吱呀——雕花的红木门扇被推开一道缝，夜风卷着湿气钻了进去，吹得屋内几盏鲛油灯明明灭灭。苏牧缩着脖子，拢着袖口，佝偻着身形跨过门槛，活脱脱就是那刚从乱葬岗爬回来的刘福。屋内没点熏香，那股子烂熟桃子般的甜腻味儿反而更冲了，直往鼻腔黏膜上糊。陈云修披着件大红色的丝绸中衣，衣襟敞着，胸口几道抓痕还在往外渗血珠。他手里拎着把精巧的银质剔骨刀，刀尖挑着一块指甲盖大小的皮肉，正放在烛火上细细端详。在他脚边的波斯地毯上，趴着个身形姣好的女子，此时已经不动了。背上大片雪肤裸露在外，上面布满了诡异的符文刻痕，血顺着纹路蜿蜒，像极了一幅正在绘制的邪画。“老东西，舍得回来了？”陈云修头都没回，手腕一抖，那块皮肉落入火舌，滋啦一声冒起黑烟，“要是再晚半刻钟，我就把你那层老皮扒下来补画。”语气轻飘飘的，像是在谈论明早吃什么馅的包子。苏牧垂着眼皮，视线只在那女子身上停留了一瞬。没死透，还有微弱的起伏，只是魂魄已经被某种手段强行封在了那具遭受极刑的躯壳里，想死都难。够狠。这手法，有点当年“阴山老怪”的影子，可惜火候太差，像顽童耍大刀，糟蹋东西。“大少爷息怒。”苏牧学着刘福那破锣嗓子，腰弯得更低了些，“路上遇到两个不开眼的镇魔司游骑，费了点手脚处理干净，这才耽误了时辰。”听到“镇魔司”三个字，陈云修手里的剔骨刀顿了顿。他终于转过身，阴柔的脸上挂着两坨不正常的潮红，眼白浑浊，瞳孔缩得像针尖。“处理干净了？”“连骨头渣子都没剩。”苏牧从袖子里掏出一个墨色的小瓷瓶，双手呈上，“不过因祸得福，这是从那两人身上搜罗来的‘雷击木粉’，这可是炼制‘聚阴丹’的上好辅料，比咱们原先准备的尸油还要纯上几分。”这当然不是搜来的，是他刚才随手搓的一点存货。陈云修眼睛一亮，把刀随手往那女子身上一插，也不管对方身体猛地抽搐，几步跨过来抢过瓷瓶。拔开塞子一闻，那股焦糊中带着至阳至刚却又诡异转阴的气息，让他整个人都哆嗦了一下。“好东西……好东西！”陈云修贪婪地深吸一口气，脸上露出一抹病态的狂喜，“有了这个，今晚这一炉‘万灵血丹’，成丹率至少能提三成！刘福，你这老狗这次立了大功！”苏牧心里冷笑。雷击木粉乃至刚之物，混进阴毒的血丹里，那效果堪比往沸油里倒冰水。这大少爷，果然是个半吊子。“还不快跟上！”陈云修宝贝似的攥着瓷瓶，一脚踹开挡路的红木椅，径直走向内室那张巨大的雕花拔步床。他在床头的麒麟摆件上按了几下，只听得一阵齿轮咬合的沉闷声响，整张床板竟然缓缓向两侧滑开，露出一个黑黝黝的洞口。寒气森森，夹杂着比上面浓郁百倍的恶臭，瞬间扑面而来。苏牧跟在陈云修身后，踏着湿滑的石阶一步步往下。这地道挖得极深，两侧墙壁上嵌着发着绿光的夜明珠，照得人脸惨绿一片。越往下走，那股子压抑感就越重，仿佛空气都变成了粘稠的胶水。大约走了五十级台阶，眼前豁然开朗。这是一个巨大的地下溶洞，被人为改造成了炼丹房。中央矗立着一座两丈高的青铜丹炉，炉火并非寻常的橘红，而是幽幽的惨绿色，火舌舔舐着炉壁，发出鬼哭狼嚎般的声响。但苏牧的目光并没有在丹炉上停留太久。他的视线越过丹炉，落在了墙角那座触目惊心的“景观”上。那是一座塔。一座用人头堆砌而成的塔。数百颗头颅被剥去了面皮，露出惨白的骨骼和鲜红的肌肉纹理，按照某种奇特的规律整齐码放。每一层头颅的眉心处都钉着一根寸许长的黑针，针尾系着红线，所有红线汇聚到塔顶，连接着一颗尚未腐烂、神情惊恐至极的少女头颅。