雨水顺着官刀的血槽滑落，洗不掉那股陈年尸臭，反而带起一股湿冷的黏腻。沈青衣的手指在刀柄上摩挲，虎口传来的震颤还没平息。刚才那一瞬间，苏牧展现出的步法极其诡异。那不是在跑，更像是在空间里穿梭。每一次落脚，他都精准地踩在那些活死人重铠转换的死角。在沈青衣的视线里，苏牧的身影在雷光下忽明忽暗，那些足以开山裂石的斩首大刀，连他的衣角都没能碰到。那种感觉，就像是一个活人强行挤进了死人的节奏里。“沈大人，别发愣了。”苏牧的声音在三丈外飘来，透着一股不属于这个年纪的冷峻。他反手拎着那个几乎被吓傻的张通判，像拖着一袋垃圾。“这些东西没魂儿，也没命，你杀得再快，也不过是消耗力气。”苏牧看着围拢过来的铠甲尸，脑子里闪过图鉴上的标注。林氏家犬。这些东西生前是林家的死士，死后却成了刑部的傀儡。官与商，生与死，在平江府这块地界上，早就烂成了一锅粥。“你要去哪？”沈青衣长舒一口浊气，身形腾挪，官刀带起一片绚烂的银弧，强行将逼近的三个红眼僵尸拦下。她有些恼火。这个苏牧，明明是个被林家欺辱了十几年的马奴，此时展现出来的冷静和手段，却让她这个刑部出来的精锐都感到一阵莫名的压抑。他每走一步，似乎都预判了接下来的局势。“城西，那口干了十年的枯井。”苏牧没回头，脚下的幽冥步再次发动。他的身体呈现出一个极其扭曲的弧度，从两柄交错的重刀缝隙中钻了过去。思维深处的沙盘疯狂推演。杀了张通判只会招来整个平江府衙门的疯狂报复。但如果带沈青衣去那个地方。这场火，就会从林家大院，直接烧到京城的刑部大堂。那时候，这满城的恶鬼才会有真正的“归宿”。“为什么是那里？”沈青衣一刀震退那具最魁梧的行尸，借着反弹的力量跃到屋檐上。“因为那里的土，比这雨水还要润。”苏牧停下脚步，回头看了她一眼。那眼神里没有少年人的惊慌，只有一种看透世情的死寂。“沈大人，你一直在找林家失踪的那些账房和教书先生吧？”“这枚血玉扳指的粉末，刚才给我指了路。”他松开手，任由张通判烂泥一样瘫在地上。断手之痛让这位平日里高高在上的通判大人喉咙里只能发出“嘶嘶”的抽气声。沈青衣心口一紧。城西枯井，那是整个平江府最贫瘠、最肮脏的贫民窟。如果真相在那儿，那背后的恶意，恐怕比这漫天的阴云还要厚重。雨势更猛了。城西的巷弄狭窄得像野兽的喉管。这里的空气里混合着馊掉的饭菜味和排泄物的恶臭，但在这些味道之下，苏牧嗅到了一股更纯粹、更让他浑身起鸡皮疙瘩的气息。是磷火的味道。“就在前面。”苏牧指着前方一片坍塌的断壁残垣。那里立着一口石井，井沿上的苔藓呈现出一种极其诡异的暗紫色。沈青衣带人封锁了四周，那几个跟着她死里逃生的刑部劲卒此时脸色惨白。他们看着苏牧的背影，眼神里除了畏惧，还有一丝说不清道不明的探究。一个马奴，单枪匹马在刑部精锐的包围下抢了人，还能在这迷宫般的贫民窟里精准找到这种地方？“挖。”苏牧吐出一个字，自己却退到了阴影里。他低头看着手中的黑墨图鉴。上面的字迹在微微发烫。【感知增强：捕捉方圆百步内的阴死之气。】这不仅是奖励，更像是一种诅咒。他能清晰地感觉到，那口井底，有三颗心脏虽然不再跳动，却依然在往外散发着某种牵引。