九鸾监密室阴冷潮湿，墙壁渗出的水珠顺着青砖缝隙滴落，发出单调而压抑的声响。
萧景琰端坐在紫檀木椅上，指尖把玩着一枚温润的白玉扳指。
他今日身着一袭月白色长衫，衣摆平整无褶，面上挂着那副标志性的温和笑意，仿佛刚才听到的不是惊天动地的消息，而是春日花开般寻常小事。
“殿下，”九鸾监总管摘下面具，露出那张瘦削尖嘴的脸，声音沙哑且急促，“寝殿那边传来急报，陛下昏迷不醒，太医令已封锁现场。但长公主……长公主不见了。”
萧景琰手中的动作微微一顿。
随即，他嘴角的笑意更深了几分，眼底却是一片冰冷的死寂。
“不见了？”他轻声重复了一遍，语气平淡得仿佛在询问今日膳食，“也好。”
总管一愣，未能参透这话中的深意。
萧景琰起身走到地图前，手指轻轻划过京城地形图，最终停在太和殿的位置。
“她以为封锁寝殿就能拖延时间？天真。”
萧景琰转过身，目光如刀锋般锐利，“既然她不出来，那就让她‘死’在外面。人心散了，这皇位坐起来才安稳。”
他抬手一挥，动作干脆利落。
“传令下去，启动‘清君侧’预案。”
总管的背脊瞬间绷直，恭敬应道：“是！”
“以保护先帝安危为名，接管皇宫所有禁军指挥权。”萧景琰语速加快，每一个字都像是钉子狠狠砸进空气里，“切断七皇子府以外的所有通讯渠道。任何未经我手谕传递的消息，一律视为谋逆。”
总管迅速记录，笔尖在纸上划出沙沙声响。
“还有，”萧景琰停下脚步，回头看向总管，眼神中透着一股令人窒息的压迫感，“京城中下层的茶馆、酒肆，以及街头巷尾，我要在半个时辰内听到同一个消息。”
总管抬起头，眼中闪过一丝狠厉：“什么消息？”
“北梁长公主萧令仪，在和亲途中突发恶疾，已于昨日暴毙。”萧景琰冷冷说道，“消息来源要可靠，最好说是敌国退婚使者亲口所言。我要让全京城的人都知道，那个曾经不可一世的长公主，已经成了一具尸体。”
总管心中一凛。
这是要彻底斩断萧令仪在民间和朝臣中的声望。只要她死了，那些还在观望的旧臣就会彻底倒向七皇子。
“另外，”萧景琰继续说道，语气中带着一丝伪善的悲戚，“准备素服。我去宫门口祭奠。”
总管不解：“殿下，陛下尚在人世……”
“闭嘴。”萧景琰打断他，声音不高，却带着不容置疑的威严，“哀莫大于心死。姐姐走得这么早，我这个做弟弟的，总不能装作不知道吧？我要让百姓看看，我是多么痛心，多么仁孝。”
他要利用这场葬礼，塑造自己贤良方正的形象，同时暗示北梁失去了一位可能引发战乱的公主，国内应当求稳，而非动荡。
这是一场精心设计的表演。
而观众，是整个北梁。
半个时辰后。
京城街头，气氛诡异得有些沉闷。
几个衣着朴素的商贩围在一个茶摊旁，压低声音议论着。
“听说了吗？长公主没了。”
“真的假的？昨日还好好的，怎么突然就……”
“千真万确！敌国的使节赫连图随行人员说的，说长公主在路上染了急症，连夜送回去都没救回来，人就硬了。”
“唉，真是命苦啊。听说当年和亲的时候就没安好心，这一去，怕是再也没法回来了。”
流言像瘟疫一样蔓延。
起初还有人怀疑，但在九鸾监特工有节奏的投放下，加上京城近期戒严带来的恐慌心理，越来越多的人开始相信这个说法。
毕竟，一个被皇室抛弃、被视为政治筹码的女人，死在别人手里，似乎比死在自己人手里更让人“接受”。
与此同时。
皇宫正门前。
萧景琰身着粗布麻衣的素服，面容悲戚，眼眶微红。
他站在高高的台阶上，对着围观的民众深深作揖。
阳光洒在他身上，却照不进他那双深不见底的眼睛。
“孤与长姐自幼相依为命。”他的声音通过内力传出，清晰地传遍广场每一个角落，“未曾想天不假年，长姐竟遭此横祸。孤悲痛欲绝，愿以此身祭天之灵，祈愿长姐在天之灵安息。”
周围的民众纷纷低头，有的甚至抹起了眼泪。
他们不懂朝堂之上的尔虞我诈，只看到一位看似孝顺仁爱的皇子，在为国丧事而悲伤。
这种情绪一旦形成，便难以逆转。
萧景琰直起身，目光扫过人群，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
民心，已定。
接下来，就是清扫最后的障碍。
回到寝殿偏厅，萧景琰屏退了左右，只留下九鸾监总管一人。
“宫内还有多少不确定因素？”他问道。
总管从袖中掏出一本名册，递了上去。
“经过二次排查，仍有三处可疑地点。一处是西六宫的废弃偏院，一处是尚食局的暗阁，还有一处……”总管顿了顿，“是阿蛮的住处。”
提到“阿蛮”二字时，萧景琰的眼神微微眯起。
阿蛮是萧令仪曾经的贴身丫鬟，虽然已被调离，但毕竟在宫中待了多年，对许多隐秘之处了如指掌。
更重要的是，她是萧令仪最信任的人之一。
如果萧令仪还没死，阿蛮就是她最大的隐患。
“阿蛮呢？”萧景琰问。
“目前关押在东宫别苑，由专人看管。”总管如实回答，“但她始终一言不发，不肯透露任何关于长公主的下落。”
萧景琰冷哼一声。
“不用审了。”
他拿起名册，随手翻了翻，然后猛地合上。
“若发现任何与‘长公主’有关联的迹象，无论大小，立即格杀勿论。”
这句话他说得很轻，却重如千钧。
“定性为妖言惑众。宁可错杀，不可放过。”
总管浑身一颤，连忙躬身：“属下遵命。”
他知道，这位七殿下终于露出了獠牙。
之前的仁义道德，不过是伪装的面具。
此刻的他，才是那个为了权力不惜一切代价的疯子。
夜幕降临。
京城的风变得愈发猛烈，卷起地上的落叶，发出哗哗声响。
太和殿前的广场上，灯火通明。
萧景琰独自站在大殿前的汉白玉阶上，望着紧闭的宫门。
他的身后，是整装待发的禁军；他的面前，是即将到手的江山。
明日，便是登基大典。
他将正式坐上那个至高无上的位置。
至于萧令仪……
萧景琰抬起手，看着指尖那枚白玉扳指在月光下泛着冷冽的光泽。
“死人，是不需要担心的。”
他低声自语，声音消散在风中。
远处，隐约传来更鼓声。
三更天了。
新的一天即将到来。
而属于他的时代，也将在此刻正式开启。
