笃笃笃。手指叩击木桌的闷响，在死寂的停尸房里显得格外刺耳。“苏牧，发什么愣？签字。”清冷的女声像是一把冰渣子，直直地戳进耳膜。说话的人一身黑红相间的捕快服，腰悬雁翎刀，眉眼锋利如刀裁，却透着股拒人千里的寒气。刑部总捕，沈青衣。人送外号“冷面罗刹”。她手里捏着张皱巴巴的收尸文书，指尖有些发白，显然耐性已经耗尽。在她看来，眼前这个满身酒气、胡子拉碴的敛尸人，除了长得还算周正，简直一无是处。苏牧没动。他手里的酒壶空了，晃了晃，只有几滴残酒顺着壶口滴落，砸在地板上，晕开一小片深色的水渍。“头呢？”苏牧的声音哑得像是吞了把沙子。沈青衣眉头一皱，眼中闪过一丝不耐：“没找到。这案子没法查，上面压下来了，按无头悬案处理。你赶紧画押，把尸体领回去埋了，这大热天的，放臭了晦气。”没法查。悬案。晦气。这几个词像是一根根烧红的铁钉，狠狠钉进苏牧的脑仁里。他慢慢转过头，那双充血的眼睛死死盯着沈青衣。平日里那股子醉生梦死的颓废劲儿荡然无存，取而代之的，是一种让人脊背发凉的空洞。“晦气？”苏牧重复了一遍这两个字，嘴角却硬生生扯出一个比哭还难看的弧度，“她昨天还在这儿跟我显摆嫁衣，今天这就成晦气了？”沈青衣被那眼神看得心里莫名发毛，下意识地握住了刀柄，声调拔高：“苏牧！别给脸不要脸。刑部积压的案子成百上千，死个民女算什么？没头就不能埋了？拿个萝卜刻个样或者捏个面人凑合一下，这是你们敛尸行的规矩，还要我教你？”“萝卜……面人……”苏牧低低地笑出了声，笑声像是破风箱拉动，嘶哑难听。他猛地转身，一把甩开那张轻飘飘的文书。白纸在空中打了个旋，还没落地，苏牧已经大步跨到了尸体旁。“你干什么！”沈青衣大怒，刚要上前阻拦，却被苏牧回头的一记眼神钉在原地。那眼神里没有活人的温度，只有无尽的戾气。“刑部全是饭桶吗？”苏牧吐出这句话，动作极快地从怀里摸出一副薄如蝉翼的鱼皮手套戴上。沈青衣气极反笑：“好，好一个苏牧。我倒要看看，你一个下九流的敛尸人，能看出什么花儿来！”苏牧充耳不闻。他的手很稳，稳得不像是那个平日里连酒杯都端不稳的醉鬼。指尖轻轻按压在尸体锁骨下三寸的位置，那里有一块暗紫色的斑块。“尸斑积聚在背部和臀部，但这块尸斑却出现在胸前。”苏牧头也不抬，声音冷静得可怕，“这意味着，她在死后半个时辰内，被人像货物一样面朝下扔在马车或者硬板上颠簸过。”沈青衣脸上的冷笑僵住了。“还有这儿。”苏牧托起那只僵硬的右手，目光在那块画着小乌龟的膏药上停留了一瞬，心脏猛地抽痛了一下，随即将视线移向指甲缝。他从腰间摸出一根细如牛毛的银针，小心翼翼地从那青紫的指甲缝里挑出一点暗红色的粉末，凑到鼻端闻了闻。“这是‘胭脂泥’。”苏牧转过身，将银针举到沈青衣面前，针尖上那一点红泥在昏暗的油灯下有些刺眼，“这种土，只有城西那些达官贵人用来养名贵兰花才会用到。而整个京城，会在后院大面积铺这种土，并且离这里车程正好半个时辰的地方，只有一个。”沈青衣瞳孔骤缩，下意识地脱口而出：“状元楼？！”怎么可能？刑部的仵作验了半天，只给出了个“利器断头，死亡时间昨夜子时”的结论。这苏牧只是看了一眼，摸了两下，就推断出了抛尸路径和第一案发现场？这也太……妖孽了。沈青衣看着眼前这个男人，忽然觉得有些陌生。那个整日混吃等死的苏家弃子，什么时候有了这般本事？“你……你怎么知道是状元楼？”沈青衣语气有些发虚，原本咄咄逼人的气势弱了大半。苏牧没理她。他深吸一口气，肺叶里似乎还残留着酒精的辛辣，混杂着尸体特有的血腥味，让他清醒得近乎残酷。推断只是推断。他要看的，是真相。苏牧伸出右手，掌心贴上了那冰冷的断颈处。【敛尸图鉴，开。】嗡——眼前的世界瞬间失去了色彩，只剩下惨淡的黑白。周围的景象飞速倒退，光影扭曲拉长。停尸房消失了，取而代之的是一片漆黑的夜色，耳边传来了女子惊恐至极的呜咽声。“救……救命……”画面定格。这是一间奢华的后厢房，窗外是一片盛开的兰花圃，泥土是暗红色的。小翠瑟缩在角落里，那一身鲜红的嫁衣已经被撕扯得凌乱不堪。在她面前，站着一个身形高大的男人。男人手里提着一把还在滴血的厚背砍刀，脸上戴着一张惨白惨白的笑脸面具。面具的嘴角咧到了耳根，透着股说不出的诡异和滑稽。“跑啊？怎么不跑了？”男人的声音经过面具的过滤，变得闷闷的，透着一股变态的兴奋，“我就喜欢听你们这种待嫁娘子临死前的叫声，特别脆。”刀光一闪。画面剧烈抖动，紧接着便是一片天旋地转。