约定之夜，天黑无月，星光散落。
子时刚过，丹房的灯准时熄了。五宗营地沉入黑暗，只有中层入口那两道光柱依旧悬在夜空，像两只彻夜不眠的兽瞳。
丹房里，没有人睡觉，也没有人说话。
沈玄坐在正屋中央，掌心贴着地砖。砖下两尺，阵盘静卧，锈泥朝上，像一块最不起眼的石头。他的心跳很稳——稳得连他自己都有点意外。原来当所有能算的都算完之后，等待本身，也可以是一种休息。
王铁抱着盾立在门后的阴影里，呼吸压到了最长。林晓霜的位置更远，排水暗沟出口上方的一处断墙缺口，人在暗处，剑在鞘里。周铭已经消失在后窗第三条路线上，怀里抱着账本，按照约定，只要前院火起，他就走，不停不回头。
一切就绪。
只等鱼来。
前门的动静，是从一声"咔"开始的。
门闩被细铁丝一点点挑开，手法很熟，是干惯了这行的手。门缝里塞进来一缕若有似无的异香：迷障符的药粉，混在夜风里，专门乱人心神。
四条黑影鱼贯而入，蒙面，短刃，落地无声。为首那人打了个手势，两人直扑正屋，两人折向柴房——烧粮草，放火，把水搅浑。
正屋里，"熟睡"的王铁猛地跳起来，撞翻了凳子，慌乱中抄起半坛残酒泼了过去，扯着嗓子喊道："有贼！"
他演得烂极了，可烂得却恰到好处。
黑影们没有起疑，一个护院的慌乱，本来就该是这个样子。他们只当撞破了好事，短刃出鞘，一拥而上，将那面盾逼得连连后退，一路退进了正屋深处。
一步。
两步。
七步。
第九步，领头的黑影忽然觉出不对——太静了。这屋里除了那个蠢壮汉，怎么会连个像样的阵法都没有？这份"顺利"，顺利得像一家店，早就把门敞开着等人进来。
他猛地顿步，掉头要退。
但晚了。
地砖之下，一声极轻的嗡鸣瞬间而起。
沈玄双掌按地，灵力灌入，那块锈泥斑驳的地砖无声滑开——暗金色的光自坑中冲天而起，守御罩瞬间张开，方圆十二丈，火纹流转，将正屋连同前院整个罩了进去。
四个黑影，连人带刀，被罩壁轻描淡写地弹回中央。
想退，退不出去；运功，灵力像陷进泥沼，十成里使不出三成。有人拼死扑向罩壁，被一层无形的力道送了回来，摔了个四仰八叉。
"别、别硬来……"有人失声道，"这是阵，上古的阵。"
王铁把盾往地上一杵，咧开嘴，白牙在暗金光里一闪："诸位，进屋了就别急着走，我家首席，正等着跟你们算账呢。"
与此同时，排水暗沟。
两条黑影猫着腰在沟里疾行，前头那个脚步轻得像狸猫，正是穆铮。他独臂在前，旧伤未愈，缠着绷带的手臂上还渗着暗红。
按那张图，出了暗沟就是丹房后窗，窗内是堆积如山的财货，护院只有一个憨货——一炷香，搬完就走，撒一把迷障符，神不知鬼不觉。
沟道尽头，一线夜光。
穆铮探头的一瞬，瞳孔骤然收缩——
沟口正上方的断墙缺口处，一个青衣身影正坐在那里，膝上横着剑，好像已经坐了半夜。
"穆师兄。"林晓霜的声音很轻，带着点夜风的凉，"沟是死的，人是活的，你要不要猜猜，我在这里坐了多久？"
穆铮二话不说，独臂暴起，短刃直取她咽喉。
林晓霜身子微侧，剑不出鞘，鞘尾一磕，正撞在他腕骨旧伤上。
"嘶。"
穆铮一声闷哼，半条手臂瞬间酸麻。他身后的人见势不妙，扭头就往沟里钻，林晓霜反手一剑鞘拍在他后颈上，那人直挺挺栽进了沟底。
穆铮红着眼，不管不顾地扑出沟口，人在半空，忽然觉得四周一暗。
暗金色的光，已经在丹房上空等着他了。
守御罩之内，灵力如陷泥沼。他强提一口气，硬撞罩壁，但却被一股绵长的力道温柔而不容拒绝地送了回来，仰面摔进正屋中央，跌在他那十一个手下面前。
全场死寂。
五十息。
从门闩被挑开，到最后一个人落地，一共五十息。
十二名玄阳宗精锐，全军覆没。
王铁把盾扛回背上，看看这个，又看看那个，由衷感叹道："首席，你这买卖做得……人家拼命，你收人。"
沈玄从黑暗里走了出来，手里提着一盏灯。
灯光扫过满地的蒙面人，扫过他们腰间的短刃。都是淬毒的，专破护体灵光的，对付"练气大圆满护院"的规格；扫过每人怀里搜出的迷障符，都是玄阳宗制式，符角一个火纹暗记，全秘境只有一家在用。
他挨个看过，像掌柜的清点入库的货。
最后，灯照在穆铮脸上。
这位玄阳宗大弟子，独臂压在身下，旧伤新伤叠了三层，嘴角还挂着血，眼睛里却烧着两团火："沈玄，你敢动我们？你知不知道我们是谁？"
"知道。"沈玄蹲下来，把灯放在他脸边，声音很温和，"玄阳宗大弟子，穆铮。练气九层，独臂，伤没好利索就被派出来做流匪。"
"你、你怎么知道……"
"还知道你们领队今晚会'装不知情'，事后会对外说这是一伙流匪劫掠，玄阳宗将出面'协查'。"沈玄笑了笑，"哼，流匪，这秘境除了各宗弟子，会有流匪吗？穆师兄，你们的那位副领队，连收尾的词都替你们写好了。"
穆铮的瞳孔猛地一缩。
那不是被拆穿的惊，是兔死狗烹的凉，他忽然意识到，自己在营地里嘶吼着要再冲一次的时候，那位派他来领队的人，究竟把他当成了什么。
"你不是来问罪的。"他嘶声道，"你早就等着我来？"
"对。"沈玄站起身，拍了拍手上的灰，"所以我不解释。"
他抬手，一枚储物袋丢在穆铮面前，里面是十二枚迷障符、七柄淬毒短刃、一张写了一半的花名册。
"睡吧。"他吹熄了灯，"明天，我们谈生意。"
清晨，玄阳宗营地炸了锅。
派出去的十二人，一夜未归。
天蒙蒙亮时，丹房方向的官道上，一瘸一拐走回来一个玄阳宗弟子，是被特意放回来的，带着满身的泥和一句话：
"你们家十二位，在沈首席店里吃住了。"
副领队亲自带人去查，探子在丹房外三百步就停住了。远远地，能看见那间丹房门口的晾衣绳上，挂着十二件玄阳宗的制式蒙面巾，一件一件，洗得干干净净，晾得整整齐齐。
风一吹，晃晃悠悠，像十二面旗。
副领队盯着那串蒙面巾看了一会，一言不发地转身回了帐。没有人看见，他袖中的手，抖得几乎握不住藏着的符牌。
而在营地最深处，玄阳宗领队的帐子里，那盏灯亮了整整一夜。
天亮时分，一封没有署名的信，从帐帘的门缝里，被塞了进去。
