“你们别乱走，在门口等着！” 林野对着村民们喊了一声，然后仔细地在破庙里搜寻起来。
破庙不大，除了一个供台，几张石凳，就只有一个堆放干草的角落。林野翻遍了干草，又检查了供台后面，都没有胡九儿的影子。他的心跳越来越快，刚才胡九儿的样子，明明已经很虚弱了，怎么会突然不见了？
就在这时，他的目光落在了石桌上的布包上。布包是打开的，里面的草药已经没了，只有一根青色的狐狸尾巴毛，静静地躺在里面，还有一张折叠起来的纸条。
林野连忙走过去，拿起纸条，展开来。纸条是用毛笔写的，字迹娟秀，带着一股淡淡的清香，正是胡九儿的笔迹：“多谢小先生相助，石岗村瘟疫已解，我尚有要事在身，先行离去。此毛可应急，烧之即至。青丘胡九儿留。”
林野拿着纸条，手忍不住发抖。他想起刚才胡九儿说要回破庙歇会儿，原来那时候她就已经决定要走了。他又看向那根青色的狐狸尾巴毛，毛很软，在阳光下泛着淡淡的光泽，和胡九儿胸口的狐丹颜色很像。
“小先生，仙长找到了吗？” 村民们在门口探头探脑，小声地问道。
林野把纸条折好，放进怀里，又小心翼翼地拿起那根狐狸尾巴毛，放进贴身的荷包里，拉好绳子，紧紧攥着荷包，像是怕它飞走一样。他深吸一口气，转身对着村民们摇了摇头：“九儿…… 仙长还有要事，已经走了。”
“走了？” 村民们都愣住了，脸上露出了失落的表情，“怎么不多留几天啊，我们还没好好感谢她呢。”
“是啊，要是没有仙长，我们恐怕都活不成了。” 有人小声地说道，声音里满是感激和愧疚。
林野看着村民们的样子，心里也不好受，他强忍着情绪，说道：“九儿说，只要你们平安就好，不用感谢她。她还有自己的事要做，我们就别打扰她了。”
村民们沉默了一会儿，那个年长的村民叹了口气：“仙长真是好人啊，我们以后一定要多做善事，不辜负仙长的救命之恩。”
其他村民纷纷点头，默默地收拾起带来的东西，没有再提感谢的事，只是眼神里都带着一丝失落。林野看着他们离开的背影，心里空荡荡的，转身回到破庙里，坐在石凳上，拿出怀里的纸条，又看了一遍。
“尚有要事在身……” 林野喃喃自语，“她会去做什么事？是回青丘吗？还是有别的麻烦？”
他又摸了摸贴身的荷包，里面的狐狸尾巴毛很软，传来一丝微弱的暖意，像是胡九儿的气息。他想起纸条上写的 “此毛可应急，烧之即至”，心里稍微安定了一些，至少，遇到危险的时候，还能联系到她。
可就在这时，破庙门口突然传来一声尖锐的啼叫，是金冠！林野连忙跑出去，只见金冠扑腾着翅膀，嘴里叼着一根黑色的头发，飞到他面前，把头发扔在地上，然后对着村外的方向，不停地啼叫，眼神里满是焦急。
林野捡起地上的头发，入手冰凉，还带着一股淡淡的腥臭味，和之前雕像上的浊气味道很像！他心里一紧，难道胡九儿的离开，不是自愿的？是被什么东西掳走了？
“金冠，你是说，九儿往村外走了？” 林野问道。
金冠点了点头，又对着村外的方向啼叫了几声，然后扑腾着翅膀，朝着村外飞去，时不时回头看看林野，像是在催促他。
林野没有犹豫，立刻跟了上去。他不知道村外等着他的是什么，也不知道胡九儿是不是真的遇到了危险，但他知道，他必须找到胡九儿，不能让她一个人面对危险。
村外的路很难走，全是泥泞，林野跑了没一会儿，鞋子就沾满了泥巴，可他丝毫不敢放慢速度。金冠在前面飞着，时不时停下来，对着地面叫几声，像是在指引方向。
跑了大概半个时辰，金冠突然停了下来，对着前面一片黑漆漆的树林，发出了警惕的啼叫。林野顺着它的目光看去，只见树林里，隐隐有黑色的浊气在涌动，还传来一阵阵奇怪的声音，像是有人在低声说话，又像是野兽在嘶吼。
林野握紧了手里的铁锹，观气法瞬间运转，只见树林里的浊气越来越浓，形成了一个巨大的黑色漩涡，漩涡中心，似乎有一道白色的身影，被浊气缠绕着，动弹不得。那道身影，很像胡九儿！
