楚寻和丽娜回到废寨时，天还没黑。
寨子里空着。母亲没回来，莎莉也没回来。石屋门口的草鞋编到一半搁在地上，旁边搁着一只空碗。楚寻在寨子里转了一圈，看见师父坟前的陶罐被人挪了位置，罐口朝北了。
“有人来过。”他蹲下来看罐口的朝向，“我娘走的时侯罐口朝南。现在朝北，说明她回来过，又走了，留了记号让我往北。”
丽娜把藤篮搁在石屋门口，蹲下来看了看罐子。“你娘这个人，留记号留得跟做贼似的。”
“她以前是祭司，习惯了。”
两人没多耽搁。楚寻把从西边带回来的东西收好，帛书贴身揣着，骨片和铜扣搁进藤篮。丽娜把篮盖一扣，往肩上一挎。两人往北去了。
过了河，上了北坡，走到半路就闻见酒味。不是烈酒，是那种拿草药泡过的土酒，甜中带苦。酒味从霜狼族内寨的方向飘过来，混着松脂和炊烟。
寨门口的巡界换了人。见了楚寻，没拦，低头让了路。楚寻走进去，石板路两边的族人三三两两站着，没人跪，但也没人拔刀。有人冲丽娜点了点头，丽娜摆摆手，嘴型回了个“回头说”。
内寨大祭司的石屋门口，草帘掀着。楚寻走到门口，看见里面摆了一张矮桌。桌上搁着两只粗碗，一壶酒，几碟小菜。大祭司坐在炕上，靠着被褥，脸色比前两天好了些，手里端着碗，碗里是药。她对面的矮凳上坐着一个老头，秃顶，酒糟鼻，脸上皱纹横着长，手边搁着一把没出鞘的短刀。
母亲坐在桌侧，正给那老头倒酒。莎莉站在炕边，手里攥着令牌，狼耳立着，一脸戒备。
老头喝了口酒，咂了咂嘴，冲母亲竖了个拇指。“你这酒，比族里酿的顺口。”
“老方子。你爹那辈传下来的，我改了两味。”母亲放下酒壶，抬眼看见楚寻站在门口，没有惊讶，只抬了抬下巴，“进来。把帘子放下。”
楚寻走进去。丽娜跟在后头，帘子搁下了。老头扭头看楚寻，眯着眼打量了几遍，又看莎莉手里的令牌，鼻子里哼了一声。
“这就是道尊的儿子？”
“嗯。”母亲应了一声。
“长得不随他爹。道尊那会儿多高，这娃矮。”
“随我。”母亲说。
老头又哼了一声，端起碗喝了一大口酒。阿霜站在角落里，看见楚寻进来，轻轻点了下头。楚寻在母亲旁边站定。莎莉把令牌搁在桌上，推到老头面前。
老头低头看了一眼，没有碰。“这牌子，我年轻时候跪过。道尊站在这儿，我跪。道尊走了十几年，他儿子拿块牌子出来，我就得跪？”他抬眼看楚寻，“你小子刚才让阿岩跪了。”
“嗯。”
“阿岩回去气得摔了三个碗。他爹摔的。”老头用筷子头指了指自己的鼻子，“我就是他爹。”
楚寻看着他，没说话。
“你娘跟我喝了两顿酒。她说你拿着令牌不是为了压人，是为了平事。我说平什么事。她说阿岩换药的事。我说换了又怎样，大祭司本来就撑不住。她说撑不住是撑不住，换药是换药。两码事。”老头夹了一筷子菜嚼着，“我想了想，她说得对。”
老头搁下筷子，看向莎莉。“丫头，你过来。”
莎莉走过去。老头上下看了她一会儿，忽然笑了，满脸褶子挤在一起。
“你跟你娘一个样。倔。她当年上位的时候，族里一半人不服，她愣是坐稳了十几年。你比她多一样——”他指了指楚寻，“你有人帮。”
老头端起碗，把最后一口酒喝了。然后站起来，把短刀从腰上解下来，搁在桌上，刀柄朝着莎莉。
“阿岩那边我去说。换药的事我兜着，该罚罚，该跪跪。但有一条——你娘养好身子之前，族里的事你得管。不是接祭司位，是代管。你娘什么时候好了，什么时候还她。”
莎莉看了母亲一眼。母亲点了下头。
莎莉把短刀拿起来，别在腰上。“行。”
老头往门口走，经过楚寻身边时停了一步。“你爹当年走的时候，跟我说过一句话。他说这地方事多，他管不过来，让我多看着点。我当时年轻，没当回事。现在想想，那话是托孤的意思。他把这地方托给一群没当回事的人。”老头拍了拍楚寻的肩，“你小子别学你爹。走之前把事交代清楚再走。”
说完他掀帘子出去了。
屋里静下来。大祭司靠在被褥上，把药碗搁下，看着楚寻。
“你往西去了？”
“去了。”
“见着了？”
“见着了。他留了话给你。”楚寻把帛书取出来，找到最后那行小字，指给大祭司看。大祭司凑近了看，看了好一会儿，嘴角慢慢弯了一下。
“替我问候她。”她念了一遍，声音很轻，“这人，走了十几年，回来还是这样。话都不会多说一句。”
莎莉在旁边蹲下，把手搁在她娘手背上。大祭司拍了拍她的手。
“行了。族里事平了，你也别绷着了。”她看了一眼楚寻，“你们两个，下一步往哪走？”
楚寻把帛书收好。“西边还有一道石门。我爹关了，没开。他说开不开我自己定。”
大祭司看着他，目光很深。“那就去。你走到这儿了，不去看看，往后老是惦记。”
