永昌元年三月廿二，深夜。司刑寺北监第三牢。

甄齐的手碰到酒壶的那一瞬间，牢门外的灯笼晃了一下。

不是风。是有人。

甄齐的手缩回来，转头看向门口。黑暗里站着一个人——不是来俊臣，是个瘦小的身影，裹着一件灰布斗篷，帽檐压得极低，手里提着一盏没有点亮的气死风灯。

那人蹲下来，从门缝底下塞进来一张叠成小条的纸。

甄齐捡起来，凑到灯笼的光下展开。上面只有四个字，用炭条写的，笔画很粗：

"别喝。有毒。"

甄齐的手猛地一抖。他盯着那四个字，又看向牢门外的黑暗。

那人已经走了。脚步声几乎没有，像一只猫。

甄齐把纸条攥在手里，慢慢靠回墙角。他看着地上的酒壶，壶嘴在灯光下泛着暗光。哑药。来俊臣说的。喝了就永远不能说话。不能说话，就不能面呈太后。不能面呈太后，信里的事就只有来俊臣和太后知道。来俊臣就能继续活下去。

他攥紧了纸条。

"谁？"他低声问。

没人回答。

但甄齐知道是谁。铜匦房那个老女官——沈令仪。只有她能神不知鬼不觉地摸到司刑寺大牢来。只有她会管他的死活。

他闭上眼，把纸条塞进嘴里，嚼碎了，咽下去。

三月廿三，太平公主府。

今天是太平公主的生辰。虽然太后称帝在即，府中不宜大办，但太平还是摆了三桌席面，请了几个人——都是她信得过的人。

狄仁杰坐在末席。他今天穿了一件半新的藏青色袍子，左胳膊还是垂着，端杯时用右手，动作很慢。

太平公主坐在主位，穿着一件藕荷色暗花襦裙，头发只簪了一支素银簪子，妆容很淡。她看起来比实际年龄大了几岁——这几个月的担惊受怕，写在她的眼角上。

"狄公，多日不见。"她举杯，"敬您一杯。"

狄仁杰站起来，用右手举杯，微微欠身。"公主厚爱。"

两人碰杯，各自饮了。

旁边一桌坐着薛崇简、薛绍（太平驸马）、婉儿——婉儿是太后派来送贺礼的，顺便坐坐。婉儿今天穿了一身浅绿宫装，安静地坐在角落，不怎么说话，但耳朵一直在听。

太平公主放下杯子，看着狄仁杰。

"狄公，听说您从彭泽回来了，在洛阳述职？"

"是。"

"述职完了，还回彭泽吗？"

狄仁杰摇头。"不回了。司刑寺调令，留臣在洛阳。"

"哦？"太平公主的眉毛微微挑了一下，"来俊臣留您在洛阳，是好事还是坏事？"

"说不好。"狄仁杰笑了笑，"臣在洛阳，至少能看着他。"

太平公主也笑了。那笑容里有一点意味深长。

"狄公，您上次说，来俊臣的刀再砍下去，下一个就是我。"她压低了声音，"我这几天想了想，觉得您说得对。所以我把账簿抄了一份给您。您拿着那本账簿，应该能证明——甄全是我的人，还是他的人。"

"是来俊臣的人。"狄仁杰说得很干脆。

"我知道了。"太平公主点头，"那狄公，您拿着账簿去见太后，太后怎么说？"

狄仁杰沉默了一下。

"陛下说，此事到此为止。不许对任何人说。"

太平公主的手指在杯沿上停了一下。

"到此为止？"她重复了一遍，声音很轻，"那来俊臣呢？陛下打算怎么处置他？"

"臣不知。"

"您信吗？"

狄仁杰没回答。

太平公主看着他，半晌，叹了口气。

"狄公，您是聪明人。我也算半个聪明人。太后说'到此为止'，意思就是——她要自己处理。但她什么时候处理？怎么处理？"她凑近了一点，"我猜，她要等称帝之后。"

"公主——"

"您别拦我。我知道您在想什么——太后不让说，您就不说。但狄公，您想想，来俊臣手里还有甄齐。甄齐是活口。来俊臣如果杀了甄齐，或者给甄齐下了哑药，让他说不出话——信就只有太后手里的那份了。太后手里那份，她会留多久？万一哪天她觉得留着碍事，烧了呢？"

狄仁杰的眼神变了。

太平公主说的，正是他担心的。

"公主的意思是——"

"我的意思是，甄齐得活着。而且得能说话。"太平公主坐直了身子，"我府里有一个人，能进司刑寺。"

"谁？"

太平公主没说名字。她只是看了一眼角落里的婉儿。

婉儿低着头，像没听见。

狄仁杰明白了。婉儿是太后身边的人，但她也是太平公主的旧识。太平公主和婉儿的关系，从很久以前就微妙——婉儿是上官仪的孙女，太平公主是太后的女儿。两个女人，一个在宫里，一个在府里，各有各的算盘。