少女的嘴大张着，仿佛在发出无声的尖叫。“美吗？”陈云修走到头颅塔前，伸手轻抚那少女的脸颊，眼神痴迷得像是在看自己的情人，“这是我在京城花了三年时间才收集齐的‘百家怨’。每一颗脑袋，都是在她们最恐惧、最绝望的时候砍下来的，只有这样，才能锁住那口怨气。”苏牧背着手站在阴影里，手指在袖中轻轻摩挲着一枚铜钱。他杀过人，杀过很多人。但他杀人是为了生存，为了利益，或者仅仅是因为对方挡了路。这种为了所谓的“美感”和狗屁不通的丹药而进行的虐杀，在他看来不仅是残忍，更是愚蠢。效率太低，品味太差。“大少爷手段高明。”苏牧声音平直，听不出喜怒，“只是这塔底下的几颗脑袋，是不是摆歪了？”陈云修愣了一下，回头瞪他：“胡说什么？这是本少爷亲自摆的‘九阴聚煞阵’，怎么可能歪？”“左数第三颗，那是乙木位，主生发。您却放了个夭折孩童的头颅，那是一口死气。”苏牧慢悠悠地往前走了两步，指着那一处破绽，“死气冲了生气，这阵法还没转起来，底下就要先烂了。”陈云修脸色一变，急忙凑过去细看。这一看，他额头上的冷汗就下来了。果然，那颗小头颅不知何时已经开始渗出黑水，连带着周围几颗头骨都染上了一层灰败之色。“该死！怎么会这样！”陈云修慌了神，这可是他炼丹的关键，阵法若是破了，这炉丹也就废了，“刘福！这……这怎么补救？”他从未想过，这个平日里只会溜须拍马、干些脏活累活的老管家，怎么突然懂起了阵法。此时此刻，恐惧压倒了疑虑。苏牧走到他身后，看着这个手足无措的世家公子，眼底的嘲弄几乎要溢出来。“补救啊？简单。”苏牧伸出手，五指张开，掌心正对着陈云修毫无防备的后脑勺，“既然少了一个镇压阵眼的‘活桩’，那就找个新的补上呗。”陈云修还在盯着那颗流黑水的头颅发呆，闻言下意识地问：“活桩？这个时候去哪找合生辰八字的活人……”话音未落，他感觉一只冰凉的手搭上了自己的脖颈。那只手并不用力，甚至带着几分温柔，就像长辈抚摸晚辈的后颈。但下一秒，一股如同钢针般锐利的寒意瞬间刺透皮肤，直逼脊椎大龙。“这不就有一个现成的吗？”那个沙哑的声音贴着他的耳廓响起，带着一股子地狱里爬出来的阴寒。陈云修浑身僵硬，那种从小养尊处优带来的傲慢在这一刻烟消云散，取而代之的是一种名为“猎物”的本能战栗。他想要回头，想要大叫，想要祭起袖中的护身法器，但身体却像是断了线的木偶，连一根小指头都动弹不得。怎么可能……刘福明明只是个凡人武夫……“你……你不是刘福……”陈云修喉咙里挤出咯咯的响声，眼角的余光拼命向后瞥。“嘘。”苏牧竖起食指，抵在唇边。他另一只手缓缓抬起，从袖口中滑出一枚生锈的铁钉，正对着陈云修的天灵盖。铁钉表面坑坑洼洼，带着暗红色的锈迹，仿佛饱饮了鲜血。“大少爷，别乱动。这枚‘透骨钉’可是我特意为您留的。”苏牧轻声细语，像是在哄孩子睡觉，“若是钉偏了，那可是要疼上三天三夜才能断气的。”丹炉内的绿色火焰突然暴涨，发出一声爆鸣。映照在墙壁上的影子，一个人站得笔直，另一个人却像是被某种无形的力量提着，脚尖离地，像一只待宰的鸭子。苏牧手里的铁钉缓缓下压，直到钉尖刺破头皮，一缕鲜红顺着陈云修苍白的额头流下，流进眼睛里，染红了整个世界。“下辈子投胎做个杀猪匠吧，”苏牧低笑一声，“至少那样，你对生死的理解，能比现在稍微高那么一点点。”噗嗤。铁钉入肉的声音，在死寂的地下密室里，清晰得如同惊雷。
