知道些什么，好歹让我们心里有个数。真出了大事，兄弟们连往哪儿死都不知道。"
烛火跳了跳。
沈玄沉默片刻，给他倒了碗酒。
"底牌有。"他说，"藏到你们以为我用不完的那种。"
王铁眼睛一亮。
"但是，"沈玄声音沉了下来，"哪天我要用到它们，那就是天塌下来的日子。到那一天，我不需要你们知道我有什么，我只需要你们做两件事：王铁守正面，周铭带人撤。"
"记住这两句，比知道我藏了什么，有用得多。"
王铁怔怔看着他，忽然一仰头，把碗里的酒全干了。
"成。"他把碗一顿，"你说明天出什么事我不问，让我往哪站我就往哪站。"
"但有一条……"他梗着脖子又补了一句，"真到天塌那天，你小子别想把我们撇下自己顶上去。你要敢，我王铁第一个把你扛回来。"
送走王铁，林晓霜来了。
她没喝酒，开门见山："秘境结束之后呢？"
"什么之后？"
"回去之后。"她看着沈玄，"你这些生意、这些人脉、这套打法，出了遗迹还做得成吗？韩长老那样的高层盯过你，齐锋那种人惦记你，赵昊栽赃不成迟早再来。遗迹里是乱局，乱局里谁都可能赢。回了宗门，那是有规矩的地方——规矩在谁手里，你清楚。"
沈玄静静听完，忽然笑了。
"林师姐，你担心的是我不够'规矩'。"
"我担心的是你太会钻空子。"林晓霜语气很平，"钻得了一时。"
"所以我在攒别的东西。"沈玄往炉子里添了块炭，火光映亮他的侧脸，"人手、渠道、口碑、还有保命的底牌。空子总有钻完的一天，钻完了，就得有自己的地方。"
"自己的地方？"林晓霜咀嚼着这五个字，若有所思。
"嗯。"沈玄没再解释，只是抬起头，"不过那是以后的事。眼下……"
"眼下你打算跟到底？"
林晓霜看了他两息，起身，走到门口，背对着他丢下一句：
"大比那次替你挡闲话，我以为你是个聪明的老实人。"
"现在我知道了，你是只算不漏的狐狸。"
她忽然脚步一顿。
"狐狸后面跟着，总比跟着老虎安全。至少狐狸记着给同伴留肉。"
说完，门帘落下，人已经走了。
沈玄对着门帘坐了一会儿，低笑一声，在账本的页眉上添了一行小字：
"林晓霜：可托付三分。"
然后他看了一眼，又把"三"字描粗了一遍。
后半夜，沈玄刚吹灯躺下，，突然传来一声响。
"当。"
一声钟鸣，毫无征兆地从遗迹最深处滚了出来。
声音不大，却沉得吓人，仿佛不是撞在钟上，而是撞在每个人的骨头缝里。整座遗迹的灵气猛地一荡，火把齐齐矮了一截，连丹房里那座中丹炉都嗡地颤了一声。
五宗营地，人影齐齐暴起。
沈玄翻身坐起，望向中层入口的方向，脸色在黑暗中缓缓凝住。
有什么东西，醒了。
