海观回承，
院端床稳，
桥北白灯未亮。
三座城的状态，
在天亮前被候城栏排成一行。
邢守岱看着那张夜查表，
没有立刻说话。
“只差桥北。”
他说。
“如果桥北白灯也亮，
第一候城就会真正成立。”
陈照野问：
“第一候城成立以后呢？”
邢守岱把旧授时钟挂回腕上。
“它会先替整张网吃未来。
等它吃完，
其他口才有机会脱身。”
陈照野没有让这句话过去。
“那我们能不能让桥北白灯不亮？”
邢守岱摇头。
“不能只靠桥北。
候城栏不是一座城能关掉的。
它是一张表。”
他说。
“除非我们能改表。”
沈微白把旧平面图摊开，指节在图上三点之间划了一道。
“如果我们要改表，
不能从桥上改。
要从栏口改。”
她说。
陈照野看着那行 第一候城。
“那就先让桥北白灯不亮，
再从栏口把候城线拆开。”
他说。
天亮前，
桥北白灯仍然没有亮。
第一候城没有成立。
可候城栏上的三只签角，
仍然压在那里。
陈照野知道，
这只是一夜的结果。
如果海观、院端、桥北中任何一口先失稳，
第一候城就会在天亮后重新落位。
他守在候城栏边，
没有离开。
“真空相变”这一段，
到这里进入真正的主战场。
沈微白没有立刻说话。
她把那张摊开的图又看了一遍。
“如果第一候城成立，
它会先替整张网吃未来。”
她说。
陈照野点头。
“所以我们不能让它在今晚成立。”
阿宁问：
“桥北白灯为什么还没有亮？”
陈照野想了想。
“因为旧手位还空着。
白灯需要一只只递尺的人位。
那人位还没有被十二口表算进去。”
他说。
“如果我们能让人位不被算进去，
桥北白灯就不会亮。”
三人没有再多说。
他们沿着候城栏外侧的旧路，
向桥北方向走去。
旧路尽头，
白灯底座下，
先前找到的那只灰盖旧手位还在原处。
手位上没有名字，
只有三个字：
只递尺
陈照野看到那三个字，
没有立刻去碰。
沈微白核了核先前拓下的手位印。
“就是这一只。
桥北白灯真正需要的旧手位。”
她说。
陈照野点头。
“那我们能不能让它不亮？”
沈微白摇头。
“不能让它不亮。
只能让它先认到该递尺的人。”
她说。
“如果手位一直空着，
白灯就不会自己亮。”
三人没有再说话。
他们在旧手位旁坐下，
等天亮。
候城夜查表上，
桥北那一格，
仍然空着。
第一候城，
仍没有成立。
天亮前，
候城夜查表没有变化。
海观：承。
院端：稳。
桥北：空。
三只签角，
仍然压在那里。
陈照野没有去动它们。
“如果我们擦掉签角，
白校会说我们破坏现用表。”
他说。
“所以只能让桥北继续空着。”
沈微白把三只签角拓下。
“那我们现在要做什么？”
陈照野看着那只旧手位。
“找只递尺的人。”
他说。
“不是让白灯亮。
是让白灯知道，
该递尺的人还没有到位。”
三人在桥北白灯下等了一整夜。
天亮时，
旧手位旁，
慢慢浮出一行水灰：
只递尺
不代签
陈照野看到那行字，
没有立刻判断。
“这不是白灯亮了。
是旧手位在等真正的人。”
他说。
沈微白点头。
阿宁问：
“如果我们一直不让白灯亮，
第一候城就不会成立？”
陈照野想了想。
“今晚不会。
但十二口表不会一直等。”
他说。
“它会先从海观、院端、桥北中，
再选一座更弱的口。”
沈微白把这句话记下。
“那我们就必须赶在它再选之前，
把栏口拆开。”
陈照野点头。
三人没有再说话。
第一候城前，
桥北白灯仍然没有亮。
但整张表，
已经开始寻找下一口。
陈照野没有立刻离开桥北。
他蹲在旧手位旁，
把 只递尺 三个字重新看了一遍。
“这只手位不是要守白灯。
它是在守白灯前那道问。”
他说。
沈微白问：
“哪道问？”
陈照野指着旧手位旁一道极细的旧线。
“桥北白灯亮以前，
必须先有人递尺。
如果没有人递尺，
白灯就不能自己认定一座城。”
他说。
“所以旧手位，
就是第一候城的最后一道闸。”
阿宁问：
“那我们要不要让人位一直空着？”
陈照野想了想。
“不能一直空。
空太久，
十二口表会跳过桥北，
选另一座城。”
他说。
“所以我们必须在它跳过之前，
把栏口拆开。”
沈微白把旧平面图重新摊开。
图上海观、院端、桥北三处，
已经被候城栏连成一条线。
“栏口不在桥上。
它一定在海观、院端、桥北共同交界的旧地上。”
她说。
陈照野点头。
三人没有再耽搁。
他们带着 只递尺 拓页，
向海观、院端、桥北交界处走去。
第一候城前，
桥北白灯仍然没有亮。
但真正的栏口，
已经近在眼前。
沈微白把三只签角拓页和 只递尺 拓页一并放进证袋，把旧平面图折好收起。
“第一候城前，
海观回承，
院端床稳，
桥北白灯未亮。”
她把那三行状态压了一遍。
陈照野点头。
“那我们就趁白灯未亮，
先把栏口拆开。”
三人没有再回头。
第一候城没有成立。
可它已经在候城栏上留下三只签角，
和一张正在寻找下一口的表。
而真正的栏口，
已经近在眼前。
第一候城前，
桥北白灯仍然没有亮。
