夜色浓稠得像化不开的墨，将京城这头吞没大半。风更大了，卷着枯叶在青石板上摩擦，发出指甲挠门般的细碎声响。苏牧没急着动身，而是转进了一条死胡同。再出来时，那一身青衫已经被一套贴身的夜行衣取代，材质粗糙，但胜在利索。手里拎着个布包，像是刚从哪个夜市摊子上顺来的。“你这是……”沈青衣看着他这一身行头，目光有些发直。这熟练度，看着不像“热心市民”，倒像是个惯犯。苏牧没搭理她的诧异，从布包里摸出一张面具，扣在脸上。那是一张白瓷狐妖面具，眼角两抹朱红吊得极高，嘴角咧开一个夸张而诡异的弧度，似笑非笑，在惨白的月光下透着股让人脊背发凉的邪性。“办事总得有个办事的行头。”面具后传出的声音显得有些发闷，却莫名多了几分森然，“沈大人既然把腰牌都扔了，也遮一遮吧。虽然这礼部侍郎府我也没打算留活口，但万一跑了一两个，回头画影图形通缉起来，我也懒得去衙门喝茶。”说完，他随手扔给沈青衣一块黑布。沈青衣接住，是一块裁剩下的蒙面巾。她看着那个戴着狐妖面具的男人，忽然觉得有些陌生。这一刻的苏牧，身上的市井气荡然无存，取而代之的是一种猎食者特有的危险气息。“走着。”苏牧脚尖一点，整个人像是一抹没有重量的幽魂，悄无声息地融进了夜色里。……礼部侍郎府。朱红大门紧闭，门口两尊石狮子威风凛凛，在灯笼的红光下投下狰狞的阴影。高墙之内，巡逻的护院提着灯笼，脚步声此起彼伏。这就是权势的味道。哪怕是一只苍蝇飞进去，估计都得被盘问两句公母。苏牧蹲在离王府百步开外的一棵老槐树上，借着枝叶遮掩，目光越过高墙，盯着那座灯火通明的宅邸。脑海中，那几行淡蓝色的字迹依然悬浮着，散发着诱人的光晕。【隐藏任务：捣毁炼魂窝点】【奖励：自由属性点5点，随机技能书一本。】5点属性。他在心里飞快地拨弄算盘。如果是按部就班地修炼，在这个灵气稀薄的破地方，想攒够这5点，起码得苦修三个月，还得是顿顿有肉吃、天天有药浴的情况下。更何况还有一本技能书。要是现在转头回家睡觉，明天王家肯定会把所有痕迹抹得干干净净。到时候别说属性点，连根毛都捞不着。至于危险？苏牧瞥了一眼高墙内那些气血还算旺盛的护院。一群凡夫俗子。如果是那个炼制纸人傀儡的术士……若是那术士真有通天的本事，何必借用王家的势？既然躲在阴沟里玩这种见不得人的把戏，说明也就是个怕见光的耗子。风险评估：低。收益评估：极高。这买卖，能做。“跟紧了。”苏牧低声抛下一句，身形骤然拔起。沈青衣只觉得眼前一花，那道黑色的人影就已经落在了王府的高墙之上，姿态轻盈得像只落脚的黑猫。她咬咬牙，提气跟上。刚一落地，苏牧并没有急着深入，而是站在墙头，鼻尖耸动了两下。空气中飘荡着一股常人难以察觉的味道。那是尸油混合着某种廉价线香燃烧后的焦臭味，很淡，被院子里的花香掩盖了大半。但在苏牧的感知里，这股味道就像是黑夜里的探照灯一样刺眼。“在那边。”苏牧手指指向后院的一处偏僻角落，那里黑灯瞎火，连个灯笼都没挂。两人如同两道鬼魅，在回廊与假山之间穿梭。前方出现了一队巡逻的护院，五人一组，手按腰刀，精神头十足。沈青衣刚想打个手势示意绕路，就见苏牧身形未停，反而直直地迎了上去。疯了？！沈青衣瞳孔微缩。然而下一秒，她看到了毕生难忘的一幕。苏牧并没有拔刀，甚至连多余的动作都没有。他只是在经过那队护院身侧的瞬间，手指在几人后颈处极快地点了几下。那动作快得带起了残影。噗、噗、噗。几声闷响，像是熟透的西瓜落地。五个壮汉连哼都没哼一声，身体软绵绵地瘫倒在地。但在他们倒地发出声响之前，苏牧脚尖轻挑，将几人的身体接住，随手拖进了旁边的灌木丛里。整个过程行云流水，没有一丝烟火气。就像是他经常这么干一样。处理完这一批，苏牧拍了拍手上的灰，回头看了眼僵在原地的沈青衣，狐妖面具下的眼睛弯了弯：“愣着干嘛？还得我请你？”沈青衣喉咙有些发干。这就是他说的“野路子”？这分明是专业的杀人技！两人继续深入，很快便来到了那处偏僻的院落。院门虚掩着，里面透出一股阴冷的气息，周围的草木都显得有些枯黄萎靡，仿佛生命力被什么东西强行抽走了一样。苏牧停下脚步，从怀里掏出那颗魂珠。