"公主，婉儿姑娘是陛下的人。"

"她是陛下的人，但她也是她自己的人。"太平公主端起杯子，喝了一口，"狄公，您不用管这个。甄齐的事，我来安排。您只管一件事——"

"什么事？"

"太后称帝那天，您得在殿上。"

狄仁杰看着她。"在殿上，然后呢？"

"然后看我的。"太平公主笑了，"我给母后准备了一份贺礼。这份贺礼，来俊臣看了，会睡不着觉。"

三月廿四，张易之府上。

来俊臣又来了。这一次他没坐花厅，而是站在书房门口，等着张易之接见。

张易之过了很久才出来。他穿着一件墨绿暗花袍子，头发用一根玉簪束着，脸上带着笑，但眼睛里没有笑意。

"来大人，又来了？"

"张大人，臣有一件事请教。"

"说。"

"甄齐。"来俊臣压低声音，"臣前天夜里去了北监，给他留了一壶酒。第二天早上，酒壶空了。但——"他停了停，"但今天狱卒报说，甄齐没有哑。他还在说话。臣给的哑药，没用。"

张易之挑了挑眉。

"你给的哑药是假的？"

"不是假的。是——有人提醒了他。他没喝。"

"谁提醒的？"

"臣不知道。但能进司刑寺北监的人，不多。"

张易之想了一下。

"来俊臣，你跟我说这些，是想让我帮你查？"

"不是。臣是想请张大人转告陛下——甄齐在狱中串供。有人给他递消息。司刑寺大牢不安全。臣请陛下将甄齐移交内卫看管。"

张易之看着他，忽然笑了。

"来大人，你这是要把甄齐往陛下身边送？"

"内卫看管，最安全。甄齐若真有冤情，内卫会查。若没有——"来俊臣的声音冷了下来，"若没有，他就永远闭嘴了。"

张易之收了笑容。

"来俊臣，你怕的不是甄齐说话。你怕的是甄齐活着。"

来俊臣没否认。

"张大人，臣不怕。臣只是觉得——陛下称帝在即，不该让一个岭南囚犯坏了大事。"

张易之沉默了很久。

"好。我帮你转告。但陛下听不听，不是我能决定的。"

"足够了。"

来俊臣拱手，转身走了。

张易之站在书房门口，看着他的背影，对侍从说："去，告诉昌宗——来俊臣想把甄齐移交内卫。内卫是谁的？是陛下的人。他这是要把甄齐送到陛下眼皮底下，让陛下亲自决定杀不杀。"

"那咱们怎么办？"

"不怎么办。看戏。"

三月廿五，铜匦房。

沈令仪在登记册上翻到了新的一页。三月廿四，一封投书。投书者：匿名。举报对象：司刑寺正卿来俊臣。内容摘要："来俊臣伪造投书、构陷大臣、贪墨赃款、收买证人。有账簿为证，有甄全遗信为证。请陛下明察。"

沈令仪看着这封投书，手指在纸面上停了一下。

这是她当值以来，收到的第一封公开举报来俊臣的投书。以前不是没有，但都是隐晦的、旁敲侧击的。这一封，直接点了来俊臣的名，还提到了账簿和遗信。

投书的人是谁？笔迹很陌生。不是狄仁杰的，不是李昭德的，不是太平公主的。是一个她没见过的笔法。

但她知道这意味着什么——口子开了。太后留了信和账簿，百官看出了风向，开始往里钻了。

她把投书登记好，照规矩呈送。但她在登记册上多写了一行小字："此封投书笔法生疏，似为临时摹写。投书者当为低级官吏，借他人之手投递。"

她合上册子。

外面传来脚步声。她抬头，看见狄仁杰站在门口。

"沈姑姑。"

"狄公。"她站起来，"您怎么来了？"

"来看看。最近投书多不多？"

"昨天多了一封。举报来俊臣的。"

狄仁杰点头。"意料之中。太后留了信和账簿，百官就知道了风向。接下来几天，投书会越来越多。"

"那——"

"不用管。让它们来。投书越多，太后越没法装不知道。"狄仁杰走到窗前，看着外面，"沈姑姑，甄齐那边，你前天夜里去了？"

沈令仪一愣。

"您怎么知道？"

"猜的。能进司刑寺北监又不被发现的，只有你。"

沈令仪低下头。"我只是……不想看他死。"

"你做得对。但以后别去了。来俊臣现在疑心重，你再去，会被他发现。"

"好。"

狄仁杰看着她。

"太平公主那边，有什么动静？"

"前天她府里摆了生辰宴。婉儿去了。"

"婉儿？"

"是。婉儿坐了一会儿就走了。走的时候，带了一包东西。"