“苏公子，如果这里什么都没有，你应该知道挑衅刑部的后果。”沈青衣的声音在雨中有些发颤。她其实已经信了。那种从骨子里透出来的寒意，让她作为武者的直觉疯狂报警。几名劲卒抡起锄头和铁锹，每一击砸在冻得坚硬的泥土上，都发沉闷的声响。这种声音在死寂的贫民窟里传得很远。“喀嚓。”锄头似乎撞到了什么硬物。不是石头，而是那种带着韧性的脆响。沈青衣上前一步，推开了那名劲卒，自己亲自动手。随着泥土被一层层剥开。一只枯瘦的手，出现在了所有人的视线里。那只手没有皮肉，只剩下紫黑色的筋膜紧紧包裹着指骨，最让人触目惊心的是。左手食指的位置，空空如也。伤口处平整得像是被特制的刑具生生铡掉的。“第一具。”苏牧靠在斑驳的土墙上，语气平淡得像是在点算地里的萝卜。沈青衣的官刀猛地一颤，她开始加速挖掘。不到一刻钟，原本沉寂的枯井旁，横陈出三具扭曲的尸骸。三具尸体，全部穿着林家下人的服饰。全部没有左手食指。“这是……林家的家教先生陈孔，还有那两个失踪的账房。”沈青衣的声音带着一丝沙哑。她猛地转过头，死死盯着那个缩在暗处的张通判。“张大人，你刚才那枚血玉扳指，内圈里刻着‘甲子号’三个字吧？”“这些尸体，就是你的扳指底座？”张通判此时脸色比死人还白，他想狡辩，却被苏牧隔空投来的一枚石子击中了哑穴。苏牧从阴影中缓缓走出。他走到沈青衣身边，低头看着那三具几乎化成脓水的尸体。“沈大人，你看清楚了，他们胸口有什么？”沈青衣忍着反胃，挑开了尸体破烂的衣襟。在那些干瘪的皮肉上，赫然印着一个血红色的朱砂印记。那是一把伞。一把和刚才巷子里那个女人手中一模一样的红纸伞。“这不是单纯的谋杀。”沈青衣的声音充满了震撼。“这是在养蛊，还是在拿活人祭祀？”她对苏牧的认知在这一刻彻底崩塌了。原本以为只是个走了狗屎运学了点野路子功夫的少年。可现在看来，他就像是一个在这场浩劫中游荡的先知。他不仅知道谁该死，还知道这些死人被藏在哪。“苏牧，你到底还知道什么？”她起身，官刀还带着泥土，目光如电。苏牧笑了笑。他抬起头，看着被雨幕遮蔽的天空，似乎在那里看到了某种庞然大物的轮廓。“我知道的并不多。”“但我知道，如果沈大人现在还不发求援信号，咱们可能都要死在这儿。”他的话音刚落。周围那些原本沉寂的破旧民房里，传来了密密麻麻的指甲抓挠门板的声音。“滋啦——滋啦——”那是数百个嗓子同时在砂纸上摩擦发出的诡异共鸣。黑暗中，一盏接一盏的红灯笼亮起。不。那不是灯笼。那是密密麻麻、挤满了整个巷弄的红色眼睛。苏牧捏了捏指关节，幽冥步的劲气在腿部经络里疯狂奔涌。“沈大人，这抛砖引玉的活儿我干完了。”“接下来，是该你这位刑部千户，展现一下大乾朝廷的威严了。”沈青衣看向苏牧，发现他的嘴角竟然挂着一抹极其恶劣的弧度。他根本不在乎这些怪物。他在乎的，是沈青衣此时眼中的动摇和震惊。那是对权力的质疑，是对法理的动摇。“疯子。”沈青衣低骂一声，从怀里摸出一枚响箭，猛地拉响。尖锐的长哨声划破长空。火光映照下，苏牧看到那口枯井的深处，第四具尸体正缓缓伸出了惨白的手指，抠住了井沿。而那根手指上，戴着一枚新的扳指。