原本暗淡的珠子此刻正发出微弱的红光，且频率越来越快，像是在恐惧，又像是在求救。“就在里面。”苏牧收起珠子，伸手按在院门上。门板发出一声令人牙酸的“吱呀”声，缓缓推开。院子中央摆着一口漆黑的大缸，缸体周围贴满了黄色的符纸，有些已经发黑卷边。缸口盖着一块厚重的木板，上面压着一块沾满血迹的青砖。一个身穿灰袍的老者正背对着门口，手里拿着一把小刀，在一个半人高的纸人身上刻画着什么。那纸人面容栩栩如生，嘴角同样咧开一个诡异的笑容，竟是与苏牧脸上的面具一般无二！听到开门声，老者动作一顿，缓缓转过身来。那是一张如同干枯树皮般的老脸，眼窝深陷，眼白多黑瞳少，浑身散发着一股令人作呕的腐朽气息。“哪来的小老鼠，大半夜的不睡觉，跑到老夫这里找死？”老者声音嘶哑，像是两块生锈的铁片在摩擦。他手里的小刀还在滴血，鲜红的血液顺着刀尖滴落在纸人的脸上，瞬间被吸收殆尽，纸人的脸颊立刻多了一抹诡异的红晕。沈青衣握紧了手中的短刀，指关节因为用力而泛白。这老者给她的感觉，比那晚的纸人傀儡还要危险十倍。这绝不是普通的江湖术士。这是真正踏入邪道的修行者！“找死？”苏牧轻笑一声，伸手扶了扶脸上的狐妖面具，语气轻松得像是来邻居家串门借根葱。“大爷，您这就误会了。我是社区送温暖的。”他一边说着，一边迈过门槛，闲庭信步地朝那老者走去，“听说您这儿有人口走失？我这不想着给您送回来嘛。”老者浑浊的眼珠转了转，目光落在苏牧脸上那张狐妖面具上，忽然桀桀怪笑起来：“有意思，现在的后生都这么不怕死？既然来了，那就留下来给老夫的宝贝当养料吧！”话音未落，老者猛地一拍那口大缸。“起！”轰！大缸上的木板瞬间炸裂，木屑纷飞。一股腥臭的黑烟从缸中喷涌而出，伴随着令人头皮发麻的婴儿啼哭声。黑烟迅速凝聚，化作一个身形扭曲的怪物，四肢着地，浑身漆黑，唯有一双眼睛血红如灯笼，死死盯着苏牧。“是尸煞！”沈青衣惊呼出声，“苏牧小心！这东西刀枪不入，力大无穷！”苏牧停下脚步，歪了歪头，看着那个正在低吼的怪物。那怪物似乎感受到了苏牧的视线，猛地咆哮一声，后腿蹬地，如同炮弹般向苏牧扑来。利爪在月光下闪烁着森寒的光芒，带起一阵腥风。这一扑之力，足以开碑裂石！沈青衣下意识地想要冲上去帮忙，却见苏牧站在原地动也没动，甚至连防御的姿势都没摆。是被吓傻了？就在怪物的利爪即将触碰到苏牧面具的瞬间。苏牧动了。不是躲避，也不是格挡。他只是简单地抬起右手，五指张开，在那只利爪落下的必经之路上，就像是早就等在那里一样。啪。一声清脆的响声。那足以拍碎颅骨的一爪，被苏牧稳稳地接在手里。空气仿佛在这一瞬间凝固。怪物的咆哮声戛然而止，那双血红的眼睛里似乎闪过一丝迷茫。它试着抽回爪子，却发现那只看似白净修长的人类手掌，此刻正如同一把铁钳，纹丝不动。老者的笑容僵在脸上，眼珠子差点瞪出来。徒手接尸煞？这他妈是人干的事？！苏牧透过面具的眼孔，看着近在咫尺的怪物，嘴角勾起的弧度与面具上的笑脸完美重合。“力气不错。”他轻声点评道，声音里透着一股漫不经心的冷漠，“可惜，没吃饭吗？”话音落下，苏牧手腕猛地一翻。咔嚓！清脆的骨裂声在寂静的夜色中格外刺耳。怪物的右臂被生生拧成了麻花，紧接着，苏牧抬起一脚，狠狠踹在怪物的胸口。砰！那个几百斤重的庞然大物像是被高速行驶的卡车撞中，倒飞而出，狠狠砸在那口大缸上。大缸瞬间四分五裂，黑色的汁液溅了一地。苏牧收回腿，拍了拍裤脚上并不存在的灰尘，目光越过地上哀嚎的怪物，落在那一脸呆滞的老者身上。狐妖面具在月光下泛着惨白的光，那两抹朱红显得愈发妖异。“这就是你的底牌？”苏牧一步步朝老者逼近，每一步落下，都像是一记重锤敲在老者的心口，“那接下来，该轮到我回合了。”他从腰间摸出一本破破烂烂的书卷，那是之前系统奖励一直没用的道具——【劣质的雷击木粉】。虽然名字听起来很寒酸，但对付这种阴邪玩意儿，却是专业对口。苏牧抓起一把粉末，在手里扬了扬，笑容灿烂。“大爷，给您表演个魔术。”“名字叫——人工火化。”风停了。月光照在苏牧那张似笑非笑的狐妖面具上，定格成一副诡异而充满张力的画面。