“九儿！” 林野心里一急，刚想冲进树林，金冠突然扑过来，拦住他，对着他不停地摇头，啼叫声里满是警告。
林野停下脚步，理智告诉他，现在冲进去太危险了，里面的浊气比山神庙里的还要浓，他根本不是对手。可看着那道白色的身影，他又怎么能眼睁睁地看着胡九儿被困？
就在这时，他摸到了贴身的荷包，里面的狐狸尾巴毛传来一丝暖意。他想起纸条上的话，“此毛可应急，烧之即至”。他要不要现在就把狐狸尾巴毛烧了？可烧了之后，胡九儿真的会来吗？要是来了，她现在的状态，能对付树林里的浊气吗？
林野站在树林门口，看着里面涌动的浊气，又看了看手里的铁锹，心里天人交战。而树林里的黑色漩涡，还在不断扩大，那道白色的身影，似乎越来越虚弱了……
林野最终没有点燃那根珍贵的狐毛。
金冠的警告啼叫犹在耳边，树林深处那翻涌的、充满恶意的浊气漩涡也让他脊背发凉。冲动解决不了问题，胡九儿留下狐毛是让他在真正危急时求救，而不是让他莽撞地把她引入更明显的陷阱。如果这浊气漩涡真是王道士所设，自己此刻焚烧狐毛，岂不是正好暴露了九儿可能前来救援的路线？
他死死攥着荷包，指甲几乎要掐进掌心。理智与情感激烈交战，最终，对胡九儿处境的担忧压倒了一切。他不能在这里干等！
“金冠，”林野压低声音，眼神锐利地扫视着黑漆漆的树林，“我们绕过去，看看能不能找到其他入口，或者从高处观察里面的情况。”
金冠通人性地点了点头，扑扇翅膀飞高了些，锐利的目光搜寻着可能的路径。林野猫着腰，借助灌木丛的掩护，试图沿着树林边缘寻找突破口。然而，那浊气仿佛有生命般，形成了一道无形的屏障，越是靠近，越是能感到一种令人窒息的阴冷和排斥力，寻常入口根本无从寻觅。即便找到一处看似能钻入的缝隙，靠近时也会头晕眼花，心生惧意，仿佛有无形的墙壁阻挡。
尝试了几次都无功而返，林野的心一点点沉下去。这浊气屏障，显然不是他现在能强行突破的。硬闯，只怕会立刻被吞噬。
天色彻底暗了下来，林间伸手不见五指，只有那漩涡中心偶尔闪过的诡异微光，和其中那道若隐若现的白色身影，折磨着林野的神经。他像一头困兽，在树林外焦躁地徘徊，却找不到任何办法。
“咕——” 金冠飞回他肩头，发出疲惫的低鸣，用脑袋蹭了蹭他的脸颊。
林野摸了摸金冠的羽毛，感受到它同样焦急无奈的情绪。他望着那吞噬了胡九儿的黑暗树林，一股深深的无力感攫住了他。留在这里，除了徒增焦虑，毫无用处。
“我们先回去。” 林野的声音沙哑，带着不甘，“爷爷见多识广，或许……或许他知道怎么对付这种邪门的屏障。而且，九儿传我的观气法，我得更熟练才行！”
这或许是眼下唯一理智的选择。金冠似乎也明白小主人的决定，安静地蹲在他肩上。
林野最后看了一眼那令人心悸的浊气漩涡，将它的位置牢牢刻在脑海里，然后咬着牙，转身朝着村子的方向快步走去。夜路难行，但他的脚步却异常坚定。他知道，救胡九儿不能靠蛮力，他需要力量，需要方法。
回到家中，爷爷屋里的灯还亮着。林野简单将树林外所见告诉了爷爷，略去了自己差点焚烧狐毛的冲动。爷爷听后，久久沉默，烟袋锅里的火星明明灭灭。
“那浊气已成气候，非寻常法门可破。” 爷爷最终叹了口气，“你今日做得对，莽撞不得。当务之急，是提升你自身的能力。九儿丫头既然传了你法门，你便需勤加练习，或许契机就在其中。”
这一夜，林野几乎无眠。他反复回想着胡九儿教他观气时的点点滴滴，回忆着山神庙中泉水破邪时气的流动变化。天刚蒙蒙亮，他就起身来到院中，拿起那截从山神庙附近带回、残留着浊气的黑木，试图更深入地感知。
然后，便发生了那让他汗毛倒立的变化——他的“观气法”骤然精进，竟能清晰“听”到阴气中蕴含的复杂情绪。这突如其来的突破，既带来了希望，也让他更加清晰地意识到了胡九儿所处境地的凶险，以及王道士的可怕。