最后的视角，是滚落在暗红色泥土上，看着那双锦缎靴子慢慢走近。靴子边缘，绣着一朵金线勾勒的……牡丹。那是状元楼掌柜特有的标志。苏牧猛地睁开眼，大口大口地喘着粗气，额头上青筋暴起，冷汗顺着鬓角滑落。即便已经看过无数次死者的记忆，但这一次，那股钻心的疼痛几乎让他窒息。小翠临死前那一瞬间的绝望，像是潮水一样将他淹没。还有那个笑脸面具。那个声音。“找到了。”苏牧松开手，低垂着头，额前的碎发遮住了眉眼，让人看不清表情。沈青衣被他这突如其来的动作吓了一跳，上前一步：“什么找到了？苏牧，你刚才那是……”“状元楼掌柜，刘金贵。”苏牧打断了她，声音平静得像是刚喝完一壶茶，“凶手是他。”沈青衣一愣，随即皱眉：“你有证据吗？刘金贵可是京城有头有脸的人物，背后还有……”“证据？”苏牧抬起头，那双眼睛里猩红一片，嘴角慢慢咧开，露出一口白森森的牙齿，像是一头择人而噬的野兽。“我苏牧做事，什么时候需要证据了？”他慢条斯理地摘下手套，扔在地上，然后转身走向墙角。那里靠着一把生了锈的铁锹，那是他平时用来挖坑埋人的家伙事儿。但在铁锹旁边，还立着一个裹着黑布的长条状物体。苏牧一把扯下黑布。锃——寒光乍现。那是一把刀。刀身狭长，通体漆黑，只有刀刃处闪烁着一抹令人心悸的幽蓝。斩鬼刀。苏牧握住刀柄，那股熟悉的冰凉触感顺着掌心流遍全身，让他体内沸腾的杀意稍稍冷却，变得更加凝练，更加致命。“你要干什么？”沈青衣只觉得头皮发麻，这把刀给她的压迫感，竟然比刑部尚书的那把御赐宝刀还要强。“杀人。”苏牧言简意赅。“你疯了！”沈青衣一步跨到门口，张开双臂拦住去路，“既然有了线索，就该上报刑部，发签抓人，三司会审！你这样私自寻仇，是大乾律法所不容的！”“律法？”苏牧提着刀，一步步逼近。他每走一步，身上的气势就拔高一分，压得沈青衣几乎喘不过气来。“律法如果管用，她就不会死。”“律法如果管用，那个畜生现在就不该在状元楼里喝着花酒，听着小曲儿！”苏牧停在沈青衣面前，两人的距离不过一拳。沈青衣能清晰地看到苏牧眼底那团燃烧的黑色火焰，那是足以焚烧一切理智的怒火。“让开。”“不行！我是刑部捕头，不能眼看着你……”锵！沈青衣的话还没说完，只觉得眼前一花。苏牧手中的黑刀并未出鞘，只是用刀柄轻轻在她腰间的穴位上一点。沈青衣半个身子瞬间酥麻，不由自主地向一旁踉跄了两步。等她回过神来时，苏牧已经跨出了停尸房的大门。外面的天色不知何时已经暗了下来。乌云压顶，闷雷滚滚，一场暴雨正在酝酿。苏牧的身影在夜色中显得格外单薄，却又像是一把出鞘的利剑，要将这浑浊的世道捅个通透。“苏牧！你会死的！刘金贵身边养了不少亡命徒！”沈青衣扶着门框，冲着那个背影大喊。苏牧脚步未停，头也不回地摆了摆手。“那就看看，今晚到底是谁死。”风起。卷起地上的落叶，打着旋儿追随着那个男人的脚步。沈青衣站在原地，看着苏牧消失的方向，心里忽然涌起一股强烈得无法抑制的冲动。她咬了咬牙，也不管还在发麻的半边身子，提着雁翎刀就冲进了夜色里。她倒要看看，这个平日里只会喝酒混日子的敛尸人，到底藏着什么不为人知的獠牙。……状元楼。灯火通明，丝竹悦耳。后院的一间雅阁内，刘金贵正搂着一个身段妖娆的粉头，满脸横肉笑得乱颤。“爷，听说那苏家的弃子今儿个去刑部领尸了，您就不担心……”“担心个屁！”刘金贵抓起一杯酒灌进嘴里，大手在女人身上狠狠掐了一把，“一个连祖坟都进不去的废物，还能翻了天不成？这京城，是有钱人的京城，也是咱们爷们的京城。死个丫头片子，不过是碾死只臭虫。”“再说了。”刘金贵醉眼朦胧地指了指墙上挂着的一张惨白笑脸面具，“我有这宝贝护身，别说苏牧，就是天王老子来了，也得把命留下！”轰隆！一声惊雷炸响，震得桌上的酒杯乱跳。原本喧闹的状元楼大堂，突然诡异地安静了下来。紧接着，是一声重物落地的闷响。那是守门的大茶壶被人一脚踹飞，砸碎了屏风的声音。刘金贵还没反应过来，雅阁的门帘被人用刀鞘挑开。一个浑身湿透、提着黑刀的男人站在门口。雨水顺着他的发梢滴落，在地上汇成一滩。苏牧抬起头，那双猩红的眸子越过惊慌失措的粉头，死死锁定在刘金贵那张肥腻的脸上。“刘掌柜，小翠那丫头胆子小，一个人上路怕黑。”苏牧手腕一抖，黑刀出鞘半寸，发出一声渴望饮血的清吟。“我特意来送送你，顺便……”“借你的人头一用。”【章节名】《借你人头一用》《敛尸人的刀，只斩畜生》《这规矩，今日我来破》