"什么东西？"

"不知道。但——"沈令仪犹豫了一下，"但今天早上，内卫的人去了太平公主府。"

狄仁杰的眉头皱了一下。

内卫去了太平公主府。是太后派的，还是来俊臣借内卫的手？

"去查一下。内卫去太平公主府，是查什么。"

"好。"

三月廿六，紫宸殿。

太后坐在御案前，面前摆着三样东西：甄全的三封遗信、甄全的账簿抄本、三月廿四日的匿名投书。

她把三样东西都看了一遍，然后放在一边。

"来俊臣想把甄齐移交内卫。"她自言自语。

武承嗣站在下面，低着头。

"陛下，来俊臣此举，恐有深意。"

"什么深意？"

"他怕甄齐在司刑寺出事。移交内卫，内卫直接对陛下负责。甄齐就安全了——至少来俊臣不敢动他。"

太后看着他。

"你倒是替来俊臣想得周到。"

武承嗣跪下。"臣不敢。臣只是——"

"你退下。"

武承嗣退了。

殿里只剩太后一个人。她拿起那封匿名投书，又看了一遍。

"伪造投书、构陷大臣、贪墨赃款、收买证人。"她念着上面的字句，手指慢慢敲着桌面。

门外来了一个人。张易之。

"陛下。"

"进来。"

张易之走进来，站在御案前。

"陛下，臣有一事禀报。来俊臣前天来找臣，说甄齐在狱中串供，请陛下将甄齐移交内卫看管。"

"朕知道了。"

"还有——"张易之犹豫了一下，"太平公主府，前天夜里有人进出。臣派人看了一下，是太平公主府上的管事，去了铜匦房的方向。"

太后抬起头。

"铜匦房？"

"是。管事回来时，手里拿着一封信。第二天，铜匦房就多了一封举报来俊臣的投书。"

太后沉默了。

铜匦房多了一封举报来俊臣的投书。太平公主府的管事去了铜匦房。婉儿前天去了太平公主的生辰宴。

这些线头，一根一根，都连在一起。

"张易之。"

"臣在。"

"去传太平公主来见朕。"

三月廿七，太平公主到了紫宸殿。

她走进殿门，行礼，跪下。

"儿臣参见母后。"

太后坐在御座上，看着她。

"起来吧。"

太平站起来，低着头。

"你前天过生辰，请了谁？"

"回母后，请了狄仁杰、薛绍、崇简、婉儿。"

"婉儿？"

"是。婉儿是母后派来送贺礼的，儿臣留她坐了坐。"

"坐了坐？"

太平抬起头，直视太后。

"母后，您想问什么，直接问。"

太后看着她，半晌，忽然笑了。

"你跟你爹一样。性子硬。"

"儿臣不敢。"

"账簿是你给狄仁杰的？"

"是。"

"为什么？"

"因为来俊臣要杀我。"太平公主的声音很平，"母后，甄全是来俊臣的棋子。他让我给甄全写信，让我以为甄全是自己人。然后他再举报甄全，把我和岭南流人绑在一起。他手里有一页纸——白马寺烧出来的那页纸，上面写着'岭南甄全'。他想用那页纸要挟我。我派崇简去岭南，找到了甄全的账簿。我才知道，从头到尾，都是来俊臣的局。"

太后没说话。

"母后，您留了信和账簿。您心里有数。但您迟迟不动手——是因为称帝在即，您不想让朝堂乱。儿臣明白。但儿臣不能等。来俊臣的刀悬在我头上，我不知道他什么时候落下来。"

太平公主跪下了。

"母后，儿臣不求您杀他。儿臣只求您——别让他再碰甄齐。甄齐是活口。他活着，来俊臣就不敢乱动。他若死了，来俊臣就再无顾忌。"

太后看着跪在地上的女儿。

"你起来。"

太平起来了。

"账簿的事，不许再提。投书的事，朕会处理。甄齐——"太后停了停，"甄齐不移交内卫。留在司刑寺，由刑部复核。"

"母后——"

"朕说，朕会处理。"

太平公主闭了嘴。

"退下吧。"

太平公主退了出去。

殿里又只剩太后一个人。她拿起御案上的三样东西——信、账簿、投书——叠在一起，放进一个檀木匣子里，锁上。

"来俊臣。"她念了一声，声音很轻。

窗外，天枢工地的炉火映红了夜空。铜柱已经浇到了第十一层。再过四层，就封顶了。

太后看着窗外的火光，手指在扶手上慢慢敲着。

"快了。"她说。

三月廿八，深夜。司刑寺正堂。来俊臣接到一封密信——不是别人送的，是从他书房窗缝里塞进来的。信上只有一行字："太后已决，称帝后第一件事，便是清理司刑寺。你还有七日。"落款是一个"张"字。